这一日天气晴好，因见前几年移栽进院子里的野蔷薇越生越多，几乎快要爬满墙，钱宝儿便同青青商议了，干脆搭个架子起来，既好看又有些野趣。

青青也是午后犯困没事干，闻言立马就来了精神，忙着去柴房里选木料出来。

两个人正不亦乐乎地搭着架子呢，忽见刘管家来了，钱宝儿和青青赶紧停下了手中的活儿。

“刘叔来啦，快请进来坐。青青去倒茶来。”钱宝儿笑着将刘管家往院子里迎。

刘管家却摆了摆手，不曾踏进门里来：“姑娘在房里？”他扫了眼院中，并不见陈红玉的身影。

钱宝儿点了点头：“姑娘还在午睡呢。”

刘管家一副如释重负的模样：“那还好，还好。”

见他这般，钱宝儿更是觉得奇怪了，因问道：“到底是出了什么事？”

“倒也不是什么大事，”刘管家干笑一声，“就是今日县里发了榜，咱们姑爷他……”

看他一言难尽的样子，钱宝儿心里也就猜到了**分：“莫不是姑爷这次又没考上？”

刘管家摇了摇头，叹气道：“时也命也，兴许咱们姑爷就没这个命吧。”

怪不得刘管家听见陈红玉还在午睡，他松了口气呢，这的确算不得是什么好消息。他告诉给了钱宝儿和青青，自己倒是能脱身了。

“唉，你们就看着办吧，挑个合适的时候告诉给姑娘知道。姑爷这次又没考中，要不了多久，应当也就回来了，你们也准备着写吧。”刘管家说罢，也不管钱宝儿和青青如何挽留，只逃也似的离开了。

青青气得一跺脚：“这个刘叔，就知道给我们出难题。”

钱宝儿也只能摇头：“这话谁都不好告诉给姑娘知道，刘叔要走，原也在情理之中。”

青青眼珠子一转：“不中就不中吧，姑娘不是整日里都说，只要姑爷能够平安归来就好，高中不高中的，她都不在乎。”

钱宝儿看了她笑道：“姑娘只是嘴上这么说吧，你还就真信啦，她心里肯定也期望着姑爷能够高中，扬眉吐气地回来。如今接连两次都没考上，她心里大抵也是不好受的啊。”

“那该怎么办啊？”青青抠了门上的木刺。

“我也不想去说，”钱宝儿也是无奈，“少不得再想想法子缓缓地告诉给她知道吧。”

她说罢转身，一抬眼，却给吓了一跳：“姑娘？”

原来是陈红玉不知何时出现在门口，看她脸上的神情，应当是都听见了。

钱宝儿和青青对视一眼，这样也好，也省得她们再费脑子去想要怎么说了。

陈红玉神色黯然：“也不知他现下如何了，心里难不难过。”

钱宝儿和青青走上前去扶了她：“姑娘放心吧，姑爷不是那种想不开的人，这时候说不定已经在回家来的路上了，咱们也别多想了，不如将姑爷的书房收拾一番也好，待姑爷回来。”

初闻这个消息，陈红玉到底有些难以接受，她恹恹道：“算了，还是过几日再说吧。我有点累，想再去躺会儿。”

钱宝儿于是给青青使了个眼色，让她赶紧去铺床，自己则笑道：“那姑娘就再睡会儿吧，如今，春困人犯懒也是常事，我去炖点甜汤，等姑娘醒了正好喝。”

只是看陈红玉那无精打采的样子，估计也没怎么听进去，只拖着不甚轻巧的步子进去卧房里。

钱宝儿知道这时候再说什么话也是没用的，唯有等陈红玉自己想通。她摇了摇头，自去厨房炖甜汤不提。

今年雨水多，已经有小半月都未见过太阳了，分明都是三四月了，钱宝儿和青青还生了火盆，只为将浣洗的衣物烤干，免得挂在檐下阴干有异味。

“这天也不晓得什么时候才能放晴，”青青抖着衣裳抱怨，“再这样下去，家里都该长蘑菇了。”

钱宝儿取笑道：“长蘑菇不正好，摘了我给你做汤吃。”

青青被逗笑：“姑娘还说我就晓得吃，要我说，宝儿姐姐你也好不到哪儿去。”

正玩笑着，趴在一旁的富贵突然抬起了头，它直起耳朵，两眼盯着院门的方向，蓄势待发。

钱宝儿瞧见：“怎么，那外头是有什么动静？”

她话音刚落，就见富贵腾地爬了起来，穿过院子，冲到院门前汪汪叫着。

“还真是有人来了。”青青说着，将手里的衣裳放到一边，“我去瞧瞧。”

今天细雨如丝，她也懒得撑伞，两手护着头就这么跑过了院子。

“哎呀，是姑爷回来了！”青青扭头喜道，“姑娘，宝儿姐姐，你们快出来呀，是姑爷回来了。”

“真的？”原本还在做针线活的陈红玉一激动，就连针尖戳着手指都浑然不觉，丢下针线篮子便跑了出来。

钱宝儿是赶也赶不上：“姑娘，伞。”

可陈红玉哪顾得上打伞，几步便跑到了院门前。

站在那里正笑盈盈看着她的，可不就是她日思夜想的相公杨天佑？

“我回来了。”杨天佑微微笑道。

要不是碍着边上还有人，陈红玉真是按捺不住想要抱住她，此刻却也只能笑道：“回来就好。”

钱宝儿撑着伞过来，笑道：“大家伙儿也别都站在门口站着了，先进屋里去说话吧。”

陈红玉这才意识到自己的失态：“瞧我，光顾着说话，都忘了还站在门口呢。”一面让杨天佑进屋里去。

一路护送杨天佑的两个陈家下人，却只在门口道：“姑娘，姑爷，走了这么多日，我们也想早点回家去，就不叨扰了。”

钱宝儿忙道：“横竖就在家门口了，何必急于一时？看你们也淋了雨，不如进来歇歇，喝碗姜汤再回去也不迟。”

他二人笑道：“不了不了，家中还有父母妻儿，定也盼着我们早日回去呢。”

他们就这样说，钱宝儿也就罢了，又从荷包里取了银钱出来塞给他们：“这是姑娘给你们的，可千万要收着，不许推辞。”

他二人道：“使不得，使不得，陈老爷已经给了许多了。”

“那不行，”钱宝儿正色道，“陈老爷是陈老爷的，这是我们姑娘的，你们只管拿着。”

他二人这才接过，又道了谢，方转身离去。

陈红玉和杨天佑已经进了卧房，钱宝儿和青青提了行李进去堂屋，青青还要进去卧房，钱宝儿拉住她道：“姑娘和姑爷定有提起话要说，咱们此刻不方便进去，不如先去煮了姜汤来。”

青青也就依了。

卧房里，陈红玉亲自动手，为杨天佑褪下沾染了春雨的外衫，又问道：“可去见过公公婆婆了？”

杨天佑点了点头：“爹娘本想留我在家住一晚，我急着回来见你，便推辞说，过两日咱们回家住几天，他们这才肯。”

“这倒也罢了，”陈红玉端详着他的脸，只觉得比先前走时要瘦上几分，不禁心疼，“婆婆定说你瘦了，要给你滋补滋补呢。”

杨天佑换上新的外衫，笑道：“一路上吃得好，住得好，哪里就瘦了？不过是你们的错觉罢了。”

陈红玉不想同他说春闱的事情，怕勾起他的伤心事，便岔开道：“晚上想吃什么，我让宝儿她们去做。”

杨天佑想了想：“离家这些日子，倒是分外想那一碗鸡汤炒米，若是再能下点米面，那就再美味不过了。”

陈红玉替他倒了杯茶过来，笑道：“这个还不容易，炒米都是现成的，米面去年也做了许多，不过杀一只鸡，炖一炖也就罢了。”说着又笑，“你也没啥出息，出去这么久，也就惦记着这一碗汤。”

“如何只是一碗汤？”杨天佑接过茶杯，又顺势握住她的手，“分明还想着家里的人。”

陈红玉怕钱宝儿和青青会进来，忙抽开了手，瞪他一眼道：“一路上不晓得要经过多少繁华之地，更别说那京城了，都去了两回，应当也见了不少美姬妙女，怎么回来还跟一副没见过世面的样子？”

她开虽是开玩笑，杨天佑却正经道：“天地良心，这一路日夜兼程，便是到了京城，我也是抓紧时间温书，不敢有片刻的懈怠，否则如何对得起你们。只是今番依旧落第，实在是惭愧。”

陈红玉本想避过此事不谈，却不期又绕回到这个话题上，只好安慰道：“都说三十老明经，五十少进士，相公你还年轻，既然有心，便重振旗鼓，三年后再考便是。

横竖家中也不缺你一份口粮，如今庄子上的进项都还好，便是蚕丝一项，便可保你我几年的支出。所以你不必忧心，只专心做你想做的便是，至于其他人怎么想，都不用管。”

她这般说，叫杨天佑如何不感动？只拥她入怀，满足叹息：“得妻如你，夫复何求？”

这个怀抱真是久违了，陈红玉禁不住也拥住他，浑然忘了这还是白日里，她只闭上眼，笑道：“只望来年相公高中，别学陈世美就是了。”

杨天佑赶紧发誓道：“我若有此心，就叫我不得好死，死后堕入畜生道，永世不再为人。”

吓得陈红玉赶紧抬手制止他，嗔怪道：“我是说着玩的，你又何苦当真呢，竟发起这样的毒誓来。”

杨天佑抓住她的手，笑道：“我却是认真的，今生我若是有对不起娘子的地方……”

陈红玉笑着打断：“行了，我信你就是了。”

她推开杨天佑，理了理鬓发，看见他的行李都还堆在门口，于是笑骂：“这两个小蹄子又偷懒。”

她才要去拿行李，却被杨天佑拉住。

“只是有一件事。”他神色凝重。

陈红玉奇怪道：“什么事？”又笑，“莫不是真有什么官家小姐看上你了吧？”

“那倒不是。”杨天佑看着她的眼睛，认真道，“我若是说，我不愿再去京中考试，想去一地做县丞，你当如何？”