远处传来几声狗吠，村子里的灯火渐渐亮了起来，像是在驱散这场突如其来的噩梦。

林子靠在墙上，听着缘一快步离去的脚步声，紧绷的神经终于松懈下来，伤口的疼痛再次袭来，却奇异地带着种踏实的暖意。

林子指尖轻轻划过小猫柔软的绒毛，那团温热的小东西不知何时从柴房角落钻出来，此刻正蜷缩在她膝头，喉咙里发出细碎的呼噜声。

可她的视线却像被无形的线牵引着，始终黏在那扇紧闭的纸门上。

门内不时传来阿香婆婆沉稳的吩咐，夹杂着小诗压抑的痛呼，每一声都像细针，轻轻扎在林子心上。

她能做的只有坐在廊下，看着缘一的身影在厨房与房间之间穿梭。

他的木屐踏在石板路上，发出规律的声响，每一次端着热水进去，袖口都会沾上新的湿痕。

晨光从山坳里漫出来时，缘一额角的汗珠已经映出细碎的金芒，可他的动作始终稳当，递毛巾时指尖甚至带着安抚的轻颤。

"再添些热水来！”阿香婆婆的声音隔着门传出来，带着不容置疑的笃定。

缘一应了声，转身去搬炭盆的瞬间，林子看见他紧握的拳头上，指节泛白得像要嵌进木头里。

她忽然想起昨夜那个獠牙闪着寒光的恶鬼，想起缘一斩杀时快得几乎看不清的动作。

原来再厉害的人，面对至亲的痛楚时，也会露出这样的脆弱。

不知过了多久，山雀开始在枝头跳跃鸣唱，东方的云霞彻底燃成一片金红。

就在林子以为自己的耳膜快要被寂静撑破时。一声嘹亮的啼哭声从纸门中传来，坚定而有力。

缘一几乎是踉跄着退出来的，他扶着门框站了片刻，素来平静的眼底翻涌着说不清的情绪。

直到林子轻轻碰了碰他的胳膊，他才如梦初醒般侧过身：“你进去看看吧。”

房间里还弥漫着草药与汗水的气息，阿香婆婆正将一碗深绿色的药水递给侧卧着的小诗，这药水有助于生产后恢复。

年轻的母亲脸色苍白如纸，额前的碎发全被汗水浸透，可嘴角却噙着一丝虚弱的笑意。

她接过碗时手还在抖，喝了两口便疲惫地闭上眼，睫毛上挂着未干的泪珠，很快就沉沉睡去。

“让她好好歇着，”阿香婆婆收拾着陶碗，声音放得极轻，“这丫头熬得辛苦。”

林子的目光落在床头的襁褓上。

那团小小的被褥里，裹着一个皱巴巴的小家伙，皮肤是初生婴儿特有的淡红色，眼睛闭得紧紧的，小拳头却攥得结实。

她小心翼翼地伸出手指，刚碰到那温热的小脸蛋，小家伙忽然动了动，发出细弱的嘤咛。

“是个男孩。”缘一站在她身后，声音里带着难以察觉的沙哑。

林子仰头看他，晨光正从窗棂斜照进来，在他轮廓分明的侧脸上投下柔和的光影。

她忽然笑了：“我当姑母了。”

缘一望向窗外，太阳已经跃出山头，金色的光芒漫过梯田，给整座山都镀上了一层暖意。

“想给孩子取个名字。”他轻声说，像是在自语，又像是在询问。

林子等着他的下文。

“叫阳太吧。”缘一的目光落在襁褓上，那里正随着婴儿的呼吸微微起伏，“在阳光下出生的孩子。”

“阳太。”林子重复了一遍，指尖轻轻点了点婴儿的鼻尖，“好名字。以后不管遇到什么，都能像太阳一样明朗。”

她想起自己肩上的伤，想起昨夜的惊魂甫定，忽然轻声问：“我能不能多待两天？等伤好些再走。”

她其实还有半句没说——她想多看看这个在晨光中降生的孩子，想确认他们真的平安无事。

缘一点点头，没有多问，只是目光忽然沉了下来：“昨天晚上的怪物……是什么？”

林子沉默了片刻。

她知道有些事瞒不住，尤其是在缘一这样敏锐的人面前。

她拣着能说的，将恶鬼的存在、鬼杀队的使命，还有自己猎鬼人的身份，断断续续说了出来。

她提那些过于残酷的细节，说了恶鬼是如何以人类为食，说了鬼杀队队员们时常要面对的生死离别。

林子告诉他：“那些是靠吸食人血存活的恶鬼，害怕阳光，我们就是专门斩杀它们的人。”

缘一静静地听着，脸上没什么表情，只有握着窗框的手指渐渐收紧，指节泛出青白。

直到林子说完，他才缓缓开口：“所以，以后还可能遇到？”

林子避开他的目光，轻轻“嗯”了一声。

接下来的十天，山屋难得地平静。

林子的伤在草药的敷治下渐渐好转，每天除了帮阿香婆婆做些杂事，便是陪着小诗说话。

阳太一天天舒展开来，皮肤褪去了初生的红皱，渐渐变得白皙，头发随了缘一的深红色，眼睛也能睁开一条缝，黑葡萄似的眼珠转来转去，总在寻找母亲的身影。

缘一大部分时间都守在妻儿身边，有时坐在长廊上打磨刀刃，有时会抱着阳太晒太阳，动作生涩却格外轻柔。

他话不多，但林子能感觉到，他心里的某种东西正在悄然改变，就像破土而出的种子，在沉默中积蓄着力量。

第十天午后，一阵急促的鸟鸣打破了宁静。

鎹鸦三加木落在院墙上，发出响亮的叫声：“林子！炼狱大人到——！”

林子刚走出房门，就被一个带着劲风的拳头不轻不重地敲在头上。“铁手包子！”

炼狱燃寿郎标志性的大嗓门在院门口炸开，他高大的身影堵住了半个门框，脸上满是怒容，“你这丫头！竟敢单独行动还弄伤自己，眼里还有没有队规！”

林子捂着额头龇牙咧嘴，却不敢反驳。

燃寿郎虽然看起来凶，眼底的关切却藏不住，他寻问了她的伤口，又训斥了几句“下次再这样就罚你抄一百遍队规”，语气才缓和下来。

就在两人收拾东西准备出发时，缘一忽然开口了：“我想加入鬼杀队。”

林子和燃寿郎都愣住了。

缘一抱着阳太，目光异常坚定：“我不想再让妻子与孩子陷入危险。如果那些恶鬼真的存在，我想有保护他们的能力。”

他看向妹妹林子，“你说的鬼杀队，能教我如何战斗吗？”

燃寿郎打量着他，这个看起来沉静内敛的男人，身上却有种不容忽视的力量感。

他想起林子之前提过，十日前是缘一出手斩杀了恶鬼，当下便点头：“可以。但要先见过主公大人，通过考核才行。”

“多谢。”缘一微微颔首，转身去收拾东西，不过他们一家人不会永远离开这里，只是短暂的搬出去几年，因为这里是他们很大的地方。

林子去镇上租了辆马车，车厢里铺了厚厚的棉垫。

阿香婆婆将一捆草药塞进缘一手里：“这是给小诗补身子的，记得按时煎给她喝。”

她又摸了摸阳太的小脸，眼圈有些发红，“到了外面要好好照顾自己。”

小诗抱着阳太坐在车厢里，头上裹着厚厚的头巾。

刚生产完的妇人不能见风，缘一细心地将车帘掖好，只留下一道小缝让她能看见外面。

林子和燃寿郎坐在车夫旁边的位置，看着缘一将几件换洗衣物、一把长刀，还有阿香婆婆给的干菜与麦香饼仔细地放进包裹。

临行前，那只总黏着林子的小猫忽然窜到阿香婆婆脚边，用脑袋蹭着她的裤腿。

林子愣了一下，随即笑了：“这小家伙叫小鱼丸，留在这里陪您吧。”

小鱼丸像是听懂了，“喵”地叫了一声，跳进阿香婆婆怀里。

阿香婆婆抱着小猫，站在门口挥着手。

马车缓缓驶下山道时，林子回头望去，看见老人的身影越来越小，最终消失在晨雾笼罩的竹林里。

车厢里传来阳太细弱的哭声，很快被小诗温柔的哼唱声安抚下去。

缘一坐在车辕边，一手扶着车厢，一手握着腰间的刀，目光望向远方。

太阳又升高了些，金色的光芒洒在他身上，也洒在车轮碾过的土路上，留下两道长长的影子。

林子忽然觉得，他们像是追着阳光在前行。

阳太在晨光中降生，缘一选择在阳光下踏上新的路，而她和师父，也一直在追寻着能驱散黑暗的光明。

马车驶过梯田，田埂上的野花迎着风摇曳，远处传来村民的笑语声。

阳太的哭声停了，车厢里只剩下小诗轻轻的拍哄声。

林子望着前方蜿蜒的山路，心里忽然一片明朗——不管前路有多少恶鬼挡道，只要还有这样的阳光，这样的新生，她自己就有前行的力量。

燃寿郎忽然拍了拍她的肩膀：“发什么呆？再不动身，天黑前可赶不到下一个驿站了！″

林子回过神，笑着扬了扬马鞭。马蹄声清脆，在山间回荡。

马车在蜿蜒的山路上颠簸前行，阳太偶尔发出几声软糯的啼哭，很快又被小诗轻哼的摇篮曲哄睡。

缘一始终挺直脊背坐在车辕边，目光扫过沿途的密林，握刀的手从未松懈。

林子看着他紧绷的侧脸，忽然想起昨夜他借着月光打磨刀刃的模样。

"鬼杀队的训练很苦。"她轻声说。

缘一转头望向车厢里熟睡的妻儿，眼底漾起柔波："再苦，也比失去他们好。"

燃寿郎在前方扬声大笑："好小子，有这份心就够了！到了本部，让我家的小子焰寿郎陪你练！"

林子听到师傅提起他儿子焰寿郎，脖子一缩，死鱼眼地回想起在训练时对方毫不犹豫把她往死里揍的架势。

希望缘一可以坚持下来。