张青大惊：“郭帮主……”
郭通朝他摇摇头：“技不如人，无话可说。只是我身为丐帮帮主、总得把帮中事务安排好，否则万一帮中动乱、我岂不是千古罪人！”郭通又看向黑袍人：“不知阁下信不信我，肯不肯给我这个机会。”
张青看他心意已决，向黑袍人求道：“教郭帮主处理完事情无后顾之忧、您二位三月之后再比过，也不算失信与人，您就应了吧！”
黑袍人略微犹豫，终究道：“好，就叫你再多活几天，三月之后仍在此地，老夫来取你性命！”
黑袍人说罢双袖一震，人如蒲絮飘摇而去，不多时便不见了踪影。张青这才松了口气，回头去扶郭通，一边的小偷爬起身又想逃走。张青一把将他按住：“方才见你行事也是讲情意的人，为什么做小偷？不如把偷的东西还回来、就此改过！”
小偷见逃脱不得，狡辩道：“你说的容易，若我有银子难道还会偷你的？我若能当王孙难道还做小偷？还给你，我吃什么！你们又不缺那点东西，当做劫富济贫、放我一马不行吗！”
“那怎么行！你偷了我重要之物、还有我行路的盘缠，还有冯前辈的东西！要我放你也可以，东西还回来！”
小偷只此劫难逃，讨价还价：“我都花了许多了、之后也得生活，你都要回去不是逼着我再去偷么？要不，还一半？”
郭通不住摇头：“唉，太平天下你堂堂男儿难道找不到份工做？偷了东西被人抓住、怎还能如此无赖！你本性不坏，可做坏人容易、想做回好人可是难上加难啊！方才你已在回头路上走了一步、说不定这就是你的契机！老乞丐就只有三个月可活了，你不如跟我三个月，若是能保证以后不坑蒙拐骗重新做人、留在丐帮做个叫花子也能活下去。”
小偷不以为意：“怎么就三个月可活，你不是丐帮帮主么，这三个月够你喊来一堆亲戚朋友对付他了，到时候死的还不知道是谁呢！”
郭通嗤笑一声：“郭通虽然只是个乞丐、却也知道信义二字。”
小偷惊道：“你难道真要来送死？”
郭通大笑：“叫我苟且偷生、我宁愿痛快一死。”
闻言张青很是感佩，小偷似也颇受震动。郭通受伤颇重，笑了两声又吐起血来，张青和小偷忙上前照应，郭通又问小偷：“你叫什么名字？”
小偷答：“我没名字，别人喊我癞狗子。”
郭通笑道：“我原本也没名字，是我师父给我取了现在的名字。你要是愿意跟着我，死之前我也给你取个名字。”
癞狗子努努嘴：“好吧，不就三个月么，让我看看那时候你究竟会不会甘心赴死。”
郭通点点头：“好，那你就先把赃物都还回去。”
狗子瞥了眼张青，低声道：“我藏在城里了……”
郭通这才转向张青：“这位少侠可是否方便告知姓名？”
张青瞧瞧狗子，仍答：“晚辈负有血仇、又被追杀，不便说明，还请帮主谅解……帮主可称呼晚辈阿张！”
“好，阿张兄弟，你不如随我们回城、我叫狗子把东西还你。”
张青一口应下：“这可太好了！我和冯秋生前辈同行，他老人家正在丐帮等我呢！不如我和狗子先送您回丐帮，也省的冯前辈担心！”
“哦，秋生竟也来了，老天当真待我不薄、还能让我再会好友！不过，三月之约的事还请你们为我保密、别叫别人知道。”
二人应下。
丐帮总坛在苏城西北一座土地庙里，这里年久失修，早就墙塌门倒、窗破瓦掀，乞丐们三三两两窝在残存的庙宇内、勉强靠屋顶茅草遮遮风雨。他们常年流浪、吃住没得讲究，更别提清洁沐浴，庙内四面通风也难疏腐腥烂臭，叫人作呕。
张青曾是少爷公子，虽落魄过、也没见这阵仗，不由屏了口气、不过面色不改。他和狗子将郭通扶进庙中，庙中乞丐全拥了上来帮忙将人抬入房中。
郭通的房间是一间厢房，屋里东北角铺着些茅草，还有些脏脏的棉絮被石头压在一旁；屋内西北角放着一口大缸，旁边堆了一墙木柴。这里没有桌椅，甚至没有床，郭通就被放在茅草堆上，因天暖连被都不必盖，不过他本来也没有被子。
丐帮诸人问长问短，张青免不了一番解释，只说郭通是被人打伤、没泄露三月之约。
早在庙中等候的冯秋生听罢疑道：“老郭功夫在江湖少有敌手、为人又豪爽仗义，怎么会有这么厉害的仇人？”
乞丐中有一人骨壮皮精，是郭通的徒弟郭平，正跪在郭通“床”边，看师父受伤焦急又难过，愤愤道：“定是那人偷袭才打伤了师父！敢伤师父就是和丐帮为敌！那人是谁？躲到天涯海角我也要把他找出来给师父报仇！”
郭通被张青二人一路颠簸、内息翻涌、伤势加重，本在闭目休息，闻言睁开眼：“人外有人，天外有天，我个老乞丐算什么人物，人家正大光明赢了我、我也心服，跟丐帮有什么关系，你又去报什么仇？”
高大的郭平像个犯错的孩子低垂下头：“我、我……”
张青没料郭通对自己徒弟竟然如此严格，忙道：“他也是担心您。现在不是说这个的时候，郭帮主，让晚辈帮您疗伤吧！”
郭通看了看郭平，躺回茅草席，摇头拒绝：“少侠还有要事，怎能为我耗费真气？”
郭平抢道：“那我来，告诉我怎么做，我来为师父疗伤！”
郭通笑道：“哪里用得着你，你把我教的拳法练好我就阿弥陀佛了！我以前比这严重的伤都受过，歇歇就好，不碍事。”
郭平很是愧疚：“我知道，我练外家拳、内力不够深厚，不够给您疗伤……咱们铁碗里有些钱，给您请个大夫吧！”
其余丐帮弟子纷纷应和：“是啊，铁碗的钱本来就是大家一起花的，您是帮主、给您请大夫正合适！”
“哪里用得着你们！”冯秋生笑着向郭通道，“你不知道，我最近借你丐帮的势帮九江盟平了内乱，方小公子特意交代要我来替他谢谢你呢！我正想来请你吃酒，看你这样酒也不必吃了、改吃药吧！”
郭通还要拒绝，冯秋生按住他的手：“老郭，别看轻了我！”
郭通紧紧握住冯秋生的手，没再多言。
此时又有弟子进来禀报：“阿爷、平哥，武哥来了！”
郭平立即站了起来：“那个叛徒来干什么！”
郭通呵斥：“阿平，你说谁是叛徒！”
“当然是董武那个见利忘义的东西！您和董叔为他费了多少心血，他转身就退帮投靠朝廷去了！他功夫比我高，如果他在、咱们丐帮也不至于被人小瞧，您也不必怕我打不过人家故意隐瞒仇人了！”
