“不过一时好奇。”叶千笑道，“这么说来，除了两位差爷，咱们全是外乡人，还真是有缘呢。”
丁寻心中一动，叶千正好问到点子上了，这群外乡人别说找到县衙，恐怕连去镇上的路都不甚清楚。这回去报信之人，倒是一时难以抉择了。尤其是在这别院中出了事，在场的几人都有嫌疑，在正式问询之前总不能放任他们就此离开，谁知道一旦出了这个门会不会就此消失。但是如今他与张蔚只有两个人，对方却有五人。
张蔚见他沉默不语，小声问：“丁叔，现在怎么办？”
丁寻略作思忖道：“如今看来，只有你我其中一人尽快返回县衙，寻了谢推官带人来查案。剩下一人在这里保护现场，且看着他们不叫走脱了。”
“丁叔你怀疑是他们四人？”
丁寻看了看身边：“那个姓叶的也不能完全剔除嫌疑，你我都不会验尸，谁知道这人是什么时候死的。”
张蔚一想也对，但又担忧道：“我瞧着那苏家兄妹身上似乎有些功夫，姓叶的是从六扇门出来的，肯定也不是善茬，这要是只留下一人，恐怕……”
丁寻摇摇头：“小张你年轻脚程快，你回去报信。”
张蔚挑眉：“这怎么成！”
“听我的！”丁寻打断他，斩钉截铁道，“快去快回。”
张蔚还想说什么，却见叶千隔着几步远正往这边张望，遂怒视道：“你在那鬼鬼祟祟的看什么？”
叶千呵呵一笑：“张爷要回镇上，能否帮在下把马匹还了？这事一日两日怕是完不了，我也不知道能不能离开，但是租赁马匹一天可是一钱银子，这，不尽早还了多浪费呀。”
“你！”张蔚气得够呛，“这都什么时候了，你还担心银子。”
叶千莫名：“什么时候也得精打细算，我又不一定能聘上掩月庄的亲卫，当然要省着点了。”
“你！”张蔚指着叶千就想上前，却被丁寻拦住。
“好了，吵什么。叶小哥说的也没错，你去把我的马也还了。”丁寻瞪眼，“还不快去！”
张蔚怒哼一声，转头走了。
叶千朝丁寻拱手：“多谢丁爷。”
丁寻叉手躬身，转头对屋里人道：“几位，刚才我的那位同僚已经去县衙报信，相信推官老爷得了消息会尽快过来。大家且耐心在此处等上一会。”
“哎我说，这位捕快大爷！”琴娘站起身，不顾丈夫阻拦，不满道，“从这到县衙可不近，这一来一回还不得两个时辰？我们可不在这屋里等，这屋里，还有那个呢！”她下巴一指丁寻身后，立刻收回目光缩回到座位上。
苏行止也对丁寻道：“舍妹方才受了点惊吓，我想陪她回去休息一下。”
见四人都是这个意思，丁寻又看向叶千，叶千摊手道：“我是见惯了的，可以在这守着，再说这里也没有我的住处不是。”
“叶大哥说见惯了，是见惯了什么？”苏芸儿问。
“自然是死人。”见苏芸儿缩了缩脖子，叶千嘿嘿一笑，转头对丁寻道，“我还略懂些验尸，可否叫我看看？”
苏行止忿忿起身，冲丁寻拱手道：“在下先带舍妹回去休息，告辞了。”说完还不忘瞪叶千一眼，显然对她刚才吓唬苏芸儿很是不满。
丁寻道：“两位，旁边厢房也可休息，何必跑那么远。东西两间厢房，苏兄和妹妹，王兄和夫人，刚好各一间。大家只在主院中，不四处走动便好，如此也省去许多麻烦。”
“有什么麻烦的？”琴娘忍不住出声，却被王永狠狠地拽回座位上。
丁寻轻哼一声：“自然是免去了各位再被怀疑的麻烦。”
琴娘一滞，讪讪地看向王永，见对方黑了脸，也不敢再说什么。
苏行止则皱眉看向苏芸儿，有些犹豫。苏芸儿仰起脸，安抚一笑：“既如此，那我和兄长去东厢吧。丁爷若有事，请随时吩咐。”说完率先转身出门去，“兄长，咱们走吧。”
见苏家兄妹离开，王永阴恻恻地横了丁寻和叶千一眼，起身拂袖而去。
倒是琴娘愣了一下，显然没想到王永竟丢下自己先走了。她赶忙追了过去，口中嘟囔着：“凭什么他们去东厢？”
一会的功夫，正堂便里只剩下了丁寻和叶千，还有那具尸体。
叶千转到尸体旁，掀开白布细看起来。
丁寻并未制止，只是问：“叶小哥是仵作吗？”
叶千摇头：“只是略懂一些皮毛，查案嘛，有时候等不及仵作来，所以多少也得会点，免得耽误事。”
“你在京城经常查案？”
“六扇门不就是干这个的，除了督察院，大理寺和刑部都负责侦查缉捕，勘破凶案当然是其职责之一。我之前在总捕头手下混口饭吃，什么案子都能接触一些。”
“原来是这样。”
叶千抬头看了他一眼：“谢推官不是早就把我的底细查了个遍，没和你们说过吗？”
丁寻茫然摇头：“谢推官做事一向有自己的章法，我们只是听命行事。”
叶千“嗯”了一声，从随身包裹里取出一个布包，展开后里面竟是一排整齐的工具，包括小刀、镊子、长短不一的银针等等，和仵作随身携带的几乎一样，只是少了许多如姜蒜醋麻油等物。
仔细观察一番，叶千掏出一双白布手套，抽出一把镊子，从死者耳朵里小心翼翼地夹出一根东西，上面已经被血染红。
“这是，稻草？”丁寻怪道，“怎么进去的，还这么长？”
叶千摇摇头，抽出一块白布，将稻草包好交给丁寻，接着又仔细查验了一番。
过了大约一炷香的时间，叶千摘下手套，从包袱里拿出一个木盒，打开后里面是一只炭笔和一个小本。她起身在小本上写写画画了一番，然后将白布重新盖好，才开始收拾自己的东西。
“验完了？”丁寻跟着她绕到堂前，“有什么结论？”
叶千道：“初步判断死亡时间应该是作业丑时末到寅时中，衣衫完好，身上也没有发现明显的伤痕，口鼻、耳道均有出血。恐怕，跟刚才那根稻草有关。”
丁寻皱眉：“稻草怎么可能杀人。”
“武功臻至化境，飞花摘叶亦可杀人。”叶千道，“若有人以内力灌注稻草其上，再以极刁钻的手法射进被害人耳中，那便是如此情形了。”
“这世上，真有这么厉害的人？”丁寻一脸的不相信。
叶千耸耸肩：“人外有人，山外有山，总有些人和事是超出我们认知的。我倒觉得，这个死者的身份值得深挖。”
“怎么说？”
“您想啊，正常情况下，老百姓跟谁有仇，左不过是拿把刀把人捅了，拿绳子勒死，再就是推井里，推下山，要么就是下毒，耗子药、砒霜这些。”叶千掰着手指细数，“那么谁会没事揪根稻草杀人呢？谁又值得被用这种方式杀掉呢？”
丁寻若有所思地点点头：“江湖中人？”
“不一定。”叶千摇摇头。“其实很简单，会用稻草杀人的人，手边有稻草的时候就用稻草杀人。”
丁寻瞪眼：“你这话是什么意思？”
叶千但笑不语，将刚才的小本子递给他：“这个您收好，待仵作验尸后可互为佐证。”
说着，叶千起身伸了个懒腰，道：“我去看看苏家兄妹，丁爷，您盯着点西厢。”
丁寻不解：“盯西厢，盯什么？”
叶千微微勾唇，轻声在他耳边说了两句，丁寻微微变色，旋即点头：“我知道了。”
叶千到了东厢外轻轻敲门，片刻后苏行止过来开了门。
“叶兄？”苏行止往正堂方向看了一眼，又看了看院门和西厢，“可是有事？还是县衙的人到了？”
叶千摆摆手：“都不是，闲来无聊，想讨杯水喝。不打扰吧？”
苏行止警惕地看她一眼，犹豫一瞬才闪身道：“叶兄请进吧。”
叶千走进东厢，转身关门时瞧见对面西厢的房门被人开了一道缝，正堂门口的丁寻抱着胳膊正盯着那边。
东厢房的布置很是简单，最里面是一张软榻，正中摆了一张圆桌和四把方凳，另一边则是一张书案，上面什么也没有，书案旁的书架上倒是摆了几本书。
苏芸儿从书案旁的窗边走过来，笑着拿起圆桌上的茶壶斟了一杯水放到叶千跟前。
“叶大哥，这里没有茶，只有点冷水，你凑合着喝一点吧。”
叶千道了谢，端起茶杯一饮而尽，一上午都没喝水，确实渴了。
苏芸儿给自己和苏行止各倒了一杯，两兄妹也都在桌前坐下。
苏行止偏头望着叶千，道：“叶兄说会验尸，刚才可验过了？”
“验过了。”
“怎样？”
叶千摇摇头，隐下稻草一节没提，只说：“在下才疏学浅，也瞧不出什么端倪，只怕是江湖上的仇杀。”
“江湖？”苏芸儿皱眉道，“可，冯大哥不是秀才么。”
“苏小姐认识他？”
“算认识吧？”苏芸儿扫了眼苏行止，说道，“昨日我和兄长在藏书楼遇到他，兄长就和他就聊了几句，说是上京赶考途中在这借住一宿，我在一旁听到的。
“还是我来说吧。”苏行止接过话头，却问，“叶兄以前是公门中人？”
“在六扇门混过一阵。”叶千道，“略见过些凶案，不至害怕罢了。”
“原来如此。”苏行止道，“叶兄瞧着年岁不大，却老成练达，实在叫人佩服。”
叶千赶忙摆手：“苏兄才是气度不凡，叫人一见便心生仰慕。”
两人互吹了几句，叶千才把话头重新提起：“苏兄可否再详细说说昨晚之事？”
作者有话说
显示所有文的作话
第6章 第6章
