叶星奕蹲在小白狗旁边，边看它吃，边装模作样地吐槽:“在咱们家，你爸的地位比周扒皮还高。”
凌恒莞尔:“你见过谁家地主，又要烧饭又要洗碗？好不容易把你们两个小家伙伺候舒坦、喂饱了，还阴阳我。”
叶星奕蹲在地上，低着头乐。
凌恒将碗底的水沥干擦净，说:“今天不学习了，待会哥带你和星星去超市。”
叶星奕兴致不高，他一想起来晚上要去姨妈家吃饭就憋屈:“哦……”
凌恒了然，柔声:“不为别的咱们也去超市，家里都断粮了。”
凌恒主动挑起话题:“要买牛肉干、猪肉铺，还有什么？”
叶星奕倏而一愣，掉进了凌恒的陷阱里:“甜豌豆脆！”
“之前老断货，今天咱们早点去，我就不信还能售罄！”叶星奕将地上的碗捡起来，递给凌恒，已然将那点消极忘在脑后了。
甜豌豆脆这回还真有了，非高温油炸，看似只有400g，但其实结结实实一大包，足有半人高。
这款甜豌豆脆总卖断货，好不容易遇上一次，凌恒直接拿了两大袋，购物车三分之一的空隙立刻被填满了。
左一箱巧克力奶、右一箱酸奶的、牛肉果蔬，一小时后，两人载着满满一车去结账了。
星星坐在购物车顶上，支着个小狗脑袋左看右看四处张望，萌唧唧的。
叶星奕灵光乍现:“哥！弟弟说它还想吃虾片！”
凌恒看破不说破:“我去拿。”
回家后，战利品大包小包都堆在沙发上。叶星奕挑挑拣拣，有点莫名不情愿:“我觉得一箱猕猴桃，两箱牛奶，一箱蛋黄酥就足够了……”
凌恒笑了笑:“听话，偶尔去一次，咱们不计较这些了，不让叔叔为难。”
“我就是心疼你花这些冤枉钱。”叶星奕突如其来的抠搜劲，他戳着释迦果的包装外盒。
凌恒知道小家伙还是有些介意，岔开话题:“你说，等明年高考完了，我该给叔叔买什么？”
凌恒神色认真:“他现在不能喝酒也不能抽烟，全买补品会不会太单调了？要不买条大金链子？ ”
叶星奕直乐，他弯曲着手指去扣粉黛草莓的外壳:“不用买大金链子，医生说是说不能喝酒、不能抽烟，但我爸他要是能管住嘴才见鬼了。”
凌恒也笑:“要买的，我得讨好叔叔，才能让他放心把你托付给我。”
“你现在已经跟他亲儿子没区别了。”叶星奕弯着眼睛笑。
待在凌恒身边久了，他哥情绪特别稳定，因而叶星奕哄人的本领也愈发渐长，这会功夫他已经把自己给哄好了。不气，不气。
傍晚，临出门时，他嘴里还哼着歌，只提了分量较轻的释迦果和草莓:“古典钢琴弹不出的回忆，像巴赫音乐隐没人海里，我为你创作了几百世纪，也是注定没结局——”
叶星奕唱了没几句，就摇着脑袋:“不唱了不唱了，这歌歌词太悲。”
叶星奕边下楼，边晃晃悠悠地说:“跟你在一起时间久了，我现在都不听寓意不好的歌了。”
凌恒眼里的柔光满溢，他轻声许诺:“哥会照顾好你，一定把我的小星奕养得白白胖胖。”
叶星奕贫了一句:“白白胖胖的是猪，我才不要变成猪。”
凌恒都不知道自己话里的偏袒有多明显:“变成猪也可爱。”
叶星奕绷不住偷笑:“我要是真的变成猪了，你准备怎么办？”
凌恒认真说:“给你的窝每天都打扫干净，再铺上厚厚的稻草或者被子，提供新鲜的水和食物。”
他望过来，补了句:“你每天想什么时候吃饭就什么时候吃饭，想什么时候睡觉就什么时候睡觉，想不起床就不起床，一天在窝里赖上三十个小时。”
叶星奕:“……”
突然还有点向往是怎么个事儿。
小狼崽子骂骂咧咧，义愤填膺道:“这狗屎高三，是一天都念不下去了！我现在就想当猪！”
凌恒笑着点头:“可以，没问题。”
他说:“哥一定保护好你，不让我的小猪崽被坏人拐走。”
叶星奕一本正经:“对，千万不能在屠宰场看到我，我暂时还不想变成香肠。”
车子驶入“新雅汇”之后，凌恒仍没觉得有什么不对。直到他跟着小家伙往B2栋走，叶星奕说了句:“在四楼。”
凌恒一愣:“你表哥是李铮？”
叶星奕也懵了一秒，然后点头，突然背上的毛就倒着竖了起来:“你教过他？”
凌恒张开嘴，点了点头:“嗯，教过半年。他们班主任高三生病休假了，我临时接手的。”
叶星奕不乐意的情绪浓重，他咬牙切齿:“……哦！”
凌恒哑然，知道小家伙其实对这个表哥意见不大，只是不满姨妈、外公当年对母亲的种种所作所为。
凌恒解释:“李铮二模之后有段时间成绩起伏挺大的，他妈妈不放心，打电话喊我上门家访了趟，所以认识路。”
叶星奕当即就更不痛快了:“一中根本就没家访的习惯，你休息时间我姨妈还好意思打扰你？她怎么敢占用的！”
凌恒说:“过程稍微有点坎坷，但好在结果是好的，我记得李铮最后考去了江大。”
叶星奕扯了扯嘴角，皮笑肉不笑地重复:“是——江大——”
“我就挺纳闷的，我表哥今年读大三。升学都整整三年半了，我姨妈怎么还没吹够，就差把C9的牌匾偷了镶自家大门上了。”叶星奕歪着嘴。
“一天比一天更会阴阳，出去可千万别说是我家孩子啊！”凌恒乐得够呛。
“就是你家的，”叶星奕皱着鼻子，“我身上的洗衣凝珠都跟你一个味。”
凌恒笑着点头:“对，是我家的小孩，谁都拐不走。”
凌恒道:“C9对于绝大部分学生来说，已经是非常理想的归宿了。”
小少年想了想，边吭哧吭哧把礼品搬进电梯，边说:“江大确实很好，但在我心里，只有那一所，唯有那一所。我只想考进莘大，一年考不上我就考两年，死磕上了。”
升入高三后，叶星奕每每学习再苦再累，但只要一提及莘大，眼睛就永远是亮的，眸光四溢，少年炽热的爱与梦想在这一刻是明媚烈焰。
凌恒很喜欢听叶星奕这么说，欣慰于他锐意迸发、想要主动去争取什么的样子。
凌恒鼓励道:“你保持这个学习状态，考进莘大不会有问题。”
叶星奕眼珠转了转，伸手去按电梯。他毫不客气地说:“我觉得也是！”
对上小家伙恣意自信的眼，凌恒也笑了:“好孩子。”
“宣城市2015年的高考状元就在我身边，”叶星奕说，“他有好多好多经验都可以传授给我，想也不会有问题。”
叶星奕故意挑着眉，装起来了:“你认识我哥么？他叫凌恒，特别厉害，跟当年的省状元就差1分，改天介绍你们认识。”
“好，麻烦你了，小同志。”凌恒肩膀直颤，轻咳了一声:“等见到你哥，我一定要好好问问他，从哪把你这么个古灵精怪的小家伙拐过来的？”
叶星奕大力搓着手心，尽是汗珠:“保证完成组织交代的任务！”
“革命尚未成功，同志仍需努力。”叶星奕剑眉微敛。
他转而嘻嘻哈哈，调侃道:“等我考上莘大，我非得第一个打电话给我姨妈，叫她老瞧不起我们家！”
凌恒的心偏得明白:“嗯，第一个打！”
赶着放寒假，李铮也回来了。他来开门时一愣，明显有些惊喜:“凌哥？”
凌恒倒是在意料之中，笑着点了点头:“嗯，好久不见，小铮好像长高了点，也壮了。”
梁纭手里本来拿着一双鞋套，她有点发懵，随即立刻:“哎呀！是凌老师！怎么跟星奕一块过来了？恰巧碰上的吧！”
凌恒站在玄关，伸手想去接一次性鞋套，梁纭想也不想地撤回手。女人直接将鞋套扔在了地上:“还穿什么鞋套呀？凌老师太见外了，太见外了。”
叶星奕微不可见地努着嘴，暗自腹诽。我以前来的时候，你可不是这德行，还生怕一双鞋套不够厚实呢，还嫌弃哥们的行李箱！
叶星奕面无表情，心里已经噼里啪啦乱炸开了。
梁纭欲言又止，看这架势怎么也不像碰巧遇到的。
凌恒看了小家伙一眼，手臂搭在他肩上，先将人揽过来，然后说:“我跟叔叔以前认识，星奕转学回来后，一直住在我那。”
凌恒笑着解释:“怪我，也没问小家伙在老家有没有亲戚，都走到楼下了，我才反应过来星奕说的哥哥是小铮。”
梁纭愣了愣，茫然地杵了一会，才勉强消化这几句话。她张了张嘴:“啊……星奕一直住在凌老师家啊？”
她大脑明显有些发懵，既想问这个又想问那个的，支吾道:“凌老师跟星奕他爸认识啊？我怎么从来不知道，他爸今年都快七十了……”
凌恒明显能觉出旁边那个小狼崽子的犬牙亮了亮，他温和却不容置喙地说:“嗯，认识很久了。叔叔人很好，很照顾我。”
梁纭的脸色又难看了一分，声音很小:“他干到退休也只是个保安，初中都没毕业的，哪里配认识这么厉害的人……”
梁纭捂着嘴，干巴地笑了声:“快进去，别在这杵着了……李铮！快给你们凌老师倒水！”
李铮年长三岁，但个子比叶星奕矮几公分，腼腆地说:“凌老师请坐。”
“小铮已经毕业了，就不用喊老师了。”凌恒温和道。
李铮性格内敛许多，倒是更像父亲李旭。他想了半天，也只憋出句烂俗的:“凌哥人过来就行了，还带这么多东西。”
凌恒将李铮端过来的茶杯先递给叶星奕，然后说:“不是我买的，是星奕。小家伙说高三学业压力大，好久没见到外公、姨妈姨父，还有你这个哥哥了。”
与姨妈的过度热情、表哥的尴尬局促相比，外公显得自然很多。
他贴着叶星奕坐下，抓着少年的手，放在自己皱纹密布的掌心:“是好久没见了，不过挺好，星奕现在出落得越来越俊郎，就是要叨扰凌老师了。”
外公已经七十多了，老伴走后，连白发都没剩几根。
“不叨扰。星奕很乖，特别懂事。”凌恒好脾气地说:“您喊我小凌就可以了。”
外公点了点头，竖了一个大拇指:“小凌老师年轻有为，大的那个好不容易毕业了，现在还剩这么个小的。老头子这两个外孙，都麻烦小凌老师了。”
外公的语速平缓，他往门口张望了一眼，对李铮说:“给你爸打个电话，都六点多了，怎么还没回来。”
李铮很明显没接到翎子，有些尬然地说:“我爸昨天说他今晚单位有事，要加班。”
外公瞪了李铮一眼，眼角的皱纹又深了些:“打电话。喊他回来，家里来客人了还加班，像什么样子？”
李铮忙起身找手机去了。瞧着外公话里话外恨铁不成钢的意思，叶星奕就已经很明白了。
他想:姨妈必然以为自己是一个人过来，因而都没让姨夫回家吃晚饭，大概想早点把自己请瘟神似的送走，敷衍了事交个差，场面过得去就行了。只是她没料到，自己不仅多带了一个人，还带的是这么重量级别的人物。
梁纭湿着手从厨房出来，看着玄关的一摞礼品盒，故作讶然:“怎么还带了这么多东西？”
她果然客套起来:“待会吃完饭都拿回去，都拿回去。”
说这话时，梁纭的眼神已经上上下下将其打量过一番了。
她的目光落在两箱绿色的水果上，然后问:“这个是？”
“释迦。”凌恒站起身:“我一开始不知道星奕说的表哥是小铮，也没个参考，就照小家伙平时喜欢吃的买了点，您见谅。”
女人又堆起笑，故作心疼地说:“我都没见过这个水果，一箱得好多钱吧？待会走的时候拿回去。”
“没那么贵，”凌恒分寸适度，“您尝尝看，是小家伙的一点心意，您不收他大概回家还要跟我闹呢。”
凌恒亲昵地揽过叶星奕，故意调侃:“是不是？”
叶星奕抿着唇，面无表情地眨了眨眼。这么多年以来，对姨妈发自肺腑的抵触稍微减轻了些。
原来还是会有好脸色的，只是自己配不上。
一刻钟后，姨夫李旭紧赶慢赶，总算从单位撵回来了。
姨夫性格老实，没姨妈那么讨人嫌，叶星奕对他其实没太大意见，主动站起身:“姨夫好，打扰您了。”
“诶，星奕已经过来了啊？”李旭将怀里抱着的两大瓶可乐递给李铮，打招呼:“凌老师。”
这顿晚饭菜量并不多，因为没提前准备过，完全不像是寻常家庭招待客人的水准:番茄炒蛋、芹菜炒肉丝、蚝油生菜、鸡蛋羹、糖拌西红柿、玉米豆腐汤，以及姨夫回来时手上提着的那只烤鸭。
芹菜炒肉丝甚至还装了两盘子。叶星奕只是嘴被凌恒养叼了，其实并不挑吃什么，外公夹了俩筷子生菜过来，他微不可见地皱了皱眉，在凌恒望过来之前，张嘴吃掉了。
自己亲妹妹的儿子偶尔来家里吃顿饭，一点水果点心没准备不说，这么长时间没见了，甚至连饮料都还是现买的。
大概出于凌恒在的缘故，这顿饭寒碜归寒碜，吃得倒没料想之中那样剑拔弩张亦或是阴阳。
直到盘里一共两个鸭腿，梁纭想也不想全夹给了李铮——按理来说，在场两个小辈，这鸭腿怎么看都是一人吃一个合适。
叶星奕倒是无所谓，他只觉得，最起码该分给外公一个。
这是梁颖从小教给他的道理。
姨夫先觉出不对了，他在饭桌底下搡了姨妈的腿，动作幅度稍微有些大，被叶星奕眼尖看见了。
李旭皱着眉，训道:“星奕还在呢，李铮，快给弟弟一个！”
李铮迟钝得很，已经张嘴咬了一大口肉。他睁着眼，动作停滞片刻，然后才夹起另外一个被压在碗底、已经沾了饭粒的鸭腿，想要伸手递过去——
叶星奕先出声了:“我上火，牙疼，不方便啃。”
梁纭巴不得他这么说，用胳膊肘怼了怼还僵在原地的儿子:“你自己吃。”
外公的脸色也有些不舒服了，他舀了勺玉米豆腐汤，手颤颤巍巍。
叶星奕先一步起身接过碗:“我来吧，您小心烫。”
外公赞赏地看了他一眼:“好孩子。”
叶星奕将碗稳稳当当放在外公面前，本意是想让老人家舒心，暂时忘掉方才的小插曲。于是他打趣着说:“平时学习忙，都没时间来看望您。”
梁纭托着碗，举在自己脸边，她喝了一口汤，似笑非笑:“确实学习忙，也不知道在忙个什么劲，逢年过节都没个电话的。”
叶星奕从小就看不惯的那股尖酸刻薄劲又找上了门，令人作呕。
小狼崽子不咸不淡地看了女人一眼:“……是我疏忽了。”
气氛僵持，姨夫连忙出来打圆场:“星奕平时都在学校上课，觉都不够睡，哪有时间碰手机的？”
“是吧，小铮？你那时候高三也是这样。”李旭看向李铮。
李铮还是闷着头在吃东西，吐了个鸭骨头出来，含糊不清:“嗯，对。”
他又补了句:“学习忙，我高三的时候每天压力大得只想哭。”
事情到此也就算了。梁纭讥讽地笑了一声，大概没过脑子，平常怎么想的，几口热汤喝下去，今天就怎么说出口的:“本来也不是学习的料，我妹什么货色我心里有数，她十几岁上学那会就不爱学习，整天跟混混流氓搅在一块，搞得不清不楚，生出来的种学习好才见鬼了，除非不是她亲生的——”
话说到一半，戛然而止。
女人大脑发懵，她终于发觉这并不是以往私底下。
梁纭中年发福，肿得厉害，她端着碗的手指因为畏烫而挤在一块，像两只蹄髈。
她放下碗，仓促地张开嘴，慌忙找补:“星奕……我不是……”
少年没出声。
女人眼神躲闪，结巴语塞道:“我不是说……唉，都怪姨妈嘴笨……”
叶星奕突然笑了:“你不是嘴笨，你只是恶毒，见不得别人好，连自己已故的亲妹妹都不肯放过。”
叶星奕站起身，手扶在桌沿，身体前倾:“这些话你平时说过多少次了？才会这么容易，想都不想就脱口而出，这也是嘴笨？”
“我妈已经去世了，她可以不计较，我爸大度，也可以不计较，但我不可能。”叶星奕勾唇一笑，眼睛却猩红可怖。
“她怀着我的时候，你喊她大着肚子来家里吃饭，结果从头挖苦到尾，说她找了个比自己大那么多岁数的糟老头，问她是不是想钱想疯了？还是图大城市的户口？”叶星奕明明是在笑，可眼神却宛如刀刃，压迫感极强:“你说，现在怀孕了，总能赖上人家了。”
“我爸只是个兢兢业业的保安，有个莘城户口，仅此而已。你扣这么大一顶帽子给他，不怕折自己的寿吗？”少年眯着眼。
“你可以说我空口无凭，可以抵赖，但是姨妈，”叶星奕几乎压不住火了，“我亲眼所见，我十二岁那年，你在莘城开餐饮店，是谁帮你找的房子，帮你安顿好一切？你店里人手不够，又是谁二话不说辞掉工作，寒冬腊月在你店里帮你义务洗菜洗碗？她一天从早干到晚，一分钱没收，又凭什么落得你一身埋怨？她活该么？她欠你的？还是我们家欠你的？”
叶星奕的身体再次前倾，视线紧盯梁纭，势要将这些年隐忍下来的所有一并宣泄而出:“后来，你店里赔钱亏本，我请问，又是谁借了你整整十五万？”
叶星奕讥讽地笑了:“你总嫌我妈没文化，嫌我爸没本事，但这些钱是他们一点一点攒出来的，真嫌弃你有本事就别用啊！”
“张嘴伸手拿的时候你倒是干脆，还钱的时候怎么就拖泥带水扭扭捏捏了？”叶星奕眼里的戾气与怒火匪然:“钱是磕磕绊绊还完了，但这事就过去了？连句谢谢都没有，这钱我妈放银行都能听个声吧？怎么，我们家就活该欠你们的？”
“一口一个我妈不学好，我妈成绩烂。你念书的钱都是靠我妈在厂里打工挣出来的，家里那时候穷，只供得起一个，你真当我什么都不知道吗？”
叶星奕胸腔剧烈起伏:“外公也在这，可以作证。”
“她那时候也才十几岁，她比你还小！”叶星奕的双眼早已血红，几乎是在声嘶力竭地吼了。
女人呆坐在椅子上，嘴唇嗫动:“你……”
一直是顾及着叶瀚与梁颖，叶星奕才没把这些丑话说出来，但既然已经撕破脸了，他索性说个够:“你是这几年日子过得太憋屈了？恨不得把我妈从坟里刨出来再骂上两句，你这么昧着良心扯谎，就不怕她晚上站在床头看着你吗？哪有亲姐姐是这个样子的？便宜是都让你占了！最后她落得一身苦一身病痛！”
“星奕……”外公想伸手拦，却被叶星奕反推开:“你是外公，我尊敬您，但我一直都很想问，同样都是您的女儿，同样都是您的孩子——”
叶星奕剧烈哽咽，鼻子发酸:“……怎么您就不能对妈妈好一点呢？她十四岁就离开家打工，一个人漂泊在外了。”
“就非要偏心的。”无数质问，都堵在喉咙里，只堪堪剩下这么一句。
到底是家人，怎么可能不寒心。叶星奕笑着，视线却模糊了，他一字一顿:“我跟妈妈不比任何人差。”
梁纭终于出声，话说到这份上了，她也不再惺惺作态，咬牙切齿地说:“你就是比我儿子差，你表哥能考进江大，能考进C9，而你呢？现在在这一句接一句的，姨妈嘴笨，年纪也大了，我说不过你，但我等着半年以后看你笑话！”
前面说那么多，女人全都默许承认了，只缠着最后这点不肯放。
若是再小几岁，叶星奕大概会掀桌子摔碗，闹个底朝天，再跑出门，扯着嗓子就喊，让周围邻居都看清这一家人的嘴脸。
若是再大几岁，叶星奕大概会淡漠地挨个剜他们一眼，然后一笑置之。
可他这年偏偏十八，心里憋不住火，也藏不住事，况且一模成绩无异是这时最有力的反击。
于是叶星奕点开手机相册，举到梁纭面前，眯眼:“C9？”
“江大？”叶星奕弯了弯菜刀眼:“抱歉，我还看不上。”
“我会名正言顺考回莘城的。”叶星奕说。
少年用最平淡的话语阐述事实，杀伤力却无比巨大——“您儿子当年一模是县里第几名啊？也是第一吗？”
叶星奕朝梁纭无害地耸了耸肩，揽过凌恒，只留下一句:“我转学回来，户口暂时落在学校，本来也跟你家没关系，以后更不用联系了。”
凌恒的眼神从始至终都落在他爱的少年身上，凌恒抬手，主动捞过小家伙，大步迈出门坎。
这道门关上，再多的鸡飞狗跳都跟叶星奕无关了。
