宋晴澜坚定地认为她的“移动粮仓”是在闹脾气，但她着实不明白，孟千山为什么对“被她吃”这件事如此抗拒，甚至已经好几个小时不理睬她了。
无视一旁战战兢兢的金筝，宋晴澜一甩长袖，毫不避讳地贴着孟千山坐下，修长双腿自然交叠，嗓音清朗：“你的推理很精彩，但，另一条路，未必行不通。”
金筝瞬间联想到上午老大在茶馆里的那番分析。
怎么听这女鬼的意思，是要开导她们吗？老大和她什么时候关系这么好了？
孟千山嫌恶似的往边上挪了两厘米，冷漠拒绝：“不需要。”
“别总是拒绝我嘛。”宋晴澜修长的手指游蛇似的攀上孟千山肩头，嗓音甜媚得能拉丝：“这是额外奖励，没有附加条件的。”
阴凉寒气附着花的浅香，扑了孟千山满鼻。
她深深吸气，忍耐数秒，终究还是挥开了那只手。
“我说了，不需要。”
白衣女鬼金色眼眸骤缩，眼底闪过一丝受伤，很快又被灼灼升腾的怒意顶替，变得阴晴不定。
她白袖轻挥，一道无形的力量甩出，直飞入一旁金筝的眉心。
金筝慌乱的表情瞬间凝固，整个人像被施了定身咒般僵在原地，胳膊软软垂下，目光涣散——这是生魂被煞住了。
“怎么这么不听话？”
宋晴澜的声音依旧柔媚婉转，但任多迟钝的人都能察觉到这背后的危险。
孟千山瞥了眼一动不动的下属，眸中阴郁更深。
“宋晴澜，我不喜欢被威胁。”她直视着那双妖异的眼眸，一字一顿：“你是真不知道，还是在装糊涂？”
“你就这么不愿顺从本座？”
“顺从？”孟千山觉着这词用得着实好笑，嗤道：“如果是你‘从’了我，那可以。”
宋晴澜明显愣了一下，这样大逆不道的话从孟千山口中如此自然地吐出，狡猾地钻入她耳中。愕然之余，心底涌起股被轻薄的怒意。
“你是第一个，敢这么对本座这么说话还能活着的。”
“一样。”孟千山寸步不让：“你也是第一个这么对我说话的。”
无形的硝烟在空气中蔓延，四目相对间，似有电光火星噼里啪啦擦响。
两个倔犟的灵魂谁也不让谁，视线成了交锋的长枪，在空气中你来我往数个来回，恨不能直接动手将对方踩在脚底下。
剑拔弩张之际，宋晴澜却忽然敛去怒意，侧过脸阴阳怪气地哼笑一声。
“看来我们无法达成共识了。”
孟千山心道你第一天知道吗。
宋晴澜眯起眼睛，嘴边还挂着令人心痒、拳头也痒的浅笑：“你不是想说服村民放开调查吗？那难度可不低，想知道当初发生了什么吗？”
尾音意味深长地渐低。
话里话外，分明是在向她炫耀自己已经掌握真相，顺带嘲讽一下她的进度低慢。
一有机会就不忘初心地羞辱她，狗改不了吃屎，大概就是指这种人。
不，这种鬼。
“我自己会查清楚。这是我的比赛，不劳尊主费心。”
字句里满是疏离和抗拒。
“说得好听，要不是本座，前天你就该死在阵里了。”宋晴澜嗤之以鼻。
事实上，有契约在，宋晴澜那时必须救她，否则自己也会被连带着消散。不得已的急救行为，偏要说得像是施舍恩情，就算没有宋晴澜，她也有办法从阵中出去，无非就是过程辛苦了些。
若是宋晴澜态度好一点，她也不会说什么，吸点精气罢了，偏偏宋晴澜要威胁她，一步步缩小可选范围，逼她做出仅剩的唯一选择。
她这人吃软不吃硬，宋晴澜越是这样强势，她越不可能给好脸色。
孟千山看了眼时间，并没有过几分钟，和这不讲道理的女鬼争锋对峙的时间像过了半世纪一样煎熬。
孟千山：“能把我的下属还回来了吗？”
“不能。”宋晴澜答得很快，琥珀色的眸子闪着恶劣的光。
孟千山眯起眼睛：“你想怎么样？”
“孟千山，来打赌吧。”宋晴澜忽然起身，翩跹长袖在晚风中吹得猎猎作响：“本座赌你完不成这次比赛。”
“哦？”孟千山来了兴致：“有意思，赌头呢？”
宋晴澜贪婪地觑着她的脖颈：“若你输了，本座要你以后随时待命，供本座享用。”
好大的野心，也不怕吃撑。
“好啊，要是我赢了，你就再也不许威胁我。”孟千山直视她的双眼：“永、远。”
“成交。”
一语落定，赌约成立。
冥冥中，她们错综复杂的关系纽带上，又多缠了细密一层。
宋晴澜拂袖离开时，解除了对金筝的控制。
金筝如梦初醒地眨眨眼，茫然四顾：“诶？刚才不是……？”
怎么一个恍神，那女鬼就不见了？难道是她看错了？不对啊，之前在山上时候那女鬼还和老大干仗来着，总不能看错两次吧？
孟千山不由分说一把抓过她的手腕探查，确认无恙后，道：“她在我的镜子里。这件事不许和任何人说，听到没？”
金筝条件反射地点头如捣蒜：“嗯嗯！……对了，我师傅也要瞒着吗？”
“她知道。”
“啊？哦……”
孟千山忍不住又看了眼时间，距离和岳佟佳碰面还有好些时候，可她已经不想再等了。
她要找机会去河边召唤林药，让她帮忙和那堆婴灵沟通，如果能找到当初投河的那对夫妻的亡魂就更好了，直接从根源解决问题。
到时带着清理完毕的河道直奔村长家，告诉他河里已经没东西了可以放心了，她就不信这样村长还不同意。
孟千山依稀记得，当年双亲还在世时时常教导她，不要在外人面前过分展露自己的锋芒，要学会藏拙。尽管她的天性与此条规则严重相悖，但出于对已逝亲人的尊重，长大后的她一直记得这些并有在努力兑现。
W市的外勤二组组长其实是个超级天才，业内知道这件事的的人并不多。一方面是因为孟千山家世普通，母父都是普通的超自然局职员，同时身边又有一个熠熠发光的天之骄女南宫燕做掩护，加上卢亦寒一家的保护，使她得以一直安安稳稳至今。
与宋晴澜的赌约几乎是要把这些东西踩碎，但她已经懒得管顾了。她生来就不是喜欢内敛的个性，她不仅要赢，还偏要那个榜首，让北庭会试的光荣榜单上有她孟千山的大名。
“金筝。”孟千山沉沉开口：“这次我们一定要拿下。”
小下属立刻挺直腰板：“是！老大！”
·
数小时后，夜幕正式降临。
排排路灯准点亮起，将逐渐入眠的村子拢入怀中。
孟千山给岳佟佳发了提前行动的消息，随后将手机切成静音，瞅准机会，带着金筝偷偷潜入村子。
她们在村外守望期间，已经目睹两个选手先后偷闯了进去。
她的行动必须更加谨慎。若让同行知道她驱使厉鬼相助，搞不好会惹来麻烦。
循着记忆中的路来到河边，闷臭味阴魂不散地盘桓周身，对鼻腔乃至食管胃部都是一种折磨，孟千山却连眉头都没皱一下。
借着调暗后的手机屏幕光亮，她们找到一处还算隐蔽的桥墩驻足。
身畔的污浊河水中，一团扭曲的黑雾正发出“呜呜”的哭嚎。
它只有一只手臂，整个身子因不对称的挣扎动作，在湖中歪七八扭地翻滚了好几圈，却始终无法靠近岸边分毫。
它被困住了，无法离开河的范围，自然也无法到村子里伤害村民。她想，应该和当年那位道士有关。
确认四周无人后，孟千山转了转手腕上的一枚琉璃珠，利用灵感与空间内的林药交流。
小姑娘很给面子地应下，下一刻，琉璃珠上的禁制解除，一个猩红身影切帧般突兀地出现在原地。
金筝虽早听说了有这号人物，但在看清林药那张被黑线缝合的嘴唇时，还是没忍住一个激灵，脊背像被无数小针戳刺一般泛起战栗。
她咬紧牙，费好大劲儿才强忍住没惊叫出声。
林药捏着大红嫁衣裙摆，规规矩矩给二人行了一礼，头上的珠链钗随着她的动作微微晃动。随后，她缓缓转向河面，抬手指着那团黑雾，嗓音细柔地询问：“是那个孩子吗？”
孟千山：“对，劳烦药姑娘帮我翻译一下，它在说什么。”
林药点点头，她缓步朝那婴灵走去。嫁衣下摆浸入河水，却并未沾染分毫，而是化作半透明的幻影。
畸形婴灵注意到同类的靠近，唯一完好的手臂直直伸了过来，同时“呜呜”的声音换了种腔调。
林药静静听了会儿，转身对孟千山道：“它说它们很痛苦，让我救救它们。”
金筝不禁倒吸一口凉气。
孟千山表情不变：“好，再帮我问问，它还想要什么。”
林药依言照做，同样的话语出自她口，婴灵很自然地听懂了，“呜呜”声变成了“哇哇”声，语速也稍快了些。
林药翻译道：“它说它们想回家，河里太冷了，它想回家找娘亲。”
孟千山眉头不由紧锁。
这婴灵恐怕刚出生就被抛弃在这里，只见过生母。世间不知过去多少岁月，它的娘亲也大概率不在人世，能上哪去找？墓园吗？
金筝看不见湖中的婴灵，只直觉那有非常不详的气息，她犹豫着提问道：“老大，王奶奶不是说当年这儿来过一个道士吗？会不会是他带来的这些婴灵？”
孟千山看向她：“怎么说？”
金筝：“王奶奶不是说当年死的是一对夫妻吗？至多再加其他后来落水的人，整个故事里根本没有这些婴灵。那个道士能解决村里不断死人的诅咒，肯定道行不浅，把这些婴灵带到这里也不是没可能！”
孟千山：“那他为什么要这么做呢？”
金筝：“说不定是从哪抓来没地方放，刚好这有条河，又有那对夫妻拉不少人下水的背景在，可以借来打掩护，掩藏他的罪状！”
孟千山：“那他又是从哪儿抓来这么多婴灵呢？”
金筝一哽：“这……从附近村子？”
“金筝啊……”孟千山倍感任重道远地捂住脸：“一个人超度大批量的婴灵是很困难的，就算南宫家家主来也要好几个月，而且从一个地方转移到另个地方这种吃力不讨好的事，并没有太大意义。这些婴灵只能是本土产的。”
金筝瘪瘪嘴，小声“哦”了一声：“那可能这里以前有传染病，导致当地的人生出的孩子都是畸形，家里不想养，就都丢到了河里，像水俣病那样？”
“大概吧。”
她看向林药：“药姑娘，帮我再问问它，有没有在河里见过其他大人？”
林药点头，再次对着河中亡魂礼貌询问，这次对话持续得稍久。
林药耐心听着，好一会儿，反馈道：“它说有，但那是很久之前。有好几个大人落了水，全是村里的，现在也都离开了，只留下它们这些小的在这里。它们也想走，但无法离开。”
孟千山托住下巴，那就对了。
当年遇难的逝者被道士顺利送去往生，其中也包括那对夫妻。但婴灵的超度难度极高，它们大多没有名字，尘世缘浅，且需要直系亲属参与。那位道士超度不了它们，只能将它们留在这里，困在河中，让它们无法打扰村民的生活。
就像一个烂尾工程，它们是这工程被迫放弃的一环，抽不出身，也无处可去。
当年那位前辈做不到，如今失去诸多线索的她们就更难了。
这样的话，还剩的方法只有最后一个……
突然，一旁的金筝抓住她的衣角，像是揪着海面上的浮木。力度之大，拽得孟千山往后小小地踉跄一步。
“老大，我好像知道这些婴灵是哪来的了……”金筝神情凝重：“一九四几年、畸形婴儿、敌人进村，是不是细菌战啊？”
