于惊川就这么捂着他的眼睛，沉默地站了许久。

江焰琅不知道他是怎样的心情注视韧山在眼前死去，于惊川的情绪很难揣测，但他知道师父并非无情之人。

耳边传来重物落地的声音，火焰烧灼的崩裂之声抓挠着心肺，江焰琅说不出话来，他现在只希望于惊川拥有和表象一样的冷漠。

不知过了多久，江焰琅眼前恢复明亮，于惊川上前两步挡住他的视线，将半边陷入火海的刀拖了出来。

真正的陨铁就在他脚边，谁也没去捡。

“……没想到一块破铁能让一座村子消失，该说可悲么？”江焰琅接住于惊川抛来的刀，摇着头道：“不用陨铁铸的刀能差到哪儿去，若只为利益做到这一步，我只能把刀村的这些人都称为疯子。”

“刀村虽隐于世间，可据我所知，卜云山庄庄主之子卜子欢的藏刀峯鸣，繁霜宫宫主用的那柄锈日剑，均出自韧山之手。”于惊川垂头，“韧山不与外界往来，这两把武器还是落在他人手中，我打探下来，发现无人知晓它们的主人究竟是谁。”

江焰琅疑惑：“为了隐瞒陨铁的消息而把一切都藏起来了？”

于惊川蹲下检查那所谓的陨铁残刀，迟疑道：“看来真正选中陨铁的人……是方与恩。”

如今满身疑点的人不知所踪，只剩残刀藏于这片坟坑，也是唏嘘。

“你就不怕再被骗一次？”

江焰琅语气不好，可韧山偏偏死在他面前，火气一来就偃旗息鼓了。

他也蹲下来，垂头丧气地问：“又是方与恩，你怎么这么确定？”

“看刀上的暗纹。”

残刀脱离火海，冷下来时露出原来的黑色。边缘的凹痕明显是刻意敲击造成，它本身并无反光，但面上有一层薄薄的纹路，竟像是烫上去的。

“残缺的厉害，看不出来是什么。”江焰琅看着暗纹中映着同样残缺的自己，有些可惜，“我见识浅薄，只觉得它够漂亮，若它完好无损，一定能吸引很多人的目光。”

于惊川将它拔出，置于身前：“我也不曾见过它完整的模样，可方与恩给我看过画稿，以兰叶为底，再雕上重瓣莲，很少有人去做如此繁杂的花纹。”

“华而不实。”江焰琅评价道。

“我也对他这么讲过，”于惊川似在怀念，“他说我的刀质朴却难用，他不如去锻一把受人喜爱，人人能用的刀。”

“可为什么那么多人……和他的刀一起死在这里了。”

江焰琅很难想象方与恩究竟是怎样的人。

于惊川道：“刚才我说刀村隐于江湖，韧山更不会接外头的生意，肯定有人向外传了什么消息。”

“你是说这些人可能探到了什么，然后在这里被……”江焰琅转念一想，又道：“但方与恩也没有放弃这把刀的理由啊，他就没想过自己拿的材料也不一般么？”

“当初我选了石头就离开刀村，后来偶然途径此处回来看了一眼，那时才知道韧山给了我一块‘陨铁’。”

“为什么一开始不说清楚呢？”

江焰琅刚问完，看着于惊川手里的残刀，恍惚间有了答案——

整个刀村是为寻找陨铁才聚在一起，而韧山不知出于什么目的隐瞒了他手里有陨铁的消息，然而那唯一的希望被于惊川带走，他们还有心思呆在这地方么？

或者说，他们还有心思按韧山的期望，不再为陨铁而生呢？

“阿琅，该走了。”

于惊川将残刀扔回火海，江焰琅瞳孔微缩，下意识出刀将它拦了回来。

它又落在二人脚边，不轻不重地砸在土里。

于惊川看向他：“我还以为你不想让我拿这个东西呢。”

“不想归不想，可这万一是真的呢？”江焰琅对它没什么兴趣，“烫手山芋还是拿在自己手里吧，在别人手上还不知道会变成什么，韧山说它能救人不是么。”

“韧山也说给我的是陨铁。”

江焰琅：“……”

如果不是于惊川已经在一个危险的陷阱中，他第一个把烫手山芋扔出去。

“行了，走吧。”

于惊川捡了那把残刀，转身时江焰琅似乎瞥见了他不再紧绷的唇角。

“师父，”他怀疑地问，“你是不是还有什么打算？”

“韧山已死，想再多也无用。”

于惊川抬头看洞口，自韧山拔了残刀后火势弱了下来，一大片锋刃终于褪去烧得通透的红色，原本的色泽显现，像是燃尽了最后一丝生机。

江焰琅压下心中的疑虑，见于惊川踏在剑柄，一跃而起，他也快速跟上，从洞中出来时忍不住深吸一口新鲜的空气。

“老头子也真是厉害，能在这么复杂的地下行动如常。”江焰琅环顾四周，刚站稳就顿在原地，“我们这是……到什么地方来了？”

他和于惊川正站在一个巨大的树洞中，树皮将这洞口围了起来，形成天然的屏障，就算有烟升起来，有了它作遮蔽也很难让人发现。

任谁看了都会说一句巧夺天工。

于惊川也感到不可思议，他想了想道：“这里没有这么大的树。”

“难不成是人造的？”江焰琅仔细看也没看出什么端倪，“为了隐藏陨铁费劲心思，真的值得么？”

于惊川突然皱眉：“这些事必定不止一人所为。”

“刀村那么多人，要联手对付外人不是很容易？韧山一个就能打得燕思昭和叶离观还不了手。”江焰琅尝试运功，发现筋脉通畅，“只是没想到他最后给我那一下是在帮我，我已经分不清这些人究竟是好是坏了。”

“若方与恩和他们为一丘之貉，又何必要造疫将刀村赶尽杀绝？”

“对刀村恨之入骨？”江焰琅下意识地回答。

“是了，只有对刀村恨之入骨才会下此毒手。”于惊川语气越来越沉，“可方与恩若是因陨铁而做出这种事，应该对我恨之入骨，和刀村联合追杀我才是上策。”

江焰琅愣了愣，道：“也是。”

是走蛟让他们发现这一切，可涉及的人和事物却又太分裂，导致现在所有的线索好像都指向了方与恩。

可沉心一想，于惊川说的也有道理。

江焰琅陷入沉思，没发现于惊川已经跃上树皮顶端，他仓皇抬头，徒生出不好的预感：“于惊川，你要做什么？”

“你带百家山庄离开。”于惊川最后回头看他一眼，“不要再找我，再陷入险境我不一定能救你。”

江焰琅自知追不上他，只能瞪着眼道：“于惊川，你是不是不准备回来了！”

“天下无不散的宴席。”他看着江焰琅，目光中有欣慰，又似乎有遗憾，“阿琅，你已有自己走下去的资本。”

“是我不够厉害，我知道的，是我还不够强。”

否则于惊川怎会不愿带上他，他还没有为于惊川分担的资格。

“但是于惊川，等下次我再找到你的时候，一定不会再让你拒绝我了——”

“……绝大多数人从陇西搬来此地，原来的地方荒凉穷苦，韧山和妻子游历回乡，觉得已到山穷水尽的地步，于是筹了钱想让村里的人迁走。

“可许多人不想走，对他们来说哪里都一样，奔波的途中不知道会发生什么，倒不如留在故乡等死，可韧山的妻子固执己见，她将丈夫手中有陨铁一事泄露出去，后称只要跟着她走，就有可能寻到陨铁，不用再过穷苦日子。”

江焰琅找到一行人时，他们已经转移到地面，刁满客手里拿着一本陈旧的小册子念念有词，没有发现他的靠近。

红喜指着其中一页道：“看来天不遂人愿，大多人受不了看不到头的迁徙，结果安然抵达刀村的不足十人，其他的竟都是听闻有陨铁强行跟来的。”

“韧山劝诫无果，他知道这些人皆为利而来，却仍教众人锻刀，有这门手艺傍身，即便寻找陨铁无望，也足够他们在外立足。”刁满客惆怅地合上册子，“后面都是一片空白，即便知晓了刀村的来历和人口，我们也做不了什么。”

江焰琅问：“那个女人和她的孩子呢？”

刁满客猛然回头，惊恐道：“没、暂时没办法，这疫病实在离奇，曝露在日光下恐怕会加剧病情，她的孩子已经变成活死人，她恐怕也……”

“自己的命罢了。”燕思昭歪着头看独自一人的江焰琅，有种不好的预感，“臭小子，你师父人呢？”

“走了。”

“什么！？”他大惊，“说好给老子摘这玩意呢？那个遭老头子呢？也被他带走了？”

江焰琅皱眉道：“他死了。”

“死了？”

几个人脸上都是疲惫，似乎丧失了惊异的力气，只有燕思昭蹦了起来，怒道：“可恶，把我折腾得半死不活就算了，好不容易有点头绪，竟然就这么死了……是不是你们知道了什么，然后才把他杀了！？”

“真是这样我还回来干什么？”江焰琅已经懒得跟他生气了，“不是要找方与恩？于惊川只是替你做这件事而已。”

燕思昭半晌憋出一句：“哈？是我求他不成？”

“算了小昭，你现在这情况抛头露面的多不好啊。”叶离观尽量隐藏笑意，“人家师父都揽下这脏累活了，你不如趁此机会安心修养，静观其变就好。”

“修养……让我顶着这玩意去修养吗！？”

燕思昭看起来马上就要咬人，而青铜兽首恰到好处地限制了他的行动。

叶离观失笑道：“这不是刚好有百家山庄的人在么？”

江焰琅撇嘴，于惊川倒是给他们牵了一条线，百家山庄没有不接的理由。

他看向刁满客，正巧对方也看过来，会心一笑：“叶兄说得不错，在百家山庄既能保燕兄安全，也能用他的身份打探一些事，邢前辈的事还未解决，我亦无法脱身，江小师弟，不如你和他们一起？”

“多谢。”江焰琅摇头，“可我还没有能力为诸位分忧，也未达到自己的目的，我这番回来，只是想向各位告别。”

红喜也摇摇头道：“江小师弟，你已经很厉害啦，虽然希望你跟着我们，可我能看出来你和惊川师父都是不达目的不罢休的人，江湖凶险，你多保重。”

“我和红喜打算多待两日，一来清点人口，二来再看能否寻得治病之法。”刁满客叹了口气，又道：“你……还准备找师父？”

江焰琅笑了笑：“不了，我会等他自己来找我。”