“碎尸案被破…年轻侦探大显身手……”

希思坐在餐桌前，一边喝咖啡，一边读今天的塞罗都日报。

这上面报道了碎尸案的后续：在年轻侦探和警察的努力下，案件终于水落石出，霍华德家族的继承人就是那个连环杀人犯，他已畏罪自杀，市民也无需再恐慌害怕。

“塞罗都最杰出的幸运侦探——希思·多兰，他年纪轻轻，才华横溢……在碎尸案中协助警方……”

这报纸上尽是溢美之词！咬着面包，希思翻过报纸，终于在背面看见了自己最想看见的东西：

“警局决定赠予希思·多兰先生一万塞元的奖金，感谢他为城市的辛勤付出。”

心情瞬间愉悦起来，自己以后终于不用天天啃面包了，一杯咖啡见底，他还奢侈地决定再喝一杯！

看来报社把功劳都给了他和警局，毕竟这个机构低调而强大，背地里还有教会的支持，想来这一点奖金也入不了眼。

“今天就去警局领奖金，然后再去报社一趟。”自言自语着，他脸上也忍不住露出浅淡的笑意。

距离霍华德古堡之夜已经过去了好几天，那晚回来之后，希思就再也没见到罗恩他们，原本一直窥伺自己的目光也消失了，他知道是报社放弃了对他的监视。

而这几天，希思就一直宅在家里，偶尔看看书，或者研究研究那张带回来的残页。

“这到底是什么东西？”吃完早餐，希思回到书房，又捡起桌子上的那张残页。

他手里正揉搓着页面，现在这张纸上的玫瑰花图案已经彻底消失，整张纸都变为一片空白。而它的

纸质是一种奇怪的质地，希思为此还特意查阅了许多书籍，都没有发现有关于这种纸的记载。

日常拿出残页摸索一遍，他还尝试过用火烧、用水泡之类的办法，但都没有得到任何反应。

将这张神秘纸页放好，希思又拿出那片一直跟着他的红色羽毛。现在这片羽毛已经没用了，他把束缚在上面的金丝给收起，准备看看羽毛会有什么变化。

红色羽毛落在手心里，一动不动，待金丝全部收回，它就在希思的注视下缓缓飘起，变成了一只娇小的红色夜莺。

夜莺靠近希思，绕着他飞了几圈，接着就飞出窗户，化为灰尘，消失在空气当中。

“也许它是那些受害者的执念幻化而成的。”

希思站在窗边，看着那夜莺消失在朦胧的雾气当中，现在，关于这个案件的一切都落下了帷幕。

穿好外套，围上围巾，希思离开家门，朝着警局的方向走去。

“早上好啊！多兰先生，今天有刚烤好的可可榛子面包，要来一些吗？”路过常去的面包店，史密斯夫人就热情地同他打招呼。

史密斯夫人是这个面包店的店长，在她的丈夫去世之后，她就一直守着这个面包店和三个子女，她家的面包味道很不错，希思也就成了这里的常客。

“好啊史密斯夫人，不过我现在要去警局一趟，等我回来再来买面包。”希思朝她微笑道。

“哦，好的！我今天在报纸上也看见了关于你的报道，多兰先生，没想到你现在已经变成了知名的大侦探了！”

史密斯夫人非常热情开朗，她大声叫起来，瞬间把店内所有客人的目光吸引到希思身上。

周围的人群投来好奇、惊讶的目光，希思也不免有些尴尬，他匆匆向史密斯夫人告别，就快步走出店铺。

离开面包店，希思又继续在街道上行走。塞罗都的早上非常热闹，现在是寒冬，街道两侧的建筑在薄雾中若隐若现，人群熙熙攘攘，小贩和商人的叫喊声也不绝如缕。

当——

教堂的钟声敲响，在朦胧的雾气中随风荡漾，清晨的钟声柔和悠远，正当希思侧耳倾听的时候，耳边突然传来嗒嗒的马蹄声和木板吱呀作响的声音。

“希思老弟！你怎么在这里啊？”身边停下一辆棕色马车，熟悉的胡须脸从车窗里探出来，希思一看，原来是警局的威廉警长。

“早上好威廉警长！我正准备去警局领取奖金。”

“哈哈哈哈那正好，我也要去警局，你快上来，我带你一程！”威廉警长大笑起来，热情邀请道，嘴唇上的小胡须也随着他的表情而上下晃动。

“好，那就多谢威廉警长了。”希思钻进车厢，便在威廉警长对面坐下。

“没想到希思老弟这么年轻有为，短短几天就帮助报社侦破碎尸案，找到了杀人凶手，真是了不起啊！”

刚坐上车，威廉警长就大肆吹捧起来，他脸上挂着灿烂的笑容，看来这桩案子的侦破，也给他带来了不少好处。

“威廉警长过奖了，我只是帮了一点小忙而已。”

“哎，希思老弟不用谦虚……”

一路上，威廉警长都滔滔不绝地说个不停，除了大力夸赞希思，他还讲了一些城市的八卦趣事。希思坐在对面认真聆听，对于这个城市的了解也加深不少。

“到了，希思老弟！”马车缓缓停下，威廉警长打开车厢门，和希思一起下了车。

“警长好！”警局内，各自忙碌的普通警官看见威廉警长，都停下来向他打招呼。

“嗯。”威廉警长从鼻子里挤出哼声，给出冷淡的反应。

“警局里养的尽是这些不中用的废物！”扭过头，威廉警长立刻挂上一种鄙夷愤恨的表情，“这些饭桶一个月连一桩案子都破不了，真是白拿那么多工资！”

“和希思老弟相比，他们真是跟猪猡一样！希思老弟只需要仅仅几天时间就能侦破这么复杂的案子，不愧是塞罗都最杰出的青年侦探！”

威廉警长话锋一转，脸上又换成柔和热情的表情，笑呵呵地看着希思。

“来！希思老弟，到我办公室坐坐，我把奖金发给你！”转过拐角，就来到了警长办公室。威廉警长带着希思走了进去，坐在待客用的黑色皮革沙发上。

很快，一个警员就端来两杯醇香的咖啡放在二人面前。

“希思老弟啊，你事务所的生意怎么样啊？”威廉警长端起一杯咖啡，吹了吹，抬起深褐色的眼睛盯着希思。

“不算好，都没有收到什么委托。”希思回答，脸上露出苦恼的表情。

“哎！希思老弟现在都出名了，以后肯定会有越来越多的委托上门！”威廉警长放下咖啡，往沙发上一仰，道：“警局也经常会遇到一些棘手的案子，到时候还得多请教你，如果希思老弟能帮忙破案，奖金也是少不了你的！”

希思微微颔首：“威廉警长还请放心，有什么案子尽管来找我。”

“哈哈哈哈好……”

威廉警长愉快地大笑起来，看着希思的眼神都脉脉含情。多亏了希思这么快破案，他也被上头表扬了一通，有了希思的帮忙，想来自己的升职也指日可待啊！

和威廉警长又闲聊了一会儿，希思终于拿到了自己心心念念的奖金。将奖金揣进口袋里，他离开警局，又朝着深夜报社走去。

现在上午已经过去了大半，阳光透过将要消失的雾气晒在身上，让人感觉凉丝丝、酥酥麻麻的。

他走在街道上，感觉天气还是异常寒冷，即使裹紧了大衣，鼻尖和脸颊还是被风吹得微微泛红。

“阿嚏——”一阵大风带着雾气吹过，他忍不住打了个喷嚏，“要是有辆马车就好了……”他忍不住咕哝着。

“唉！想什么呢？才挣了这么一点钱，就想着买马车了……”

自嘲地摇了摇头，他又想起来报社的那种诡异马车，那晚加文乘坐的马车和报社的一模一样，这种马车应该也是一种武器，该不会是教会批发的吧？

“等会儿去问问罗恩他们怎样才能得到一辆马车……”仰起头，哈了团白雾，希思心里默默想着。

咚咚咚！

“希思，快进来！”打开门，发现希思站在外面，维丽娜脸上立刻挂上灿烂的笑容。

“上午好啊维丽娜！你今天真漂亮！”希思走进屋，认真地夸赞道。

“谢谢你的赞美！希思，你今天也是如此英俊，不愧是塞罗都的杰出侦探！”维丽娜明媚地笑起来。

“你就别揶揄我了。”希思无奈地摇了摇头，“解决案子的明明是报社，我只是抢了你们的功劳。”

“功劳当然有你的一份，你也帮了很多忙。”维丽娜嘴角弯弯，眼里含着笑意。

“希思，你来了。”大厅内，罗恩正坐在沙发上，看见希思，他抬起头打了声招呼。

“哼！”艾凡还是那副鼻孔瞪人的模样，眼皮子抬起来瞥了希思一眼，又懒懒散散地缩回沙发里。

希思刚走到罗恩对面坐下，维丽娜就给他端来一杯热茶。

“谢谢！”希思朝她微微一笑，随后又坐直身子，认真地看向罗恩，“罗恩，我今天在报纸上看见了碎尸案的后续……”

罗恩拿着手里的一份文件，一边翻阅一边对希思说：“特殊案件对外的解释一向如此，不管是火灾还是碎尸狂，它们都是市民愿意接受的。”

放下文件，罗恩抬起眼眸，注视着他：“我知道你想问什么，报社的存在不会暴露在阳光下，所以这次的案子明面上都把功劳给了你和警局，这就当作是给你的嘉奖，毕竟你还没有加入我们，不能享受教会的奖励。”

“教会的奖励是什么样的？”希思不动声色地询问。

“这次的案子被归档为B类事件，主要奖励是一件B级灵魂道具和两件C级灵魂道具。因为处理畸形怪物的工作是加文完成的，所以B级道具就给他了。”罗恩缓缓解释道。

“没错！这次的案子功劳不小，我们一次性得到了两件C级道具，也是个大惊喜！”维丽娜忍不住插嘴，笑容明媚灿烂。

“B级灵魂道具？C级灵魂道具？”希思一脸疑惑。

罗恩正欲开口解释，维丽娜就插嘴说：“我来、我来解释！我听老大说了，希思以后就是我们的人，现在正好可以给他好好讲讲，对吧老大？”

“嗯，那就你来告诉他。”

“嘻嘻！”维丽娜笑了笑，接着就开始解答希思的疑惑：

“按照威力和影响的大小，教会把特殊事件归为A、B、C、D四个等级，灵魂道具也是如此。根据解决案件的具体贡献，会给出相应的奖励，这次的案子因为涉及古代巫术，所以被评为B级案件，奖励也非常丰厚。”

“灵魂道具是邪物、邪灵幻化或加工制成的，你之前看到的【饥饿黑箱】，就属于D级道具。”维丽娜说完，罗恩又接着补充道，“加文搞定的那只畸形怪物，我把它的残肢收集起来交给教会研究，增加了一些贡献，所以才能换到三件道具。”

原来是这样……希思点点头，随即又询问：“那报社的马车也属于灵魂道具吗？还有你的手杖和艾凡的怀表？”

“不。”罗恩摇了摇头，“【幽灵马车】是C级道具，手杖和怀表则分别是我们的灵魂象征。”

顿了顿，罗恩凝视着希思，眼神深邃认真：

“每个掌握了超凡力量的人，都有各自的灵魂象征之物。我的是手杖，而艾凡的则是怀表。这些物品是我们的力量来源，也是我们最重要的东西，和我们的灵魂密切相连。”

“没错！”维丽娜也认真地点点头，神情严肃。

“教会的教义中有这么一句话：‘神有亿万个名，万物皆是神的象征。去寻找你的名、你的灵魂、你的象征，最终你将踏上神祇之座。’意思就是每个人都会有属于自己的象征，象征就是神的化身，是神至高无上的恩赐。”

“那灵魂象征要怎么样才能得到？”

不为人知的隐秘世界在自己面前缓缓拉开帷幕，希思心里有些难以抑制的激动，他渴求更多关于超凡力量的讯息。

“这就是你接下来要了解的。”罗恩接着说，“我已经向教会提交了你的资料，半个月后，在安赛斯大教堂会有一项考核，你需要去参加，通过之后方可加入教会。教会的每个新成员，都会得到一件象征物品。”

“嗯，我明白了！”希思点点头，又接着问，“考核是以什么形式？”

“每次的考核内容都不一样，你去了就知道了。值得注意的是，你是我们深夜报社举荐过去的，在加入教会之后，你会被分配到报社工作，没有其他选择的余地。这次参加考核的，除了你，可能还有其他地方的新人。”

罗恩喝了口茶，停了一会儿，接着说：

“塞罗都是国家首都，面积辽阔，被教会划分为五个大区，每个大区都会有专门的负责人处理特殊事件。我们是第五区的负责机构，明面上以报社的形式存在，其他区则不一样，有的是验尸官，有的是掘墓人，有的则是警察部门。”

“原来是这样。”希思点点头，他现在终于了解到报社的由来。

根据他目前掌握的信息，这种划分辖区的模式其实和警务巡逻方式是一样的，这个国家的警察厅也是将塞罗都划分为五个大区，想来每个大区的负责机构都会与各区的警局有关联。

“其实报社是老大创办的哦！”维丽娜笑着补充，“老大曾经是利维坦大学的教授，后来他辞职加入教会，创办了深夜报社，我和艾凡也就加入报社成了记者。”

罗恩竟然是大学教授！希思悄悄打量着他，这个男人正经严肃、冰冷禁欲，衣着打扮一丝不苟，全身上下都透露着出身良好的绅士风范，除了年龄不像，其他方面的确挺像大学教授的。

利维坦大学是这个国家最著名的学府，希思盯着罗恩，眼里都不自觉带上了敬佩、仰慕的情绪。

“话说，希思，我告诉你一件事，你听完一定会震惊的。”维丽娜神神秘秘地凑到希思面前，眯着眼睛说道。

“什么事？”希思好奇地问。

“维丽娜！”躺在沙发上的艾凡突然跳起来，炸呼呼地注视着维丽娜，想要阻止她接下来的话，可是却为时已晚——

“今天日报上报道的那篇文章，其实是艾凡写的！哈哈哈哈！”

维丽娜捂着嘴偷笑，抛出一个大秘密。

听完维丽娜的话，希思怔愣了一下，那篇文章？是那篇后半部分都是各种乱七八糟的赞美他的文章？它竟然是艾凡写的！

“哼——”艾凡脸涨得通红，撇过头不去直视希思的眼睛。

希思用微妙的眼神望着他，没想到艾凡是这样的……

“关于特殊事件的报道，老大都会让我和艾凡自己写，这次的就交给了艾凡，没想到他写的这么夸张哈哈哈哈！”维丽娜笑得肩膀乱颤。

“的确很夸张。”希思无奈地笑了笑，最杰出的侦探、幸运破案什么的，倒是符合艾凡一贯的嘲讽风格。

“艾凡只是在闹别扭，希思你别讨厌他，别看他天天不给你好脸色，其实他心里还是很认可你的。”

笑了一阵，维丽娜又淑女地端坐在沙发上，她看向希思安慰道。

艾凡还是冷漠地窝在沙发里睡觉，丝毫不理会他们的对话。希思默默瞄了他一眼，便移开目光：“我知道，我并没有放在心上。”

作者有话说

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第14章 报社由来