“方嬷嬷这是去做什么呢？莫不是太后娘娘那里有什么缺的？”
站在旁边的王如春，笑眯眯的询问着。
王如春是天子身边的大监，素来眼高于顶，想不到今日竟是主动问话。
可方嬷嬷不觉荣幸，脸色苍白如纸，浑身都有些发抖。
毕竟，那位可在呢。
这位陛下可是不得了，听闻是先皇流落在外的孩子，当初先皇无子，本以为要过继宗嗣，谁也没料到还有这么一个沧海遗珠。
而这位甫一登基，不少皇室血脉都被屠戮殆尽，想当初泰安殿前血垢都是厚厚一层，完全没有血脉亲戚的顾念。
方嬷嬷勉强扯出一抹笑意，道:“哪里缺什么呢，是太后召人进宫聊聊天，逗个趣罢了，竟是让陛下挂念，太后她老人家知道了，定然是高兴的。”
两人有一句没一句的说着，乔姒便就这么跪在旁边。
膝盖泛着刺痛，她死死咬住唇，抑制住唇边的痛呼，额头隐隐有汗珠沁出。
“好了，走吧。”
年轻的天子忽而出声，低沉的声音带着几分不耐烦。
王如春识趣的回身。
方嬷嬷看着人离开后，心头也松了一口气，余光瞥了一眼身后的乔姒，缓缓道:“起来吧。”
乔姒站起身，忍不住踉跄两步，小脸素白，柔弱无力的模样叫人心生怜爱。
可方嬷嬷不为所动，只是皱了皱眉。
“待会见了太后也得这般行礼，这宫里头可不比外面，莫把那些子小家子气带进来。”
乔姒平复好心情，温顺答道:“是，叫嬷嬷费心了，乔姒心中感激。”
她说着将手中的玉镯塞到嬷嬷手中，颇有些惶恐害怕。
“我初次入宫，还请嬷嬷指点着才是。”
碧绿色的镯子种水极好，嬷嬷不动声色的收下，笑了笑，拍拍她的手，声音比方才柔和了不少。
“你乖顺听话，太后娘娘自然是喜欢的，只是莫要多生事端才是，走吧。”
这次，方嬷嬷走得比方才慢多了，乔姒跟得上，也没方才那般费力了。
而另一边，跟着步辇旁边的王如春，忍不住叹口气。
“想来那乔家姑娘也是个有福的，入了太后娘娘的眼。”
褚曜没说话，就这般听着。
王如春在宫中待了十几年，自然是有几分揣摩人心的功夫。
他忽而拍了拍脑袋，“哎哟，瞧奴才这脑子，才想起上次那墨狐皮竟是忘了送给太后娘娘，请陛下恕罪，待会奴才就送过去。”
他说着一脸懊悔的请罪。
褚曜便这么静静瞧着他，瞧着王如春心头都有些发毛。
难不成陛下没有那心思？
想着王如春脸色微白，原本还有几分做戏的请罪，这下可是实打实了。
片刻后，他才听见上头的陛下发话。
“再有下次，自去慎刑司领罚。”
王如春连连点头，知道陛下这是不怪罪，心头微松，想着下次再不说这些了。
看来陛下上次也不过随口一问，对这乔家女也没多感兴趣。
太后住在西六宫的永寿宫中。
乔姒等在殿外，方嬷嬷去里面通报。
彼时太后正和柔敏郡主谈着话，听见人来了，太后笑道:“快把人宣进来吧，能让咱们柔敏看得上眼的，哀家啊可好奇得很。”
柔敏郡主在旁边笑得勉强，天知道她才不想乔姒进宫里头来。
可太后要求，她不敢不从，只想着乔姒待会最好听话些，不要弄什么幺蛾子。
如今春月，日头正好，外院栽着几棵海棠树，少女携着一阵风进屋，几片艳丽的花瓣落在她乌黑鬓发间。
原是素丽清雅的模样，这般一瞧，倒有几分活色生香的场面。
太后在宫里头浮浮沉沉这般多年，见过了多少貌美女子，可瞧着乔姒，还是忍不住晃了神。
这姑娘，比当年先皇盛宠的那位玉贵妃还要有过之而无不及。
这一不留神就想到以前的事，等太后回过神来才发现人已经行礼许久，半蹲着身子。
她唇角挂着笑，“起来吧，哀家瞧你瞧出神了都。”
不管是不是，乔姒也只能当做是。
她眉眼含笑，柔声道:“臣女蒲柳之姿，能得太后赞誉，已经是莫大的福分了。”
倒是个会说话的。
太后眼底闪过满意之色，她笑着看向柔敏。
“既是你要选人，哀家今日就当个看客，也来做回幕僚才是。”
柔敏郡主面色微红，抱着太后的手臂。
“姑母。”
太后笑眯眯的看着她。
这番姑侄情深很是温馨。
乔姒被带着去了不远处的亭阁之内，舞娘们都在那处。
舞娘们出身教坊司，都是清流之辈，谁也没想到缺的一个，竟是来了个贵女补上。
有好奇的，也有心存恶意的。
“看来高门贵女不过如此，还不是跟咱们一样跳舞取乐。”
姑娘之中有道声音格外刺耳。
旁边的人拉了拉她，“春月，你别说了。”
春月却是毫不害怕的睨了乔姒一眼，神情之中带着挑衅。
春月原不是教坊司，是家中获罪才被充了教坊司，心中早就不平衡，是舞娘中有名的刺头。
偏她舞跳得极好，不少达官贵人亲点，掌事嬷嬷爱才，便也睁一只眼闭一只眼。
如今见着昔日她也曾拥有的站在她面前，春月冷哼一声，只觉得浑身不舒服。
甚至带了几分恶意，莫不是这姑娘很快也会成为教坊司的人，才被人叫着一同献舞，还不是个玩意。
乔姒没把她的话听进去，只想着待会要怎么不着痕迹的失误躲过这一劫才是。
既要不显得刻意，又不会惹怒太后，这中间的分寸当真是极难拿捏。
随着丝竹管弦响起，舞娘们身姿如云般柔软，朱红色的舞裙中唯独正中一抹素色显眼。
少女身轻如燕，纤腰玉骨，动作娴熟雅致。
与舞娘之间毫无间隙，就像是早早的排练好的。
乐声逐渐上升，有宫人将东西早早的搬了回去。
鼓上舞，来于前朝时期的舞娘们所成，身子轻盈的舞娘们需赤足跃上鼓面，而不发出异响，于鼓面上作舞。
女子赤足唯亲密之人可看，尤其高门大户中规矩尤甚。
所幸殿中多是些宫女太监，乔姒也不觉得难堪。
伴随着回身，跟着舞娘们一同跃上鼓面。
十二个人一同跃跳，落鼓，丝毫没有声音，可谓是赏心悦目。
“好，极好。”
太后面露赞赏，看向柔敏。
“你可是找了个好的，想不到乔家竟还藏着这样厉害的姑娘。”
柔敏瞧见乔姒乖乖的没有作怪，心中才松了一口气，松了警惕和太后交谈。
“能得姑母青眼，也算是她的福分了，届时定然会让姑母的圣寿宴热热闹闹的。”
太后笑着点点她的额头。
“你啊，从来就是个懂事的。”
这边欢声笑语，那边却是忽然出了事。
只听得几声惊呼，原本处于正中的少女，不知怎的跌下鼓面。
鼓是特制的大鼓，离地面少说也有五尺有余，寻常上下都得小心，更何况是摔下去，只怕是半条命都要没了。
乔姒原是只想摔一跤，未曾想刚准备做的时候，不知是谁绊了她一脚，事态瞬间失去了控制。
失重感掌控了全身，乔姒只觉心都快停了，今日只怕是脱不了身，她伸出手，下意识护住脑袋。
千钧一发之际，一道身影凭空而出揽住她的腰肢，硬生生凭借着自身的力量让乔姒免于一难。
瞧着人被救下来，太后才松了一口气。
毕竟人在她宫中出了事，传出去总归是不好听的。
太后抬眼看去，看清楚那人，有些惊诧的站起身。
他怎么来了。
……
意想中的摔在地上并没有发生，取而代之的是一双灼热的大手覆盖于腰肢。
头晕目眩之际，一声又一声的心跳透过胸膛震动着脑袋。
青年身上冷冽的雪松侵袭着鼻尖。
男人神色淡然，看着人站稳，才将手放开。
乔姒惊疑不定，连忙后退两三步，忍着剧痛行礼。
“乔姒，多谢公子相救。”
她不知道来人是谁，也不敢看，只以为是侍卫亦或者是太后娘家的什么人。
她未穿鞋，赤足而站，因着有外人，圆润若珍珠的趾忍不住微微蜷缩。
乔姒低垂着脑袋，颇有些羞赧的拉了拉裙衫，试图拉长裙摆遮住。
褚曜只微微一看，旁边的王如春极有眼色的拿起旁边的绣花鞋递了上去。
乔姒心生感激，轻轻抬眼。
“多谢公子——”
声音在看清楚那人的面容的时候戛然而止。
夜夜如噩梦般缠着她的那张脸忽然在眼前活生生的出现。
心跳倏尔停了，只觉得那口刚松下的气怎么都提不上来。
浑身血液似从脚底倒灌而上，充盈着脑袋，耳中尽是嗡鸣声。
是他！他回来找她了！
褚曜饶有兴致的欣赏着她见鬼一般的神情。
伸手从王如春手中拿过鞋子，于她身前蹲下放好。
乔姒下意识往后退了几步，连脚踝的疼痛都忽略了，小脸煞白。
“怎么？是想让我亲自给你穿鞋？”
男人漆黑的眼睛直勾勾的盯着她，即便是蹲着的模样，也让乔姒觉得压迫感无处不在。
听清楚人的话，她连连摇头，吓得话都说不完整。
“不，不是的。”
生怕他真做出来这种事，忙穿好了鞋。
看着她害怕的样子，褚曜扯了扯嘴角，眼中划过讽意，旋即才缓缓站起身。
太后跟着柔敏也在这时走了过来。
柔敏略过乔姒，直直的盯着褚曜。
看着男人冷峻的脸，柔敏脸色微红，盈盈一拜。
“柔敏见过陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
陛下，他怎么会是陛下？！
乔姒听见柔敏郡主的称呼，脑袋瞬间乱作一团。
褚曜扫了她一眼，“嗯”了一声，瞧着旁边那群跪下的舞娘们。
他神色淡漠，指着人群中的春月。
“你，过来。”
