夜幕降临。

江雁锡从年府那令人窒息的氛围中脱身，漫无目的地走在街上。

“糖葫芦——刚蘸的糖葫芦！酸甜爽口的糖葫芦——”

江雁锡看着那晶莹鲜红的糖葫芦，不自觉地停下脚步：“多少钱一串？”

“一文钱，童叟无欺！”卖糖葫芦的大叔笑容憨厚，“都是今早新摘的，保证好吃！”

江雁锡从荷包里倒出仅剩的五枚铜钱，全递了过去：“要五串。”

“好嘞！”大叔麻利地取下五串，又笑着添上一串，“姑娘，多送您一串！我也好早点收摊回家！”

江雁锡道着谢，正想找个地方歇脚，身侧却有一人已自然地与她并肩。

她抬眼一看，又是谢观玉。

“阿雁小姐。”他神色寡淡，很轻地抬眉，“好巧。”

江雁锡颇有些心虚，下意识想躲，脚步刚动，谢观玉却从大叔手中接过了她全身家当买入的糖葫芦，准准地拿住了她的命门。

江雁锡投鼠忌器，如驴看着胡萝卜，反倒只能跟着他的步子走了。

为了换回糖葫芦，她忍痛从袖中取出那半枚贵重的玉佩。

“奴婢不知王爷身份，贸然将这块玉示人，惹出了麻烦，抱歉。”

谢观玉没看那玉，低眼看她：“不喜欢就丢掉，没有还给我的道理。”

江雁锡闻言，见他真没有要收走的意思，从善如流地将玉收好。

谢观玉认真地打量着她，江雁锡毫无狐假虎威、扬眉吐气的快意，倒似被抽光了力气，蔫蔫的。

谢观玉分给她一串糖葫芦，低声问：“累不累？”

江雁锡抬眸看了他一眼，又飞快地垂下眼去，诚实地点点头，等着他说明来意。

谢观玉从袖中取出两张戏票，边缘已被揉得有些发皱。

“多买了一张。”他默了默，仔细想了想称呼。

“阿雁小姐”太过刻意，“阿雁”二字在唇齿间滚过一圈，终究未能出口。

他递过票，淡声问：“要不要去？”

江雁锡看着他手中那两张饱经“磨难”的戏票，又见谢观玉明明有备而来，却一脸冷淡傲气的模样，忽地起了点兴致。

她故意绷起脸，加快了步子。

“不去。公子定然是被别的姑娘爽了约，顺手拿我填空子，我才不要做用来消遣的替代品。”

谢观玉一怔，原本公事公办的态度难以为继，半晌，有些生硬地解释：“……没有别人。”

“那我也不要‘多出来’的。”

江雁锡转过身，与他面对面倒着走，一瞬不瞬地注视着他。

谢观玉不自在地别过眼去，安静了好久，薄唇轻启，纠正道：“不是多买的，是我专程买了两张票、专程来江州寻你，要请阿雁小姐看戏。”

见江雁锡不为所动，他又很轻地补了一句：“好不好？”

江雁锡见他脸上又泛起点薄红，终于忍不住笑了起来，一对酒窝在颊边深深漾开：“好的。”

谢观玉抬眼，才发现两人不知何时已走到了戏院门口。

他蓦地明白自己又被江雁锡戏弄了，很轻地冷哼了一声，只是见她心情好了起来，唇边也不自觉地弯起点极淡的笑。

……

“咱们月桥楼东南西北同时唱着四出戏，公子，小姐，您看，选哪出？”

戏院的伙计盛着一个托盘，上面分别是四出戏的名目。

江雁锡的目光扫过托盘，在“南”字上定格——《赵氏孤儿》。

她怔了怔，心头刚泛起的零星暖意蓦地烟消云散了。

原来如此。

她自嘲地嗤笑一声，抬眼看他。

“我还以为公子真想请我看戏，原来又是要审犯人。”

“可以是。”谢观玉眉心微动，修长的手指拣了“西”边那块刻着《慈悲愿》的木牌，递给她，“这次先听这个，如何？”

“不必了。”

江雁锡利落地从托盘上取了《赵氏孤儿》的木牌，交到伙计手中。

“既然公子已经心知肚明了，奴婢也不好再绕圈子，耽搁您的时间。”

伙计将二人引向南边的雅座。

走向雅座的短短一段路，无比漫长。

周围戏班的锣鼓声、喝彩声，很热闹，都像隔着一层厚厚的屏障，模糊不清，身旁的谢观玉，也如隔着雾气，若隐若现，看不分明，只有她自己。

江雁锡用几乎只有自己能听到的声音，轻轻补充了一句，像是说给他听，又像是说给自己听：“何况，也不会再有下次了。”

“他一貌堂堂七尺躯，学成文武待何如……冤恨至今犹未报，枉做人间大丈夫!”

江雁锡听得入神，仿佛那满腔冤恨唱进了心坎里。

她强忍着没掉眼泪，只是咬着糖葫芦，大口大口地咬，连山楂核也要往下咽，心中拧着一股气，仿佛在跟谁较劲。

“核要吐出来。”

一方干净的丝绸帕子垫在谢观玉的手心，递到了她唇边。

江雁锡抿了抿唇，总不能真就着他的手吐核，只好从善如流地接过帕子，吐出来。

吃完一串，她伸手想去拿，却被谢观玉截住。

“山楂是秋熟，小贩说是现摘，显然是胡诌，只能是窖藏的陈货，吃多了伤胃。”

江雁锡鼻尖发酸，忍了忍，闷声道：“好烦，亏他长得憨厚，怎么也骗人？”

谢观玉给她斟了杯温水。

“山楂太酸了，喝水会舒服一点。”

江雁锡正想端起杯子一饮而尽，手腕却再次被他按住。

“喝慢一点。”

江雁锡无法，只得捧起杯子，小口小口地抿着。

温水下肚，泛酸的胃确实平复了些，可她心里却不服气，谢观玉先是“寓教于吃”，这回又“寓教于戏”，如同古板的老夫子。

虽没明说，谢观玉却从她明晃晃的眼神中读懂了四个字：你也好烦。

谢观玉笑了笑，八风不动地继续看戏。

台上的老生声如洪钟，唱得人血脉贲张，又不乏有凄婉之处，如泣如诉。

戏中说，忠臣赵家被奸臣屠岸贾所害，满门尽诛。

幸好门客程婴救下了赵氏孤儿，并且以自己的孩子替他去死。

孤儿认贼作父，长大成人后终于报仇雪恨。

一曲终了，两人默然无语，沿着长街漫无目的地走着。

“我幼时第一次看这出戏，便在想，若是程婴之子还活着，结局会不会不同。”

谢观玉指尖缓缓摩挲着玉扳指，声音沉静。

“毕竟，亲生父亲竟要他为人替死，心中有恨是天经地义。”

夜风拂过，江雁锡眼眶泛红，残余的一点湿润被吹得干净，只剩一片清明。

“现实并非善恶分明，没有戏中的仁人义士，没有冠冕堂皇的苦衷，全是肮脏的私欲。”

她眉梢轻挑，眸色渐冷。

“所以，他的父亲该死。”

“但孤儿复仇，行的是正道，搜集罪证、上告君王。”

谢观玉带着她到了一处门头显赫的私宅，将钥匙与房契交给她。

“阿雁小姐也该休养生息，以待来日。”

江雁锡顿住脚步，在门口站定，并不接受。

“可君王并不在意孰是孰非，只会权衡利弊。”

江雁锡扯了扯唇角，眸中闪过一丝荒唐。

“就如王爷一次次找我，阻止我杀掉百姓爱戴的江州知府，立场不言而喻。”

“我不是为他，是为你。”

谢观玉拧眉，一瞬不瞬地注视着她。

他记得这种锥心的目光，她濒死时，再也没有力气维持任何伪装，便是如此。

江雁锡的眼睛不复往日明媚，令人想到南城潮湿的雨季，黏稠的雨下得没完，落在地上，形成坑坑洼洼的水坑，冷意会渗入骨头，永远看不到希望。

“弑父以后呢，你怎么办？为这种人彻底毁掉自己，当真值得吗？”

“不劳王爷费心。”

江雁锡亦受不了他那炽热得如同太阳的目光，她像冰一样将自己封住，并不觉得温暖，只觉痛楚，垂下眼去。

“我原本想，吃完那些糖葫芦，就去报仇，然后自刎，没有以后了。若王爷真有几分怜悯，替我收尸吧，多谢。”

说罢，她转身要走。

几乎同时，谢观玉的手搭上她的肩。

江雁锡袖中寒光乍现，匕首已抵在他身前。

“我警告过你的，不要插手，否则……”

“那你先杀了我。”

谢观玉毫不退让，江雁锡不得不与他缠斗起来。

衣袂翻飞间，江雁锡被一股力带得向后踉跄，只见谢观玉疾步追来，她心一横，向前刺去——

可是，谢观玉避也不避，反而伸手护在她脑后。

江雁锡眼睁睁看着那匕首没入他心口。

他一身白衣，血痕触目惊心。

谢观玉将她扶好，下意识垫在她与门柱之间的左手因撞击而有些失控、发颤。

他低眼看着心口，额上沁出了细密的冷汗。

江雁锡脸上血色尽褪，本以为他要下狠手，她才会……没想到竟是怕她撞伤！

谢观玉纤长的睫羽落下阴影，覆住了眼下殷红的小痣，气息微乱。

“无妨，偏了一寸。”

江雁锡颤抖着松开了手，说出的话却冷：“王爷这下该信了，我所言非虚，若再阻拦，我不过是多杀一个人而已。”

谢观玉薄唇轻抿，没有应声。

江雁锡补了句：“快去医馆吧。”

说罢，她定了定心神，转身离开。

刚走了两步，却听哨音一响，马蹄声接踵而至。

下一刻，天旋地转！

她竟被谢观玉打横抱起，不由分说地扔上马背。

他随即翻身上马，将她紧紧圈在怀中，一扬鞭，骏马嘶鸣着冲入夜色。

“你疯了！你快放我下去！”

山上强抢民女的马匪才会这样！

江雁锡挣扎，却立刻感到谢观玉身体一僵，温热黏稠的血从他心口的伤处汩汩涌出，浸湿了她的后背。

她顿时不敢再动，生怕那致命的匕首不小心偏移分毫，便是大罗神仙也救不回来了……

风声在耳边呼啸，他的声音在她耳畔，轻得虚无缥缈，却字字清晰。

“我带你走。江雁锡，你信我一次，我站在你这边。”

忍了整整一天的眼泪在这瞬间毫无预兆地汹涌而出。

寒冷的风抽打在脸上，脸颊与嘴唇几乎要干裂了，刀割般，生疼，滚烫的眼泪落在细小的裂痕上，如泼了盐水，她死死咬着唇，不愿哭出声，也不敢颤抖。

江雁锡第一次这般鲜明地体会到了恐惧，她感受到谢观玉的体温越来越冷，几乎吓破了胆。她怕他坠马，怕他失血过多，怕他死……

恶贯满盈的人还好好活着，谢观玉一次又一次、不厌其烦地要拉她上岸，他怎么能死掉呢？

“你是不是有病？你以为你的死能唤起我的良知吗？别傻了，我这样的人，无路可走、根本回不了头了……”

她胡乱地说着难听的话，可是谢观玉依旧紧紧地将她圈在怀里。

他也没有再说什么软和话，只忍着痛楚，无奈道：“那你杀了我。”

树影在身侧飞快地掠过，路旁若隐若现的灯盏虚化成一条直线，乌鸦阵阵，明月西斜。

从南城到江州，从江州到南城，这条路谢观玉很熟悉。

他总是抄完经就骑马赶往江州，一个寺庙一个寺庙地找，日出之前又赶回南山寺。

其实不该找她的，可是每一次走这条路都很开心，于是星夜奔波，乐此不疲。

谢观玉的手已经冷得发僵了，他垂下头颅，抵在江雁锡的肩上，堪堪没有坠马。

江雁锡只觉他的呼吸越来越浅，几乎消失，他这个人也如一缕烟，要飘然远去、随风而逝了。

她甚至不知道他叫什么名字，只能一遍一遍地说：“阿玉、阿玉！对不起……我不跑、不杀人了，你先停下来，我帮你把刀拔出来、把伤口包扎好……”

谢观玉意识涣散，却比她还偏执几分，又挥了一鞭，马蹄声更急。

不能停下来，他对自己没有把握，江雁锡并不相信他，也不乐意听他的话，一定要去南山寺，她会听释空住持的话……

江雁锡的嗓子被风灌得生疼，她拧不过谢观玉，只能接过缰绳，哑声道：“阿玉，你这样我们都会有危险的。我来驾马，你抱紧我，好吗？”

闻言，谢观玉终于妥协了一点，环住她的腰身，仍重复道：“去南山寺……”

“好、好，去南山寺！”

江雁锡只觉他的力道越来越轻，她急道：“阿玉，你把我头上的绒绳解下来，把手绑起来，好不好？”

谢观玉过了许久，才有了反应，将双手紧紧绑住，打了个死结，环在她的腰上，而后彻底昏死了过去。

……

日出东方，染红了半边天。

“王爷？江施主？快——”

南山寺僧众见状，急急将二人迎了进去，医僧们提着药箱赶来。

江雁锡披散着头发，伏在床边，小心翼翼地将红色绒绳剪开。

他系得太紧，手腕都勒出了紫痕，手心上那道永远好不了的疤竟比上次又深了几分。

医僧道：“老衲来为王爷拔刀，江施主快快去休息吧！”

医僧已为谢观玉剪开了衣裳，各司其职地忙碌了起来，她需要回避、不能添乱。

“好……”江雁锡正要走，谢观玉却蓦地牵住了她的手指。

“江雁锡。”

谢观玉眸光涣散，长睫低垂。他望着她，目光纯粹，仿佛注视着她的灵魂深处。

“你只伤过我一个人，我原谅你了，世上无人能定你的罪……”

他唇色淡得几乎透明，声音轻得像一阵随时会散的风。

“所以，不要放弃……你可以回头、会有路可走，再等等我，好吗？”

江雁锡本以为已经哭干了眼泪，可滚烫的泪珠再次不受控制地夺眶而出，比先前更加汹涌。

她用力点头，又摇头，发丝被泪水黏在脸颊，声音止不住发颤。

“我不知道、我害怕……你快点好起来，你教我怎么走……”

-

江雁锡是后来才随的母姓，江月晚与慧慈师太一起，为她起了这个新名字。

从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生。

很久以前，她叫年絮。

记忆中，父亲并不喜欢她，也不喜欢娘。

她和娘亲的世界好小好小，每日就在绣楼中，哪里也去不了。秋天的时候，大雁会从天上飞过，自由自在，成群结队，与家人一起，她总是倚在窗前，望着天，目不转睛。

八岁那年，十二月初九。

爹爹第一次带着她与娘亲出门，街上人流如织，好热闹，把他们挤成一团，紧密得难以分开。

她左手牵着爹，右手牵着娘，像是一家三口。爹的目光第一次那样慈爱、温柔，娘一向忧郁的脸上展开了笑颜，真想时间停在那一瞬，永远也不要变。

“絮儿，你与娘先上船。”

年漱石将她和母亲匆匆送上一艘停靠在僻静河湾的船。

她紧紧攥着他的手，不愿意放开：“爹，你不和我们在一块儿吗？”

“爹去给你买糖葫芦，一会儿就来，好不好？”

他站在岸边，身影在暮色中显得模糊。

要听话、不能惹爹爹厌烦。

她放开了手，稚气的脸上努力地扬起一个懂事的笑：“好！”

船缓缓离岸。

她趴在船边，看着父亲的身影越来越小，隐入人群，越来越远，消失在地平线。

睡梦中，她闻到甜腻的香气，是父亲带着糖葫芦回来了吗？

恍惚间，似是看见两个人，一个像母亲，却不是母亲，一个像她，却不是她。

可是头越来越沉，意识涣散。

不知睡了多久，她蓦地惊醒。

她和母亲不知何时被人换了条船！

船上陌生的仆妇唤道：“夫人，小姐。”

她惊惶地问："你是谁？！"

“小姐，我是您的乳母啊！您不记得了吗？你叫江煦，您的父亲是大名鼎鼎的将军江左臣，您的母亲是江念慈——”

不、不！

她挣扎、困惑，她是年絮，不是江煦。

就在这时，官差冲上了这艘船，还有一道她绝不会认错的声音，冰冷、清晰，穿透夜色传来。

“逆臣江左臣遗孤在此，杀无赦！”

那是……父亲。

她护在娘亲身前，向着声音传来的方向，声嘶力竭地哭喊：“爹爹！我是絮儿！我是年絮啊——”

然而，回应的只有破空而来的箭矢，和更急促的“抓逆党”的呼喝。

娘抱着她坠入湖中。

刺骨的湖水淹没了鼻腔，她窒息、发怵。

脑中如走马灯般闪过零星片段。

年漱石一遍一遍温柔地抚过她的眼睛，要她笑出一对深深的酒窝，笑得脸也发酸。

原来从那时起，她便是一个替江煦去死的、令人满意的祭品。

“爹……我是年絮，不是江煦……”