交谈比伊芙琳预想的顺利许多，眼前的女士有着过人的分享欲，她们一直聊了许久。聊到酒店的相关时，她对这里熟悉地简直就像是家里一般。
直到老板格蕾丝端着一盘高脚杯进入聚会厅，客人们渐渐安静下来。她打开一瓶尘封的美酒，倒出其中红得发紫的酒液，为每一个高脚杯都续上半杯的量。
接着，格蕾丝先拿起其中一杯递给伊芙琳，说道：“你第一次参加，尝尝吧，这是本店的祖传酒，仅供贵客专享，外边儿可买不到。”说完，又分别给其他客人递上酒杯。
举起酒杯，酒液还未入口，伊芙琳就先闻到一股浓烈的酒香。再抿一小口，这酒的滋味确实不似她以往品尝过的任何一种酒。口感十分细腻，入口先是微酸，再是清甜，最后是甘苦，很是好喝，回味无穷。
品酒的人们无一不露出沉醉的表情。伊芙琳甚至不知道自己的酒是什么时候喝完的，当她再一次举起酒杯却没尝到琼浆玉液时，才意识到酒杯空了。
派对渐近尾声，有的客人已经上楼休息。伊芙琳略带遗憾地将空酒杯放回盘子上，与菲欧娜、格蕾丝和“灵蛇”先生道过别后，便回到自己的客房内准备休息。
待伊芙琳上楼，菲欧娜转身对格蕾丝和“灵蛇”先生点头道：“挺不错的呢，我很期待。时间也不早了，我先上去休息。”说完，她也朝楼梯走去。
聚会厅只剩下两人，格蕾丝对“灵蛇”先生吩咐道：“调配就交给你了，比例等会儿我写给你，不要出任何差错。”
“灵蛇”先生收起一直挂着的笑脸，原来有的亲和力在短短一秒内就从他身上褪去，连他的语气也变得低沉冷漠：“你真的决定好了？”
“呵呵，当然......她是个完美的‘猎物’，也将会成为最好的‘茧’。”
“灵蛇”先生不再多说什么，这是转身离去，留下一句提醒：
“那别忘了通知它们，尤其是警告那个‘异类’。”
......
第二天伊芙琳从床上醒来时，钟表显示时间已经临近正午。她觉得这一夜睡得意外的好，自从离开家乡启程前往都市后，她很少这样一夜无梦睡到天亮。
还没来得及洗漱，她就感到一股难耐的口渴，仿佛已经两天没喝水了。她瞥见床头的矮桌上不知被谁放着一杯水，匆匆确认水中没异物后，便迫不及待地喝下。这杯水已经有些发凉，不知添加了什么，口感微甜，像甘露般。
本来她还觉得这么一杯肯定不够，但是喝完后，她发自内心地感到一种愉悦的满足感代替了口渴。这种愉悦一直持续到伊芙琳拉开窗帘，发现大雨丝毫没有减弱的意思，还在浇灌着这片土地。
看来还要多呆一天了。伊芙琳失望地想。她一番洗漱和打扮后，来到一楼找老板续房。
格蕾丝就等在前台，她见伊芙琳走来便知是要续房，柔声笑道：“这儿的大雨一直都是这样的脾气，不闹个三四天是不会走的。”
“先续一天一夜。还有，今早似乎有人进了我房间？房间里多了一杯水。”
“亲爱的伊芙琳，很抱歉这对你造成了困扰。”格蕾丝满脸关切，语气诚恳道，“提供早餐的时间段里除了你所有客人都下来用餐了，我有些担心，所以亲自到你房间来查看。我想你初来乍到，会不会有些水土不服？于是就为你添了杯有疗养效果的茶水。我以老板的名誉发誓，除了我没有人再进入过你的房间。”
伊芙琳听后没觉得哪里不妥，于是说：“今早我的确起得晚，多谢关心。这酒店可有消遣之处？”
她的行李箱内塞满了服装、化妆品和本金，着实没带书本之类的消遣物。眼下外面还下着暴雨，连在小镇中转悠都做不到，她总不可能回房间看一天雨景。
“当然有，三楼的静室，收藏了一小批书，我当初花了不少心思布置呢。”格蕾丝微笑着说。
伊芙琳点头，在二楼用好午餐后，就前往三楼。静室很好找，就在楼梯口右拐直走的第二个门内。门边上用金属牌挂着“本房任意书籍禁止带出”的字。
她打开房门，发现已经有一位男士坐在书桌旁。他英俊的容貌和明显保养得很好的灰白发让伊芙琳马上想到昨晚的派对，她对他有较深的印象。
男士没有因伊芙琳的到来而受到打扰，继续专注地阅读手中的书本。她扫了一眼，那是一本摄影艺术类的书，桌上离他不远处也放着薄薄一叠相片和一杯红茶。看来他是个摄影爱好者，或者直接就以此为职业。
伊芙琳想去看看书架上都有那些书，却先被挂在墙上的画像所吸引。
一个巨大的骷髅头展现在画布上，它似乎狞笑着要冲出画框，夺走目之所及一切生命的活力。
这就是伊芙琳的第一印象，她不是没翻阅过恐怖类的小说，但也为之一怔。然后才注意到这幅艺术作品所呈现的并不只有骷髅头，在那可怖的骷髅四周都各有线条延伸出去，画中的内容似乎只是作画对象的一部分。
随着视线的移动，她发现还有一行金色的字体在画框的右下角处。为了看清具体是什么，伊芙琳往前走了几步。
艾格·瓦尔登。
他就是这幅画的作者？伊芙琳思考着，她对“瓦尔登”这个姓氏似乎有些印象。这是哪位大家族的人吗？
“您对这些画作感兴趣？”这时，那位一直安静看书的灰白发男士忽然开口询问。偏暖的灯光落在他身上，使他本就精致的五官更加立体。加上充满磁性的嗓音，不得不说，他散发着别样的魅力。
伊芙琳险些失神，但她很快稳住思绪，回答道：“这幅画作......很有冲击力。”
这位坐姿优雅的男士只是笑笑，似乎并没有进一步交谈的打算。
伊芙琳沉默片刻，主动问到：“我的名字叫伊芙琳。请问您对这幅画作有何见解？”
“我的全名是约瑟夫·德拉索恩斯，您叫我约瑟夫就好。”对方不紧不慢地做出自我介绍，接着说到，“在我们谈见解之前，我建议您先欣赏完这个系列的其余四幅画作。”
伊芙琳顺着约瑟夫所指示的方向看去，原来在每个书架之间的墙壁上都挂有类似的画作。以她所见到的第一幅为起点，以顺时针为顺序，画作上的内容逐渐增加。
第二幅，像是第一幅的延伸。视角被拉高，得以看到作画对象的全貌。那些围绕骷髅头的线条勾勒成复杂的花纹，黑色中掺杂着鹅黄，最终被禁锢在翅膀状的线条边框里——那是一只背上有着骷髅花纹的巨大天蛾。
第三幅，天蛾的数量变多了，它们像是在休息般伏在墙壁或是天花板上。这一幅的背景色调十分昏暗，仿佛在诱导观赏者去想象黑暗处究竟还有多少天蛾等着伺机而动。
第四幅，众多天蛾围绕一盏明灯飞舞着，其中有几只已经很靠近灯源，好似下一秒就要贴上。
第五幅，密密麻麻的天蛾填满了整个画布。
不，作者没有话要说（·-·）
作者有话说
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第2章 第二章 画作
