陆昭华回身望去，只见这老妇好生气派！一身宝石蓝色织锦万寿纹样锦袍，外罩一件玄色织金云锦马甲，只胸前挂一串檀木佛珠，再无旁的装饰。
“老太君说得是！”有人反应过来，当即应和道。
有了老人的解围，其他众人也纷纷跟着点头。
原来这慈眉善目的老人便是那恩国公府的老太君。
陆昭华对这位老人印象非常好。
倒不是因为她常年礼佛清修，而是因为那话本子，全靠这位老太君一句话，这才得以火爆全城。
她暗自打量后，便恭恭敬敬地朝人行了一礼。
一旁众人见老太君并未坐上马车，便也都歇了那偷懒的心思。只三三两两地结成伴，不远不近地坠在老太君身后一道往薛家后院里去。
这薛家规矩森严，男女入府之路是完全分开的。倒也不必担心姑娘们失了体面。
陆昭华自然是跟着伯府众女一道。只不过她们在前边说说笑笑，故意将她一人扔在后头。
入了薛家后宅，陆昭华再一次被深深震撼。
她胎穿而来出门不多，只在伯府见过些好东西，就以为那便是繁华。
可今日见识了这薛家人住的地儿，才知自己是真的见识浅薄。
旁的暂且不说，单说她们所在这个用来迎客的院子，就处处透出了来自“老钱”的底蕴。
这院极大，足有伯府主院的三倍之多。
其内风景布置极为雅致，正中间用青石堆砌而成了假山，将一个锦鲤池子半环绕着，其中数尾金色鱼儿游来游去。
绕院而成的游廊皆上了木漆，又绘了各色花朵，美而不俗。游廊之内，每百步之远都站了婢女候着，皆是垂头不语，规矩极好。
薛家人虽有不纳妾的规矩，但也人口颇多。
薛老乃当今太傅，德高望重。同太夫人育有六子，后这六子又各有子嗣。如今算是分院不分家。
所以，院中迎客的薛家姑娘足有十三个，各个穿戴得雅而不奢，行事作风大方得体。
陆昭华瞧见，这些姑娘们身上的料子虽皆是素色，绣样又颇为简单，可这却是汴京城中红袖坊里出来的高档货。那红袖坊不看银钱，只讲身份。汴京城哪个贵女不以得一套红袖坊的衣裳为荣？
而这薛家十几个姑娘，竟是各个能分到这样精致的衣裳。
之所以陆昭华能认出来，倒不是她有幸穿过，实在是她喜欢得紧，总跑去红袖坊里看罢了。
唉。陆昭华不由在心中微叹。
这薛家将姑娘们养得这般好，她如何能去依着孙氏的意思，为晨哥儿去挑挑拣拣？
到时候得罪了这些贵女，往后寸步难行。
再一个，那薛二姑娘同二哥哥有着婚约，眼下还没说出个所以然，若是今日牵扯到这事上，又该如何是好呢？
众人落座后，薛家六个夫人便各自找了桌子坐陪。
大房夫人是宗妇，格外耀眼些。她视线扫过众宾客，看到孙氏时，一脸喜意地过来将人一把拉住，
“亲家来做客，怎好坐在这个位子？跟我走，咱们到前边儿去坐。”
原想着陆风华一事，薛家定是不悦的。眼下大夫人态度这般好，倒是叫人意外。
在场的哪个不是千年的狐狸，虽心中感觉奇怪，却也没表现出什么异色。
孙氏虽摸不着头脑，此时也只能得体地同她寒暄一二，从善如流，
“亲家太过客气了。”
她一边跟着大夫人坐到前边的主桌上，一边在心中思量。
莫不是，薛家知道陆风华不成了，所以也把目光投向了她的晨哥儿？
这样想着，孙氏顿时喜不自禁。
孩子们倒是都懵懵懂懂的，并不知这些弯弯绕绕。唯有陆昭华悄悄将视线投向最远处坐着的二夫人。
照说她作为薛二小姐的母亲，这样的时候也应该来同孙氏说上两句的。
由大夫人一个人出面应付亲家，于理倒是无甚不妥，可于情难免叫人多心。
只见她脸色不悦，僵坐在梨花木长椅上，脸上的笑像是硬挤出来般难看。
自不用想，显然是因着这桩亲事心生不悦。
可是这里是最重规矩教养的薛家啊，这二夫人若是个喜怒形于色的，又怎会被娶进门来？
薛家这明显的分歧就这样被明晃晃地摆在了面上，由不得陆昭华不多想。
难不成薛家这样的清流之家也热衷于搞宅斗？还是说他们另有了什么打算？
陆昭华这般想着，却被大夫人一把拉过身前，细细打量。
“哎呦！你这姐儿生得各个儿喜人，不像我，生出来两个讨债的，肚子里揣不出一个这样的小娇娇。”
话虽这般说，但大夫人脸上的喜意却是藏不住的。两个儿子，大的那个已经进了翰林，小的今年又一举中了秀才，这哪里是讨债的？分明是报恩的！（薛家没分家，子嗣排序是按照六房加起来的。所以大夫人的二哥儿是六少爷。）
不过孙氏也不会在这种场合落了她的脸面，只笑着哄她再去生一个。
“都这把年纪了，哪还能生了？”
她笑骂孙氏促狭，又象征性地拍了拍陆昭华的肩膀、摸了摸染华的小脸，最终就是王喜宝都被她夸了句娇软可爱。这才用捏着帕子的手，冲着不远处的凉亭内指了指，
“你们几个也去玩罢！姐儿们都在那呢，府里特意备了有春樱饼，都去尝尝。”
陆昭华远远朝凉亭看去，只见那薛二姑娘一人独坐在角上，瞧着神情颇为感伤，也不知在想些什么。
看来，想知道内情还得从她下手了。
倒不是陆昭华八卦，只是这桩事关乎伯府。
她唯恐牵连到自己，所以格外上心。
念及如此，陆昭华便端了一小碟子点心，朝那薛二姑娘去了，
“薛家二姐，你怎得一个人在这儿？”
薛二姑娘名薛景丹，她显然一时没能将陆昭华认出，笑着起身迎她。
可在陆昭华自报家门后，却是脸色一沉，一屁股又坐了回去：“你家陆二哥儿都已分出去了，你还来找我作甚？”
“瞧姐姐这话，他即便分出去也是我二哥哥啊！”
陆昭华状似瞧不出她眉宇间的不悦，亲昵地凑到跟前去，
“莫不成我二哥哥分出去了，薛家姐姐便不愿嫁与他了？”
“胡说！”薛景丹脸色涨得通红，羞愤出声，“我薛家乃世代清流，岂是那嫌贫爱富之人？”
“那姐姐缘何瞧着这般不高兴？莫不成是因那燕儿之事？”
“才不是！你可知那燕儿，”薛景丹欲言又止，而后似是意识到不妥，不再言语。
陆昭华心中了然，试探着出声问道：“姐姐可是也知晓了，那燕儿还是清白之身？”
“你竟然知道？”薛景丹神色陡然冷下来，“所以，你是过来看我笑话的？还是想教我识时务？”
这么看来，这薛家怕是早就猜出了伯府近日的风波另有隐情。
且这薛景丹瞧着是心悦二哥哥的，不然也不会急着出言维护他。
可又为何今日那二夫人和薛二姑娘的神色都不悦呢？
莫不是这薛府当真要把女婿换成陆晨华？
“薛二姐姐说笑了。”陆昭华态度依旧和善，“我在府中的声望地位，整个汴京城怕是无人不知。我知道了顶什么用？我又有什么资格来笑话你？”
“唉！”薛景丹神情闪过一抹动容，双眸微微暗淡，冷不丁地叹了一口，“世人皆羡慕我们这些贵女，金尊玉贵、簇锦团花。可谁又知这其中的利益纠葛？不过是哑巴吃黄连罢了。”
这话说得好生奇怪。
薛景丹不同于陆昭华，她自出生便是众星捧月的存在，且这薛家待她千娇百宠，如何生出这般感叹？
还来不及再细细询问，只听那院中传来了阵阵惊呼赞叹声。
“不愧是薛家，不愧是清流贵族。这般格局实在叫人佩服！”
“是啊，不愧是薛氏女啊！贞洁守德，实乃吾辈楷模！”
……
“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我们薛家儿女断然不会做那背信弃义的小人。”
原来，是大夫人将薛陆两家这门亲事一锤定音了。
薛景丹作为和陆风华早有婚约的人，不能因为他如今的落魄而毁约。这是属于薛家女独有的傲骨。
孙氏的打算落了空，一脸不悦。
可薛景丹听了这话，神情为何还是如此落寞？
许是瞧见陆昭华的疑惑，薛景丹轻叹了一口。
“瞧见了吗？在这薛家我算什么？生前，是守护家族世代清誉的活招牌；死后……就是一块儿让家族流芳百世的贞节牌坊。”她扯起嘴角，自嘲地笑出声，“又有谁问过我一句？”
“可是薛姐姐不是也心悦我二哥哥吗？”
“心悦？心悦是最不值什么的。”薛景丹苦笑连连，“你可知若我嫁与他，我们二房就算是彻底退出族内中心了。”
作者有话说
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第17章 贞节牌坊
