包间的门“咔哒”一声合拢，将最后一丝剑拔弩张彻底隔绝。

应晚凝肩上那根无形的线骤然一松，挺直的腰板微不可查地塌软下去，仅仅一瞬，又重新绷紧，起身走到苏轻身边，把她拉开一些：“你没伤着吧。”

让服务员进来收拾了之后，又拉着她左看右看，嘴角含笑：“犯不着跟她置气。”

“你还笑！”苏轻抱起双手，不忿道：“她还瞧不上这个地方？她家不也是暴发户起家的！当年在工地吃盒饭的时候，灰头土脸求我爸给项目，不也是点头哈腰！穿了几年貂皮大衣就真把自己当名牌包装袋了？！”

“好了好了我的小公主！”应晚凝顺了顺她的头发，笑着拉她坐下，往她碗里夹一块糖醋排骨：“好好吃饭，别影响了你用餐的心情，味道不错就多吃点，你正好休息，先不用减肥了。”

陆茗叹一口气：“晚凝，陈淑杰不会善罢甘休的。”

“我知道。”应晚凝提起茶壶给她斟茶，”兵来将挡，水来土掩。有我呢，不会有事。”

与餐馆内逐渐升温的气氛截然相反，陈淑杰的世界，随着飞驰的车速沉入冰凉的夜。

黑色宝马车在小区里七拐八拐，总算在堵了二十分钟后驶进车道。

她的脸拉得老长，面色惨白，鲜红的长指甲掐入鳄鱼皮的包身，几乎将包刺穿。

一股邪火在她胸腔里左冲右突。应晚凝算什么东西，一个从腌臜地方爬出来的货色，浑身都浸着廉价的味儿，也配在她陈淑杰面前摆清高？不过是攀上贺白笙，就以为能洗白出身，登堂入室了？

还有那个苏轻，仗着父辈荫蔽的暴发户，也敢对她拍桌摔杯子？

如果不是贺白笙给她们撑腰，哪来的底气！

“查！从她的出身到现在，她身边的每一个人。我不信贺白笙会平白无故为她做到这一步。”恨意从她齿缝间淬出来，“去查清楚，她到底凭什么！”

凭什么？她不愿往深处想，心底不愿承认的猜测像根针，猝不及防地刺了她一下。

陈夫人坐到窗边，按下车窗，试图让吹进来的晚风吹散一些心烦意乱。

不管凭什么，陈知璋不也被迷住了吗？

记忆像一道劣质的伤口，在不合时宜的时刻隐隐作痛。她想起多年前，陈知璋还是个眼神清亮的大学生，用第一部戏的分红，笨拙地给她套上一枚细得像道白痕的银戒指。

自此，她从陈淑杰，成了陈夫人。

她曾以为那是通往新世界的钥匙，为此不惜与家族抗衡。

直到他那些不干净的勾当开始被频繁撞破，而第一个被他用同样手段示好的年轻女孩，眉眼间竟有几分应晚凝如今的清冷倔强。

当初那个脚踏实地的人，焕然变了脸。他学会用她家族的人脉织成网，去捕获更年轻的猎物。

当初的银戒指被无数珠宝取代，和他们的感情一起，锁在保险柜最深处，蒙了尘。

她伸出手指，按了按太阳穴，对前座问道：“税务那边……有救吗？”

“现在的政策是，补完税就行，但……不确定贺总那边有没有后手。而且……”

“说。”

“董事长的意思，也可以伸一把手，但陈总以后，不能再经手任何项目。”

她心口像被毒蜂蛰了一下，又麻又痛。

家里的意思，是要免了陈知璋的职。

街灯透过车窗映入车里，陈淑杰的脸忽明忽暗。

她望着窗外流光溢彩的城市，长久的沉默过后，眼底最后一点光熄灭：“依他吧。”

她亲手选择的未来，早在不知不觉中，已成废墟。

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万宁宣布成立影视部门的那天，是一个寒风凛冽的冬日。午时风和与万宁影视正式签订合作协议，以应晚凝导演工作室为主要合作对象，当即投资《寂静之火》，也是《寂静之火》国际创投启动仪式。

自上次的出身风波后，应晚凝发布自白书就不再上网，关闭了和外界交流的一切渠道。

答记者问时，记者们像闻到血腥味的鬣狗，蜂拥而至。

应晚凝还以为会有不少关于她出身的细节，但记者们似乎很懂事，只字不提。

一系列走过场的问题结束后，有记者问：“听说万宁这次给了您极大的自由权，您可以全权负责电影拍摄，万宁不会过问，请问是真的吗？万宁出了名的霸权主义，是因为什么给的您如此大的权利呢？”

应晚凝拿着话筒的双手轻颤，笑容僵了一瞬，随即笑开：“还能因为什么，当然是因为我过硬的专业能力了！”

那名记者在笑声中追问：“您是说过去和万宁合作过的乙方都不太专业吗？”

应晚凝立刻反驳：“我没这么说，是你说的。”又笑道，“不过可能他们不像我脸皮这么厚吧。”

就在主持人准备宣布采访结束的瞬间，一个声音不高，却清晰地穿透了整个会场：

“应导，据我们调查，您与贺总在东瀛留学期间曾是恋人。请问万宁此次的巨额投资和前所未有的自由权，与你们的旧日情分有关吗？这是否是一场用资本为私人感情铺路的交易？”

会场瞬间鸦雀无声。所有镜头，齐刷刷对准了应晚凝瞬间僵住的脸。

发布会的暖光，在这一刻冷了下去。人群尽头，那声音如淬了冰的弩箭，离弦而来。

“应导，你与贺总那段不为人知的东瀛旧情，才是《寂静之火》真正的剧本，对吗？”

话音砸落的瞬间，满场死寂。

应晚凝立在台前，像一尊突然被推入暴风雪中的琉璃塑像，通体生寒，仿佛能听见血液一寸寸凝固的声响。所有的光都聚在她身上，却照不亮她眼底骤然掀起的、五年前那篇黑色的海。

她看着眼前无数双等待她碎裂的眼睛，缓缓地，将指甲掐进掌心，用那一点尖锐的疼，锚定自己即将飘散的灵魂。然后她迎向那道夺命的箭矢，唇角竟绽开一丝悲壮而又艳丽的笑。

“您的问题，让我想起一首诗。”她的声音通过话筒，传遍寂静的会场，“草木本无心，风月不相关。我的作品，就是我的答案。”

顿了顿，她抬眼盯着镜头，仿佛看到的，是屏幕后无数张窥视的脸，应晚凝轻轻开口：“至于揣测出来的剧本，人人都比我更会创作。”

话音落，陆茗及时赶到，将所有执着的利箭隔绝在身后，应晚凝礼貌颔首，从容离开。

同样的恶意应晚凝很早就领教过，幼时被排挤，少女时被羞辱，成长后，弥漫在她身边的中伤造谣，从未少过。

恍惚间明白，她可以忍受一切污名，唯独无法忍受的，是有人玷污她艺术的纯粹，与那份感情的真心。

若无其事回到后台，贺白笙还没离开，立在走动的工作人员后，定定地看着她，似一把随时出鞘的利剑。

应晚凝再一次从他眼里看到心疼和抱歉，方才在台上的力气已然耗尽，她下意识地揪住裙边，将那平整的布料攥出一道狼狈的褶皱。

她再没有余力，去应对他眼中汹涌的情感。

在工作人员安排下，应晚凝从角落的通道离开，拎着裙摆的手臂，似乎在颤抖。

贺白笙握紧拳头，手臂青筋显性，用尽了全身力气克制住飞奔到她身边的冲动，只能眼睁睁看着她的背影再次消失。

蓦地，他突然有些唯心。

是不是只要他靠近，她就没有好事发生？

应晚凝一走，贺白笙收敛了思绪。车驶回万宁的途中，立刻登陆了社交网站，热搜围绕应晚凝这三个字，已经爆了，词条大都不堪入目。

【应晚凝 人设打脸】

【应晚凝靠旧情上位】

【应晚凝 专业能力】

【应晚凝，贺总】

……

前排的赵辛看他面黑如铁，开口问道：“贺总，要不要撤下热搜？”

贺白笙翻转手机，盖在腿上，无力感从心口冒出来，他扯了扯领带，让自己得以呼吸。

“不用。”

说了要尊重她的。

“可舆论……”

“堵不住的。上次堵住了过去，这次，不可以堵住她的未来。”

赵辛止住了动作，车里陷入死寂，唯有空调细微的轰鸣。

贺白笙靠在座椅上闭目，下巴紧绷，双手交握在腿上，周身的寒意仿佛来自地狱。

半晌，他沉声开口：“耀闻财经不是要个专访？”

“是，要了半年了。”

“尽快安排。”贺白笙启唇，“尽快！”

虽然赵辛早已了然老板的感情，但没想到他会答应媒体专访。贺白笙一向清高，破格参加那个直播节目已是罕见，如今想来肯定也是为了应晚凝，现在又主动联系专访，只怕还是为了给应小姐破局。

他跟着贺白笙五年，从草台班子到商业帝国，贺白笙拒绝无数桃花，身边从无女人。曾以为他眼里只有工作，可应晚凝出现开始，赵辛眼看着他亲手打破自己奉为圭臬的规则。

赵辛心底震颤，他低估了应晚凝在贺白笙心里的位置，也低估了贺白笙的感情。

他从前视镜里看着贺白笙深不见底的眼眸，那里面不再是最初的疯狂，也不是后来的卑微，而是一种沉静的、仿佛能将整个黑夜都吞噬进去的决心。