温瑜陷在了梦魇中。

她烧得唇干舌燥，喉咙里像是灌了铅，后背的鞭痕灼烫，疼痛蔓延至身体的每一寸神经，逼出了她鬓角的汗意。

梦里风雪蔽天，洛都城门叫叛军破开，马蹄声纷乱，火光吞噬了沿街屋舍，妇孺哭声凄厉。

“将军有令！活捉长廉王之女菡阳翁主者，赏百金！”

这呼声狰狞刺耳，火光里照出的，是一张张贪婪又扭曲的脸，恍若披着人皮的兽。

而她就立在火光大炙的神武大道中间。

逃！

快逃啊！

她指尖攥得发白，整个人却似被钉在了那里，脚下全然迈不开步子，只能眼睁睁看着那模糊了面目的无数双手抓向她。

她想尖叫，嗓子里却发不出声，脚下这一刻终于挣脱了束缚，她头也不回地向着身后漆黑无尽的长夜奔去。

赤足在冰天雪地里没跑几步，却又被一鞭子狠狠抽到在地。

切肤砭骨的痛，真实到不像是在做梦。

温瑜痛苦半伏于地，回头看见人牙子拎着油亮的鞭子在风雪中朝她走来，狞笑出声：“跑？继续跑啊！”

他扬鞭又要朝她打来，那堆积在温瑜心中的恐惧，终于被逼成了另一股煞意，她喉间哀吼，像是一头被逼至绝境的兽反扑向了人牙子——

“哐——”屋外传来什么器具打碎的锐响。

温瑜也从这场噩梦中霍地睁开了眸子，她发根和后背全都浸着汗，整个人仿佛刚从水里捞出来，盯着上方打补丁的床帐喘息不止。

屋外传来男人低沉的说话声：“我来收拾，您身子不好就回房歇着，做这些做什么？”

“那姑娘烧了一天一夜了，人也昏沉着不见醒，我怕人就这么没了，想着从厨房端碗热汤灌给她，万一能熬过来呢？”是道和蔼的妇人的嗓音。

温瑜放缓了呼吸声，意识渐渐回笼，脑中也清明了许多。

她抬眼虚弱打量着简陋却收拾得很干净的屋子，悬着的一颗心落回原处。

是了，她还活着。

她被人牙子送给了那个老妇人，暂且是得救了。

屋外的说话声还在继续。

“死了就死了，还省了继续抓药的钱。陈癞子那狗东西，我好心放他一马，宽限他两日让他去筹银子，他却骗到您这儿来了，拿着抵押字据谎称卖身契，把被他打了个半死不活的人塞过来说是送您丫鬟，让我找着他，非给他两条腿都打断了不可！”

“此事是娘给你惹了麻烦，但那姑娘瞧着也委实可怜，再怎么都是一条人命，给她灌口汤，看能不能撑过今晚吧。”

“成，您回房歇着，汤我去给她灌，那陈癞子撒谎成性，说她身上是风疹，谁知道究竟是不是呢，您平日里就别去那屋了。”

妇人似应了声好，咳着嗽回屋了。

温瑜听那地痞的语气很是不善，再闻那沉稳的脚步声已朝着房门这边走来，心中不由一紧，忙又合上了眼装睡。

房门口挡风的厚帘子被撩开，屋外的天光便也跟着倾泻而进。

温瑜万不敢装睡到真让对方过来给她灌汤，便在此时抖动眼睫，半掀开了眸子，佯装刚醒。

“醒了？”

萧厉将门帘挂到了一旁的门钩上，手上端着陶碗，长腿一迈便走了进来。

他生得高大，这间本就狭小的屋子，在他钻进后更显逼仄，空气中似乎都带了他身上风雪的气息。

那一双黑眸看人时，颇像鹰隼盯着猎物，叫人轻易不敢同他视线相接。

见他进来，温瑜便不敢再躺了，撑着手想起身，不妨牵动后背的鞭伤，顿时痛得温瑜白了脸，但她还是忍着痛半坐了起来，干裂的唇瓣间溢出几声低咳。

她忙抬手做掩，虽是狼狈，却未曾落下已刻进骨子里的仪态。

萧厉没有走近的意思，见她这般，投来一瞥，背着昏光，瞧不见他眼底是什么神色。

他将盛着姜汤的陶碗放在了离床不远的一张方桌上，退后一步抱臂靠墙根站定，说：“醒了就把这姜汤喝了，我有话问你。”

温瑜如今寄人篱下，方才又听得他在屋外说的那些话，生怕他积怒对自己发难，眼下见他态度还算和善，便依言捧起了陶碗，小口喝姜汤。

她昏迷了一天一夜，粒米未进，在此之前，又因为逃跑被人牙子罚了两顿饭，先前太过虚弱，尚未察觉出饿，此刻汤入喉咙，方觉腹中早已饿得绞痛。

她捧着碗囫囵喝了两口，但不知是不是胃里太久没进食，被姜汤的辛辣味儿给激到，当下便觉胃中一阵翻滚，她撑着床沿便吐了出来。

萧厉脸色这下是真难看了起来，他眸光不善地盯着伏在床边吐得胆汁都快出来的人：“你这是真要死在我这屋里啊？”

温瑜吐得嘴里尽是姜汤的辛辣和胃水的苦味儿，眼角也被逼出了泪意，听得那个“死”字，她五指发白地扣着床沿，只说：“我不死。”

言罢便端起那碗姜汤喝了个干净，放下碗后伏在床沿咳嗽不止。

萧厉微微皱眉，这是他第二次在这女人身上瞧见那股狠劲儿。

贪生怕死的人他见过不少，但为了求生，身上能屡次逼出戾气的，他还是头一回见。

他黑眸无声地望着那咳着嗽孱弱得像是风吹就能倒下的女子，等她咳嗽声缓下来了，才说：“那是最好，不然大过年的死我家里，晦气。”

温瑜半垂着头，肩背绷紧，并不作声。

萧厉盯着她继续道：“你被陈癞子抵给了我，可知道？”

温瑜不知他说这话是何用意，沉默着点了一下头。

萧厉说：“那狗东西还欠着赌坊三十两银子，如今躲外地去了，我家中不养闲人，他既说是将你送与我娘当丫鬟的，在他赎你回去之前，你便都是我萧家的丫鬟。”

温瑜抓着被衾的手紧了紧，说：“我本良家，非是奴籍，是逃难途中叫人掳来这里的……”

萧厉眼皮微抬：“你是怎么落到陈癞子手上的，同我半点干系没有。我只知道，他欠我钱，哄骗我娘，把你抵给我了。”

他模样生得出众，这样直勾勾地盯着人说话时，收敛了平日里轻浮浪荡的模样，眸光更是锐利无比，威摄逼人。

温瑜却从他话里听出了另一层意思，她佯装害怕，低着头哑声问：“老夫人的怜惜收留之恩，没齿难忘，但我若是替陈癞子还上了欠的银子，可否放我离去？”

三十两银子可不是笔小数目，普通人家攒个十年八载，也不一定能攒到。

萧厉当她是痴人说梦，冷笑一声说：“成啊，你要是能替陈癞子还上那三十两银子，我立马就放你走。”

温瑜权当没听见他话中的讥讽之意，真心实意道了谢。

浑浑噩噩奔逃多日，总算盼得一丝曙光。

只要亲随们寻到她，莫说是给他三十两，便是给他三百两的酬金都不在话下。

萧厉听着她的道谢声，脸色却是变得尤为怪异，只当她怕是被人牙子打傻了，转身本欲离去，行至门口处却又顿住了脚步，侧过脸问：“你有名字么？”

见温瑜没做声，他不太耐烦地皱了皱眉解释说：“按惯例，买回来的丫鬟都要被主家重新赐名的，但你只是被陈癞子抵给我的，你若有名字，便用你原来的名字。”

身后传来一道沙哑的嗓音：“阿娘为我取名阿鱼。”

萧厉抬眸，问：“哪个鱼？”

温瑜答：“鱼死网破的鱼。”

萧厉又很是奇怪地看她一眼后，点点头表示知晓了，放帘离去。

帘子彻底落下后，这巴掌大的居室立马变得暗沉。

温瑜听着窗外呼呼的风雪声，忍下喉间蹿上的咳意，沉寂的目光在黑暗中终于裂出了疼痛。

阿鱼是娘亲为她取的小名。

“阿鱼，阿鱼，为娘的小鱼儿，长大了一定是个沉鱼落雁的大美人。”

那年母亲抱着她，言笑晏晏对着父王如是说。

温瑜闭上了眼，任那温润的水泽在黑暗中流尽。

世人只知她封号菡阳，知晓她大名的都没几个，更何论这仅有父母兄嫂才知的小名。

她并不怕说出了这小名会招来什么祸端。

相反，念着这个名字，她才感觉自己还活着。

-

温瑜在伤病中，身体太过虚弱，清醒了这小半日，中途喝了碗清粥，便又昏睡了过去。

直至次日再度醒来，方才恢复了些精气神。

外边似乎仍是个下雪天，冷风从老榆木门窗的缝隙钻进来，呜呜的像是鬼哭狼嚎。

她扶着床柱吃力起身，趿上了床下那双被踩塌了后跟的毡绒布鞋。

这样的鞋，从前在王府，便是下人们都不会穿的。

温瑜赤脚踩上去，却觉着比自己原先那双磨破了边的布鞋暖。

纸糊的窗户破了个大洞，用油布钉上了，不开门窗，屋子里便暗不见光。

她扶着墙走到门边，推门掀开帘子，立马被冷风灌了满颈，不由扶着门框垂首一阵咳嗽。

萧蕙娘将大门敞了个缝，在火塘边上借着这光做绣活儿，闻声扭过头来，见着她，放下了绣绷把边上一张矮凳拖了过来，说：“你怎起来了？快些过来烤烤火，你风寒没好，吹不得风的。”

那地痞似乎不在家中？

温瑜拢着衣襟抬脚走了过去，说：“多谢老夫人，我躺久了人昏沉得厉害，起来醒醒神。”

那日她被人牙子送来时，染上风寒发起了高热，门都没进就晕倒了，这两日也一直躺在屋里，眼下方才将这外边打量了个大概。

不大的堂屋里置了一张吃饭的方桌，靠门口处的墙角设了火塘，一把铺了薄褥的躺椅平日里不知是谁在坐，也放在了火塘边上。

堂屋连着两道门，一道进去是温瑜睡的那巴掌大的屋子，另一道门后，温瑜猜测应该是这妇人的居室才对。

那那地痞平日里住哪儿？

还是说院外还有其他房间？

温瑜心中揣揣，视线再朝着门缝外掠去，便见覆了层薄雪的小院里放着一口水缸，边角处似开垦了一小块菜地，依稀可瞥见积雪下的油绿。

“叫什么老夫人，听着别扭得慌，你唤我一声大娘就是了。”萧蕙娘重新拿起了绣绷，只是线已经短了，她虚着眼对光穿了好几次也没穿进。

温瑜说：“我来吧。”

萧蕙娘递过后有些感慨地说：“人老了，眼睛也不行了。”

温瑜瞥见她装针线的篮子里已有不少绣好的帕子，不由问：“您绣这么多手帕做什么？”

萧蕙娘神色晦暗了些，说：“獾儿这个年岁，也该成亲了，只是家里的钱全都拿给我看病抓药了，我做绣活儿换点银钱，能给他攒一笔是一笔。”

獾？

是那地痞的名字么？

温瑜穿上了针，将线抽长捻了个结，她对这个家的事所知甚少，便问了句：“大爷呢？不管家里么？”

萧蕙娘摇头叹了口气似想说什么，门口却忽地传来“吱嘎”一声，温瑜抬眼，便见那地痞敛着一双被风雪浸过的眸推门而进，身上似乎也带了霜雪的寒气，说：“娘，我回来了。”

作者有话说

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第3章 第 3 章