北一川离开米拉山的时候还不到八岁，只记得那些流光溢彩的花窗，过分洁净的墙布和永不落幕的歌谣。所有的孩子都从卵巢中孵化，根据性别被送到了不同的城市，雄性去伊甸园，雌性则会被打包送去花园。

漂亮、柔顺、适合进入家庭的雌性会继续留下，接受长期基因治疗，最终成为亚雌，而剩下那些不值得继续教养的部分，会在朝圣季被送往军团作为战斗减员的补充。

至于米拉山更核心的城市……比如曼哈顿、雅典、或者弗洛伦萨什么的，巴图倒是期望北一川能混进其中某一座，但是，当然，北一川认为他在做梦。

就比如现在，刻耳柏诺斯的主舰已经在星系边缘等待了超过六个标准小时，发往近地星港“上海”的对驳请求依然在等待批准。上海是米拉山本星最重要的星系港口，它本身是一个巨大的环形太空站，平均分布着八条“短腿”廊桥，就像一只在宇宙中漂浮的巨大蜘蛛，处在月亮的覆盖范围内。

军团不被允许接近米拉山，巴图本来也没抱有太大期望，借着亲王册封书狐假虎威成功登陆就算是赚到，没有也算不得什么了不起的失败。

但六小时也的确太久了一些。北一川暗自思索，也许他已经发现这封册封书发错了人，又或者后悔将它发给军雌，正在考虑怎么得体地撤回。北一川很乐意看见巴图失望，然而造世主显然更期待见到北一川失望。

他们在第7个标准小时后终于收到了接驳许可，以及，一个无法理解的，附带一只“凶猛可怖的猎兽”的命令。

·

在信奉武力至上的刻耳柏诺斯，豢养猎兽是一种会被嘲笑的懦夫行为，别说战斗用，整个刻耳柏诺斯居然连只宠物都找不出来。最后，只有后勤处贡献出一只阿巴卢草鸡，这玩意儿勉强能够上“长相夸张”的标准，虽然被叫做“鸡”，但足有两米高，有一身好像在调料盒里打过滚的潦草鳞毛和三只细长的爪子，还有一个看起来足够有威慑力，长并且尖锐的喙。

但事实上，这玩意儿胆小、贪吃、并且愚蠢，遇见天敌的唯一措施是展开翅膀，竖立背羽然后张开喙，露出一圈圈唬人的咽喉齿，试图将对方吓退。

总的来说，是一种合格的蛋肉类养殖禽类，并且没有上报给米拉山备案。

它被小心翼翼地安置在一个巨大的笼子里，外面罩着遮光的绒布。北一川不知道上海方面为什么需要它，但他感到烦躁，直觉这东西会给自己带来什么麻烦，巴图对此视而不见，或者说，在他眼里这些只是需要北一川自行解决的小麻烦罢了。

现在，这只该死的蠢鸡被安排优先下舰，足足六台运输机小心翼翼地将笼子移出，搁到放置平台上。北一川慢吞吞地跟在后面，单手拎着行李包，空出一只手来托了托墨镜。

监控……八台，底座上的闪光很像瞄准器，应该附带着激光武器，三组巡逻，编队没有死角，等等，那是什么……合金机械靴形外骨骼？有点儿意思，可能是米拉山最新研究出来的装备，之前在军团没见过，有机会可以搞一双。

在墨镜的掩饰下，北一川有条不紊地观察着整个环境，他慢吞吞地跟在工作人员身后，看起来就像个毫不起眼，老实本分的乘客。平台上绝大部分工作人员都围在那只蠢鸡附近，北一川也看了过去，然后微微瞪大了瞳孔。

雄性？看他的装束和颐指气使的样子，北一川估摸着他大概率是一位侯爵。

随着遮光绒布被一点点拉开，侯爵大人的表情也越发严肃起来。阿巴卢草鸡的外表足够唬人，但侯爵大人看起来似乎不太确定。他在笼子前左右踱步观察。那只可怜的动物受到了惊吓，五颜六色的背羽根根竖立，尖锐的喙里发出低沉的嘶鸣，一闪而过的密齿令人生理不适。或许是因为之前没见过这种类型的动物，侯爵又向前踱了几步，这只禽类立刻缩向笼子的另一边，连嘶鸣都干瘪地停了下来，更加显得色厉内荏。

北一川感觉不太妙，他看见侯爵大人挥手让海关领队靠近。

“这是什么东西？”侯爵眉头紧皱，口气厌恶地问，“它足够赔偿我那只被你们害死的猛兽？”

那位可怜兮兮的领队吞咽了一口唾液，照着货品清单磕绊的复述了一遍，眼看着侯爵大人的眉头越皱越紧，“但但但是还有一位乘客，是从刻耳柏诺斯来的！”他总算说流畅了一句，绷直手臂指向人群后方的北一川，将所有人的视线都集中过来。

不、出、所、料。

北一川取下墨镜，礼貌地笑着。他规规矩矩地按照军姿立正站好，行了一个标准的军礼，还带着点恰到好处的局促不安：“您好，大人。”

侯爵蛇一样的视线同样落到了北一川身上，在他的外骨骼上毫不掩饰地停留了几秒——虽然穿着工装裤和长袖上衣，但为了舒适，北一川还是将袖口挽到上臂，露出了手肘部分的外骨骼。他的蜕化程度在军雌中并不算高，在未充盈的情况下，那里只外露出一些紧贴皮肤的轻薄几丁质，像是受伤后还未脱落的血痂，只不过是白灰色。

侯爵大人的目光冷漠、傲慢，就像在打量一件工具。北一川清晰的意识到在这位雄性眼中，自己和一把餐刀，一只调羹并没有区别。果然……不管什么时候，雄性总是一如既往地令人厌恶。

“册封对象？”他傲慢地问，海关领队立刻点头哈腰，像倒豆子一样恨不能将所有信息都倒出来。

“是方载亲王的册封，如您需要查询的话可以致电民政署，他们的电话是……”

侯爵扬起手朝北一川挥了挥，打断了喋喋不休的海关领队。“让那个谁过来汇报情况。”他命令道。

北一川表示理解，并不介意这位侯爵的傲慢，就常识而言，雄性册封军雌和雄性册封红斑腹带鼠一样荒谬。军雌蜕化出的肢体结构在雄性眼中和怪物无异，谁会对他们有兴趣呢？

按照正常逻辑，这场册封更可能是某位先生无聊的酒后打赌，又或者录入册封信息时搞错了名字。这种错误虽然罕见，但雌性本身并不稀有，弄错了重来一次就行，没必要在他们身上花费心思。

“说说。”侯爵大人点点下巴，示意北一川介绍那只该死的畜牲，然而这位倒霉的士兵对此知道得并不比他更多。

“这是一种……禽类。”他斟酌着开口，不知道这是不是米拉山新兴的宠物品味，北一川尽量客观的评价道：“被发现于一颗编号外的无名星，杂食类……浆果、虫子或者其他小型啮齿动物它都吃。”

侯爵皱起眉头，看来这个答案并不让人满意，“它们凶猛吗？”他直接问，“它能杀死你吗？”

没有表现出对对方礼貌程度的“叹为观止”，北一川眸光微闪，谨小慎微的选择了相对保守的回答：“我没和它战斗过，大人。”

侯爵眯起了眼，从狭长的眼缝里透出的视线冰冷残忍，他说：“那就现在试试吧，士兵。”

·

北一川被警卫队塞进了笼子，连带他贫瘠的行李。

他不太确定这是不是某种潜台词——比如“只能有一个活着出来”。毕竟他和这只鸡都是从刻耳柏诺斯来的，都没上报给米拉山备案，都被摆在平台上供人围观。区别只在于它长了鳞毛和三只爪子，而他长了翅鞘和几丁质。

但可能在这位“老爷”眼中并没有什么区别。

笼子里陷入诡异的僵持。

侯爵显然没有那个耐心。他偏头对身边的年轻人说了句什么，很快，这只可怜的鸡崽结结实实的挨了一针。北一川趁乱捞起摔落的针筒碎片闻了闻，是狂躁剂的味道。

这位侯爵，想要见到血。

北一川的余光扫过他，目光变得深邃和意味深长。

要收集海关的战力数据和武装力量，还有手段比直接干上一架来得更清晰明了呢？

他退到笼子角落，背脊抵上栏杆，鸡崽的黑色豆豆眼一点点泛出血色，脖子甩动起来，尖锐的喙冲他撞过来，他侧身让开，反手劈在它的长颈上，把它砸倒在地——北一川没有用全力，他在等下一次撞击。

第二次、第三次，大部分撞击落到了接近的位置，笼子发出细微的呻吟，栏杆的变形一点点扩大，北一川装作被逼到绝境，腿弯下去，肩膀缩成一团，像所有在表演赛里被逼进角落的战败者一样。

第五次撞击落下的时候，变形已经足够了。

眨眼间，北一川已经飞快的从那道缝里挤出去，一把抓住侯爵的手臂，把他抵在前面作人质，由外骨骼构成的第四指节弹了出来，半刺入对方的颈项，还差一点就能刺穿颈动脉。

与此同时，阿巴卢草鸡最后一次撞击栏杆后轰然倒地。已经沦为人质的侯爵目睹这一幕后，反而发出了一声喝彩似的轻笑。

“别动！”北一川立刻低声警告。

警卫队举起武器，紧张的瞄准北一川，但因为侯爵在前，没有人敢轻举妄动。

“放开他！”一直跟在侯爵身边的年轻人大声喊道。

北一川冷笑，他知道现在自己掌握了主动权。

“放下武器，打开交换舱门，启动运输机，否则我不敢保证这位先生的安全。”他说。

但出乎他预料的是，虽然被挟持，这位看起来不怎么样的侯爵仍然保持着冷静，或者说，他反而更兴奋了。

“你很好，士兵。”他嘶哑着开口问，“我们谈个交易怎么样？”

“我是马赛市侯爵科伦·拜耳，我可以让你留在米拉山。”侯爵大人想要表现得矜持又高贵，但卡在他喉咙上的“凶器”让这一切听起来像个破烂的鼓风机，“当然，有条件。”

“说来听听？”北一川舔了舔嘴唇，他一边应付着，一边拽着侯爵大人慢慢调整位置，以准备接下来的突围。

侯爵大人倒也不甚在意，他继续说：“你只需要参加表演赛，就像你和那畜牲刚才那样，也不会很多，每月一次或者两次，你能很轻松地对付它们。”

“理由。”北一川言简意赅。

“虚荣。”科伦·拜耳语气坦然，“你很强，也很漂亮，我想要炫耀。“”

假话。

至少不全是真的。

北一川知道雄性是什么德行——傲慢、残忍、自以为是，他们不会珍惜雌性，不论是军雌还是亚雌，因为他们深知自己才是最珍贵的。所谓的“表演赛”一定和科伦表述的大相径庭，北一川一个字都不会相信。

“我很有诚意。”科伦继续引诱道，“你再也不用回到危险的前线了。”

“听起来不如亲王殿下妻子的位置更迷人。”北一川语气轻挑，漫不经心。

科伦这次真的笑了起来，表情看起来甚至为这“天真”的士兵感到心疼：“已经多长时间了？米拉山方面有答复你的入关申请吗？面对现实吧士兵，你的‘册封书’一文不值。”

北一川并不在意，毕竟这显而易见，但他故意表现得仿佛被勾起了怨气，口气里带着一种被冒犯后虚张声势：“也许亲王殿下只是比较忙。”

“自欺欺人，”科伦说着咳嗽起来，他的嗓子很痛，后背也是，围观的亚雌们露出了忧虑的神色。几秒后，科伦才止住咳嗽：“士兵，你最好在我改主意以前做出正确的决定…咳咳，听听那些越来越近的脚步声，你的时间不多了。”

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第2章 交易