还有一次，是元四郎新买了古籍。

古籍究竟是不是真的古籍还有待考究。总之店家说是没有译本的，元四郎这冤大头居然真的买了，回家后彻夜对着它翻译。

那时潋夫人的腿已好的差不多了，觉得那俩板子实在碍事。元四郎这碎嘴子居然半个时辰没说话了，她心中好奇，使了个巧劲儿跳上案桌。

四郎正将手撑在案上，脑袋一点一点的，与案上的纸越靠越近——

连旁观的涟夫人都忍不住屏息等着。

终于，咚的一声，元四郎的额头跟桌面来了个亲密接触。

这下他可算是醒了。元四郎‘啊！’了一声，唰一下把身子直起来。他额上已经沾上了宣纸上未干的墨印，赫然是个无比清晰的‘痴’字。

潋夫人笑得忒大声。

可不就是痴人嘛。

这书生，真是蠢得要命。

痴人还没意识到自己脸上多了什么。他眨眨眼，神色从茫然变得惊恐，慌里慌张的检查起古籍有没有损坏，然后看到小狐狸不同寻常的活泼，也跟着莫名其妙的高兴起来。

连未译完的古籍都懒得管了，他将小狐狸抱起来，在它脑袋上摸了摸，笑得见牙不见眼的：“唉呀，怎么今日热情了这么多？小狐狸，你是遇到了什么好事吗？”

潋夫人罕见的没有挣扎，只嘲笑他：“傻子！”

“诶，说起来……”许是见狐狸今日的表现很乖顺，元四郎心中高兴，竟胆大包天地想起了之前一直好奇的事儿。他说道：“说起来，小生还不知道……”

他单手捏住狐狸颈部，另一只手撩开它的一只腿——

潋夫人：…………这登徒子！！

“哎哎哎——”

元四郎捂住冲动的左手，上蹿下跳。

幸而那伤口只是擦破了点皮，估计他的小友也是看在这几日的面子上手下留情了的。元四郎委屈道：“你也忒凶了些……不过还是小生的不是，冒犯你啦。请这位狐中君子不要放在心上啦。”

顿了顿，改口，“是狐中淑女。”

半点没有冒犯淑女**的自觉。

“明儿给你买只烧鸡赔罪怎么样？”

狐淑女哼了一声，纡尊降贵地答应了。

（三）

潋夫人伤好以后，出于无聊，经常在院子里散步。

寻常动物是不大可能这么十天半个月就痊愈了的，所以板子依旧没拆。不过也只是感觉别扭了点，行动还是不受阻碍。

元四郎住的宅子实在偏僻。而且似乎是许久没住过人了，掉落的墙灰和地面上滋生的青苔打眼一看哪儿都是。再加上他这个人没什么收拾的习惯，不看正庭的话，这儿就好像没人在住一样。

潋夫人转了一圈儿，连宅子的一半都没逛到，已经在偏房角落里、耳房凳子上、花园的草丛里，甚至院子正中央那棵不低的桂树的第二根树杈那儿——找到了好几个荷包。

“……”

她已经能想象得到元四郎手脚并用的爬上树、再把装了钱的荷包费力按到树杈上的样子了。

应当是怕身上没钱，存着以备不时之需的。

就是存的委实太多了点。

他是藏着藏着、忘了放哪儿了吗？

一攒攒这么多？

潋夫人不是很理解。

她把它们一一收集起来，堆在桂树下的空地上。这些荷包看着都半新不旧，里头塞的银两有的多有的少，看着够那书生买三四本书的了。有两个她前几日才在他腰上看见过。

……可能也不是藏着备用的。而是随手乱扔落在这些地方的。毕竟贼都不稀罕光顾这地儿。

元四郎肯定把这些荷包忘了。

潋夫人越想越确定。因为她经常看见元四郎准备出去买东西，在身上左摸摸右摸摸，什么都没拿出来，咦了一声，便折回去抱出一堆纸笔，卖字画去了……

竟也不想着先寻一寻。

正想着，元四郎的声音老远便响了起来：“小狐狸？小狐狸——你去哪儿了？”

潋夫人使了个法术把地上的荷包隐匿起来，坐着没动。元四郎不一会儿就找了过来，将她抱起来举到脸前，亲昵地蹭了蹭她，说道：“原来是在这儿。回去用膳啦。小生还担心你跑出宅子了……”

潋夫人嫌弃的推了推他的脸，想了下，把那些荷包都转移到元四郎经常翻找的小书箱里，压在最底下。

嗯，他这么傻，肯定不会起疑心的。

在过几日，那板子便可以拆了。

潋夫人很有耐心的等着。其实她早就可以走了，不过也无所谓到哪儿去，留在这儿也算是让书生的善心有始有终。

现在已经很晚了，元四郎应邀去国子监听课，还没有回来。

春分早就过了，最近三五不时的就会下起雨来，烦人得很。今日也是，这雨不大不小，从早上一直滴滴答答吵到傍晚，一刻不停。

这种天气，潋夫人是不会出去的。会弄脏她一身皮毛。

宅子的大门吱呀一声响起来。

是书生回来了。

潋夫人趴在蒲团上，懒懒打了个哈欠，看到元四郎时动作就顿住了。

“我回来了。”

那呆子笑得一如往常。

他怀里的书纵然一路上被他百般护着，也还是湿了大半。四郎把书放下，走过来，手在小狐狸脑袋上摸了一下，又收了回去——他全身上下都是湿的，小狐狸脑袋上蓬松的毛因刚才那一下沾了水，很快就瘪下去了。

潋夫人看着他，眯起了眼。

元四郎出门时，是有带油纸伞的。伞却没见在他手上拿着。

那些书籍，有些皱了，似乎还被人撕去了几页。弄得一塌糊涂。

元四郎从蜀地来，这她知道。而京城的读书人——最是排外。

她以为这书生这时候是该同她抱怨了。然而元四郎只是去净了身，换了衣服，清清爽爽地回来，把小狐狸抱起来放在床榻上，笑道：“最近天气有些凉。同小生一道睡如何？”

他眨眨眼，“哎，你我二人—不对，是一人一狐。也能是抵足而眠的关系啦。”

“小狐狸，你要是公的，肯定是我的拜把子……当然，母狐狸也不是不行……”

他熄了油灯，将小狐狸抱在怀里。

元四郎身上很凉。是刚沐浴过的缘故。估计是今天遇到了太多的事，他闭着眼，不一会儿就睡着了。

唯有潋夫人，心里很是复杂，不知道该说什么好。

还非常的不痛快。

笑笑笑。哪儿有那么多事值得笑的？

转眼就到了‘伤好’的那天。

元四郎将她放到那日的草丛里，还悉心刻了块小木牌子，不顾小狐狸的抗拒硬是系在脖子上，美名其曰怕她被猎户捉到，有个牌子让别人顾忌顾忌。

接着又絮絮叨叨说了一大堆。

潋夫人转头看他，脑海里一直在想元四郎这一个月来做的种种傻事。

这个傻子，放他一个人呆着，也不知活不活得下去。

她得先回一趟族地。

怎么说也要知会姑姑一声。

潋夫人最后看了一眼那书生，轻声道：“等我来啊，元四郎。”

（四）

从楚国京城到狐妖族地青山，有足足七天的路程。

这七天还是潋夫人用神通片刻不停的赶路的最短时间。

青山在人类那边的叫法是青琅山，世间流传着这座山的传说。据说青琅山在大海上，海雾的深处。

是处于孤岛之上的一座天山。

虽然不像传言中那么夸张，但也差不多。反正离人类的地盘很远。

她去的不是时候，狐仙妙灵姑正好不在。潋夫人只留了张字条，说实话真要当面跟姑姑说，她不太敢。

姑姑一向不喜欢看到妖与人来往密切，虽然对方一向不问世事，但……

好吧，就是不敢。

她很快处理好一切，回到了那座宅子里。

元四郎不在。

潋夫人变成人形，施了法把陈旧的宅院稍稍收拾了一下。又想着那些个文人的喜好，化了一身广袖襦裙，静静等着。

手里捏着那块小小的木牌。

书房的门猝然打开。

元四郎一脸惊愕。几天不见，看上去又傻了点。

潋夫人有些想笑，她也笑了，半袖遮面，很婉约的同他说：“妾身……来报恩。”

（五）

春闱很快过去，元四郎果真不负众望的中了探花。

有这成绩，即使陛下的调令还没下来，也差不到哪里去了。回蜀地做个地方官员，是绰绰有余。

元四郎心中高兴，回家的步子都轻快了许多。他一路上谢绝好几个想请他喝酒或是招婿的人，飘飘然推开门，却看到自家书房里坐着……一名女子？！！

……怎么回事。发生了什么？！

那位陌生的小姐听到声音转过来，春水一般含情的眸看向他，掩面笑道：“妾身潋夫人，前来报恩。”

如芍药一般明艳到糜丽的女人。

——然而也是他一月前救的那只小狐狸。

元四郎眼前一黑。

他想着，他应该是在做梦。可能连刚到手还没捂热乎的探花的头衔，也是做梦梦来的……

他表情很是恍惚。

潋夫人看着他，笑得愉悦极了。真像那只古灵精怪的狐狸。

（六）

“说起来，潋夫人就是你的名字吗？”

元四郎手里捧着县志。

这个问题困扰他很久了。

潋夫人正琢磨着这刺绣究竟是怎么个绣法，闻言便道：“不是啊。这是别的妖送给妾身的称号。听得多了，索性就直接拿来当名字了。”

或者说，‘潋夫人’，是她的封号。取自‘潋滟生光’之意。

每一位在外界闯出名堂的大妖都有，是荣誉的象征，同时也是一种威慑。

“这样啊……”元四郎摸摸下巴。“夫人，那你原来的名字呢？”

“原来的名字……寓意不大好。”

“那是什么呢？为夫可以知道吗？”

潋夫人眨了眨眼，说道：“好吧。我原名桃。桃花的桃。”

元四郎放下书，认真夸她，“桃之夭夭，灼灼其华。这个名字不是很好听的吗……夫人，不如我以后就叫你阿桃如何？旁的人都不这么叫你，独独我一个，多好。”

她笑道：“好啊，你想怎么叫，便怎么叫就是了。”

其实不是。不是灼灼其华的意思。

去年今日此门中，人面桃花相映红。

人面不知何处去，桃花依旧笑春风。

“阿桃。”那书生唤她。

潋夫人轻声应下。她看着元四郎，好像已过了百年。

那些往事忽然就成了一场空。

只余下这栋寂寞的宅子，和永不肯离去的，寂寞的人。

补:元四考中后回蜀地做了县令，有分配给县令的府邸，也在半山腰上建了一座和当初京城备考所住的宅子一模一样的宅子。他死后县令府邸被收回，山上的宅子没人去阳气低，于是被狐妖的亡魂占据（相当于地缚灵）

作者有话说

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第6章 涟夫人（下）