茵兰会比为期半月，分为预选十日和决选三日，预选赛通过抽签分组，组内角逐出的前三名可进入决选。开幕典仪结束没多久，分组的公告便悬于正殿之外，各参赛选手也都收到了玉简传信。

“我是乙组，倒是可以休息一天，再全力一战。”左肃羽仔细扫过分组的名单，又点了其中几个熟悉的名字，“还有几位颇有实力的师兄师姐排在后面几天，秦川师兄既然不上场，也别闲着，多去给同门加加油也是好的。”

昨日见了平雁对聆风君亦步亦趋的态度，左肃羽又是捉摸了一晚上，那徒弟望向师父的眼神怎么想都有一丝说不明道不尽的味道，所以一早上又跑出去向其他坠玉谷面善的弟子们打探了一番，才搜刮到了新鲜的八卦。

聆风君是早些年修仙界有名的御兽天才，仗着颇有天资行过不少荒唐事，即便后来升任长老也脾性不改，恣意妄为，掌门为了叫他能收收性子，特意选拔了一批弟子送去他座下为徒，最终挑挑拣拣只剩了平雁一人。

如果说聆风君是九成天份一成努力，那么他的这位首徒则完全相反，平雁虽天资平平，却十分努力，每日殷勤侍奉，只为了能继续留在聆风君身侧修行。坠玉谷弟子皆言：平雁仰慕聆风君不可自拔。即便是几年后，聆风对月华情根深种，频频来往极山上纠缠，平雁依旧随身侍奉着，不见半句怨言。

甚至曾有仙尊当面嘲笑道：“世人皆知你御兽有道，我却觉得你御人也颇有心得，否则怎能将这徒弟教养得如狗一般服帖？”

面对如此刺耳的嘲讽，聆风君也不曾未曾为自己的徒弟分辩半句。

但两人又常伴一道，就连这次茵兰之行也是单独要了一个院落，未叫其他弟子同住，甚是奇怪。

一旁的小师妹们听过了八卦，总结道：“我懂了，女徒弟爱着男师父，即便师父心有所属，依旧压抑心底的爱意努力撮合师父的恋情。”

“这样一听，那平雁也是个可怜人。”

“谁叫聆风君魅力如此之大呢，天才的光辉就是如此容易令人沉迷呀。”

“她才不可怜，她活该。”左肃羽不屑道，“为了一个男人憋屈到这种地步，已经不是爱慕了，是心理扭曲。”

“可是师姐，你不也是为了能和胥师兄更近一点，才放弃了妙法琴音，转去剑修吗......”

一旁的小师妹掩面笑着，觉得师姐和平雁同为用情之人，大体上也没差，左肃羽却挑了挑眉，抬手唤出法器，芊指轻拨，琴音泠泠。

“我可不似她那般伏低做小扭扭捏捏，喜欢什么就该自己去争去抢。况且，谁说我放弃修琴的？”

“明日赛场上，就叫你们再听一次，鹤鸣天音。”

尽管已经不受法华堂师父的亲自教诲，她也曾停止过琴音术法的修炼，反而将剑意融合进乐曲中，扫弦而过，更添了一份杀气。

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预选的擂台设在后山演武台，休整一日后，同门们互相结伴早早到场，找了靠前的座位，擂台一侧立着块板子，已经将甲组入围三人的名字写了上去，其中第一名缀于首行以金笔描粗，十分显眼。

“昨天甲组的首席是三元门的宋千骁，次席则是有碧寒双剑之名的周雪音，想必战况一定十分精彩，回山前我要找人买这场的留影记录好好欣赏一番。”

“你不要总想着买，今日有左师姐上场，咱们现在的视角十分不错，一会儿就将师姐打擂的全程记录下来，想必能卖个好价钱！”

“正是如此！还是你有头脑，嘿嘿！”

看台之上各大仙门弟子坐席混杂，秦川没有选择坐在前面，而是特意晚来一阵寻了两个靠后的位置，与江梦归一同坐下。

“前辈，你昨日可查到什么了？”秦川传音问着，昨日师弟师妹们挤进来聊八卦之时，江梦归并不在场，而是一早找了个机会化形溜了出去。

往极山传承久远，正是当年在赤水岸瓜分了灵龟尸身的仙门之一，得此灵宝，门中必有记录，秦川碍于客人的身份不能随意潜入的地方，江梦归却是进出自如，她摇了摇头。

“未曾。此地距离我上次来已过了两千年，各处布置都有变动，昨日只是略微认了路，又向洒扫的小弟子套了些话，他们所知有限，也没问出什么有用的信息。”

即便修仙之人寿数已经长久许多，但这世上能真正窥见天道跳出轮回之人寥寥可数，绝大多数都只能在千万年的时光中悄然湮灭，两千年前所熟知的人和事已经再无踪迹。

这是很正常的事情，江梦归心想着。

当她再次踏出自我囚禁的牢笼时，就已经反复地告诉自己，如今的世界已经不再有过去的一点痕迹，自己是身外客，是梦中身，是无家可归之人。

擂台之中，第一场比赛已经落幕，接下来便是左肃羽上场，她抱琴飞入高台中央，衣袂飞舞顾盼生辉，如九天玄女落入凡尘，引来场下几位男修阵阵低呼。

见师妹登台，秦川又想起昨日她说的那些营养的八卦，左右没什么新的消息，便顺嘴同江梦归简单讲过。

“坠玉谷？是哪位尊者新创立的仙门吗？”她没有什么印象。

“如果追溯到前辈你避世的那段时间，未曾听说过也是正常。”秦川照着课业上师父所讲的内容老老实实地复述，“坠玉谷所在之地原是上古八门之一的玉廊天宫，后来玉宫坠落将整片地域砸出了一片谷地，周遭野兽吸纳了天宫残骸逸散的灵力，逐渐开了灵智，自行修炼，逍遥自得，谷中一时堪称人间仙境。”

一千四百年前，一精通御兽之道的无名仙尊路过此地，试图将谷中灵兽驯服化为己用，却遭到了兽群激烈的反抗。那人重伤败走后不甘于此，便四处散播玉廊天宫遗址中有无上珍宝，万千灵兽守护宝藏的传言，引来大批修士前来争夺，将这片世外桃源卷入了血腥的风波之中。

这期间的惨烈之象不可详谈，最终谷中灵兽十之有七被修道之人剖丹抽髓，身上能用之物尽取了个干净，一成侥幸逃脱，流亡各处，剩余的两成已无力反抗，只得签订灵契，屈居为人类的灵宠。

那些驯服了灵兽修士逐渐钻研出了新的修炼之法，便居于谷中成立了新的仙门，并将此地重新命名为：坠玉谷。

坠玉谷创立之初手段实在狠厉，江梦归的原身也是灵兽，秦川简单叙述完这段历史，小心观察了一下前辈的脸色，看上去确实不太愉快。

“灵兽与人类缔结灵契，彼此相伴修炼，并不是罕见之事。只是灵兽有心有魂，若有契合自会主动缔结，不可强求，那些人如此浅薄而残暴，又如何能窥见大道，修成正果。”

“但后来随着坠玉谷规模扩大，又改换掌门后，门内行事风格转变，对灵兽的态度逐渐尊重，那位聆风君便是天生与百兽相通，后来又引得月雚疏相伴，如今谷中已是人兽和谐，往事都随云烟而散了。”秦川又补充了一句。

“那个人......”江梦归回想起秦川一行与那坠玉谷的弟子冲突之时的情景，“我粗略试探过他周身，灵压并不稳定，以这种实力不见得能令月雚疏这等高阶灵兽心悦诚服地相伴左右，如有强制，也要以骨哨相引方算稳妥，而他身上并无此物。”

“兴许是聆风君体质特殊，自能引得灵兽倾心？”

“嚯，照此说来，老身也该倾心于他？”

秦川识趣地闭了嘴。

兽类天生比人类修行缓慢，这天地间恐怕只有江梦归这等本身寿数绵长的物种可达到大能之境，绝大部分野兽虽得开化，却还是要与人缔结灵契，彼此辅助，才能更加进益。

所以即便曾经有过仇怨，却也是千百年前的旧事，对于眼下而言，大部分出生起便被豢养训练的灵兽都自觉成为了人类的从属，早已没了反抗之意。

旧事沉浮，天地周旋，总有人宁愿简单的活在当下，不再纠结是非，也有人抓紧着过去的弦不肯放，直到拼尽了力气做出铮聩之音。

随着话音落下，擂台之上胜负已定，左肃羽以飞霄落羽之势漂亮的胜出，优雅的身姿配上凌厉的琴音术法，一招一式展尽了法修之精髓，一曲落下，台下看客已是如痴如醉，起初那几位只惊呼其美貌的男修脸上也多了敬佩赞赏之色。

“可惜。”江梦归远远看过擂台，脱口而出，却引得旁人不满。

“你这小姑娘懂什么，就在这评判起来了？左仙子的琴音之术在同辈里已无人可出其左右，何来可惜。”

江梦归闭了眼，脑海中又将方才的琴音仔细品味，慢吞吞地总结：

“她若是心无旁骛，专修琴法，水平可不会简单止步于此，所以我说，可惜。”