温瑜还未说话，一旁的萧厉便道：“自然没用，让你打听些兵马动向和战事的消息，你打听那劳什子节度使找不找美人，这同行商有何干系？”

侯小安一听，很不好意思地挠了挠头：“那好像确实没什么用，除非咱雍州也归附了那裴颂，这样还能提醒阿鱼姐姐，今后出门切不可再带面纱了。”

他自认为是说了句玩笑话，温瑜拢在袖中的指尖却已攥得发白。

她强压下心底翻涌的情绪，面上绽出一抹温和笑意，仿佛先前那一刹脸色的难看只是错觉，道：“那便还是有用的，劳烦侯小兄弟了。”

说着便要取出两文钱递给他。

侯小安连忙摆手：“我开玩笑呢，都不是能带来赚钱门路的消息，阿鱼姐姐你就别给我钱了。”

萧厉抱臂靠着墙根而站，清楚地瞧见了温瑜神色在那几息间的变化，他长眸微合，若有所思。

萧蕙娘一听旁的州府还要盘查戴面纱的姑娘，则道：“阿鱼，我给你的药，你记得早晚都涂上，等脸上的疹印消了，你出门什么的，就用不着遮面了。”

温瑜应了声好，心下却明白，自己短时间内万不能恢复容貌，否则只会招徕祸端。

裴颂拥兵二十万，是最先反的那一批节度使，也是当前兵马最为强盛的一方叛臣，少不得会有州府慑于他的威势，从而归顺。

她和亲信们伪装成商队前往南陈，一来是为了掩人耳目、躲避追兵，二则是以防落到已有反心的州官手中，成了他们倒戈裴颂的投名状。

如今亲信们还没寻来，亦不知这雍州能支撑到几时。

若雍州也成了裴颂的地盘，奉阳那边士气只会更加低迷，她再前往南陈的路途，也愈发险阻重重。

她必须得尽快联系上亲信们才行，只是不知还有什么法子能将消息传递出去……

她凝神思索这些之余，忽听得侯小安“诶”了一声，随即从火塘边的长凳上拿起了那册演义，看向萧厉：“二哥，你怎么把这本《列国传》找出来了？”

萧厉闻声瞥了一眼，说：“拿来生火的。”

侯小安赶紧拍了拍落在上边的灰屑，宝贝似的护怀里了，“你不要了给我啊，亏得我还以为你是碰上什么烦心事了呢！”

温瑜听得有些一头雾水，不懂这册话本演义，怎地就同那地痞有烦心事挂上钩了。

但那地痞昨夜，似乎的确心绪不佳？

萧厉将侯小安买回来的包子分给几人，堵住了侯小安的话头。

简单吃过这顿早饭，萧蕙娘约了几个寡居的妇人今日上门来做刺绣，便留在了家中。

温瑜跟着侯小安出门侯，才问起他：“你二哥很喜欢看书么？”

侯小安“啊”了一声，抓抓头发说：“算是吧，不过二哥不识字，都是让我说给他听。”

温瑜眼底闪过几丝诧异，问：“你识字？”

侯小安咧嘴笑，说：“哪能呢，我是发现二哥很喜欢听《列国传》，不过他平日里太忙了，都没空去葛老头那儿，我才一得闲就去听葛老头说书，把《列国传》里的故事都记下来，等二哥想听的时候，我再说给他听！他那册书，都是先前收债的时候，从一名好赌的书生手上收来的。”

温瑜才知那地痞竟有个听评书的爱好，所以他昨晚让自己念书，是想听评书了？

她不解道：“那你为何说，你二哥是碰上了烦心事？”

侯小安如今对温瑜已没了防备之心，如实说：“二哥每次心情不好的时候，就喜欢听人讲《列国传》。”

温瑜神色里多了几分怪异：“他还有这等雅兴？”

侯小安十指交扣垫在脑后，边走边道：“二哥说，心烦的时候听这些，能静心。”

温瑜的确没料到，那地痞看着像个粗野之人，竟还有这份见解和心性。

她低声说：“可惜了。”

这样的悟性，若是像世家子弟一般，从小便被授以诗书，或许还能成为国之栋梁。

但如今，那地痞也只能在这市井之地逞逞拳头威风了。

侯小安没听清，问：“什么？”

温瑜长睫微垂，说：“没什么。”

她岔开话题：“等卖完笔墨，你也带我去说书的摊子前瞧瞧。”

雍州距那些归顺了裴颂的州府极近，不能久留，若靠绣帕上的暗徽暂且联系不上亲信们，她得试试能不能靠话本和评书给亲信们传递消息了。

侯小安还当她也是对评书有了兴趣，高兴道：“好啊！运气好的话，咱们还能听上一段再回家去！”

到了文墨铺子，因着徐家给的那绣样的确繁杂，为方便勾线，温瑜买了一支极细的狼圭笔，店家见她买那笔，便猜到她是要作画用，极为热络地又拿出一管羊毫笔来，说若买这一套，便再赠她些宣纸。

温瑜本是要婉拒的，但转念一想，若得闲画几幅兰草图或是墨竹图卖了换钱，多少也是一笔进项。

那地痞都能猜到她识字了，她若再会作画，应是也能搪塞过去的，他顶了天能猜到自己原先的家境还算殷实。

先前藏拙是怕招人惦记，惹来麻烦，但同萧家母子这几日相处下来，她发现那母子二人并非歹人，便也不如之前那般戒备了。

眼下她联系不上亲信，当务之急自是要想法子多赚银子傍身。

她买下两支毛笔，店家乐呵呵的将纸墨一并包好递与他们时，侯小安倒是颇为肉疼地问了句：“这筷子粗的木管上镶点毛，就要卖个上百文，我要是会制笔，我都摆个摊卖笔去了！”

店家笑道：“小兄弟这话说的，万般皆下品，唯有读书高，既是文房里的四宝之一，它贵自是有它贵的道理的。”

侯小安很是无所谓地道：“反正不是咱普通人家能用得起的。”

店家又笑：“家中若是供出个读书人，考上科举进了仕途，那可不就福泽三代了嘛！”

温瑜接过笔盒的手微顿，按下了心底生出的几分波澜。

她从前总听人说市井小民粗鄙愚昧，不识诗书，不辨大道，如夏虫般，庸庸碌碌，尚不知为何奔忙，便已过完一生。

但真正到民间走过一遭后，她方知，温饱之欲尚难满足，谈何识诗书，辨大道？

笔墨纸砚于普通人家都是奢侈品，更何论学堂束脩。

百姓目不识丁，该羞愧的不是他们，而是那些高居庙堂的人。

温瑜从未如此迫切地盼着反贼尽快伏诛。

唯有天下大定，父王登基后，方可在民间大力推行仁政。

没了军需上的大笔开支，国库或许就没那般吃紧了，届时便可减免赋税、徭役，百姓也能缓口气，好好过自己的日子。

待国库充裕些，朝廷拨下钱款于各地开办县学，免除束脩，大兴科举，谈何不能替寒门学子凿出一条青云道？

但，在这山河飘零之际想这些，属实是太过遥远了。

而今山中匪类都可举旗称王称帝，各方豪雄争抢地界，大梁江山已是支离破碎，寻常百姓所求，不过是活着罢了。

温瑜装着满腹心事，随侯小安去了葛老头说书的摊子前，远远的便瞧见围了一堆人。

侯小安纳罕道：“葛老头今日是说了什么，咋引来这么多人听？”

他仗着个头小，使劲儿往前边挤：“让一让！让一让！”

温瑜跟着侯小安往前边挤了挤，才发现说书的非是那葛老头，而是个身着短褐、贼眉鼠眼的泼皮。

那泼皮一脚踩在长凳上，另一脚踏在桌上，对着围观的众人大声道：“二十年前名满雍州城的醉红楼头牌兰蕙，大伙儿知道吧？”

“一心想傍富商，嘿，儿子都给那富商生了，没傍上！”

他两手一耷，神色间尽是鄙夷和幸灾乐祸：“后来又仗着尚有姿色，想进何家的门当姨娘，雍州城谁人不知何大老爷惧内？消息传到了何大夫人耳朵里，何大夫人带着一众家仆闯进醉红楼，那是押着那娼妇左右开弓，两耳光刮在她脸上，打得面肿如猪头，又命人扒了她衣裳，要自家家仆当街羞辱她！”

泼皮说到此处，一双鼠眼里透出股子兴奋：“娼妇儿子护娘，寻了把切果的刀，一刀捅进家仆胸口，惹出了人命官司，收进大狱被判了七年苦役，出来后无处可去，进了赌坊替人收债讨口饭吃，如今倒是发达了，摆起阔来，在你们南三巷置了房，要学人当大老爷……”

众人听到此处不免议论纷纷。

“诶，蹲过七年大狱，又在赌坊做事，还住咱南三巷，这不就是那姓萧的吗？”

“萧家那母子搬来这条街几年了，除了她儿子不干个正经营生，给赌坊收账，同些泼皮混子打交道，那妇人平日里倒是深居简出，瞧着不似那风月之地出来的啊……”

“这深居简出的不才有问题？院门一关，谁知道里边干嘛呢？”

……

温瑜听得这些议论声，不由皱起了眉。

她也是结合那日那姑娘的话，才听出那泼皮说的娼妇儿子，好像是萧厉。

但萧蕙娘……竟曾是醉红楼头牌么？

她是听过陈癞子之前骂过萧厉“娼妇生的杂种”，当时只当是对方污言秽语，没想到萧蕙娘竟真是风月出身。

无怪乎萧蕙娘当初听陈癞子说不留下自己，就要将自己卖进花楼时，会松口留下她了。

温瑜感念萧蕙娘的这份恩情，同萧蕙娘多日相处下来，也深知萧蕙娘绝非泼皮口中那等势利之辈。

这些泼皮故意在此宣扬这段往事，揭人伤疤，分明是针对萧蕙娘母子，有意抹黑。

念及此处，温瑜正欲喝止。

“去你老母的！”

哪料侯小安忽地大吼一声，扔了个箩筐过去罩住那泼皮脑袋，随即横冲过去，一脚揣在他腹部，将人踹下了长凳。

他一双眼都被气红了，骑在那泼皮身上就是一顿挥拳，：“天杀的狗东西，敢编排老子大娘和二哥，老子弄死你！”

但那泼皮明显不是一人来此闹事的，几个混在人堆里的同伴见状，连忙上前去按侯小安。

温瑜见他们人多势众，忙唤了声：“小安快走，他们有帮手！”

可已来不及了。

侯小安叫一个泼皮揪住臂膀往后一掀，脸上便已挨了一拳。

他嘴角都打得破开流血了，却是半点不带迟疑地挥了一拳还回去，吐出嘴里的血水，狰狞道：“来啊！人多老子也不怕你们！”

他几乎是拿出搏命是姿态同几人扭打在一起，但到底只是个瘦弱少年，又双拳难敌四手，很快便被几人摁倒在地，拳脚相加地往死里踹。

温瑜看得心如油烹，喊道：“住手！你们打一个孩子算什么本事？”

但没人听她的。

她又向围观的人群求助：“大伙儿帮帮忙，把人拉开，再打就出人命了！”

众人虽是围做一团瞧这热闹，却避得远远的，生怕这些泼皮闹事会殃及自己，更何论上前拉架。

温瑜眼见侯小安口鼻都被几人踹出了血，急得不行，只能大喊一声：“官差来了！快跑！”

这里早已被看热闹的人群围得水泄不通，骤然听见有人喊官差来了，都怕摊上麻烦，忙做鸟兽散。

泼皮们一听官差来了，看热闹的都跑了，信以为真，也赶紧丢下侯小安跑路。

温瑜这才上前去扶侯小安，急道：“小安，你怎么样？”

侯小安瘫在地上，鼻血糊了满脸，几乎已快爬不起来，一双眼里却还透着狰狞：“……敢说二哥……弄死他们……”

温瑜不懂这少年为何就这般轴，道：“他们人多，你不该就这么冲上去的……”

她把侯小安的一条胳膊架到自己肩上，扶他起来，怜惜道：“你伤成了这样，我先带你去看大夫。”

侯小安全靠温瑜扶着才能站稳，他单薄的胸腔里溢出几丝咳嗽，抹了一把还在往外涌的鼻血，闷声说：“阿鱼姐，这事别告诉二哥。”

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第17章 第 17 章