果然话一出口，那身后的小姑娘再顾不得纠结头发之事，提着裙摆窸窸窣窣跟了上来，口中还小声念叨着：

“你、你等等我，你把我带出来的，就得负责把我带回去。”

听那语气，似乎都快哭了。

-

回京时赵景煜专挑了一些人烟稀少的路走。

白臻臻怕被人瞧见，一直悄悄借着他的胳膊挡脸。

赵景煜低头看了一眼，嗤笑着将她的脑袋按进他怀里，“埋着，就你刚才那样挡，谁都能看出来老子怀里抱着的是白家大小姐。”

白臻臻耳朵有些烧，小声咕哝了一句什么，倒是没挣扎着从他怀里出来。

赵景煜神清气爽，慢悠悠溜着马，直到在靠近白府的一条小巷子口才停了下来。

“喂。”他拍了拍她，“睡着了？”

“没有。”

闷闷的声音自他怀中传出。

赵景煜忍不住沉沉笑出声，“起来，你到了。”

怀中的小脑袋动了动，从他胸前起来，那朵娇花儿一样的美人儿玉白的小脸憋得通红，往四处一瞅，眼神突然亮了起来，“快放我下去！”

说完，不见身前的男人又动静，她才立刻反应过来，唇角的笑意缓缓落了下去，仰起小脸警惕地看他，“你、你到底要什么？”

“要你。”

男人毫不犹豫。

“我爹已经和宋廷交换了庚帖，我此前也从未得罪过你，你就此放过我好不好，要不这样，你留个地址，我让我的丫鬟将我这几年的私藏改日尽数给你送去……”

此处距离白府很近，离主街也不远，虽然经历了昨日的浩劫此刻街上没什么人，但白臻臻还是不敢与他纠缠太久。

赵景煜看出她的窘迫，没太难为她放她下了马。

但对于她的话，他却既未答应也未拒绝。

只是在调转马头准备离开的时候，侵略的目光往她身上一扫，留下一句意味深长的话，“下次见，小云雀儿。”

白臻臻浑身发毛，压下被他盯得心惊肉跳的感觉，一壁想着哪还有下次，一壁快速往白府去。

直到站在白府门前，白臻臻才有了种劫后余生的后怕感。

两次都是虎口脱险，她不确定若是还有第三次，自己还会不会有这种幸运。

她心里一边盘算着，一边敲开白府大门。

谁料门一开，立刻有三个粗使婆子围了过来，二话不说就架着白臻臻往主厅的方向疾行。

白臻臻正想着事情，脚下险些被绊倒，打眼一瞧，为首那婆子正是孙氏身边的张嬷嬷。

她心里一沉，厉声呵斥：

“张嬷嬷！谁给你的胆子犯上欺主！让她们放开手！”

张嬷嬷停下来看了她一眼，笑道：

“姑娘莫急，实在是昨日京中出了这么大的事，夫人不放心您，这才让我们几个在门口候着，这打从今早辰时便在门上候着了，您瞧夫人对您的事情多上心！”

白臻臻一听她这些话，心中还有什么不明白的，也不打算白费力气挣扎，只竭力保持冷静，道：

“张嬷嬷莫要失了白府的体面，你让她们放开，我自己不是不能走。”

那张嬷嬷到底顾念着她的身份，况且老爷如今对大姑娘尚没有彻底放弃，她眼珠子咕噜一转，命令那两个婆子松了手。

白臻臻随她们一道来到正厅。

刚一进门，就见不止孙氏和白蕴珠姐弟、白诗蕊在场，就连大伯母温氏、大伯的小妾薛氏以及她们的儿女也在场。

她一进来，所有人各色的目光齐刷刷看了过来。

孙氏一见她，便开始抹眼泪，口中念叨着“臻姐儿可算回来了”，边说着，神情激动地被仆妇搀扶朝她走过来，欲要握她的手。

白臻臻向后躲了半步，语气淡然：

“劳大夫人担心了，昨日有幸得人所救，今日才能全须全尾地回来。”

孙氏点点头，“回来就好，回来就……”

“大姐姐当真是全须全尾回来的么？”

孙氏话未说完，一直站着没出声的白诗蕊忽然站了出来。

白诗蕊今年虚岁十四，身姿还未彻底长成，纤长有余而韵味不足，只不过容貌随了孙氏，生得妩媚，尤其是一双丹凤眼顾盼生姿。

她穿了一身烟粉色曳地烟笼寒梅百水裙，手挽青绿色薄雾纱，款步走到白臻臻面前，美目流转，“大姐姐别误会，妹妹就是想不通，姐姐怎么每次都会被男人莫名带走？”

她将男人两个字故意压重，拖着一拍说出来，脸上笑意天真无邪。

孙氏站在一旁听她说完，低声训斥：

“蕊儿！休要胡说！你大姐姐前段时间才遭了那事，你现在说这些，不是捅她的心窝子么？！都是要议亲的人了，也怪平日里你爹太纵着你，等你爹回来，我定要让他好好管管你这没大没小的样儿！”

孙氏说了一大串，白诗蕊耳中只听见了议亲，面色肉眼可见地发了红，原本瑰丽的小脸越发妩媚娇艳。

孙氏瞧见她这样，知她是挂心昨日救她们那个男人，心中恼她没出息，狠狠瞪了她一眼，转而笑对白臻臻说：

“臻姐儿别听你妹妹胡说，她还小不懂事。”

她顿了一下，目露纠结：

“只是……昨日你到底一夜未归，尤其宋廷亲眼看见你被一个男人带走，为恐流言传出……”孙氏欲言又止，最后长叹“哎，说到底，都是娘的错！”

她眼神中满是自责，话未说完又开始哽咽着抹眼泪。

温氏过来扶住她，小声劝道：

“嫂子也是一片好意为臻姐儿打算，莫再哭伤了身子。”

白臻臻抿唇，视线扫过她们，不欲再在这里跟她们多费口舌，打算回去。

谁料刚一转身，却被一旁眼生的肥壮婆妇伸过来的手给挡住了去路。

白臻臻回头，看向不紧不慢走过来关了门的张嬷嬷，“你们这是何意？！”

“夫人也是为着姑娘的名声考虑，毕竟这次姑娘被带走可是在众目睽睽之下。”

张嬷嬷叹了口气，指了指肥壮妇人，凑过来压低声音语重心长地开口：

“这仆妇是百春阁里最有经验的婆子，只要经她验过，这上京城里关于小姐清白的流言蜚语，自然便可不攻自破了。”

“放肆！”

白臻臻神色一变，小脸上两道秀气的眉紧拧着，“我自己清不清白自己最是清楚，何须你们任何人来替我做判断？！”

“姑娘怕是还不太明白。”

张嬷嬷谄媚笑意落了下来，一瞬间原形毕露道：

“这件事，老爷已经拍了板，姑娘今日是验也得验，不验……”她语气带了威胁，“也得验！”

白臻臻眼睫轻颤，隐在袖中的手微微攥紧，深吸一口气尽力稳住自己的声线：

“父亲拍了板又如何？！我是陛下亲封的县主，自己连这点儿主都做不了了？！”

说完她就想越过张嬷嬷和肥壮婆子开门往外走。

张嬷嬷哼了一声，和那肥壮的婆子对视一眼，上前挽起袖子，“姑娘糊涂了，大周以仁孝治天下，县主再大，也不可绕开了一个‘孝’字去不是？”

“你们放肆！”

白臻臻被两人钳住，挣扎间腰带松散，露出里面的海棠色肚兜和隐隐起伏的曲线。

她从未被人当众这般羞辱过，又气又急，眼尾晕上一抹薄红，“放开！”

“姑娘别挣扎……”

张嬷嬷手劲儿大，将白臻臻白嫩的肌肤上攥得满是红得发紫的痕迹。

她两手拢住白臻臻的手腕，眼神示意肥壮老妇去脱她的衣裳，语气威胁：

“姑娘别挣扎了，不过是脱了裤子验一下的事情，等会儿引来院外看热闹的小厮家丁可就不好了，奴婢劝姑娘别因为这事失了体统！”

“失了体统的是你们！”

白臻臻气急了，眼睛红了一圈，也顾不得什么体面，头一栽作势就要去咬张嬷嬷的手。

此时一道清脆威仪的声音从门外传来，“你们这等刁妇放肆！”

门被人重重掀开，撞在墙上发出骇人的一声巨响，冷风瞬间灌入。

一个华服少女带着四五个仆妇走了进来，视线巡视一圈，死死钉在张嬷嬷身上，“还不把你的脏手给本宫拿开！”

她的声音不大，却带着不容置疑的威严。

同一时间，她身后一个嬷嬷已经上前，一把挥开那肥壮妇人的手，替白臻臻轻柔地穿好衣裳，小声道：

“姑娘莫怕。”

“公主？！”

被人坏了好事，孙氏原本还想发难，一抬头见是昭懿公主，脸上血色刹那间褪去，急急忙带着屋中一众人跪了下去。

“不知公主大驾光临，臣妇有失远迎，还望公主恕罪。”

白臻臻也要跪，手腕被一双温软的掌心拖住，昭懿公主的声音明朗清脆，“你不要跪。”

她回头视线落在孙氏头顶，厉声道：

“有失远迎这罪倒好恕，只是纵容手下仆妇对圣上亲封的县主以下犯上，若是本宫将此事禀明父皇，白夫人，你夫君这治下不严的罪，不知道圣上恕不恕得了！”

说完，她似才看到白臻臻手腕上的红痕，眉心一蹙，嫌恶地扫了眼地上爬跪的张嬷嬷和肥壮婆子，对身后嬷嬷吩咐：

“将这二人带下去杖责三十！既然丞相夫人管不好自己府中的下人，本宫不介意替她治了这等犯上欺主的奴才！”

张嬷嬷一听要杖责她，嗷的一嗓子扑到孙氏身边，声泪俱下。

“夫人，夫人救我！！奴婢可是按照您的吩咐才这么做的！夫人……”

孙氏面色一白，慌忙甩开她的手。

昭懿公主从前来白府，多是直接去找白臻臻，并未与她们有过多接触，且从前昭懿顾念着白臻臻的面子，对孙氏她们也多留情面。

孙氏这还是第一次见她摆出这般严厉的公主架子。

她虽说当了几年的丞相夫人，但到底是乡野小地方出来的。

此刻乍然见识到天家威仪，况且因着昨日惠王谋反之事，夫君今日又被陛下召去问责，昭懿公主此刻又提起陛下，孙氏自是一个字也不敢多说。

只能眼睁睁看着张嬷嬷惨叫着被拖到院中，那两人先是传来一阵撕心裂的哭嚎，过了会儿没了声音。

一阵风吹来，血腥味让跪着的众人不由都泛起一阵寒意。

昭懿视线往她们身上一扫，冷声道：

“往后倘若谁人再敢质疑白家嫡长女的清白半个字，本宫不介意拔了她的舌头喂狗！”

说完，拉着白臻臻头也不回地出了正厅。

“吓着了？”

“没有。”

路过院中那两滩血水，白臻臻声音还有些颤抖，不过语气倒算得上平静，“打算鱼死网破呢。”

今日她若不拼死反抗，真被脱了裤子看个干净，明日就可以抹脖子了。

昭懿嗤了一声，“为这等贱民，不值当，早说那孙氏不是个好的，你还不听。”

“只是从前懒得搭理罢了。”

两人一并往晨熙院走，谁都没再说话。

过了良久，白臻臻的情绪彻底平缓下来，回身打量昭懿，“昨日动乱，你可还好？”

“昨日惠王连宫门的影儿都没见，就被擒了，我自是没事，我父皇不知从哪找来的一群猛汉，骁勇善战、以一敌十，厉害得很呐！”

白臻臻脚步下意识一顿，昭懿没察觉出来，挽过她的手臂，语气轻松：

“不过父皇这两日不让我出来，今日还是九皇兄特意跑来说是让我来白府给你送一趟东西，我才来的，谁料就遇见了这种腌臜事。”

“送东西？”

白臻臻疑惑，“什么东西需要你在这个节骨眼儿上专程跑这么一趟的？”

“喏——”

昭懿将手心展开，里面只躺了一只白玉雕成的茉莉花型耳坠，“就是这个，我也不知道为……咦，这不正和你耳朵上这只凑成一对？！你何时丢的？”

白臻臻闻言下意识摸了下自己的耳垂，那里果然空荡荡的。

一瞬间她只觉得耳朵上轰然发烫，那个男人狼一样的眼神再度浮现在脑海中。

她磕绊地确认：

“你、你是说……是九殿下让你来送的？”

“对啊，我还奇怪呢，你的耳坠怎么会落到他手里？”

昭懿不解。

-

而两人口中的九皇子，此刻正坐在樊楼三层的雅间。

在他对面，身材魁梧的赵景煜一身紫色锦袍，正仰头不适地扯了扯收束过紧的衣领，神情不耐。

九皇子叹了口气，给他的茶杯里添了热茶，“你明知道臻臻心里的人是我皇兄，以前她做昭懿伴读的时候，他俩之间就有过不寻常。”

“你们文人就喜欢这束手束脚的装扮？”

赵景煜锋利的剑眉紧蹙，干脆解了腰带敞开衣领，这才回答他方才的话：

“先太子对我有知遇之恩，倘若先太子还在，他们两情相悦我赵景煜绝不会干涉分毫，但如今先太子薨逝三年，她也该走出来。”

“可你这样，置她的清白于不顾……”

赵景煜揉了揉眉心。

昨夜他怕那娇滴滴的小娘们儿再烧起来，守了她一整夜没睡，此刻再听见这些，烦躁到了极点，“那能怎么办？难不成让老子直接在她婚仪上去抢亲？”

九皇子与先太子一母同胞，脾气秉性都与先太子有几分相似，温和端方，颇有君子之风。

先太子还在时，他也跟着一起见过赵景煜几次，深知他的脾气秉性，对于他的无礼倒也没多在意。

只不解问道：

“可你此前分明就未见过她，到底如何就对她一见倾心了？”

赵景煜揉眉心的动作一顿，手缓缓放下来，眸光复杂地滚了滚喉结。

“一见倾心？那不存在！老子就是单纯看中那小娘们儿的美色了，不行么？”

他不自然地撇开视线看向楼下纷杂的街道，手指搭在桌沿上点得“嘚嘚”作响。

“哈。”

九皇子轻笑。

点在桌上的“嘚嘚”声蓦地一顿，赵景煜鹰隼般的目光看过来，上下一打量：

“你笑什么？！”