“赵大人”，死者并无中毒迹象。”但……

柴房内的仵作大武，刚验完尸就听到宋颜那句“怀疑死者中毒身亡”，没多想，边走出来边说了这话。

待看清屋外情境，他倏地住了嘴。心道，又是个一见美人就走不动道的官老爷。早知如此，他就不该答应出山，就该待在他的茅草屋里，林间弹琴，溪边垂钓。

思及此，他咽下后边的话。

“敢问令史先生，死者胃部是否含有麻黄草？”宋颜朝仵作微微颔首，恭敬询问，对方却像没听见似的。

“大武，但说无妨。”

赵无名发话后，仵作才淡漠地“嗯”了一声。

“那就对了。麻黄草能让人七窍流血，暴毙而亡。”

“麻黄草？我记得没这种毒药吧？”赵无名自诩对毒物颇有研究，却对这个麻黄草没有印象。

是以他侧头询问大武，这个他三顾茅庐请来的仵作世家传人，一个能让死人开口、能让濒死之人回春的高人。

大武没有说话，似是不知道赵无名问的是他。

倒是跪在地上的王广才，面上带着奉承和卖弄，小心翼翼开口：

“大人英明，麻黄草根本不是毒药，相反还是治病良药。它是管制药物，需要疾病证明才能购买，大人身强体壮，也非医者，没接触过很正常。”

最后这句，王广才是为了帮赵无名挽回颜面，特意向众人解释的。赵无名这厮却不领情，只看着狐狸精，温柔询问，“宋娘子，你这说法，可有依据？”

“回大人，《本草经注》中记载，麻黄草少量服用能治疗咳喘，但长期服用或一次性过量服用，会引发心疾，导致心跳过速，心脏异常肿大，造血功能异常增强，此时若强烈刺激心脏，会造成心脏骤停，心脏造的血过多，来不及输送到身体各处，便会七窍流血，暴毙而亡。”

宋颜这话，让赵无名身形一顿，他想起京中失手打死的那个百姓。仵作验尸手札中，只提及死者“无中毒迹象”，若是那人也吸食了大量麻黄草……

“大人，这位娘子所言非虚，鄙人熟读本草经注，可以作证。另外，死者体内确有麻黄草。”

宋颜暗暗松了一口气。幸好她赌对了，像本草经注这种具有极大实用价值，且不作为科考内容，未被世家垄断的医药典籍，有幸被流传下来。

不过，这仵作倒是有意思，刚刚还看她不顺眼呢，现在就帮她说话了。

这人虽然目空一切，瞧不上她这个小女子不说，连他的上官也没太放在眼里，但却是个慕强的。不论身份地位，只要有真才实学，就能让他高看一眼。

赵无名收回对宋颜欣赏的视线，诧异地扫了仵作一眼，沉声道，“升堂。”

老村正很有眼力见，立刻请求带路去村设公堂，得到赵无名首肯后，立刻叫人把昏迷的守贞婶和王守一抬到公堂，他自己则点头哈腰地在前面给赵无名带路。连带着在赵无名身旁的宋颜，也被迫接收了许多谄媚的笑容。

赵无名没有搭理老村正，兴致勃勃地打听宋颜手中奇怪的武器。

到了公堂，在小文大武的银针和武力下，守贞婶和王守一很快醒了过来。

除了李昭河敲登闻鼓挨了三十大板无法行走，暂被关押在县衙等候发落之外，其余嫌犯和证人均在现场。

死者王麻子胃部检测出未消化的麻黄草，而李昭宴提供了守贞婶大量购买麻黄丸的凭证，王守一又出现在李家柴房，触碰王麻子尸体时被李昭宴设置的机关捕获……

种种线索，皆说明王守一有作案嫌疑。

守贞婶却一口咬定，是她一人所为。说看不惯宋寡妇的狐媚样，便收买王麻子，让他勾引宋寡妇私奔，不要留在百家村祸害其他男人。不料王麻子还打起李家小妹的主意。

她说她不忍心李小妹被糟蹋，便冒着被揭穿的风险，去找进山打猎的李三郎救人。

她说王麻子被关到柴房之后，她怕事情败露，就骗王麻子吃下麻黄丸。当晚她儿子王守一得知这事，立刻跑到李家，想挽救王麻子，不料人没救着，反倒被吊起来折磨。

“儿呀！是娘连了累你，害你受苦了。”

守贞婶含泪说了这话，以迅雷之势，一头撞在不远处的石柱上，她额头冒着鲜血，朝赵无名虚虚一拜，奄奄一息道：

“我儿王守一，从未作恶，犯妇以命相抵，大人莫要，迁怒我儿。”

说完便断了气。

“娘！”一向温和有礼，从不高声言语的王守一，发疯似地冲过去抱住守贞婶的尸体，发出野兽般的嘶吼与悲鸣。

门外围观村民无不动容，纷纷为守贞婶抱不平：

“老天爷诶！水性杨花的宋寡妇你不收，倒是收走守贞婶这样的贞洁烈妇诶！”

“守贞婶有什么错？王麻子这种混蛋，毒死活该。宋寡妇也不是好人，有她在，村里所有的男人都不安分。守贞婶这是为了给我们女人除害，才犯了错。”

“别！我身为男人也很痛恨宋寡妇这种水性杨花的女人，照我说，守贞婶这是为我们全村除害，宋寡妇和王麻子都不是好人。”

“唉！好人不长命，祸害遗千年啊！”

“……”

原本村民们只是嘴上嚷嚷，唏嘘几句。直到王家带来的某个小厮混入人群中，喊了一句，“守贞婶为村子除害才丢了性命，我们可不能让她的宝贝儿子蒙了冤啊！”

“对，且不说王守一为人良善，就说他为母涉险，这份孝心多难得啊。官老爷抓着他不放，岂不是寒了咱们百姓的心？”王家另一位小厮，也在人群中附和。

“乡亲们，咱们进去跟官老爷求情，请他放了大孝子王守一！”第一位开口的小厮继续煽动众人情绪。

此话一出，群情激奋，纷纷冲向公堂。

百家村民风不淳朴，村人爱嚼舌根爱攀比，但有一点做得很好：崇尚孝道。

王麻子这么天怒人怨，在村民们眼里，最大的错就是不孝顺。是以，用孝道煽动民心，最为有力。

赵无名念着村民们的这点赤忱，不想伤了他们，未让小文全力镇压，只让他守在门口拦人。

小文武力了得，守门自是不在话下，但公堂门口如此吵闹，案子无法继续审理。

“擅闯公堂者，重打五十大板。”赵无名终是下了命令。

村民们不敢再冲，却个个义愤填膺，个别胆大的，还朝赵无名的方向吐唾沫，小声骂他狗官。

剑拔弩张之际，隐在暗处的王家家主带着数名小厮冲上前来，软硬兼施，压下村民们的气焰，随后为王守一求情，说他马上就要参加院试，且其母新丧，百善孝为先，若无确凿证据，请疑罪从无，宽大处理。

赵无名一反先前寻根究底的态度，当堂释放王守一，按守贞婶的说法结案，判处王守一替母还债，赔偿王麻子父母一百两银。

“李昭河敲登闻鼓，属主动投案，可从轻处罚。虽过失致人死亡，但死者先行挑衅，遂免李昭河牢狱，罚银五十两以赔偿死者父母。”

李昭河不用入狱，李家未受牵连，宋颜却开心不起来。

她本想着，若是能将幕后之人揪出来，就隐瞒她被打晕扛到河边，放到竹排上随河流飘走的事情。

人言可畏，她还要搞事业呢，多一事不如少一事。

可再怎么权衡利弊，也不能让真凶逍遥法外。

所以，当赵无名宣判王守一疑罪从无时，宋颜及时站出来，将事情经过原原本本说了一遍。

当然，事情到原主千辛万苦划竹排上岸就讲述完了。至于李家三兄妹跟她在河边的小故事，她没有提及。

她以为被偷的包裹和不值钱的劣质发簪，还有无桨的竹排，都是很容易调查的方向，以为赵无名就算不去核查那条竹排的制造商和购买人，也至少该去王守一家里找一找，她的发簪和包裹在不在。

她丢失的包裹不在王麻子身上，而王麻子身上却有二百两银票。

这都是可以追查的方向。

赵无名听罢，只是重重拍了一下惊堂木，宣告退堂。

真是看错他了。

狗官！