若竹与薛冬一路向北，越来越冷。

等到漠北的时候，已经年二十八了，可是街上一点过年的氛围都没有，满是战争带来的萧索。

若竹去到老将军府，府中已经挂满了白，只等她过来。

有几个老人是认得若竹的，见到她来，话还未说泪便先流了下来。

若竹见状也跟着流泪。

一年之内，双方父母都走了，若竹无法接受也不想接受。

可是她现在是这里唯一的主心骨，她必须要打起精神来操办这些事。

老将军和老夫人过得极为简朴，说是将军府，其实也就是个小宅子，府里总共十余人，如今全都身着素缟，跪在灵堂前。

“夫人，少爷呢？”为首的应该是老管家，见若竹只身前来问道。

想来是他们还不知道砚舟去了南凌，若竹舔舔嘴唇，有些艰难的开口：“砚舟如今在南凌打仗，信送到了京城，我便自己过来了。”

毕竟是老将军身边的人，听到这话也并没有责怪若竹自作主张，家事国事，自然是国事最大。

若竹这一路足足跑了七八日，灵柩也已在灵堂里放了七八日，虽然是寒冬的天，却也不好一直这样放着，若竹带着府里的人，按照老夫人临去之前说的地方，将二人葬下。

若竹代砚舟在墓前磕了三个头，才回到了府里。

府里的人年纪都比较大了，此番事出突然，他们也没有准备，如今更是一个个失了主心骨，整个府里萦绕着十分肃穆的气氛。

若竹想了想，还是打算将他们带回京城。边城苦寒，让他们回京也好养老。

此时，陆骥已经带兵将北**击退于漠北城一百里开外，双方也已休战，只等谈判便是。

若竹雇好了马车，将十余人安排好，启程回京。她则落后一步，里里外外又走了一遍，才准备离开。

刚刚才锁好大门，若竹便被拥进了一个熟悉的怀抱。她甚至都还没有回头，便嗅到了那股熟悉的气息。

“你怎么来了？”再开口，已是哽咽至极。

“我来晚了？”砚舟不答，反问道。

若竹点点头，“对不起。”

她想转身，砚舟却紧紧抱住她动弹不得。她看不见，砚舟现在双目猩红，想来是马不停歇的赶过来的，他忍住鼻酸，将涌上来的眼里压回去，又深吸了几口气，才将若竹转过来。

若竹早已泪流满面，转身后见到砚舟的摸样，更是无法抑制。

砚舟的衣服上有很多道口子，脸上的胡茬也很长了，头发更是凌乱不堪，而那双红通通的眸子，更是让若竹心疼不已。

半年多未见，他瘦了也黑了，经历了战争的洗礼，眼神越发坚毅。

“对不起。”若竹又说了一遍。

砚舟扶住她的肩膀，“你做得很好，不用说对不起。”

若竹却摇摇头，“你要怪就怪我吧。”

“我怎么会怪你呢，傻瓜。”砚舟再一次将她拥入怀中，“我该谢谢你才对，替我做了本应该我做的事。小竹，带我去看看吧。”

若竹点头，带他去了后山。

呼啸的北风刮得人脸上生疼，若竹拉着砚舟的手，顶着风一步步往上爬。

两人都没有说话，只有耳边的风，像是一首悲切的呼号，穿过布满白雪的山谷。

“这是母亲交代的地方，父亲生前便说过，将来要葬在能看到北国的地方。”新坟与枯草显得格格不入，却也为这高耸的山头增加了一份肃穆。

“我明白。”砚舟点点头，跪在坟前磕了三个头。

纵有千言万语，如今也只能化作一声悲叹，只希望这凌冽的北风能将他的心意带走。

砚舟在这里待了很久，若竹在旁边陪着，见他隐忍悲痛十分心疼，只能握住他的手，期望给他传递点能量。

天暗下来的时候，两人才准备返回。

今天是无法再赶路了，所以两人又回到了府里。

府中的人都走了，砚舟只能自己烧水洗澡，将连日来的疲倦都洗去。等他洗好出来时，若竹也已做好了晚饭，两人就这样安安静静的吃了这顿饭。

收拾完碗筷之后，砚舟在老将军的书房里，看了看老将军生前的东西。

若竹徘徊在门口，几次想要进去。

“怎么了？”砚舟早就听到了声音，原以为她会进来，却发现她只是在门口徘徊，不由得问道。

其实若竹很心慌，这大半天里，砚舟同她讲的话不过几句，一定是生气了吧，气她自作主张。

听到砚舟的声音，若竹还是咬咬牙进去了。砚舟正坐在书桌前翻看几封信件，见她进来便笑了笑，只是这笑容十分苍白无力。

若竹走过来，踌躇道：“我知道你在生我的气……你生我气是应该的……”

“我没有生你的气，真的。”到底是多年夫妻，砚舟一看便知道若竹现在很没有安全感，他放下手中的信，伸手将若竹拉过来，将她圈进怀里。

砚舟很高，即使他坐着，若竹站着也才刚刚能看到他的头顶。

“我只是累了，从南凌赶过来，跑死了三匹马。”定是日夜不停地往这赶的，才能只比她晚到几天，若竹自然知道这一路该有多辛苦。

若竹点点头，双手捧住砚舟的脸，“那你怎么不去休息，还要在这里躲我。”

砚舟笑了，只是这个笑容真实了许多，“我没有躲你，我只是来看看有没有有用的信件。明日我们就得回去了，今晚再晚我也要看完。”

“那我在这里陪你。”若竹道。

“你去休息吧，我很快就看完。”砚舟却是不许。

若竹摇头，“我自己不敢去睡。”

“那你帮我翻翻看。”砚舟失笑，也不勉强她，只递给她一小沓信件。

若竹接过信，却没有着急看，而是问砚舟，“你怎么过来了？不是在南凌打仗吗？”

这话一早就该问的。

谁知砚舟却不说话了，垂眸不知在想什么。

“怎么了？”若竹有些心惊，直觉发生了什么不好的事。

砚舟苦笑一声，“不行了。”

“什么不行了？”这些天若竹只忙于处理府中事务，根本无暇顾及其他。

“南凌人已经挟持了皇上，恐怕已经去了。”

“什么？！”若竹大惊，“那……”

“三皇子登基了，但是如今南北战事都吃紧，南凌人步步紧逼，已经攻下三座城池，三皇子已派人去谈判停战事宜了。”砚舟疲倦道。

“与北国的战事拖了这么久，是不是就为了转移对南凌的视线？”若竹分析道。

砚舟点点头，“是。”

这实在是出乎若竹的意料。

两人又看了大半夜，好歹是都看完了，也并没有发现什么。

其实砚舟只是经历了之前的事，总有些不放心，怕再被别人暗算，所以便格外小心了一些。

京城里还有许多事要处理，他们也不能在这里耽误太久，第二日就启程回京了。

虽然回去的时候没有来时那样赶，但是也在大部队回来之前先一步到了将军府。

回京后新帝瑞成帝第一时间召见了砚舟。

两人谈了些什么，谁也不知道，只是第二天砚舟便辞官了。瑞成帝会有他自己的心腹大臣，只是这个大臣不会是砚舟。

辞官后，他们还是可以住在将军府的，但是两人都不太喜欢这里，于是便打算去寻一处远离世俗纷争的地方。

将军府依旧是宋家的将军府，因此那些不愿意走的老人便留在了将军府，说是等他们累了，回京还可以有个落脚的地方。

接下来一年，若竹与砚舟两人一马，走走停停，走过了许多山河。

路过落秋山庄的时候，若竹还是去见了落许生。

再次见到落许生，他仿佛苍老了十岁。

“你怎么了？”若竹惊讶道。

“我为小意寻遍了名医，依旧治不好她。她如今宛若孩童，已经谁也不认得了。”落许生的声音里带着些寂寥。

若竹也不好再说什么，只叮嘱他好好照顾身体。

“没想到你还回来看我，原以为你已经讨厌我了。”落许生笑笑。

“我倒也没有那么小气。”若竹也笑了，“只是路过，顺道来看看你。”

“你们要去哪里呢？”落许生问。

若竹看了眼砚舟，“走到哪儿算哪儿吧。”

落许生其实很想让他们留下来，但是他知道若竹不会愿意留下，因此也不说什么。

期间落许意来过一次，摘了几朵花插在落许生的头上，还给了若竹几朵，“姐姐，花花。”

若竹看着那双澄澈的眸子，犹豫了一下还是接下了，落许意见她收下了花又高兴地跑出去了。

若竹看着她欢快的背影，不由得叹道：“其实，这样对她来说也是好事。”

虽然那些过往都没有清楚，但是她能忘记一切，就是很幸福的了。

“是啊！”落许生叹了口气，“原先她总是闹，如今像个孩子一样，倒是比之前快乐许多。也许让她这样下去，会更好。”

几人又说了一会儿话，若竹和砚舟便起身告辞了。

“连顿饭也不肯留下吃？”落许生叫住二人。

“不了，听说附近镇子上有家包子铺很好吃，我们去尝尝。”若竹笑着拒绝他，与砚舟手牵手离开了落秋山庄。