血色的眼眸，泛起层层涟漪。

“我，我……”

卿珉涛神情痛苦，如鲠在喉。

“我一开始都保管得好好的，真的，但是……”

柏晴垂眸。

“但是六年前，你赶在凌山派对涟教的清洗后，将令牌和剑，扔在了醒目的灰烬里。”

并未反驳。卿珉涛跌跌撞撞，从桌后走出，绕到前面：

“可我从没想过害你！我想要救你的，我没想过要把你交给凌山派受审……”

“老爷救女心切，”柏晴苦笑，“顺便救了身为罪人的我，何乐而不为呢？”

头偏向一旁，她盯着许清灼腰间的黑布剑：

“但无论如何，老爷救了我的命，这一点不会变。”

听见卿珉涛凄苦的碎语，柏晴重新看向他。

“那这玉佩怎么用？”

碎语声盖在衣袖之下，时响时弱。

他移开衣袖，透过眼里浑浊的红，望着柏晴，嘴唇翕动：

“……秋画晓说，等岚儿的神识同意了，只需要握住玉佩，就能够知晓他留在玉佩里的东西……”

“你……我，我实在是对不起你……”

他步履晃荡，想靠近柏晴，却又在离她三步远的地方停下来。“这些年里——”

砰！

一声巨响。

血肉触地。

听起来柔软而黏腻。

玉佩仍安稳地躺在柏晴手心，丝毫不颤。

柏晴侧头看许清灼。他松开剑指，缓缓放下手臂。

卿珉涛脚下一跌，两手撑地，支起上半身。

透过满脸的泪水，他从柏晴和面具人之间的间隙望出去，窥见屋外的景象。

柏晴转过身。许清灼也随着她望向屋外，将手背在了身后。

日光下，芍药色泽艳丽，表面像是涂了一层新鲜的，犹带热气的血。

而就在花圃旁不远处，房檐布下的阴影之外，坠了一团人那么大的、黑红的泥点子。

柏晴眯起眼睛。

阳光实在太强，只觉得外面的景象都倒映在了水面，随着风的穿流而不住地晃，看不真切。

她踏出门，走下石阶，离近了才确认，这团血泥确实曾是个人。

确实看得出人形。

脸朝下，只能见到后脑勺。束起的黑发已散落，糊在背部。四肢摊开来，分别朝着不同的方向，像是要奋力往前爬，各寻出路，但无论如何，末端还是牢牢束缚在躯干上。

*

卿珉涛看清了。

他慌忙别开眼。好在院里的那两人并肩而立，刚巧挡住了他的视线。

他想发出惨叫，但只觉得咽喉被剜了一刀，哪里还发得出大的声响。

张着无声的嘴，长须缀在下巴尖，不住地抖。

*

许清灼走到柏晴身边，和她一起打量地上的死人。

透过面具，他感叹道：

“果真是想听化阙子的下落。”

柏晴蹲下身，目光游走在死人的衣衫上。

这人全身穿的，是方便藏匿和移动的漆黑劲装。先前进门时，她就让许清灼留意这伏在卿府瓦檐之上的可疑之人。

而一等这人采取行动，想要离开，许清灼立马运功留下了他。

但还是晚了一步。

被许清灼的功力拽住，黑衣人在离开房瓦的一瞬，竟毫不犹豫就选择了自尽，从而避免被许清灼拿下问话。

“啧。”

柏晴抬手咬着拇指指甲，眉头皱紧。

许清灼蹲下，手握住腰侧被黑布裹住的剑：“怪我，应该多用一成功力。”

“不，”柏晴放下手，“是这人太果断。中了声毒，只说关键词就能毒发，活捉实在太难。”

就算捉住了，问话途中，他也能立马自尽。

一声布料绷紧的轻响。

柏晴转头，见许清灼一把握住腰间被布裹住的剑柄，咬紧牙，小声道：

“……该在那时候就把舌头拔了。”

柏晴心想，拔了舌头，若这人不会写字，那也问不出话了。

她回头去望屋内的卿珉涛。

只见卿珉涛背靠着桌角，蜷成了一团。

站起身离开，柏晴往许清灼肩上轻轻一拍：

“你留在这里，我去查看老爷的情况。”

灰面具微微侧过来，朝她一点头。

*

在请柏晴进院子之前，卿珉涛吩咐佩兰支开所有仆从。没有他的允许，所有人不得进入院内，无论听到院里有什么声响，都不行。

他此时哆哆嗦嗦地用背抵住桌腿，长须缠在膝盖上。

披着一身贵重的绸帛，如今像是化作了积雪，沉沉地压在他身上。

“老爷，”

柏晴在卿珉涛身前蹲下，抿了抿唇，“我会通过玉佩去找化阙子。”

卿珉涛将埋着的脸从膝盖上支起来，但仍不去看柏晴的眼睛。

柏晴叹了一口气。

“我为老爷保守这一秘密，老爷也继续唤我柏晴，可好？”

积雪下的枯瘦身躯猝然一震。

他抬起头，仿佛是被他眼里的红光给拽起来的。

蓬乱的长须颤抖，他动了动嘴，没出声。

“老爷的养女柏晴，仍在凌山派习武，从未回过卿府。”

柏晴听见话语从自己嘴里飘出来。

她思忖着方才进卿府时，那站在远处的仆从。

“我找到化阙子之后，会想办法再跟他打听令爱的事情。看看这铄骨丹是否还有挽回的机会。”

卿珉涛嘴唇仍在抖，眼睛盯着柏晴，越瞪越大，血色更重。

他终于从嘴里抖出两个字：

“……柏晴？”

“我在，老爷。”

卿珉涛猛然抬手，捂住两边耳朵，目光坠落在膝盖上。

“你，你不怪我……铄骨丹……你，你要补上？”

柏晴站起身，俯视地上的老爷。

她好像明白了什么。

“只要卿岚愿意。”

她对地上的老爷说。

老爷的手从耳朵上逐渐滑向前，最后捂住了自己的双眼。头一埋，他又跌进了满身的积雪里。

“是啊……”

“只要岚儿愿意……”

“可是……”一声破响在他咽喉裂开，“可是，可是她从一开始就……”

又蹲下身，柏晴两手交叠在膝盖上，支撑着双臂，歪头看向他。

收敛了神色，她垂眸，将他的话补全：

“她从没同意过，对吗。”

眼前的老人猛然一颤，泣不成声。

柏晴抬手，覆上卿珉涛的手臂，安慰他道：“待取得卿岚的允许，我便即刻启程去找化阙子。我会想办法在她面前替老爷解释。”

沉默半晌。

卿珉涛颤抖的身躯逐渐平静下来。

听得那一团蜷缩的积雪中，逸出一道细瘦的声音。

“……不。”

他说。

柏晴神色一凝。

她正欲再和他说几句，卿珉涛却又开口了。

“不用替我解释了。”

他抬起头，怔怔地看着柏晴，突然松开眉头，朝她挤出一丝浅笑。

“你放心，我会处理好。”

他眼里的水光随着话音而轻颤。

“去找化阙子，治好你的伤。不会有人知道你来过这里，也不会有人知道，你是路暖白。”

柏晴眼睁睁看着他握住自己的手腕，将她的手从手臂上移开。

“你别担心，我不会告诉江湖人士你的行踪，不会将你的消息传出去，领取赏钱……”

他嘴角一点点向下压，眼里却还挤着笑，可无论再努力，看起来都只像是在用力瞪眼，团住眼眶里欲落下的泪水。

“老爷。”

“你们江湖上的事情，我根本不知道，也不想知道，我只要我的岚儿好好的，可她非要……”

泪水溢出眼眶。卿珉涛两手在身前死死攥紧。

“那里的风光真就那么好？……和在卿府里望见的远山，到底有什么不一样？”

他眼里的血光直扑在柏晴的面上，竟令她一时动弹不得。

“到底有什么好？错综复杂，冤冤相报，那处在山水之间的满是纷争和血污的地方，到底有什么好？”

“就连霓儿也……”

眼光飘转，他陡然望见屋外院子里摊着的血人，浑身又是一震。带灰面具的那名男子已经站起身，正远远望着屋内的景象，正和他对上视线。

忙错开目光。卿珉涛长吸两口气，隔了片刻才呼出来。

他暂时平静下来。

“去吧，”他低着头，轻声对柏晴说，“你朋友还在等你。”

柏晴咬了咬唇。先前咬破的伤口裂开，又尝到咸腥。

“我扶老爷先去休息。”

话毕，柏晴伸手去扶，却被他躲开了。

卿珉涛伸手去够背后的桌腿，拽紧了，再配合脚下蹬地，竟真颤颤巍巍地站起来。

柏晴起身，又要上前扶他，他却手撑着桌面，一个劲往里走。

“快去，他等了许久，应是有事要和你说。”

望着他的背影，她最终还是转身，朝外走去。

身后传来卿珉涛缥缈的声音：“……你们要离开时，直接动身就好。不用担心，我会处理妥当……只是院内的那个人……”

柏晴停住脚。

她回头，两手缓缓抱在身前，身体前倾，向老人行礼。

“我会和友人处理好那具尸体。老爷不必担心。”

抬眸，她见老爷的身影就要彻底没入影子里。

他没回头看柏晴，只摸索着朝前：

“……好，那便好……”

*

柏晴走下石阶，回到许清灼身侧。

“师姐。”

顺着他指的方向，柏晴目光落在地上那人的腿部。

裤脚已经破开，一条缝向上拉，露出沾血的小腿。

因是面朝下趴着，他小腿的前侧黏在地上。但依稀可见，侧面的血色之下，有几缕深黑的印记。

“这是？”

柏晴俯下身问道。

许清灼脚踩上那人的脚后跟，往前一翻。

小腿的侧面便露在了阳光下。

深黑的印记依稀可辨。是四个刻在腿上的黑字——

及时行乐。

柏晴转头望着许清灼，对上他面具后的目光。

“是涟教的人。”