几场暴雪过后，坊间的年味便日盛一日地浓郁起来了。

温瑜自那日以后，就没怎么再见过萧厉，二人虽同住在一个屋檐下，但他每日早出晚归，时不时又夜不归家。

温瑜只要晨起稍晚些，夜里再回房早些，基本上就能完全避开他。

萧蕙娘只当是二人都在忙各自的事，没发现他们之间那点不对劲。

侯小安在医馆躺了几天，养好了皮肉伤便再也躺不住，老想继续跟着萧厉跑。

萧厉将他塞到了家中，有萧蕙娘看着，他才消停了些。

温瑜也是从侯小安口中，才知萧厉当日去赌坊，竟给那叫王庆的脑袋开了瓢。

对方迄今为止还在床上躺着，赌坊东家手底下本有他和萧厉两人能用，如今他伤成了那样，赌坊看场子、收债、帮东家做些阴私事的活儿，便全落到了萧厉头上。

她心中还颇有些意外，本以为他遭逢此事，会教训那王庆，然后等赌坊东家替他做主，哪料他竟直接废了赌坊东家手上的另一把刀，让赌坊东家当下只能用他。

这法子虽有用，但锋芒毕露，只会让赌坊东家愈发忌惮他，没了王庆，少不得还会扶持起李庆、刘庆什么的，继续同他叫板。

温瑜不知他当时是如何想的，但如此一来，她倒也明白他近日为何忙成那般了。

他若是个聪明的，便知该趁此机会，将王庆手底下那些人，能打压的便打压下去，能拉拢的全都拉拢，将整个赌坊上下，牢牢把控在自己手中。

这样不管是等王庆伤好后回到赌坊，还是赌坊东家有意再扶持新人，短时间内都无法再撼动他的地位。

温瑜思及他当日同自己说的，赌坊东家用不了王庆了，觉着萧厉约莫便是如此打算的。

法子虽偏激了些，但他既敢如此做，倒也是个有魄力的。

“……三哥已经被二哥提拔到他原来的位置上去了，等我伤好回赌坊了，手底下也能管着好几号人呢！”侯小安眉飞色舞地同温瑜说着。

但温瑜全然沉浸在了自己的思绪里，一点反应都没给。

侯小安不由抬手在她眼前晃了晃：“阿鱼姐？阿鱼姐？”

温瑜回神，看向他：“什么？”

侯小安道：“阿鱼姐想什么这么出神呢，叫你你都不应的。”

温瑜在绣绷上落下几针，道：“大娘说，绣帕在布商那边卖得好，有个绣楼的管事娘子瞧上了那刺绣上的用线配色，想我给绣楼那边的成衣也绘几个绣样，对方给的酬金不少，我寻思着绣样配色呢。”

她同萧蕙娘绣绢帕的生意，算是峰回路转，原本那几个同意来绣帕子的绣娘，因着泼皮们宣扬萧蕙娘曾是醉红楼头牌一事，怕叫人说道，纷纷请辞了。

萧蕙娘都打算自个儿慢慢绣时，又有几个寡居的妇人找上了门来，说愿意接下这活儿，只是不日日上门来绣，而是拿了布料和绣样回家照着绣，每隔几日再送一批绣好的绢帕过来，如此便可免了邻里间的流言蜚语。

萧蕙娘和温瑜一番合计，当下便同意了。

这第一批拿给布商的绢帕，卖得极好，萧蕙娘去完瓦市回来，当天高兴得都没合过嘴。

侯小安一听是同挣银子有关的事，当即也不敢再同温瑜碎碎念了，忙说：“那你慢慢想，我不吵你了。”

他把自己整个人瘫在萧厉夜里睡的那张躺椅上，但因躺得不是很舒服，烙饼似的翻来覆去，最后忍不住嘀咕：“二哥晚上是怎么在这里睡的啊，硬得怪硌人的……”

温瑜闻言，下针的手不由一顿。

她也不知那人是怎么在这躺椅上睡的。

萧蕙娘让木匠打的矮榻，要年后才能送来。

那地痞这期间若是回家，依然只能睡这躺椅。

他那日见她把饭煮成了那样，言辞刻薄了些。温瑜心中尴尬，平日里便有意避开他，已几日没同他说过话了。

但平心而论，他倒也从未真正在食宿上薄过她。

温瑜思及此处，再回想自己当时羞窘之下，扬言偿还衣食用度的话，便生起些许羞愧。

萧蕙娘一开始心软收留她，本是行善之举，那地痞待她虽算不上和善，却也从未为难过她，甚至至今都还让出房间睡着躺椅。

她却大言不惭地将母子的这份善心说得跟一笔交易似的。

温瑜越想，心中的愧意便越重，她稍作思量，问：“小安，你还有别的弟兄么？”

侯小安一愣，问：“怎了？”

温瑜道：“卖绣帕的银子，大娘硬塞给了我一些，我瞧着你二哥夜里在这里歇，盖的褥子也薄，想再给他买一床厚些的褥子，只是我得赶绣这扇面，抽不出空自己去买了……”

侯小安一听就乐了，道：“哪还用别的兄弟，我去买不就成了！”

温瑜有些迟疑：“你身上的伤……”

侯小安赶紧用力拍了拍自己胸膛：“我是要跟着二哥做大事的，一点小伤早好了，二哥把我押这儿来，是不想我跟着去收账，哪能出门跑个腿儿都不成了！”

萧蕙娘在厨房忙活，没听见二人前边的谈话，此刻过来拿东西，闻此便笑道：“阿鱼你要买什么东西，就让小安去吧，他皮猴儿一个，被圈在这里一上午，早坐不住了。”

侯小安赶紧点头：“就是就是！”

温瑜莞尔，取了钱递给他：“那便有劳小安了，剩下的钱，你再替我买一盒胭脂，不用多好，挑最便宜的买就行。”

侯小安“啊”了一声，视线落在温瑜带着的面纱上，她鼻梁以下的容貌都被遮了个严严实实，只余一双秋水清月似的眸噙了些许浅笑看人。

侯小安脸倏地红了，忙磕磕绊绊应了声好。

心说阿鱼姐若不是脸上那些疹子，当也是极好看的才对，但即便有疹子，想用胭脂也是人之常情，毕竟女儿家哪有不爱美的。

他拿着一串钱，几步蹦下台阶便往外边去了。

温瑜并不知侯小安作何想，她是今晨起来发现脸上的疹印已全好了，担心以真容示人会引来麻烦，才在家中也覆了面纱。

萧蕙娘问起，她说似感染了风寒，有些咳嗽，怕给她也染上了才遮面的。

萧蕙娘还絮絮叨叨了许久，让她多添件衣裳，做刺绣也别太累。

温瑜心口熨帖，只觉自己同萧家人相处时日虽短，但萧蕙娘待她，亲厚已不亚于她从前身边的奶嬷。

只叹山河飘零，若是在太平时候，等亲信找到她，钱帛何以够偿这份恩情？她无论如何也要替他们母子销去贱籍，再在衙门替她儿子找个好差事的。

如今便只能等父王东山再起后，再替他们做这些。

当下比较麻烦的，还是她容貌一事。

温瑜不是没想过再用猫毛让自己过敏，但那遭罪不说，萧家也并未养猫，即便偶尔有野猫从院墙上走过，却也怕生得紧，不容易接触到。

且眼下的处境还算安稳，还没到要继续用那等法子伤己以求自保的地步。

所以她思来想去，还是决定买盒胭脂回来，每日都给手脸都点上红疹似的印子，便不用遮面反倒引人瞩目了。

-

萧厉出了丰庆楼，胃里翻绞得厉害，他抵着墙，朝着官沟便吐了。

王庆一倒，要把他手底下那些能用的人并过来，年底的年宴，是两方人马唯一能坐下来洽谈的时机。

今日这事算是成了。

席间他都没怎么动筷，全程被灌酒，此刻吐出的也全是些酒水。

郑虎从后边追出来，懊恼道：“本该是我给二哥你挡酒的，席上二哥一直替我挡酒做什么，那群孙子故意轮番灌您呢，再海量也禁不住这样喝啊……”

萧厉单手撑着墙，朝他摆摆手，让他不必多说。

他胃里还是难受，这会儿并不想说话。

细小的雪粒子落在他发上，衬着他酒后泛着薄红的眼，本就出挑的样貌更添三分昳丽，引得路过的姑娘都频频回头看他。

他从怀里掏了掏，摸出一方帕子正要擦拭嘴角，瞥见上边的幽兰绣样，动作一顿，又重新揣怀里了。

是之前温瑜给他的那方，他洗干净后，一直还没寻到机会还回去。

郑虎见状，不由道：“怎了？”

萧厉说：“家里给的帕子，料子用得好，别糟蹋了。”

他说家里给的，郑虎便当是萧蕙娘给他的，他折身往楼里走去，说：“那二哥你等我会儿，我找小二给你要张帕子，再要碗热汤。”

萧厉没应声，又吐了两声胃里才舒坦了些。

他靠墙吹着冷风继续醒酒，却瞧得一个熟悉的人影，抱着一床厚棉被，在对面几个胭脂铺乱蹿。

他微皱着眉唤了声：“小安？”

对面那一团厚棉被后边便探出个脑袋来，瞧见他，欢欢喜喜地叫了声：“二哥！”

随即屁颠屁颠小跑了过来。

萧厉看得额角抽抽，说：“老子还以为是醉酒眼花了呢，还真是你小子？”

他瞥一眼侯小安手上几乎抱不住的被子，问：“你买被子做什么？”

侯小安道：“是阿鱼姐给你买的。”

萧厉半醉的眸子一抬，酒醒了三分：“给我买的？”

侯小安点头：“阿鱼姐说，你睡觉盖的褥子太薄了，让我来买个厚些的。”

萧厉盯着那床被子看了好一会儿，才又问：“那你在胭脂铺蹿什么？”

侯小安道：“阿鱼姐还让我帮她买盒胭脂，说挑最便宜的就行，买完被子后的确也不剩几个钱了，我正对比着看哪家最便宜呢。”

“胭脂？”

萧厉皱起眉，他印象里，那女人可不像是会涂胭脂的人。

侯小安以为他是觉着温瑜脸上有疹印还用什么胭脂，道：“阿鱼姐再怎么也是个女儿家，那什么……‘士为知己者死，女为悦己容。牡丹花下死，做鬼也风流’，哪个女儿家不想自己漂漂亮亮的……”

萧厉骤然听得他那句“女为悦己容”，心跳猛地漏了一拍，再听他说“牡丹花下死”，不由黑下了脸，抬手就在侯小安脑袋上敲了一下：“跟你说了多少遍了，不知道意思的诗词成语就别乱用！也别张冠李戴的乱背！”

侯小安被他那一下敲得龇牙咧嘴，委委屈屈地道：“这诗不是说女儿家都喜欢自己漂漂亮亮的样子么？甚至死时在好看的牡丹花旁，做鬼都开心呢！”

萧厉捏了捏眉心，不指望能纠正他这乱用词句的毛病了，只低声呢喃了句：“最便宜的胭脂能用么……”

侯小安没听清，单手捂着脑袋问：“二哥你说什么？”

萧厉没应声，从怀里掏出个钱袋子扔给他，想了想，说：“照着最好的给她买。”

作者有话说

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第21章 第 21 章