她屏退了所有追随她而来的下属、兵士，独自一人漫无目的地走在积雪覆盖的原野上。视野中广袤无垠的白刺得她头晕目眩，她的步子开始愈发虚浮，寒风吹拂在脸上也感受不到丝毫凉意，好似已然麻木。鼻腔内是令人窒息的酸痛，却就是强忍着不让自己掉下一滴泪来。
直到脚下无力一个踉跄跌倒在雪地里，滚烫泪水方才不争气地自眼眶涌出，顺着她白皙秀丽的面容滑落而下，落在冰冷的雪地里，留下一个个微小的痕迹。她旋即动手拂去面上热泪，继续忍着不让自己哭出声来，整个身子因强忍泪意不住地颤抖，同时低垂着头，一拳一拳重重击打在厚厚的皑皑白雪上。
忽然，身后有人伸手拉住了她不住抡拳击打的手，趁她尚未反应过来之际将她顺势扶了起来，顾玥这便立即反应过来，转过身，只见袁桓立在她面前，白皙俊美的脸庞被寒风吹得通红，额角发丝凌乱，比之他平日里的精致讲究竟显得有几分狼狈，“你这是何苦？再这样下去，你这只手便要废了。”许因此刻极是严寒，他说这话时低沉又温柔的音色里带上了轻轻的颤抖，目光却落在她身上移不开，眼中带着关切，又似是疼惜。
“这是我的事，与你何干？！”许是忽然间发现有旁人出现在此，竟还是他，她一时间有些恼怒又无措，匆匆抬手拭去眼角的泪痕，“袁将军领兵解了我江东之危，在下心中感激不尽，但此事……你还是不要插手的好，我没有那么脆弱，一个人静一静，便好了。”许是意识到自己方才的失态，她便强迫自己冷静下来，用较为温和的语气同他说话。且孙迁之事，于公，是江东的内部事务；于私，则可说是她自己的家事。她不愿因此事在旁人面前展露自己的脆弱。而连她自己都未曾发觉的是，因着此人是袁桓，此刻她心间还有几许不一样的情绪。
“既是你的事，怎么就与我无关了？你我两方现下已结成同盟，你的事，你江东之事，便都与我有着密不可分的关联，”袁桓望着她秀丽面容染上了一层阴霾，双眼已是通红，心间止不住地动容，而后又道，“你一个人静一静便真能好了？若我再晚来一步，你这手可要废了，前阵子才刚生过冻疮发炎溃烂，现下好不容易养好了，这样一来不打坏也要冻坏了。”也许是不想气氛太过悲伤沉重，说到最后他的语气开始变得轻松，似是在调侃她，而望着她的神色却依旧认真。
顾玥此刻身处无尽的悲伤与自责之中，尚未反应过来他说起自己手生冻疮之事，怕是此前一直关注着自己，但被他这么一说，情绪却平复了些许，“多谢关心，在下心中感激不尽，但有些事，你不会明白的。我已无事，不会再如方才这般，室外天寒，也请袁将军快回帐内安置。”顾玥语气开始恢复平静，情绪也渐渐平复，有旁人在侧时，她从不允许自己露出脆弱失态的一面，即便有，也只是短暂的。
“我怎就不明白了？这位孙将军，自令尊在世便随其征南闯北，将军接掌父兄基业后又在将军麾下效力七年至今，且他一直同令尊及将军私交甚好，将军甚至将其当作叔父看待。可此事，非将军之过，还望将军勿要自责自伤。”袁桓一字一句说完，语气坚定，如若不是早早知晓这些，断不会脱口而出这一席话。
顾玥闻言有一瞬间的怔愣，念及从自己去往西秦商谈结盟至今，与他也不过几月交情，他竟已知道这些，一时间说不出是一种怎样的感受，只因此刻悲痛万分，故仍是淡淡道：“袁将军既什么都知道，又如何能明白在下的所思所感？作为江东主君，全因我一时不察，才酿成如此惨剧，以至亲信命丧黄泉，我江东失一中流砥柱，弱质女流失了丈夫，懵懂稚子失了父亲…..”说到这里，她的声音里又带上了微微的哽咽，此刻忘了如平日里那般压低声音说话，音色便恢复到原本清冽柔和的女声。
“我们生在世间，都不过是**凡胎，谁也不能预知未来发生何事。如你所言，便是你一早想到孙迁与裴颜的关系，提前防范，便真能阻止这惨剧发生了么？防得了明面上的恶人，防不了阴暗处的小人，裴颜此人素来贪生怕死懦弱无谋，此阴损招数怕是他背后之人所想，不用说你也能猜到是谁，他既能想出这般诡计，不怕想不出其他更阴毒的计谋，你便是提前安置好孙将军的家眷又有何用？若是被拿捏住其他软肋，不论是孙将军还是其他人，这惨烈境况都很难避免。”袁桓缓缓道，见她情绪稍有缓和，便一面说着，一面隔着衣摆轻轻牵住她已然通红的手，隔着衣料仍能感知到她纤纤素手上因常年习武带兵留下的一层薄茧，带她缓缓地走向一低洼处坐下避风。
“你说旁人是弱质女流，那你呢？一地民生，家国之责，又是否是你这纤纤弱质理应承受的？”他想着，现下心痛之感如裹挟着泥沙的浪潮，无声地汇入内心深处的汪洋大海。
其实他心下还有未说出口的话，这孙迁的反叛虽情有可原，但叛了就是叛了，不论什么理由都没有回旋的余地，反叛者为自己的过错以死谢罪亦是理所应当。且孙迁之死，他自己就真的毫无责任么？袁桓觉着也不尽然，作为一个行伍之人、从军多年的老将，家国大义高于私人情感，是理应铭刻在骨子里的行为准则，而这私人情感，自然包括夫妻之谊、舐犊之情，他在做出选择的那刻起便背弃了自己作为从军之人的职责使命，这是与人无尤的；人之常情虽可理解他的选择，但若他面对裴颜的威逼利诱时多多戒备，或是在妻儿被挟持时悄悄告知顾玥这一切而非独自承担，可能又是不一样的结局了。但考虑到逝者已矣，顾玥此刻亦悲痛万分，他便没有在她面前说出这番看法。
“话虽如此，但我作为主君，未及时察觉并制止此事发生，终归是我之过。”顾玥隔着衣料依旧能感受到他掌心传来的温热，他此刻与她挨得极进，她甚至能感受到有他在身边，周围的寒冷都化作了融融暖意，心下开始觉得一阵安定，故而这次她也依旧未挣脱他握住自己的手。只是心下的自责感依旧并未消散。
“你既知自己是一地之主，就更应该明白事事未雨绸缪亲力亲为本就是无法做到的。一日三省吾身，是文人士大夫的行为准则，亦是忠臣良将用来约束自己的标尺，但你已是主君，若还凡事皆自省，什么过错都往自己身上揽，长此以往怕是要将自己逼出病来，这主君之位还坐不坐了？”袁桓耐心道，他一早便发现她凡事亲力亲为的性子，加之今日孙迁之事她又将罪责揽到自己身上，他已然开始为她担心起来。作为一个地方的统治者，这般性情并非好事。
顾玥闻言似是陷入了沉思，却也觉得他的话有理一时并未反驳。
“告诉你一件我亲身经历之事。我原是有一位结发之妻，是我的表妹邢氏，幼时与我有兄妹之谊，单名一个“筠”字，却在我五年多前与她举行婚仪时便遇刺身亡。那日来往宾客间忽然涌现出一众身着黑衣手持利剑武功高强之人，招招要取我及父亲性命，婚宴间众人皆丧失警惕，一时攻得我们措手不及。我未能保护好阿筠，叫她被刺身亡，我与父亲也皆身受重伤，数月方才伤愈，”袁桓缓缓说出这席话，说到这里身子轻颤，只顿了顿而后继续道，“而此次行刺之事，事后查明是我父亲手下副将何宣所为，而何宣此人亦是从小看着我长大，在此之前，我亦从未察觉他有任何异动，至少在我年少时的印象里，他一直对我父亲恭敬信赖，对我亦温文可亲。”
顾玥听他将这段往事讲完，见他神色语气一直平静如斯，仿佛诉说的并非曾经的梦魇和伤痛，只是平常之事，而这件事本身，却是她不曾知晓亦出乎她意料的。她从来不会想到，一个出身高贵，自幼随父隐居于西南富庶之地、锦衣玉食，观之流连花丛不知人间疾苦为何物的高门贵族长子，身上竟曾发生过如此变故。她只知他从前有过一位早早亡故的发妻，却不知事情的经过原是这般。
“那时我也常常在想，我为何没能早些发现此人的真面目；又为何，没能在阿筠嫁于我之前坚决拒婚，我本就无意这门婚事，若是她没能在那日嫁于我，便不会在死在如斯美好的碧玉年华。”袁桓说到这里，开始垂下头，不再如方才那般直视她的眼眸，语气也有一丝颤抖。
“你…..没事吧，”顾玥看不见他低垂着头时面容上的情绪，却是伸出手轻轻抚上他的肩，“逝者已逝，你方才说，这世间许多事并非你我所能预料，许多惨剧即便提前预知也未必就能避免，你既能如此劝慰于我，那你自己，也应想开些。这一切，都是心思卑劣之人犯下的恶行，不是我的错，亦不是你的错。我虽不知她是位怎样的姑娘，但她幼时与你相伴，又嫁与你为妻，想必是真心欢喜你这位表哥。她的在天之灵若知你为她的离去而自责，也是不会心安的。”顾玥温声道，她并不善于安慰人，现下却也说了这许多。今日同袁桓交流时，她一直不曾刻意压低声音说话，虽还带着痛哭后的哽咽和颤抖，声线却依旧清朗柔和，宛如即将到来的春日拂面而过的微风。
她此刻甚至很想知道，他这位结发之妻是何模样，想必是位容貌秀美、举止娴雅的佳人吧，云鬓花颜，衣裙蹁跹，声音透着碧玉年华的女子特有的娇媚。他嘴上说无意，但应该是喜欢她的吧，是以过去这些年，她依旧是他内心深处挥之不去的遗憾。
“多谢将军宽慰，此事已然过去这么些年，在下….早就放下了，只要你能宽心、不再自责，我今日这些言语，便也不算白说，”袁桓感受到肩上她掌心的柔滑触感，却是挑眉一笑，眉间自带一股动人气韵，而后继续道，“只是人生来各有变故，这些年我一直不曾再娶，若是当年未遭此劫，想必如我这般人品，如今孩子都能骑马射箭了。”
顾玥闻他如此说，心下伤怀的情绪却是消散了几许，好似阴云密布的天空里，云层的缝隙间落下一缕阳光，却又不自觉想起那日在西秦同他告别时，那位弯眉凤眼纤腰曼妙的女子，与她怀抱中唤她“娘亲”对袁桓甚是欢喜的男孩，难道这小娃娃竟不是他的孩子么？想到这一切不过是她自己的猜测，也并未得他亲口承认。原是想开口询问，但一想到自己是以怎样的身份去关心他的私事、如此询问是否唐突时，便硬生生没有开口。
情人节的最后几分钟，献上甜甜的一更，交心是感情甜蜜的开始，互诉衷肠聊往昔了，爱情还远吗？
作者有话说
显示所有文的作话
第20章 第二十回
