清晨的微风吹过，蔡家宅院今日格外的寂静，往常人来人往的仆从，今日一个也没见到。

原是主家放了仆从的旬假，一年难得回趟蔡家村。主家心善，打发仆从回家探望，明日归来即可。

“哧啦”一声，布帛破碎的声音传来。

蔡有德看着手中破了大口的破布，不甚满意的摇摇头。蔡有德抬头张望，目光在院落中不断寻索。

最终，蔡有德的目光落在小院门户上有些松动的钉子上。

蔡有德信步到门户边上，用手中的破布在松动的钉子上摩擦。“呲”，细小的撕裂声传来，蔡有德加大手中的力度，破布应声划出一长条的大口子。

蔡有德满意的点点头，伸手把钉子又稍稍向外拉动，直到确保能轻易勾住扫过门边的衣袖，才停下手。

蔡有德擦了擦并没多少灰尘的双手，把破布递向身后。

一只皱纹遍布的枯瘦手掌，抓住蔡有德递过来的破布。原来，蔡有德身后一直跟着一位身形消瘦的老妇人。

妇人脚步轻盈，落地无声，接过破布后自然的弯腰，拍打蔡有德衣摆蹭到的地方。

“阿婆，我自己来吧。”蔡有德阻止妇人的举动，伸手就要接过破布。

“德哥儿，阿婆还不老，这些还是做得的。”妇人避过蔡有德的双手，继续拍打两下才直起腰。

“一切都准备好了，德哥儿只要照计划行事就好。”妇人语气和善，枯瘦的脸上绽放着莫名的笑容。

“阿婆，真要如此吗？这种方法闻所未闻，真要做了，一旦走漏了消息，乡亲们怕是对咱们也怕的很。”蔡有德语气担忧，带着某种犹疑和害怕。

“咱们家经营这么多年的形象也会一朝崩塌。”蔡有德看妇人不语，又接着提出另一种担忧。

“事到如今，德哥儿，阿婆也不瞒你了。”随着妇人的声音，一桩陈年往事被妇人娓娓道来。

十八年前，正值三十岁的蔡继善救了落难的阿婆。期间，阿婆得知救命恩人蔡继善，苦于而立之年，膝下依旧空空。

阿婆为了报答救命之恩，犹豫良久，才把一种邪恶的续继子嗣的方法告知蔡继善。

蔡家祖辈受到不知名的诅咒，近两百年子嗣艰难，蔡继善是蔡家唯一的人丁。蔡家祖训后代子孙，要行善积德，不得为祸乡里，不得欺男霸女，蔡家奉行日行一善。

可到了蔡继善这辈，百年的行善积德，也未曾改变蔡家人四十而亡的命运。

如今，就连子嗣都难以孕育。

蔡继善和娘子挣扎一年，终是用了此法。

不出两月，蔡继善的娘子就怀了身孕。而也正是这两年的相处，让阿婆看到了蔡继善对夫人的爱护，阿婆也不可自拔的爱上了蔡继善，甘愿为蔡继善献出自己的寿命。

“我和你爹遇到的太晚了，来不及找到合适人选，解不了你们身上的诅咒，只能强行让你娘怀孕。为此，你一出生就没了娘亲。”

“此法也只能用一次，再用，就要找命格极其独特的女子。用那名女子来交换，换取蔡家今后的子嗣绵延。”

阿婆对此法深信不疑，也极力说服蔡有德，拿出上一辈人的成果来强调，这种方法可以解除蔡家两百年来的诅咒。

“阿婆，我没有不信你，我只是...。”蔡有德忐忑不安，握着阿婆苍老的双手。

“阿婆，你为了我和我爹，付出这么多，我怎么可能怀疑你。只是，阿黎同我一般大。如今，要了她的性命，我总是...。”蔡有德继续解释，俊俏的脸庞上全是愧疚。

“德哥儿，阿婆知道你心善。三年前，若不是我们，张黎说不得就被她大伯卖到哪个腌臜地去了。我们接她到蔡家，好吃好喝的，不曾亏待过一分。看她爱读书，你爹还特地找了女先生教她识字。”阿婆拉着蔡有德坐在廊下，拍着蔡有德的肩膀规劝。

“这个世道，家贫又貌美的小姑娘，能有什么好下场。这一遭，就当是张黎报答蔡家的恩德了。来世，她定能投个好胎。咱们，也多烧些花用下去，让她在下面也能过得舒舒服服的。”阿婆口若悬河，不仅承诺张黎入了地府能过上好日子，还言说张黎报答了蔡家，来世能投个顶好的胎。像是地府是她家开的，规则是她定的一般。

“桃儿？小丫头大早上的去哪了？”一声呼唤从远处传来，打断了两人的谈话。

蔡有德迅速站起身，阿婆也把手中的破布藏到袖子中。

“相公？今日怎么没出门？爹不是让你去田里和大家一道做活吗？”张黎惊讶的看着廊下的两人，相公神色不自然的扯扯衣袖，阿婆依旧是笑眯眯的看着说话的张黎。

“阿婆刚同我说，放了院里的人回家探亲，估计桃儿也去了自己家。”蔡有德绕过回廊，下了台阶，边走边解释这会还未出门的缘由。

“夫人，阿婆我也是想着，咱们一年难得回趟村子，这些丫头小子的也许久未曾归家了。这不，这一安顿好，我就放他们回去看看。也就一天，不碍什么事的。”阿婆依旧笑眯眯，不急不缓的跟在蔡有德的身后。

张黎也好脾气的对着阿婆笑笑，并不计较阿婆绕过自己安排自己的贴身丫头。

“相公，我送你出门。”张黎抬手理理蔡有德的衣领，温婉一笑。

“有劳娘子了。”蔡有德扶着张黎向着小院门口走去。

两人才跨过门槛，“哧啦”一声，蔡有德衣袖下摆立刻破了条大口子。

张黎闻声，拉起蔡有德的手臂，看着破损的衣袖下摆。

“相公，这袖子破了，我同你去换身衣裳。”张黎仰头看向低头的蔡有德，白皙的鹅蛋脸在清晨阳光的照射下熠熠生辉。蔡有德被白生生的面颊，明晃晃的笑容晃得失了神。

“口子也不大，晌午我就能修补好，保证夫君看不出差别。”张黎仔细抬起蔡有德的手臂观察，自信满满定能修补完善。

“哎呦，这可是难得的垚虫丝纺成的线织就得，家里还没有这种丝线。”蔡有德在阿婆一声声心疼的哎呦声中回过神来，气恼的看着破损的下摆。

张黎看着低头皱眉的蔡有德，又看看凑近心疼抚摸破损衣袖的阿婆。

蔡有德抽回衣袖，顺口让阿婆出门去附近的集市上购买丝线。

“阿婆我这就去，正好顺道去蔡家集市逛逛。听说最近新开了家首饰铺子，里面不少稀奇古怪的东西。”阿婆说着就要站起身往外走。

走了两步，又迟疑的转过身：“家里的车夫也被我打发出去了，阿婆也不会赶车，只能走着去。这眼看就要吃朝食了，阿婆我怕是也赶不回来。”

张黎从刚刚阿婆说要去集市时，就一脸向往。如今觉察出阿婆的迟疑，立刻自告奋勇起来。

“夫君，还是我去吧。阿婆年纪不小了，这么远的路，走一趟太劳累了。我年轻腿脚好，快去快回，肯定能在爹回家前回来的。”张黎跃跃欲试，信誓旦旦的保证着，生怕错过了来之不易的出门时机。

张黎嫁入蔡家三年，一向深居简出。这三年，出门次数也不过寥寥一两次。

这次，家里古板的大家长不在家。依着夫君吹毛求疵的性格，破口的衣裳他绝对忍不到回到县里再修补。

一想到热闹的集市和人群正在向自己招手，张黎就越发按耐不住了。

张黎双眼亮晶晶，祈求的看着蔡有德，蔡有德犹豫扫了眼阿婆，又低头看着破损的衣袖下摆。

蔡有德迟疑的点点头，又不放心的嘱托张黎：“你快去快回，路上莫要耽搁了。下次回禀了父亲，我带你一起出门游玩。”

张黎点头应和，也不等两人再说话，就脚步匆匆回房。

张黎打开梳妆台的小匣子，拿了装银钱的小荷包，挂在腰间就出门了。

看着雀跃出门的张黎，蔡有德和阿婆站在廊檐下的阴影里，静静凝视。

大宅深处，墙上画中男子眼中闪过道光芒。房中温度倏然降低了几度，连廊上灯笼的流苏微微晃动。

村落极远处的农田中，还能听到忙碌的众人声声交谈。

蔡家是阳信县鼎鼎有名的富户，蔡家老爷蔡继善也是附近十里八乡的大善人，谁家有困难，蔡家都是能帮则帮，不能帮也会想尽办法帮忙。

蔡家可真是行善之家，积善之家，必有余庆！