红村的大榕树下，一老一小摆着方桌。
榕树巨大的枝叶垂拱而下，犹如一个遮风挡雨的守卫，细碎的阳光越过绿叶的阻拦，跳在方桌上倒好的茶汤里，晕开道道七彩涟漪。
茶是乡野的制的砖茶，入口回甘发涩确实另外一种滋味，与平日里砖茶味道有些不太一样。
“您是红村的村长吧？”
老人笑着点了点头，他指着榕树巨大的树节，说了一句充满禅意的话。
“我出生时，树节就在，如今我年老了，树节依然在。”
后来的姚重看着坐在树下的裴曜说了一句煞风景的话，“老人家，你再不告诉我家员外的下落，拉着我东扯西扯。”
“你信不信我让这个树都不在！”
姚重：……
这个莽夫，能动手绝对不多说一句话。
老人没有怪罪裴曜充满冒犯的话，哪怕现在长枪已经抵在了脖子上，反倒是候在一边的村民，拿着锄头就要冲上来跟裴曜讲讲道理。
但是显然在讲道理这一块，裴曜更加是得心应手，使了个眼神，秩序井然的军中好手拿着火把都把榕树围了起来，拿稻草拿稻草，找火油找火油，只待一声令下，火烧大榕树。
一个长相稍微老城的男人走了过来，附在裴曜耳边说道，“公子，一切准备好了，您一声令下，我等便烧了这棵大榕树。”
“使不得。”
刚才一脸淡然的老人终于换变了神情，他手掌紧握乘拳。
“哦？”
“即便使不得，那就交代出我家员外的行踪，不然——”
裴曜使了个眼色，候在一旁举着火把男人，手臂轻轻一抬，火苗就舔噬在榕树的绿叶之上。
“别别别，冤家宜解不宜结！”
这时候突然硕大的榕树开始说话了，一个上长满绿叶的小老儿从土里蹦了出来，眉眼上长满了根须。
“我是守护红村的土地，你们可以唤我于春。”
“你们的贺大人，是我指使管辖内村民带走的。”
“至于为什么带走她，其中缘由你们自己看。”
长满绿叶的小老头从腰间抽出一杆汉烟，砸巴了两口，吐出的烟雾在空中炸出噼里啪啦的响动，然后形成一幅画面。
贺大人犹如山猫弓着身子，被困在牢里，眼睛变成竖瞳，指甲变成猛兽模样，癫狂撕咬着周围的一切可撕咬的东西。
“他得了红病。”
“凡事淋了雨，再去饮用村里的水井，就会激发这种妖毒。”
“只有提前用我这榕树制成的茶汤，才会中和掉这种毒素。”
于春老儿转过头看向走到身前的姚重，像是能提前预知他所说出话语，“我知道你想要问什么。”
“小老儿修为有限，中了毒的话，我是没有办法解毒，只能提前预防。”
“那还有其他什么解决的办法吗？”
裴曜皱着眉，他看向这所谓“土地神”，将长枪转了个枪花收在了背后，“您这该不会是想说山上有个妖怪，等着我一行人前去收服吧。”
“哈哈哈没错没错，那怪物是一只千年的山羊成精，人们称呼祂为黑老爷。”
“传闻黑老爷本是个异种，母山羊生它时，一窝全是白山羊，唯独它是黑色的。”
“两个月的时候，夜间电闪雷鸣，羊圈惨叫连连，待农夫出门查看时就见此山羊，正在吃着一母同胞的兄弟的心脏。”
“农夫觉得此景过于邪性，便第二日午时一刀剁了这黑山羊。”
“谁知那妖孽竟还魂回来，自称是黑老爷，几口就咬断农夫一家老小喉咙，逃在山上。”
“学了一门不知道什么的神通，打杀了不少前来降妖的道士。”
“无奈之下，每逢初一十五，红村就得贡献出两个孩子，不然就要屠村，所以只见红村男人，不见红村的妇人。”
“妇人们全都在家养胎，然后等着将婴儿排队送到妖怪口中。”
“土地神”于春叹了口气，连带着头上的绿叶都耷拉下来了，“都怪小老儿没用，不然早就除了那个妖孽。”
这个时候，另外一个礼部的官员走了上来，小声的对着姚重说道，“公子，现在不光是贺员外一个人这样，其他的家人也犯了病。”
健全的不剩几个了……
听闻此言的姚重反而眼睛一亮，“言海，你说的当真？”
叫做言海的官员，此刻也顾不上姚重冒犯的叫法，更顾不上之前上奏参他一本不配出使的恩怨，满心都是如何能继续把这段路走完。
毕竟虞帝当时是在朝堂上扔出了这道折子，太子钦点，太傅举荐，谁敢冒着忌讳说不。
形势所迫之下，不得已立下个军令状，干脆直接从史官调进了礼部，这要是这趟不顺利，怕是回去第一件事情就是先拿他的人头祭旗。
“当然当真，公子，这下可怎么办？”
本来这使团一把手是贺涛，结果贺涛病了，其他几位没病现在也装病，只剩下他一个真着急的。
可问题这着急也不敢私自做决定，人家再不受宠也是个皇子，他算个什么东西，况且还有着这位裴大将军的嫡子在，天塌下来都有这两位高个子顶着呢。
阎王难缠，小鬼也难缠哪个说一句话都能要了他的小命，之前是文人病犯了，现在走了这么一遭，虽然也不远，但终究是怕了。
不犯错就是最大的功劳。
“行了言海，通知弟兄们，我们今日就回家。”
“好的公子……嗯？”
“今日回家！！！”
言海整个人都僵住了，一副见了鬼的表情。
“对没错，立马回家。”
姚重一副理所当然的样子，明知山有虎，不回家是傻子。
春梅跟我讲过凡是这种作死的没有一个好下场，现在最大的都疯主心骨了，还去个屁！
“公子你要不在考虑考虑。”
言海一张稳如泰山的脸一下子崩塌了，现在回去那不是等于提头来见，又给自己家里划了来一张生死簿，上面写着九族。
他恨不得立马给姚重跪下，你是个皇子，大不了接着被幽禁，可我不一样啊，年纪轻轻的还没有封官加爵，想学着书中圣人般直谏，然后虞帝夸我栋梁之材，一路高升。
谁知道被太子反手打发进来使团了，是。
自古使团能人辈出，回来差事办得好的肯定加官进爵，可问题虞国意外那些妖魔鬼怪可不认你是不是官员，风险大得很。
虽说两国交战不斩来使，可问题虞国和溯漠的关系是真不咋地。
三天一小打，五天一叫阵，这不是把头别再裤腰带上的营生吗？
“要不你去杀了那个妖怪。”
“我？”
姚重白了眼前如此不识趣的礼官一眼，“你不去，难道让公子我去！”
言海如同霜打的茄子，他要是有这本事早就去加入军队挣军功去了，他一个手不提肩不能抗的柔弱书生，不是给人家送上门的血食。
但就此回去，还是不太甘心，于是言海接着说道。
“公子，要不给钦天监递个条子。”
钦天监是虞国监管天下的部门，独立于皇权，但又只听命皇权。
两者并不是冲突，凡是关于妖魔鬼神，全都由钦天监来解决，而另外一条不成文的规定，如果递的条子上没有妖魔鬼神之流，纯属虚构的话，递条人起码要落个车裂。
“要不你递。”
姚重留下这么一句话，拍了拍裴曜的肩膀示意他先回之前的驻地。
“老人家，我们无意参与你们之间恩怨。”
“不如这样您把我家员外还回来，我们井水不犯河水，立马出村。”
“至于您也说了，那山上妖魔道行高深，也不是我们这群小虾米的能够为民除害的。”
“还回来最好，如果不还来也没关系，自有其他人前来讨人。”
裴曜跟着大步往回走的姚重，也有些摸不着头脑。
听到故事的他恨不得立马冲到山上，给那黑色山羊精开上三刀六洞。于是，他快了几步走到姚重身旁，询问道。
“你这蔫坏蔫坏的小哑巴，葫芦里卖的什么药。”
“真的不管贺大人了？”
姚重轻轻嗯了一声，目光跟着空中的一只飞鸟来回盘旋，直到小麻雀停在一处房屋的茅草顶上。
“而且事不宜迟，立马走人！”
“为什么？”
姚重叹了口气，这么多年裴曜的心眼不涨还倒缩，好像全无小时候的机敏，“你是不是傻！”
“前面明知是深潭，还硬要跳下去和蛟龙去掰腕子。”
“况且就我们这几苗人，指望我们去撑死山羊精吗？”
“贺大人难道不是父皇的人。”
裴曜微微瞪大眼睛反驳道，“你才是个夯货。”
“贺大人是启的人。”
姚重：？？？
这么重要的事情你怎么现在才说！！
现在反过头去求那“土地神”还来得及吗？
“所以贺大人我们非救不可！”
