风声里摇来骆铃残响，惊起碑下一只斑斓蜥蜴。

李歌裹紧身上的灰色毡毯，将村镇外的断碑神像仔细用毛刷清扫干净。

残碑上的碑文经年风霜，字迹早已难辨清明，只是不知这碑文是以何种颜料上色。

夜幕即将降临之际，星光泄落而下，可见那难辨碑文偶尔闪烁出点点细碎光辉。

李歌极目眺去，漫漫黄沙之中，行来一支商队队伍，浩浩荡荡，胡笳之声落于近前。

忘川镇，来外客了。

她抬眸忘了一眼白日残烬的天色，已现上弦月。

队伍中央，拥护着一辆马车，四匹纯色乌骓并辔而行，车队中的旗帜冠缨在风中猎猎作响。

李歌隐藏在绷带下的目光很淡，扫了一眼旗帜上的族徽，身体做出了一个避让的动作。

队伍浩荡地来到村镇官道上，商队为首者是个年过四十的男子，他左颈间纹着道黑鹰刺青，赭石袍衣，佩胸甲束腰，马身上悬一柄环首长刀。

他策马停于镇口，垂眸看着残碑之下的少女。

沉沉的嗓音自带威严，有北方的口音。

“镇中可有歇脚客栈？”

少女低头未语，似是被眼前阵仗吓傻了。

星辰夙驾、风餐露宿消磨了太多耐心的男子扬起鞭子甩在了少女的脸上。

“啪”地一声鞭响。

少女头上的毡毯被鞭风扫撩而起。

她偏过脸颊，缠满绷带的脸不辨五官，留在左脸上的鞭痕洇晕出殷色血迹，染红了有些脏污的绷带，竟是哼都未哼一声。

在夜色荒漠里这般看来，到有几分难辨人鬼的模样。

被狂沙诡谲一路蹉跎至此的男子皱了皱眉，心头烦躁之意愈盛：“莫不是个哑巴？！”

这边的动静似是吵醒了车中的贵人，车帘被一只素手轻掀。

贵人腰间系了枚嫣红血玉，车帘后的阴影里是女子半张精致秀气的脸：“董凉？”

商队首领名董凉，出自于京都照台商会，马车中的小姐乃是京中权贵世家女，也是他们这次南北之行的雇主。

董凉收鞭提缰回身，策马来到车前，语气恭敬：“无妨小姐，遇到个不开眼的沙民，前方有一小镇，我打算带领队伍在镇上寻一歇脚地。”

中弃之地的沙民并不隶属任何一国，大多都是流放者，并无人权，可随意鞭打。

女子对这些不感兴趣，语气冷淡不给人拒绝的权利：“继续赶路。”

“这……”董凉面露难色：“小姐，我们已经连着赶三天路不曾好好休息了，沙漠环境恶劣，水源稀缺，黄沙掩路，夜间行路更是艰难，即便是人不休息，这马儿也是需要饮水吃草料的啊。”

照台商会屹立京都多年不倒，做为商会掌舵人，董凉资历老练，南行北上多年经验了，却从未经历过这般诡异的沙漠之行。

天气恶劣倒也不说，自打踏入这片沙漠领域中来，指路骆驼频频出错。

七日内竟迷路不辨方向十五回，途中更是接连诡异怪事。

夜间行路更是常有队伍人员失踪奇事，荒野沙漠，竟时伴夜枭之音，海东青受其干扰，甚至都出现了伤自己人的现象。

若是再继续行走下去，再专业的队伍，也将人心涣散，迟早酿成祸事。

董凉甚至都开始后悔接这单了。

只怪当初见这裴小姐出手阔绰大方，给的一箱金，抵得上商会两年营生了。

他又有心结交簪缨世家，提前收了报酬，如今悔而晚矣。

裴小姐的母亲乃为陵阳金氏之主，千年巨富又兼武学世家。

三月之前，金氏领受家族密令，带队出海寻回家族百年前遗落至宝，运送回京。

途径此片沙漠，失联月余，至今消息不明。

裴小姐本是大门不出二门不迈深宅小姐，心系母亲安危，私逃出府，暗中寻到他们商会，耗以巨资，深入沙海寻母。

如今，倒是叫他们陷入两难之地。

董凉不惧黄沙风暴、野狼猛兽。

只是在这片沙漠之中，越行越深，他总觉得这里似乎藏着非人之物。

“你们在找人？”被董凉误认为是哑巴的绷带少女却在这时忽然开口说话了。

她的声音轻柔如风，有种被夜雾包裹的神秘感。

队伍众人不自觉齐齐朝她望去，那名世家女子亦不例外。

裴鸢蹙起冷淡的眉毛：“近前说话。”

少女立于碑前未有动作：“半月前，我曾在一支队伍路中见过同样的标识。”

少女指了指她马车上的旗帜。

裴鸢冷淡的脸色终于有了一丝变化，面上渐起急色：“此话当真？你可知晓那支队伍朝哪个方向去了，他们可有留下什么话亦或是书信？”

少女敛眸：“已至盈凸月，先进镇吧？”

裴鸢群疑满腹，见这少女处处透着怪异，不由也强捺下性子，吩咐下去道：“先进镇。”

董凉大松一口气，吆喝一声，引领队伍打算继续前行。

裴鸢保持着撩帘的动作，看了一眼那少女，命令道：“你，上车。”

董凉忙道：“小姐，此人身份不明，模样诡异，您……”

裴鸢只重复方才命令：“上车。”

少女上车后，眼睛并未四处乱看，脸上鞭痕裂伤血染的痕迹越发深处，鲜红的液体浸透脸上绷带，沿着下巴颗颗坠落，让看起来有些脏污的她更显狼狈。

裴鸢细细打量着少女，方才夜色太深，眼下近距离观看，才发现这少女身形瘦弱得很。

不仅是脸上缠了绷带，就连裸露在衣服外的每一寸肌肤，乃至十指皆缠上了细细密密的绷带。

普通沙民打扮，侧挎一个浅色布包，看着沉甸甸的，不知装了什么。

她左手腕间系着一枚黑色棋子，棋子色泽乌黑呈晶体状，像是某种玉石打磨而成，以白蓝二色的麻绳交股编织。

挨了一鞭脸上的绷带有些撕裂，层层松垮下来，浸着鲜红的血液，露出的一点肌肤白如莹玉，不似风沙大漠里养出来的人。

少女拢了拢脸上断裂的绷带，掩好那一抹雪白。

比起她那深红的鞭伤，裴鸢显然对她身上的绷带更感兴趣：“你叫什么名字？”

“李歌。”

裴鸢眉心一动：“姓李？”

还是国姓。

“为何非要等进镇之后，才肯回答我的问题？”

“满月之际，妖鬼多横行，你若拉着我在镇外多逗留片刻，危险便多一分。”

裴鸢听说过中弃之地多妖鬼的一些传言，但她并不信鬼神之说：“妖鬼不过是民间传闻罢了，我入大漠十余日，未曾见过任何邪祟之物。”

尽管历朝历代，大周皆设国师之位，除魔镇妖，守护国运。

在裴鸢看来，国师一脉，不过是欺世盗名之辈。

五年前国师之为就已空悬，也不知是不是多年妖言惑众的报应。

五年前，洛氏一族所居少嶷山竟是举山倾之力沉于南海，全族上下，无一生还。

都说历代国师，白衣夜行，斩妖杀鬼。

知命笔绘尽天下妖鬼。

百鬼夜乱行封昆仑书。

九州清道净世，皆成就于国师一人之身。

可是国师之位空悬五年，无人收妖渡鬼这些年，她也从未听闻洛阳城中发生过妖鬼之祸。

可见国师之名，其实难负。

她也不知，何以世人能够追捧至此，国师庙宇，不分国界阵营，在四海列国之中，皆有所设。

李歌见她不以为然，又缓缓道：“那姑娘入大漠十日有余，可有在沙漠中遇见过其他人或是骆驼羚羊的动物尸体？”

这片沙漠位于中弃之地。

何为中弃之地。

即是列国交战之后的边陲死地，不列入四海列国任何国境领土之中，不受任何国家朝廷法度、宗教信仰所保护。

死地多煞，故生地祟，民间传闻，更喜将地祟以妖鬼姿态形容。

裴鸢神色一怔。

李歌：“这片沙海有禁忌传说，满月时分不可行夜路，姑娘不知规矩，想来多有触犯禁忌。”

裴鸢不为所动。

李歌继续道：“你必是想说，我毫无根据满口胡言？若我所言为真，何以这十几日你们商队在大漠之中未生妖祸？”

裴鸢不语，神情冷漠。

李歌目光第二次落在她腰间玉坠上：“姑娘入大漠之前，此玉也是呈绯红之色吗？”

裴鸢脸色难看，齿关磕紧：“不曾。”

李歌问她：“可是家传辟邪之玉？”

非是家传之玉，此玉乃六十年前，祖父于离山之上求来的宝玉，据说有通灵辟邪之力。

裴鸢常年佩戴，玉身莹碧通透，自进入这片大漠的第一日起，玉中便生出一缕如脉络般的血丝，日复一日，玉中血色渐浓。

直至今日，碧玉已养成血玉。

裴鸢不答反问：“此玉有何说法？”

“再于满月之下夜行一次，此玉将碎，姑娘往日里不曾见到的妖鬼，便可有幸一遇了。”

裴鸢面容渐冷：“你吓唬我？”

李歌摇首：“我只是想要活着。”

“什么？”裴鸢不解。

李歌眼眸抬起看她：“你们来的这批队伍人数不少，若死于荒漠之中，尸身必遭妖鬼同化。妖鬼数量增多一分，我离开这片沙漠的可能性便会渺茫一分。”

听得李歌一字一词，裴鸢一颗心渐渐沉入谷底。

若此人并未说谎，此地可真真凶险至极。

她虽不信鬼神之说，可母亲此番南下所领队伍，皆是精锐。

母亲曾游九州十方地，从未生过此等变故，如今受困荒野久久音讯全无。

而且此人，似乎受困于此也非一朝一夕。

裴鸢凝眸看着少女：“听你声音年岁不大，为何知晓这些奇事？”

“我入此镇已有两年，见过太多离奇诡异之事，对于镇民而言，不过是常识。”

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作者有话说

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第1章 镇外来客