等到李明华端着两碗冰镇好、沁着冰凉水珠的酸梅汤回来时，脸上已然恢复了惯常的波澜不惊。

仿佛刚才那个耳朵通红、脚步匆忙的人不是她一般。

只有那白玉般的耳根，还顽强地残留着一抹未完全褪去的红晕，泄露了主人内心的波澜。

唐晓宁努力压下翘起的嘴角，接过冰凉的白瓷碗

小口啜饮着酸甜冰凉的汤汁，那沁人心脾的凉意驱散了午后的闷热，也让她那颗躁动甜蜜的心稍稍平静下来。

她看着坐在对面圆凳上、腰背挺直、目不斜视、努力装作若无其事、只专心看着自己那碗酸梅汤的李明华，只觉得心底柔软得一塌糊涂。

“明华，”她放下喝了一半的碗，瓷碗与桌面发出清脆的轻响。

她的语气重新变得轻快活泼，带着对未来小小的期待：

“等你的新剑穗做好了，上面绣着那只像我一样活泼可爱的小燕子，我们就去城外的栖霞寺逛逛吧？

听说那里求签许愿特别灵验呢！”

她没再提那遥远壮阔的塞外大漠，也没提烟雨朦胧的江南小巷。

而是选了个更近、且安全稳妥的栖霞寺。

因为她知道，无论天涯海角还是近郊古刹，只要身边陪伴的是这个人，能感受到那份沉静安稳的守护和偶尔泄露的笨拙温柔，那么，去哪里都是最好的江湖。

李明华听到声音，抬起头。

窗外斜斜照进来的午后阳光，在她深邃的眸子里映出一点细碎的光。

她看着唐晓宁笑盈盈的目光，那双眼睛里盛满了依赖、信任和纯粹的欢喜。

她紧绷的嘴角几不可察地微微松弛下来，柔和了她略显凌厉的下颌线。

她轻轻颔首，清晰应道：“好。”

那块曾坚硬冰冷、不解风情的“木头”，似乎正在以一种笨拙至极、却又无比真诚动人的方式，悄然融化、生长出属于自己的柔软而坚韧的内里。

如同历经风霜的古木，终于萌发出了属于春天的、鲜嫩的芽。

新剑穗的材料经过一番“激烈”的内部讨论，最终拍板。

决定选用青金色流光溢彩的琉璃珠，配以深邃沉稳的玄色丝线。

这讨论主要是唐晓宁大小姐力排众议，尤其是排除了李明华关于“牢固第一”、“不宜繁复”的实用主义建议。

唐晓宁对此颇为自得，声称这搭配既不失李明华身为护卫的英气和稳重，又完美彰显了她唐大小姐独树一帜的审美品味。

此刻，暖阁里熏香袅袅。

唐晓宁坐在铺着软垫的绣墩上，对着面前装满各色丝线、琉璃珠和小巧金剪刀的藤编针线篮，却如临大敌。

平日里执笔设计花样、挥毫泼墨的灵巧，在细如牛毛的绣花针和滑溜溜的丝线面前，消失得无影无踪。

让她拿针？那难度简直比让她把家传的“竹扫帚剑法”练至大成还要高上几分。

“哎呀！”一声压抑的痛呼响起。

唐晓宁皱着秀气的眉头，飞快地把被针尖狠狠扎了一下的食指含进嘴里，舌尖尝到一丝微咸的铁锈味。

她泪眼汪汪地抬起头，看向窗边那位正捧着一卷泛黄兵书、看得专注的李明华，语气委屈得像只撒娇的猫：

“明华……你们行走江湖的女侠，是不是也要自己缝补衣裳啊？

你怎么就不会被扎着？”

她吸了吸鼻子，把微微渗血的指尖伸出来，可怜巴巴地晃了晃。

李明华闻声，从书卷间抬起头。

看到唐晓宁那副惨兮兮、眼角甚至还挂着点泪花的模样，她立刻放下了手中的书卷，起身走了过来。

她没有说话，只是执起唐晓宁那只受伤的手。

她仔细看了看那正渗出一点鲜红血珠的针眼，从自己贴身携带的一个针脚细密的小布囊里，取出一个只有拇指大小的浅碧色扁圆瓷瓶。

她拔开小巧的木塞，倒出一点点淡绿色的粉末，用指腹极其轻柔地敷在唐晓宁的指尖上。

一丝清凉瞬间蔓延开来，压下了那点尖锐的刺痛。

“小心些。”李明华的声音依旧没什么起伏，听不出特别的情绪。

但那敷药的动作，倒是透着一份小心翼翼的轻柔。

“缝补自是会的，”她看着唐晓宁那根被药粉染了点淡绿的手指。

随后目光又扫过藤篮里那团被她折腾得有些打结杂乱的玄色丝线，以及那颗孤零零还未被串好的琉璃珠，提议道：“不如……我来帮你？”

她的语气带着试探。

“不要！”唐晓宁像被踩了尾巴的小猫，立刻把手腕从李明华手中挣脱回来。

她整个人扑到针线篮前，张开双臂护住那一堆“宝贝”材料，语气斩钉截铁：

“说好了这是我送你的、独一无二的‘专属’剑穗！

必须！是我亲手做的才算数！”

她重新拿起那根让她吃尽苦头的绣花针，小脸上写满了视死如归的倔强：“我就不信了！今天非得把它串好不可！”

李明华看着她这副不撞南墙不回头的架势，不再多言。

她只是默默地走到一旁，将桌案上那盏精致的黄铜烛台往唐晓宁那边挪近了些许。

跳跃的烛火将她的绣绷映照得更加明亮清晰，也给她专注的小脸镀上一层温暖柔和的光晕。

在唐晓宁全神贯注地与一根顽固打结的丝线较劲，针尖几次险险擦过指尖，差点又把自己和那块可怜的玄色布料缝在一起时，门外传来了小丫鬟清脆的通报声：

“小姐，周家少爷来了。”

唐晓宁一听这个名字，眉头立刻拧成了一个小疙瘩，心底哀叹一声：又来了！

果不其然，周文远依旧是那副温温吞吞、笑容可掬的模样走了进来，手里小心翼翼地捧着一个锦缎覆盖的精致木盒。

他目光热切地落在唐晓宁身上，声音带着惯有的殷勤：

“晓宁妹妹，我娘说得了几匹京城刚运来的上好云锦。

那颜色流光溢彩，说是正衬你的气韵，特意嘱咐我赶紧给你送来……”

他话说到一半，才猛地瞥见窗边阴影里，那位存在感极强的蓝衣身影。

周文远的声音像是被掐住了脖子，顿时矮了不止半截，脸上殷勤的笑容也僵了僵：“呃……李、李姑娘也在啊……”

李明华闻声，只是抬起眼皮，淡淡地扫了他一眼。

那目光平静无波，仿佛看到的只是一个活动的摆设。

她极其敷衍地微微颔首，算是打过招呼，目光便重新落回摊在膝上的那卷兵书。

修长的手指轻轻翻过一页，发出细微的纸张摩擦声。

她的姿态仿佛在说：眼前这人还不如书页上的墨点值得关注，不过是掠过池塘的一缕无关紧要的微风。

唐晓宁没好气地放下被她折磨得不成样子的针线，语气带着明显的不耐烦：

“文远哥哥，我说了多少次了，真的不用总往我这里送东西。伯母的心意我心领了。”

“是我娘念叨着你……”周文远习惯性地开口，试图搬出母亲做挡箭牌，却在唐晓宁那双瞪圆了、明显写着“少来这套”的杏眼注视下，讪讪地把后半句话咽了回去。

他连忙打开锦盒盖子，露出里面折叠整齐、色泽确实华美异常的锦缎：

“你看这料子，这光泽，这云纹织得多精巧！若是做成衣裙，穿在晓宁妹妹身上定然……”

他急于展示，声音也提高了些。

“嗤——啦！”

一声极其轻微、却又异常清晰的纸张撕裂声，突兀地打断了周文远献宝般的夸夸其谈。

暖阁里瞬间安静下来，所有人的目光都循声望去。

只见李明华手中那卷兵书的某一页边缘，竟赫然裂开了一道寸许长、笔直而锋利的口子！

那裂口齐整得不像自然断裂，倒像是被极薄的利刃瞬间划过。

李明华本人似乎也愣了一下。

她低头看着那道新鲜的裂口，英气的眉头几不可察地微微蹙起，指尖在那道裂痕上轻轻拂过。

她抬起眼，目光扫过正愕然看过来的周文远和唐晓宁，脸上没什么表情，只低声道：“此书年久，纸张脆了。”