现在吃饭库兰是和男仆分开的，他单独和慧哥儿一家吃。和毡房不同，砖瓦房特意修建了大堂屋，摆了方桌和板凳，不用再在床上摆炕桌吃饭。

昨日到达前，酋长说第二日给新来的大晋人分房。因心里记挂着事，慧哥儿第一次觉得奶茶没了滋味。

吃过饭问清了酋长家的位置，匆匆就要出门。

“骑马去。”难得见慧哥儿犯糊涂，库兰喊道，“这里大家住得开，走路得走一会儿才能到，骑马快些。”

慧哥儿意识到犯了傻，把这里当成了大晋的村庄，以为走两步就到了，殊不知村与村是不一样的。

脸有些红，慧哥儿转身，带着两个孩子去到一侧的牲口棚。

库兰一声不吭跟在身后，也牵出一匹马，一路伴随着慧哥儿哒哒哒向着酋长家进发。

酋长家位于定居点中心，是个两进的大院子。

与库兰家不同，院子里种有几棵树，不过深秋时节光秃秃的，看不出是什么。

院落里挤满了人。音哥儿脸红红的，对慧哥儿和婉儿道：“阿奶要去哈巴提县令家教他家小双儿认字，我们明日就走了。”

慧哥儿挑挑眉，苏阿奶果真抓住了机会。

婉儿有些惊奇，不知道苏阿奶怎么就找到了县令的路子，她问道：“那以后你们还回来吗？”

音哥儿笑眯眯地：“这里离阿勒腾骑马一天就到了，什么时候有空了我就回来看你们。你们想我了也可以去城里看我和阿奶。而且冬日里大家都要去城里交岁贡的，那时候我们就又能见面了。”

听到岁贡二字，慧哥儿问：“岁贡怎么抽，你知道吗？”

音哥儿小声道：“听说是十只羊交一只，然后官府按人头发盐和碱。其他的我就不知道了。”

库兰咳嗽一声，示意他知道。见慧哥儿看过来，他小声到：“每人每年二十斤盐和碱，不够了再去铺子里买。”

说着眼神有些幽怨，慧哥儿来了之后一直跟婉儿、音哥儿说话，都不理他。

慧哥儿会意，脸有些红，不自在地扭过头去。

胡仑别克适时出现，人群霎时安静下来。

“冬牧场的难民砖瓦房是官府为了安置难民修建的，因此大家都可以住。但是如果盖了房子，或者嫁了族里人，就需要搬出去。

每个难民可以住十年，十年后无论是否盖得起房，都要搬出去，明白了吗？”胡仑别克开口道。

见房子并不属于他们，难民们脸上有些失望。不过想到可以白住十年，又有些欣慰，至少帮工结束不会无家可归。

有个不到七岁的半大孩子怯生生地问：“我......我才七岁，也只能住十年吗？”他家人都遭了难，孤身一人来到草原，什么事都得问清楚才行。

胡仑别克笑着说：“你可以住到二十七岁，就是说成丁后再住十年。”

孩子明显高兴起来，胡仑别克又看了眼众人，见大家没什么问题了，想了想开口道：“帮工的主家如果有房的话，也可以住在主家。部落里住得开，来回可能不太方便。好了，要住在安置房的都跟我过去看。”说着在前面领路。

慧哥儿没动，问婉儿：“你住哪儿？”

婉儿笑道：“驰娜尔大婶让我住她家里。不过我想着一年后也要搬出来，现在也要去占个位子才行。我不跟你说了，先过去了哈。”

慧哥儿明年就成亲了，肯定不住在安置房。音哥儿要搬到县令家，婉儿坠在队伍后面还有些伤心，以后她岂不是只有一个人了？

“阿父，我们去看热闹吗？”冬儿晃了晃慧哥儿的手，问道。

丹哥儿在库兰怀里指着人群道：“阿父，去看看。”

“慧哥儿，我回去跟阿奶一起收拾东西了。”音哥儿告辞道。

“今儿就走？”慧哥儿问，“刚才不是说明日出发吗？”

“明天一大早走。这里离阿勒腾骑马得走一天，早上走晚上才能到。现在出发太晚了。”音哥儿招呼后，去后院儿收拾行李。

慧哥儿见人走了，和库兰抱着孩子坠在大队伍后面，看着胡仑别克给大家分房间。

难民安置房盖得十分齐整，没有院子，一长排房子，五人一间。

婉儿占了位子后出来，见到慧哥儿和库兰，跑过去笑着说：“里面的床可大了，还可以烧炕，酋长说冬天住着一点儿都不冷呢。”

看过热闹，回去的路上，慧哥儿在马上问库兰：“你什么时候去打草？”

他骑马技术还不太好，目前两个孩子都跟着库兰一匹马，他自己一匹。

“明天就去。晚上不回来，我把托汗留下，其余人都带去打草。”库兰慢慢地控马小跑，笑着道。

“好。”男仆里他就跟托汗熟，库兰特意留下托汗，算是为他着想了，“我在家只要喂羊喂牛就好了？”

“嗯，再打扫打扫羊圈就行。你要是觉得累就歇歇，这些活儿托汗都是干惯了的，还有毕力格的夫郎娜其布帮忙，你们四个人一起干，不要太累了。”库兰嘱咐。

“没事，我学着些，慢慢就会了。”

库兰笑容越来越大，竟慢慢快跑起来。

冬儿丹哥儿咯咯笑，慧哥儿将袍子领儿拉高，喊道：“慢些，冬儿丹哥儿别笑了，仔细嘴里钻了风，肚子疼。”

库兰这才勒停马儿，回头傻笑。

“走吧。”慧哥儿心内好笑，也没说库兰，大小伙子了，没看出还是个不稳重的。

“东家，今年杀几头羊？”刚到家，托汗就问起来，“先把冬天要吃的肉存起来，也省得这些牲畜吃草浪费草料。”

库兰想了想，往年家里都是杀一头牛和两头羊的，今年多了慧哥儿和两个孩子，他想了想道：“杀一头壮牛和六只羊，冬日里多吃些肉补补。”

慧哥儿和两个孩子太瘦，得多吃些肉才行。

“好，我去逮羊。”托汗挽起袖子去羊圈，比往年多杀了四头羊，冬日里不缺肉吃了。

他也看出来了，慧哥儿不是个多喜欢吃肉的人，这些肉大多还是进了他们这些男人的肚子。

“汪，汪。”羊圈里班班、扎那狂叫，显然看出今天有大事，叫声都有些兴奋。

“托汗大叔，过来的时候把班班和扎那关好，杀牛杀羊的不能让它们看到。”库兰对着羊圈喊道。

宰杀场面太过血腥，两条狗都是牧羊犬，还是不要看到为好。

慧哥儿去厨房烧水，他不会杀羊，但小时候看过杀鸡，知道要用到热水，自告奋勇找了个活儿干。

砖瓦房住得开，冬儿和丹哥儿没了玩伴，慧哥儿本想让两个孩子进屋去玩。两个孩子才三岁，杀牛杀羊的场面太过血腥，还是不要看为好。

没想到两个孩子不怕，非要闹着在旁边看。

库兰不知从哪里找出六个大木桶，两个孩子围着转个不停，他解释道：“一会儿接牛血羊血用。”

见慧哥儿点头，库兰问：“热水好了吗？得先洗洗。”

“好了，我洗吧。”慧哥儿起身找出水瓢，将热水倒入木盆中，找到灶台上的芨芨草小扫帚准备刷洗。

“一起洗快些。”库兰挽起袖子，蹲下和慧哥儿一起洗。两个孩子有样学样，跟着阿父和库兰叔叔一起洗木盆。

木盆犄角旮旯处有黑色的污渍，被热水一冲，水盆里的水都变得红通通的，一看就是去年的血没洗干净。

慧哥儿低头认真干活，没看到库兰有些微红的脸。

库兰很有些不好意思，以前他一个人生活，再爱干净也有注意不到的地方。木盆去年没洗好，也不知道慧哥儿会不会嫌弃他。

正胡思乱想，托汗和男仆毕力格一手抓了一只羊，后面另一个男仆也是一手一只，六只羊都被捆住了蹄。

库兰和慧哥儿抓紧时间将木桶洗干净，放到捆绑羊的铁钩下，开始杀羊。

慧哥儿招呼两个孩子进屋，两个孩子眼睛亮晶晶地不肯进去，在旁边看得津津有味，也不知道血呼啦啦的有什么好看的。

慧哥儿边烧水边听两个孩子哇哇叫，探头去看，原来是库兰和托汗在剥羊皮。

牧人们都有剥羊皮的本事。小刀子在羊身上细细地划过，保证不割破一处肉，能将皮完完整整地从羊身上剥下来，还不流一滴血。

中间需要屏息凝神，半点马虎不得。此刻库兰和托汗似乎在比赛谁剥得快，院子里除了两个孩子的叫声，大家都沉默地看着，生怕扰了两个人的心神。

托汗不愧是几十年的老牧羊人，给羊脱皮的技术一流，库兰虽然年轻气盛，也没赢过托汗。

托汗得意地冲两个孩子眨眼，冬儿和丹哥儿不顾托汗身上的脏污，抱着托汗的腿直喊爷爷厉害，把老头儿逗得哈哈大笑。

察觉到慧哥儿的视线，库兰脸有些红，将羊皮展开给慧哥儿看：“我的皮没破，想给你做一件羊皮大氅，冬天穿着暖和。”

剥羊皮时，他老是瞥见慧哥儿，速度上不去，这才输给了托汗，平时他可是比托汗快的。