大房这会儿正在院子里搓玉米，都赶着工呢，毕竟早些搓完，趁着日头好，早些晒干早些收，粮食只有放粮仓里，大家才能安心，毕竟下半年的嚼用都在这儿了！

而且上了年纪的觉少，唐奶奶、大伯娘她们都在，只几个小些的孩子应该是中午干了活儿累着了，已早早歇下，这会没在院子里跟着忙活。

堂奶奶他们似乎晓得蒋父要来，见他这么晚上门，也没惊，都不用得蒋父开口，堂奶奶便先说了。

自是好话一推。

“刘家不错了，你是不知道，他家那条件，多少姑娘愿意嫁进去，就算刘虎子以后不做跑堂的活儿了，可他家还有十来亩水田，九亩多旱地，底下又只一个弟弟，以后分了家，也能有好些，要是咱们小一真嫁过去，勤快些，下半辈子可就不用愁了。”

村里人最是看重田地。

小山村的刘家地多，柳江村的刘家地儿也多，因此家里的汉子可都是香馍馍。

虽两家都是姓刘，不过并不是亲戚。

蒋父闻言垂着眸子，并未显得多高兴，只道:“伯娘，不满你说，我虽是有三个孩子，但跟您说句实话，我最疼的还是小一。”

空气静默了一瞬。

大家都以为听错了，抬头诧异的看向他，眼里满满的都是不可置信，一个个脸色变幻莫测，手里的玉米都忘了搓。

村里汉子多是重男轻女。

他们总觉得姑娘、哥儿长大了总要嫁别人家去，没谁会留家里，儿子才能给自己养老，以前听说小江村那边，有个汉子为了要个儿子，一直让着媳妇生，可偏偏的儿子生不出来，倒是陆陆续续生了四个姑娘，三个哥儿。

那汉子家里也是穷，七个孩子哪里养得起，可又实在是想要儿子，没儿子在大家看来那便是绝户。

在村里，没银子会被人瞧不起，同样的，没儿子，或者家里孩子少的，也会被人小看了去，因此有些人家，越穷孩子越多，要是穷了还没孩子，人都不拿正眼看，会被随意欺辱。

姑娘、哥儿嫁到旁人家了，近些一年好歹能回来个两三趟。路遥车马慢，远嫁的就更惨了，两三年就能回来那么一次，没个儿子，真到了动不了的时候，若是命好，姑娘哥儿孝顺，愿意回来膝下伺候，可能伺候多久？多呆几天婆家那边就有意见了，再且姑娘、哥儿一旦成了家，多是顾得了这头，顾不了那头。

没个小子，以后老了躺床上都没人给端屎端尿，那汉子媳妇后来又生了三个闺女，刚从娘胎里出来，就被那汉子拿去淹了。

这事儿当时闹得挺大的，周边几个村子的人都晓得。

小山村这边没出过这种事，可是不说外头人如何想，就是大房对着家里的孩子，看着好像谁都疼、都一视同仁，每次难得煮了肉，姑娘哥儿也给吃，有什么重活也不会让她们做，都是叫的儿子，平日也不打骂，可私心里，他们还是比较看重汉子的。

这会儿听了蒋父的话，可不得震惊。

大伯放下手中的玉米，他长了张国子脸，面色微沉时看着很严肃，家里几个孩子平日最悚他，他拧紧眉头看着蒋父:

“你可是因为小二小三不像旁人才说这般话？”

蒋父摇头:“不是，小二小三我并不觉得他们与旁人有什么不同，小二只是身子骨不好，至于小三，外头人总说他傻、脑子不正常，可他除了憨了些外，旁的孩子会的他哪样不会？我也不觉得他有什么问题，比别人差在哪里。”

“那你咋的说这种话。”二伯不太高兴的问。

“……我有两个儿子，可哥儿只有一个。”蒋父沉着声，说:“我不求他嫁什么富裕人家，只要人好，他不受着欺负和委屈，穷些都无所谓。”

二伯娘品出味儿来了，暗自点头。

蒋父这话也没错，要是嫁了那有银子的，但人不咋样，那也不得行，而且若是摊上个不好相处又刻薄的婆母，那真真是倒了八辈子的血霉，要苦一辈子的，要是那不太疼孩子的眼皮又浅的，就算刘氏为人刻薄尖酸，这婚事也会应下。

婆母虽是不好，可熬死她就好了，再且说了，谁嫁过去不是要伺候公婆的？

既是伺候的活儿，哪能不受气？

蒋父能这般想，那是真真疼蒋小一的。

二伯母立马保证道:“三弟，这刘家你放心，人都是顶顶好的，下午小一回去后，我又仔细问了他大嫂，他大嫂说了，她小姨一家都是好处的，若是不行，我们也不敢说给小一不是，这孩子毕竟也是我们看着长大的，我们自是也盼着他寻个好人家，三弟，这事儿你就放心吧！”

蒋父闻言却是没松气，反而莫名的还隐隐有些心悸。

瞧他脸色难看，堂奶奶立刻问他咋了？

蒋父拧着眉:“伯娘，不知为何这我心里总有些不得劲，刘家那小子我没见过，可刘氏我却是碰见过几次，我……看她那模样，实在是觉得她不是个好相处的。”

大伯母闻言想了片刻，抬眸往蒋大牛屋里看了眼，蒋大牛和张大丫应是早睡下了，窗户黑着，也没听见什么动静，晓是如此，她还是放低了声，一边搓着玉米，一边轻道:

“婚姻是一辈子的大事，你能这般谨慎多虑是好的，中午我们问过大丫了，大丫啥性子你也懂，就是个直来直去的，她说了刘家好，这话定然是不假。可你也晓得，大丫和那刘家是表亲，刘家那小子能在福来客栈做跑堂的活计，还是我那亲家公给介绍进去的，有这两层关系在，他们待大丫定是不会怠慢，如此大丫会说他们好也是自然，可有的人家，那是对待自己人一个样，对待外头人便又是一个样了，原儿我也急，想着明天就让大丫回去一趟，不过你既是这般说，那咱就先缓缓，明儿让你大哥去柳江村那边打听打听，都清楚了咱再去，你看这样行不。”

这种事本应是当父亲的来奔波忙活，可蒋父不得空，他若是不上工，家里吃啥？蒋小二就等着他过活呢！他是一刻都不敢歇。

这会儿便也没推脱。

虽是劳累他大哥跑一趟，可不打听清楚，他哪里放心。

……

未入深秋，天依旧亮得快，卯时未到，村里的公鸡便开始叫了。

昨儿没买粮，蒋父今天还要去李家做活儿，蒋小一早早就起了，他想去隔壁同钱家买些粮，回来做些饼子给蒋父带去。

钱家地不算得多，水田就四亩，不过旱地多些，要是想顿顿吃好吃饱，一年收成也不够他们一家子吃，可这年头，村里有多少人家是能顿顿都吃得饱的？

钱家往年都会往外卖一些，好换取些银子，毕竟油盐布这些都得用银子买，村里人赚银子没什么门路，平日就是卖些攒的鸡蛋或是菜，运气好的，农闲时可以打几天短工，但是村里农户赚银子的重要来源，还是靠卖粮。

钱家粮食总是卖出一半，剩下的，就着野菜啥的煮，也勉强够一家子过活，没饿着，这已经比村里大多数人都强了。

钱阿叔起得早，看见蒋小一踹着银子上门，顿时明了。

“要买粮啊？”他笑着，给蒋小一拿了个凳子:“要多少？叔去给你称。”

小山村因着气候关系，高粱、黄米、小麦这些种得并不多，地里主要的还是种稻谷和玉米，大米贵，蒋家自是吃不起。

蒋小一多是来他家买玉米面，毕竟去外头上工或者去山里砍柴，带饼子总是方便些，菜叶包好就成，糙粮煮的稀粥不好拿，也不顶饿。

蒋家地少，不像旁人家，多少会留一些，等着过年过节的，煮一顿犒劳犒劳自己，他是种的玉米一粒不留，晒好了就全挑去镇上卖，因为新米贵，陈粮便宜，换了银子，他才会买些旧粮回来。

玉米面不便宜，他每次买的便不多，两家近，又都相熟，家里的玉米面若是没了，又赶不及去镇上，蒋小一便会来钱家买些，次数多了，钱阿叔自然晓得他要什么。

蒋小一没坐，站院子里，掏了二十文出来。

钱阿叔接了银子，也没数，转身进了厨房，没一会儿就出来了，手上提着一个小麻袋。

蒋小一经常卖柴卖菜，有经验，一掂就知道给多了。

玉米一斤三文钱，但磨成面便是一斤五文，二十文，不过五斤，这会小麻袋里起码多了好几两。

“叔，多了。”

“多了就多了，不打紧，你拿着吧！”

“可是……”

“快回去吧！不然让你二嫂子看见了，又该说了。”

说曹操曹操到。

这人就是说不得。

钱阿叔话刚落，蒋小一就见虎子他媳妇从后院里出来，手上还抱着些柴火，一看见他脸立时就沉了。

“哟！小一啊！又来买粮？”

蒋小一老实道:“嗯！家里没粮了。”

“那咋的总上我家啊？”钱氏皮笑肉不笑:“占我家便宜占上瘾了？”

蒋小一脸瞬间涨得通红，钱氏的话，像是狠狠的一巴掌，结结实实的扇在他的脸上，让他感到极度的难堪和无措，手上提着的麻袋也变得烫手。

蒋小一不是个任人揉捏的，要换了旁人，他早忒回去了。

占便宜？

有什么便宜好占的？钱家人多，一大家子，除了后院茅坑里的粪比他家多，粮食也比他家多好多外，旁的也没比他家强多少。

毕竟都穷。

要真想占便宜，那也应该是上村长家。

可这会儿他没敢顶嘴，同钱氏吵起来，便是不给钱阿叔脸面，而且，钱氏的话他也不好反驳，因为每次来买粮，钱阿叔总会多给些，但以前也就多个一二两，今儿钱阿叔却是多给了好些。

“胡说八道些什么。”钱阿叔板着脸呵了她一声，钱氏瞅了蒋小一一眼，又看了一下他手上的麻袋，嘴巴动了动，心里有些不爽快，可他小爹脸沉得厉害，黑得跟锅底似的，她刚也是一时嘴快，这会儿没敢再多嘴。

蒋小一不愿多呆，这会儿再推辞，便是明摆着告诉钱氏，粮食又多给了，他不愿给钱阿叔找麻烦，便道:“那叔，我先回去了，下午给您送些菜来。”

“好，赶紧回去吧！”

等着他走了，钱阿叔指了指钱氏，脸色阴沉得厉害:“有些话，你以前在家里头说说便也罢，可你咋的当着小一的面那般说？”

钱氏不是第一次给蒋小一难堪了，可以前好歹有分寸，从没像得今儿这般过分。

钱氏一脸倔:“那俺也没说错不是。”

钱阿叔看她还敢顶嘴，顿时气得胸膛剧烈起伏。

蒋小一来买粮，他每次确实是多给了一些，可给得并不多，蒋小一拿了，但他不是白拿，每年农忙时，他都过来帮忙，工钱都没要，而且……

“他给的菜你没吃？送的柴火你没拿？还是你给了他银子？”

“菜哪有粮食值钱，柴火山上捡的，又值当个什么。”钱氏小声道。

菜确实是没粮食值钱，可架不住蒋小一送得多。

钱家菜地小，就村头一小块，他家人多，每年菜都不够吃。

农户人家种菜多是选靠村近水的地儿，种得远了，种子刚种下去，人前脚走，后脚鸟儿和山里的野鸡就能将种子全给扒拉上来，最后好不容易长出来的菜，也会被野猪盯上，人总不能夜夜搁山上守着不是？

旱地种的菜，不常浇水，长得老，味道也不算得多好。

自己种的菜，总是比野菜好吃些，蒋小一每次送的菜，都是钱家菜地里没种有的，一篮子一篮子的送，都得值好几文钱了，他家虽是穷，但不是爱占人便宜的。

若是蒋小一不懂事，不晓得礼来我往，钱阿叔自是不会对蒋家多番照顾，毕竟自个家也没富贵到几两面能随便给出去的地步。

钱阿叔想给她一脚，气得狠了，也没顾得上旁的，猛的拔高音量:

“他一年上咱家买几次粮？就那么两三次，就是我多给，可加起来都不过一斤，他送的那些菜，还抵不过你一斤粮？再且说，都是邻里邻居的，多照顾些咋了？我们家是苦了些，可没这七八两玉米面就过不下了？就缺这一点了？你就是个眼窝子浅的，就见得给出去的，都没见着别人给的，这个家现在还是我当的主，想干啥子，也轮不到你多嘴，下次再敢胡说八道，我就让虎子送你回去。”

钱氏不可置信:“送我回去？咋的，小爹还想让虎子休了我不成？我可是给你们老钱家生了两儿子啊！而且这些年我什么活没干？就是没有功劳也有苦劳，小爹你说这话，简直没良心啊！”

两人在院子里吵吵囔囔，钱家的人听见动静都赶忙从床上起来，劝架的声蒋小一在院子里都听得见。

他抱着那小袋玉米粉，垂着头沉默的站了好一会，才进了厨房。

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第11章 第 11 章