白漆门推开的时候，铰链发出一声尖细的呻吟，像踩到了什么活物的尾巴。

沈渡侧身闪进去，老赵跟在后面把门虚掩上。实验室比外面走廊暖和——准确地说，是闷。一股热烘烘的、混着铁锈和机油的气流扑面而来，里面还夹着某种东西腐烂后发酵的甜腻味，闻多了太阳穴发胀。

屋子正中央摆着一台机器。

沈渡说不上来那是什么，第一眼看上去像一台放大了的缝纫机，铸铁底座，上面架着转轮和摇臂，转轮通过皮带连着一组齿轮箱，箱体上焊着几根弯弯绕绕的铜管，铜管末端没入一个玻璃罐，罐子里装着大半罐暗褐色的液体，正随着机器运转缓慢旋转。玻璃罐内壁上糊着一层黏稠的东西，随着液体转动被带起一圈圈漩涡，像放了几天的稀粥。

机器在转，声音不大，但持续——嗡——嗡——嗡——，每转一圈，那根摇臂就跟着上下点一下头，活像一个人在不停磕头。沈渡盯着摇臂看了几秒，头皮开始发麻。那个节奏太像某种活物的动作了，像一个人跪在那里，被人从后面按着脖子，一下一下往地上磕。

“别看那玩意。”老赵在后面提醒她，“你姐第一天进来盯着它看了五分钟，出来吐了。”

沈渡把目光移开，打量这间实验室的其他部分。靠墙一排铁架台，台面上摆着大大小小的玻璃器皿，有些是烧杯量筒，有些她根本叫不出名字。墙上钉着一排铁钩子，其中三个钩子上还挂着东西——她定睛看了两秒，胃里翻了一下。那是铁链，链头带着箍圈，其中一个箍圈内侧有暗褐色的毛絮状残留。

“操作台在那边。”老赵指了指机器侧面一张木头桌子，桌腿用铁钉加固过，桌面上铺着一层玻璃板，玻璃板下面压着几张发黄的纸。桌子抽屉没关严，露出里面一摞笔记本的边角。

沈渡走过去，先把玻璃板下面那几张纸抽出来看。第一张是“实验流程单”，油印的仿宋体，标题下面列了七八个步骤：接收材料、编号登记、体征测量、施测、观察记录、数据整理、归档。每一步后面用钢笔打了个勾，勾旁边写着日期和签名，字迹潦草。日期从“6.13”开始，到“6.20”结束，然后下面又出现一行“6.13”，流程重新开始，勾重新打一遍，签名重新签一遍。

“这地方每天重置，”老赵凑过来看了一眼，“你姐说这叫‘循环锚定’。每天所有流程从头走一遍，记录全部清零。但人也得跟着走，走不完就得加班。”

沈渡把流程单翻到背面，背面是空白的，但纸面上有几道很深的钢笔划痕，像有人在这张纸下面垫着写东西，笔尖把纸面顶出了印子。她把纸对着灯照——印子是字，但得换个角度才能辨认。

“给——我——看——看。”她一个字一个字地念出来，然后把纸侧过来看侧面，“好像写的是‘给我看看你的卡片’？”

老赵皱眉：“谁写的？”

“不知道。但写的是‘你的卡片’，不是‘我的卡片’。”沈渡把纸放回玻璃板下面，“我姐来过这儿，肯定也翻了这些东西。她拿走的那几张纸，估计就是写了线索的。”

她拉开抽屉。里面码着七八本值班日志，封面都用牛皮纸包着，最上面那本翻开在最后几页。沈渡拿起来看，日志内容很枯燥，全是流水账：“6月15日，晴。上午八时，三号材料体温37.2，脉搏82。施测：低压舱，压力值××，时长××。结果：无效。备注：转下一阶段。下午二时，四号材料……”每天的内容大同小异，唯一的区别是“材料”编号和施测项目。

沈渡往后翻，翻到倒数第三页的时候，内容突然变了。那页日期写的是“6.20”，但下面的字迹跟前面完全不同，笔画更细、更工整，像是一个受过训练的人写的。内容是：

“今日数据整理完毕。附：七号房钥匙在床腿，档案室入口在走廊左拐尽头，实验室锚点在值班日志第三十七页。顺序：七号房→档案室→实验室。沈遥。1975.6.20。”

沈渡盯着“沈遥”两个字看了好几秒。这行字写得从容、清晰，跟在论文页边写批注时的笔迹一模一样。她翻到第三十七页——果然，那页的页边被撕掉了一条，撕口很新，跟周围发黄的纸边形成鲜明对比。页面上剩下的内容是一段施测记录，但最下面一行被红笔圈了起来：“材料编号731-T-044，施测项目：心理耐受极限测试，观察员：陈鹤。”

陈鹤。沈渡把这个名字记在心里。姐姐写“委员会”的时候没提过具体人名，这是第一个。

“实验室的锚点就是这个？”沈渡把日志本合上，问老赵。

“你姐说是第三十七页上圈出来的那行字。但光知道名字不够，得对着那行字做点什么。”老赵挠了挠头，“她没说具体怎么做，就说了句‘锚点是记录，不是物件’。”

沈渡琢磨着这句话。记录。这间实验室里最多的就是记录——流程单、值班日志、玻璃板底下压着的纸。她重新翻开日志本，从第一页开始往后翻，翻到中间某页的时候停住了。那页的页眉上有人用铅笔写了一个极小的字，得凑到灯下才看得清：“查陈鹤。”

她继续翻。后面每隔十几页就会出现一个铅笔标注，有时候是“查陈鹤”，有时候是“陈鹤签字”，有时候只画一个问号。这些标注越往后越密集，最后一页的背面写了满满一页的“陈鹤”两个字，写到最后笔画都飞了，像写字的人急着要确认什么事。

“这个陈鹤是谁？”沈渡问。

老赵摇头：“我没见过。你姐调查过这个名字，她说这人在所有实验记录上都签了字，但翻遍了整个副本都找不到他本人。好像……他不在这个副本里。”

沈渡想起姐姐纸条上写的“管理员陈鹤”。归墟委员会的核心成员。她把这个名字和实验室锚点关联起来，脑子里飞快地转：锚点是第三十七页那行圈出来的字，上面有陈鹤的名字。姐姐说的“锚点是记录，不是物件”——意思是不是要在这个记录上做手脚？

她试着把日志本翻回第三十七页，用手指去摸那行被红笔圈起来的字。指尖触到纸面的一瞬间，画面来了——

一个中年男人坐在操作台前，面前摊着这本日志。他戴着一副圆框眼镜，中山装扣到最上面一颗，头发梳得一丝不乱。他用红笔在那行字上画了个圈，然后抬起头对着镜头外的什么人说：“心理耐受测试的数据不够稳定，建议增加样本量。另外，七号房的钥匙不要放在明面上，换个地方。”对面有人应了一声，声音闷闷的听不清。中年男人把笔放下，又说了一句：“沈遥那个姑娘，回头单独做个记录。她观察能力太强，不适合继续留在普通流程里。”

画面碎了。沈渡扶着桌子稳住自己，手指还按在纸面上，指节泛白。她刚才看见的是陈鹤，那个画红圈的人。他提到姐姐了——“不适合继续留在普通流程里”。这是什么意思？要把她转移走？还是——

“你又看见了？”老赵在旁边问。

“看见陈鹤了。他在指挥别人调整实验室的流程。还提到了我姐。”沈渡把手从日志本上拿开，指尖还有点麻，“他说我姐‘不适合继续留在普通流程里’。”

老赵的脸色变了变：“你姐从来没跟我说过这个。她只说她查到了陈鹤的名字，说这人跟归墟委员会有关。”

“我姐走之前跟你说她去‘下一个地方’。”沈渡盯着老赵，“你确定她是自愿走的？”

老赵沉默了一会儿，然后慢慢地说：“你是说她可能是被——”

沈渡没让他说完。她重新翻开日志本，把第三十七页那行被圈的字又看了一遍：“材料编号731-T-044，施测项目：心理耐受极限测试，观察员：陈鹤。”她问老赵：“七三一-T-零四四——这个编号你见过吗？”

老赵想了想，摇头。

“那你记得你那张卡片上的编号是多少？”

老赵一愣，然后从沈渡手里接过他自己那张卡片翻看。卡片右上角有一行很小的数字，他凑近了念出来：“731-T-零三九。”

“你的是零三九，比零四四小五号。”沈渡说，“如果编号是按进所顺序排的，零四四比你晚进来，可能是同一天同批，也可能稍后。这个零四四可能是谁？”

老赵的眼睛忽然瞪大了：“你姐的编号我见过——她进来之后我帮她找过卡片，在档案室里。她的编号是731-T-零五一。”

“零五一排在零四四后面。”沈渡说，“那零四四就是介于你和姐姐之间进来的某个人。如果陈鹤说这个人‘不适合留在普通流程’，那这个人可能被单独处理了——”

她话没说完，机器那边传来一声异响。转轮卡了一下，发出“嘎”的一声金属摩擦，然后重新转起来。但就在那一下卡顿的间隙里，沈渡听见机器内部传出了一声很短的、像人声的动静。很闷，被铁壳子压着，听不清内容，但那个音调——升、降、升，像一个人在说“放我出去”。

沈渡和老赵同时看向那台机器。

玻璃罐里的暗褐色液体在继续转，罐壁上的黏稠物被甩出一圈新的漩涡。沈渡走近了一步，看见罐子底部沉着一层东西，灰白色的，形状不规则，像碎掉的骨头渣子，又像没化开的药片。她蹲下来平视玻璃罐，罐壁上的反光映出她自己的脸，跟那些暗褐色漩涡叠在一起。

“老赵，”她的声音有点紧，“这台机器以前是不是装过活的东西？”

老赵没回答。她回头看了一眼，老赵站在原地，脸上的表情很复杂——嘴唇抿着，眉心拧成一团，像在做什么艰难的决定。最后他说：“你姐走之前让我瞒着一件事。她说如果她妹妹进来，先带她把前三个锚点摸清楚，然后再告诉她。”

“什么事？”

“零四四。”老赵的声音压得很低，“你姐查到了零四四是谁。是跟她同批进来的一个男生，大学生，来这儿做田野调查的。跟你姐一样，他也是自己找骨牌进来的。进来之后没扛住，被同化了。但他跟别的人不一样——他被同化之后没有面壁写报告，他被带到了实验室，从那以后就再没人见过他。”

沈渡盯着玻璃罐底部那层灰白色的沉积物。

“我姐查到了他的名字？”

“查到了。她走之前告诉我，如果有一天她妹妹找到这里，就把名字告诉她。”老赵深吸一口气，“那个男生叫林越。你姐说，实验室的锚点不是那本日志，是罐子里的东西。要拿到锚点，得先让林越把名字写出来——写在那本日志的第三十七页上，陈鹤的名字旁边。”

沈渡站起来，重新看向那台嗡嗡转着的机器。罐子里的暗褐色液体搅着那些灰白色碎渣，一圈一圈地转。她把耳朵贴到玻璃罐壁上，里面那个闷闷的人声又响了一次，这次更清楚了，是两个音节，反复重复：

“林……越……林……越……”

作者有话说

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第4章 实验室