管事身子有些哆嗦，他在庄子上守了大半辈子，见过最尊贵的人也就是进宫做了娘娘的二格格，现下这个腰间系着黄带子，可见不知道是京里的哪位王爷。

元栖稳住心神，示意管事退下，她大概知道康熙不打算透露身份，只好含糊道：“您怎么有空来这里？”

三藩之乱可还没解决，他应该没有微服出游的闲心，难道是为了怀念元仪住过的屋子？

康熙看了她一眼，吩咐：“唤我三爷便好。”随即便越过她看向身后的花田，“这便是皇后当年常住的地方？”

元栖垂眸跟在他身侧，道：“娘娘每隔半月来此散心，常侍弄花草，或是读书作画。”

“你也时常跟着？”

“是。”元栖摸不准他脾气，一应回答都以简要为主，不肯多说一个字。

康熙头也不回，“既是在这里，不必这么拘着。你也跟着你姐姐种花作画么？”

他声音缓和，元栖稍稍松了口气，她先前一直避免自称，就是因为满人在皇帝跟前一般都要自称“奴才”，别人都能顺口说出来，只有元栖觉得这个自称不好，能免则免。

“我不如姐姐稳重，来了也是捣乱，姐姐种出来的花都开得极好，我埋下去的种子大多都要被姐姐挖出来重新种一回。至于作画，我更不如姐姐擅长。”

康熙“唔”了一声，旋即便看到一边管事刚刚翻出来的种花工具，回首看她，神色不明：“那你如今也要种花？”

元栖心弦一紧，斟酌一番才道：“姐姐留下的花种，我想着再放许要坏了，不如种出来，待它开了花再作保存。”

康熙于是就再没说话，慢悠悠在院里走了一圈，元栖和他带来的两个男子默不作声地跟在身后。

她悄悄观望着，其中一个面白无须，时刻注意康熙的举动，估摸着是宫里的太监。这个时候皇帝最信任的，应该就是那个叫梁九功的太监。另外一个清俊风流，带着点文人的儒雅气质，越看轮廓越熟悉，可不就是正在康熙身边当侍卫的纳兰容若。

出神不过片刻，眼见着康熙转头往前厅去，身侧的太监小声提醒道：“三爷在家常喝夫人做的花茶，心里念得紧呢。”

元栖微微颔首，“多谢您提点。”

元仪以前种了花，不忍它们凋落到泥里，便寻了人来制成花茶，久而久之元栖也养成了习惯，这次来小住，带了不少。

元栖翻出从家带来的白瓷茶具，先告了声罪，“三爷，庄子里一向不存着东西，这是我从家中带来的，您别嫌弃。”

这庄子自打元仪入了宫，她就没怎么来过，自然也没有存着什么上好的茶具，倒是有套银錾花的的茶碗，放了够好些年，她倒是不嫌弃，但怕康熙觉得太过寒酸。

她平时泡茶，也不过是拿水一冲，再加三注沸水冲泡，今日既然康熙是来这寻访故人留下的痕迹，她索性便用上了元仪教她的手法。

水汽氤氲中，康熙面上逐渐有了些暖意。

元栖轻轻舒了一口气。

将第一盏茶奉与康熙，而后又倒三杯，示意青玉上前来端给侍立在康熙身侧的二人。

然后发现了极尴尬的一件事，康熙没发话，屋里的人包括她都得站着，青玉端过去，那二人接也不是，不接也不是。

好在康熙很快回神，淡淡吩咐：“都坐吧。”

元栖只敢坐半截，腰背挺得笔直，眼眸微垂，恰好把视野保持在能注意到康熙动静但又不会冒犯圣颜的范围内。

康熙自然没这么多顾忌，光明正大扫了一眼，注意到她小心翼翼的样子，意有所指道：“从前可没见你这么胆小。”

元栖一愣，她跟康熙仅有的几面都是在宫里，唯有十年前那次见面，堪称社死到了极点，让她这辈子都忘不了。头皮顿时有些发麻，不知道该装傻还是顺着说下去。

刚穿越来那会，她不知道父母身份，只知道母亲是妾室，确实紧张了一阵子，后来发现满人是有嫡妻和侧室以及妾侍之分，她这辈子的额娘就是侧室，有资格跟着嫡妻出去应酬，生下的孩子也勉强算是半个嫡出。

她出生的时候，遏必隆已经年逾四十还没有儿子，也许是已经过了心急如焚的年龄，打算听天由命了，所以对她和两个姐姐寄予厚望。

渐渐地元栖就放下了以前的小心，被家人从小宠着长大，性子难免要日渐骄纵。

那天她被教导的嬷嬷念叨得头疼，躲到园子里做女红，打络子。她不耐烦把心思放在这些东西上，绣出来的东西只顾数量，不顾质量。络子对她而言比绣东西还难，几根绳子绕来绕去，要变成一朵花或者其它的东西。

她绕来绕去，最后得了个四不像，一时气恼，抡圆了胳膊把它扔出去。

气过之后便后悔了，虽然丑，但还得拿给嬷嬷交差，于是一路寻摸着去找，那丑兮兮的络子沾满泥土，被人踩在脚底下。

满人刚入关没多久，对于所谓的男女大防完全没意识。她也常在园子里见到各种拜访遏必隆的人，像这种年轻的，那必然是姻亲或者世交家中的小辈，何况他身边陪着的正是常来家里的纳兰容若。

元栖仗着自己年龄小，上去就碰瓷，说他踩坏了自己的络子，非要他现做一个赔给自己。实则是不想自己动手，身边的侍女又都被额娘下了死令，不许帮着她做。

她蛮不讲理扯着少年衣角不让他走的时候，纳兰容若应该是想要点破他身份的，但是不知道为什么没有，最后少年坐在石凳上，一板一眼在她的指导下开始打络子。

这一幕被匆忙赶来的二姐收入眼帘，当晚元栖就被罚在祠堂里跪了一夜。

元栖心底哀叹，她哪能知道皇帝为什么不好好在宫里待着，出来微服私访也就罢了，穿得衣裳还没纳兰容若的料子好，而且也没有纳兰容若好看，就是普普通通略好看些的少年，谁能往皇帝身上想。

她起身作势要跪，被康熙拦住，“说了不必多礼。”

许是看她实在拘谨，康熙又问了两句和元仪相关的事情，便显得兴致缺缺，有了离去之意。

也就是在这个时候，元栖四散的目光扫过窗前，和外头的一只眼睛直直对视上了。“窥伺帝踪”四个大字从脑海里浮现，元栖只觉得一股冷气从脚底一路窜上来，直教人遍体生寒。

最关键的是她认得那只眼睛，眦角钝圆，眼珠乌黑，十分清丽，除了五格格元婉还能有谁？

四目相对的瞬间，元婉面露惊慌，竟是扭头便跑。

“怎么了？”康熙何等敏锐，瞥见她神色有异，即刻便往那个方向看去，只见窗纸上被穿出了一个指头大小的洞。

梁九功反应极快，已经追了出去，纳兰容若守在康熙跟前，无比惊愕的看向那处破洞。

估计这种事情他也是头一回见到，这不是已经不是男女大防的问题，而是根子上的教养出了错，有哪个公侯之家的姑娘敢这么大大咧咧躲在门口偷听贵客说话的？

元栖也没想到元婉居然敢做出这种事来，连忙跪下请罪，“五妹顽劣，都是奴才教导不力，请您别怪罪她。”

三两句话的功夫，梁九功已经把人带了回来，跪在外头听候发落。

元栖在里面隐约能听到她的啜泣，恨恨咬牙，只想立马派人把她送回府中，在院子里关个半年五载。

她知道府中等级森严，嫡出庶出有泾渭之别。元仪没入宫的时候，家中的姐妹们都以长姐为尊，而后是嫡出的四妹，再然后才轮得到元仪和她，元婉是实打实的庶出，虽然养在嫡福晋院里，但终究不被重视，教养上自然也差一截。

后来元仪入宫，她在家里有了话语权，把元婉平日里的待遇都往上提了提，没想到她终究是长歪了。

康熙的脾气在早年间就已经磨炼出来，并不动怒，心平气和叫她起来，居然还有心思调侃：“倒是像极了那时候你姐姐护着你的样子，那时候你姐姐说的话同你今日所说，居然所差无几。”

元栖苦笑着道：“我哪里还记得姐姐说的话，当时只顾着后怕，后来就被阿玛罚在祠堂跪了一夜。”

康熙认同地点点头：“是该罚，总要长个教训。”

元栖温顺低头：“是，回头我便罚小妹也去跪祠堂。”

这个“也”字用得巧，康熙忍着笑意，“她的年纪比你当年大了不少，便罚她跪三日吧，日后好生教导，莫丢了你阿玛的颜面。”

见三人渐渐远去，元栖来不及惩戒元婉，细细回味康熙刚刚那一句“莫丢了你阿玛的颜面”。

当年顺治留下的四个辅政大臣中，鳌拜张狂，与其对着干的苏克萨哈几乎被屠尽满门，赫舍里家是坚定的保皇派，出了个皇后当保护伞，唯有遏必隆明哲保身，两边都不得罪。

他的做法保全了钮祜禄氏一族的安危，但作为臣子，他的这番做派自然惹怒了康熙，虽还开恩留了爵位允许世袭，但钮祜禄氏自此便失了圣心。

元仪入宫，才打破这个僵局，加之前朝不稳，为了显示皇帝顾念勋贵旧臣，她上言请求为遏必隆建立家庙得了允准，这才算是给家里的人吃了颗定心丸。

刚刚康熙那句话，应当是在表示他已经不再介怀当年之事。

元栖松了口气，她将来入宫，处境也许会比当年的元仪好上许多。历史上的温僖贵妃只活了三十多岁，她若是能活得时间长些，兴许能再更进一步。

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第3章 第三章