夜里，漆黑的丛林中亮起一簇微小的火光。
应无瑕和衣躺在树下，翻过身，便见女人坐在火堆旁，正随手往里面添柴。明明这两日相处也算融洽自然，沈欢也确实如她调查的那般温柔和气，但当她笑容淡去、不言不语时，便让人觉得……
应无瑕蹙起眉，总觉得哪里有些违和感。
她抿紧唇，不自觉地扣了扣放在旁边的木杖，女人似是听到动静，侧过头来，浓密睫羽下的眼睛被映成浅浅的琥珀色：“圣女怎么还不睡？”
啊，对了，眼睛。
沈欢生得端庄大方，但那双眼睛，形若桃花、天生含笑，实在是过于妩媚了些。
应无瑕正暗自琢磨，身前却忽然落下一个阴影，原是女人提着衣摆坐到了她身边，她不禁往后缩了缩，瞪圆眼睛看她：“你干什么？”
“圣女不是睡不着吗？”
“所以呢？”
沈欢叹了口气：“是头痛吗？”
应无瑕一怔：“头痛？”
“见你今晚一直皱着眉……”一边说，她一边轻轻托起少女的脑袋，让她枕到了自己腿上，指尖也温柔揉起了女孩后颈的风池穴，应无瑕顿时如被捏住死穴的猫咪般僵住身体，睫羽却受惊地颤动起来，一呼一吸间，都是沈欢身上淡淡的清香。
好一会儿，她才慢慢松开攥紧的拳头，结结巴巴道：“沈，沈欢。”
“嗯？”
她抿了抿唇，小声道：“你性格这么好，你娘怎么会不喜欢你呢？”
沈欢动作一顿，淡淡道：“又不是性格好就能获得喜欢，况且，你怎知我性格好？兴许在你不知道的地方，我是个杀人如麻的魔头呢。”
应无瑕忍不住噗嗤一笑：“你要是魔头，我就是阎王了。”聊完这几句，她终于彻底放松下来，神神在在地闭上眼睛：“你知道我为何将你调查得那般仔细吗？”
“不是因为我是你的第一个任务对象吗？”
“是离开苗野的第一个任务对象。”应无瑕强调完，又说：“我以前从没离开过苗野，我们有自己节日与风俗，不管我去到哪里，人们都用同样的笑脸对着我。但中原，中原似乎是和苗野完全不同的世界，我一直很好奇，那些生在中原的同龄人会过着怎样的生活？”
“这有什么好奇的？”
应无瑕哼了声，兴致勃勃道：“好奇的可多了，比如，她们是怎样长大的？她们从小看到了什么，学到了什么？她们真的像话本里描述的那样，能自由自在地走遍世上的山川湖海，与不打不相识的人成为挚交知己，一起纵马江湖行侠仗义吗？”
沈欢垂眸看着她：“那你现在得出结论了吗？”
女孩一怔，顿时沮丧下来，嘟囔道：“怎么可能，我就出来了这么几天，还一直被你们追着打？哪儿有功夫研究这个。”说完，她撇了撇嘴，道：“不过，有件事我倒是确定了。”
“什么？”
应无瑕睁开眼睛，笑望着她调侃：“你确实和话本里写的宗门大师姐一模一样，脾气好，又可靠。”
沈欢抿了抿唇，问道：“除了中原，圣女还有其它想去的地方吗？”
女孩思索了会儿，脆生生道：“西域！”
“西域？”
“是啊。”应无瑕睁大眼睛，亮晶晶的：“据说西域有辽阔无垠的沙漠，还有绵延万里的雪峰，无比浩瀚无比瑰奇，我很想亲自去见识见识。还有那个武功很厉害的戚岚就来自西域呢。”
沈欢眉峰一挑：“圣女怎么还记着她呢？”
“不记着怎么行？我来中原这次，和很多同龄的武林盟弟子都交了手，便是曲怀玉那种佼佼者都打不过我，只剩一个名声在外的戚岚了。”
沈欢犹豫了下，慢吞吞道：“圣女觉得……戚岚是你的同龄人？”
“对啊，”应无瑕掰着指头数了数，眨巴着眼睛振振有词道：“不就差了五岁吗，十岁以下我都当同龄人。”
女人不禁轻笑一声，抬眸望向头顶的点点繁星，温声道：“好了，夜深了，圣女该睡觉了。”
应无瑕嘟囔：“地太硬，不想睡……”
沈欢想了想，一本正经道：“那我跟圣女讲个故事吧。”
“哦？”女孩挑眉，期待地看着她：“你讲。”
沈欢清了清嗓子：“从前，有个娇蛮顽劣的小姑娘与家人一同外出，宿在一座荒废已久的破庙中。夜里，其他人都渐渐睡去了，她却翻来覆去不愿入睡，万籁俱寂时，忽听山风呼啸，房门被刮得咣当响，她吓了一跳，还没反应过来，又听刺啦一声，门被指甲挠开，一阵怪异的笑声传入屋内，慢慢靠近她的床榻……”
“好了好了，别讲了！”应无瑕不知何时小脸苍白，又气又恼地瞪她一眼，翻身从她腿上骨碌下去：“我睡就是了。”
沈欢：“地不硬了？”
应无瑕哼了声：“比你的心肠软。”
夜色愈深，寒风萧瑟。
应无瑕本还生着闷气，但身体的伤痛和白日里在山中长途跋涉的疲惫，终究让她感到又累又困，不知不觉间陷入了沉睡。
不知过了多久，火堆的光芒渐渐黯淡，遍地枯叶随风晃动，不时发出窸窸窣窣的响声，女孩睡眼惺忪地翻了个身，正要继续睡，身后却忽然传来一阵尖细的笑声，耳朵也被某种毛茸茸的东西轻轻扫过。
“唔……”
她下意识摸了摸耳朵，皱起眉，脑海里却忽然浮现出沈欢不久前讲的故事，顿时睫毛一颤，困意荡然无存，一双眼睛也慌张地睁大。
半晌，她鼓起勇气，偷偷侧过脸往后看去。
只见一个体型健壮、覆满黑色毛发的影子正蹲在她身后，一边从喉咙里发出嗬嗬响声，一边用又细又长的手指粗鲁翻动着装着兔肉的包裹。
山魈！
怎么会这么大？简直要成精了！
应无瑕抿了抿唇，悄悄往四周瞥去，却没看到沈欢的影子，她不禁蹙起眉，再次迟疑地看向那只山魈，却猛然与一张狰狞可怖的脸庞对视了。
周围一片死寂，那只山魈不知何时停下了动作，正一动不动地盯着她。
她心头一紧，猛地翻身而起，山魈却比她更快一步，喉中发出似笑似哭的叫声，尖利的爪子死死抓住她的靴子，像抓住一条蛇般将她高高甩起，又狂乱地往地面砸去。
应无瑕忙蜷起身体，只听嘭地一声闷响，她重重摔在地上，忍痛捂住自己的伤口，眸子里也闪出几分凶光：“你这畜生……”
少女一拍地面，借力而起，手中寒光直朝它颈部刺去，锋利的刀刃轻而易举地没入浓密的皮毛，腥热的鲜血瞬间喷涌而出，这畜生吃痛地嘶叫一声，反而更疯狂地抓着她上蹿下跳，往林子深处狂奔而去。
应无瑕脸色愈发苍白，被繁密枝叶打得两眼昏花，掌心却依旧死死攥着那把匕首，竭力往它身上又扎了几刀。
凄厉的嚎叫声震耳欲聋，山魈抓起瘦弱的女孩，狠狠砸向一旁的树干，应无瑕蓦地呕出一口血，意识逐渐溃散时，一道黑影忽从另一侧林中闪出，“噗”地穿透了山魈的心口。
竟是一片染血的叶片。
“吼……”
巨兽摇晃着退了几步，松开爪子，应无瑕扑通落地，干咳几声，涣散的眼眸努力看向林中出现的白影。
是谁……
可她眼皮子越来越沉，无论如何也看不清那人面容，很快便彻底昏晕过去。
漫天枯叶无声无息飘下，女人赤脚走出丛林，凌乱潮湿的黑发遮掩了半张艳丽面庞，唯有一双菱唇在清冷月色下微微吐着气。
还好，赶上了……
听到异响后，她胡乱披了件衣服便急匆匆追来，如今水渍未干，单薄的布料仍紧紧黏在皮肤上，白皙修长的双腿在衣摆下若隐若现，她却毫不在意地弯下腰，正要小心翼翼将女孩抱起，却忽然听到了一旁的动静。
那只山魈竟还存有一口气，趴在地上，挣扎着往一侧蠕动。
她蹙起秀眉，缓缓迈步上前，轻柔的声音如同夜风拂过耳畔，喃喃低语：“长得这般大，应也活了数年吧……”
山魈抬起头，用赤红的眼睛怨毒地瞪着她，喉咙里发出嗬嗬气声。
女人垂下眼帘，面色平静地抬起脚，很快，夜色中便响起清晰的骨碎声：“可惜了。”
作者有话说
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第13章 故事
