永熙二十年，天象尤为怪异，四季如春的南境百年难遇的下了一场大雪。

蜿蜒曲折的山径，因前夜那场突如其来的暴雪变得愈发险峻难行。

因尚未来得及赶制好御寒的冬衣，兵士们只身披单薄的甲胄，举着火把，在过膝的积雪中蹒跚前行。

小兵们尚且存着一丝力气，张着早就呼不出热气的嘴一声声连唤着“郡主”。

领队的头领大多是到军营里混日子的世家子，不曾受过这样的苦，慢悠悠的踩着小兵们开出的路，搓手跺脚的一步步往前挪。

“这儿有血！”

前头突然传来一阵骚动，原本被侍从搀扶着气喘的洛璟听到动静，直愣愣的往声源跑去。

无瑕的白雪之上，一抹刺眼的红，拖行的痕迹在雪地中延伸了数十米。那血迹已然干涸多时，与雪花混杂，凝结成了细小的冰晶。

围在一旁的士兵自觉给洛璟让出一条路来，不敢再多说话。

“叔骥！”洛璟高声唤着幼弟的表字，“你来看，叔骥。”

洛珅小跑着从远处赶来，匆匆掀起棉袍一角，俯下身来用手指捏起一块血红的冰，放在鼻下嗅了嗅。

“是……”洛璟声音颤抖，“人血吗？”

洛珅抬眼看了看，默默点头。

周边响起窃窃私语的声音，洛珅捻尽指头上残存的雪块，起身走到洛璟身侧低语，“大哥，三哥还在等消息。”

“再找找吧。”洛璟顺着他的视线看向山脚灯火通明的营帐，无可奈何的叹息：“大王不能亲来，咱们做叔伯的总要带阿旻回家。”

洛珅默然颔首，招呼着手下的士兵继续顺着血迹前行。

拖行的痕迹最后隐匿在深山洞穴内，洛珅抬手示意兵士入内，却被身侧的洛璟按住手臂。

“别进了。”

洛珅不解。

“这大概是老虎的洞穴。”洛璟艰难开口，“我们难道把阿旻的……带给大王吗。”他说不出残骨这样的字。

“洛家的郡主没有葬身荒山虎穴的道理。”洛珅仍是固执己见，不顾洛璟的阻拦，亲自举了火把带人进。

未过片刻，几个士兵面色惨白地冲出洞穴干呕，洛珅黑着脸走在最后，手中仅有一沾血的鎏金发冠。

“这是阿旻的发冠。”洛璟上前用帕子包住短短一日就沾染上了腐肉恶臭味的发冠，轻轻擦拭。

“三哥和三嫂就阿旻这一个女儿。”洛珅捏紧了拳头，“三嫂已然不在了，阿旻如今又出了这样的事，这不是要三哥的命吗。”

洛璟擦净了发冠，拿了新帕子妥善包好，拍了拍洛珅的后背，“回去见了大王，只当咱们没来过这儿，记得了吗？”

洛珅回想起洞穴内七零八落的人骨，低声应了句好。

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第1章 楔子