京城的城门水泄不通，商队的马车几乎要抵到后面人的鼻尖。
“还要多久才轮到我们啊？”
一辆马车被里头的人掀开帘子，一个衣着考究的中年男人不耐烦地向前喊，坐在前面的车夫急忙回应，“老爷，快了快了，我们前面只剩下一个人了。”
在马车前面的是一个红衣少女，马尾辫上垂着红色发带，与衣裙的布料如出一辙。
商人第一眼就被她背上的剑吸引了，乍一看平平无奇的剑鞘，绑着一条美丽的锦缎，白布底云纹面，和古朴的剑鞘格格不入。
“今年到了万象学宫开宫的时候。”
坐在商人旁边的温婉女人开口，“想来也是想入学的孩子。”
商人放下了车帘，不再多看，声音落下来，“不知天高地厚。”
此时城门口的守卫开始查阅红衣少女递出的路引。
路引上写着眼前的少女来自一个偏僻小镇，名叫乔菱。
画像上的少女笑得开怀，年纪更小一些，但还是看得出和眼前的少女是同一个人。
仔细查阅确定没有纰漏后，守卫在她的路引上打下灵力烙印，挥手放行。
“下一个！”
阿乔将路引收回行囊，从守卫侧身擦过，走进城门，京城东门的两侧各有一座高大雕像，看上去是石刻的，衣袍拖地面容模糊，看一眼就能感受到威严。
雕像手上端着石球，散发晶莹的光泽，雕像之间城门大开，木头的材质看上去不够牢固。
城门中间有一面灵力结界，行囊中的路引发热，灵力结界泛起水波状的纹路，阿乔轻松地穿了过去。
一进城门，远远地就能望见远处浮空的岛群。
城内比城外人要少，只有刚从城门进来的过路人，还有几个人站在路边东张西望。
其中一个人看到阿乔就兴冲冲迎上来，“这位姑娘，你是不是要参加今年万象学宫的选拔啊？”这人衣冠楚楚，戴着帽冠，笑得和善，对待阿乔的态度极其自来熟。
阿乔看了看自己的周围，本来东张西望的几个人都去抓别的过路人了。
她身上也没写字啊，这人是如何得知的。
没有回答这个陌生人，她反问道，“你为什么这么觉得？”
这人“额”了一声，“你这个年纪的小姑娘，还带着柄剑，不是来追梦的还能是什么？”
“喏，你看后面。”
阿乔准头，就看到另一个年轻男孩，约莫十五六岁的样子，背着个匣子，那匣子几乎和他人一样高了，看不出里面放着什么。此时他被另一个找机会的人围住了，面对对方的热情，看上去手足无措。
“我这里啊，有往年万象学宫的真题，只要......”男人比了个手势，“这个数。”
将注意力拉回来的阿乔，一听这话，呵呵两声，“谢谢，不用了。”随即转身就走。
“哎哎，姑娘，别走啊，价钱好商量啊，说不定你离考上万象学宫，就差这本书呢！”
后面的话阿乔也没再听，只是加快了行走的速度，那个男人也没追上来，眼见阿乔不打算回心转意，象征性地走了两步，又回到他原来呆着的地方。
京城的骗子如此之多，她看远不如小柳镇。
阿乔拐了几条路，就到了京城繁华的街道，抬头看牌匾。
如意客栈。
“你到了京城后，应该还有几日功夫才到万象学宫正式开考，找个客栈住着，别不舍得花银子。”
想起棠姐姐的话，阿乔憋足了勇气找到桌子后面带微笑的掌柜，拍出钱袋。
“来个房间。”
不动神色瞥了一眼那个看起来用旧了的钱袋，掌柜问，“这位姑娘，您想要哪种房间。”
还有种类？
小柳镇的客栈只提供一种房间，一条凳子一张床，窗边有个木桌，和老板娘申请的话她会给你点根蜡烛。
阿乔踌躇了一下，问道，“有哪些种类？”
“我们客栈有天、地、玄、黄四种房间，除了黄字号是通铺，其他都是单独的上房哦。”
通铺对阿乔来说不太方便，她可以接受在睡在野外，但是不能接受和一堆人睡在一起。
但从小柳镇到京城，她的盘缠用了不少，若是用尽了还没考上万象学宫，她只能靠双脚走回家了。
“那就来一间玄字号。”
掌柜的掏出本册子，翻了几页，“不好意思哦姑娘，我们玄字号已经没了。”
“那地字号呢？”
“也没了哦。”
“你们房间这么少？”
“我们客栈在京城都算是大的，实在是因为现在特殊时期，”掌柜的有些不好意思，“京城外来的人太多，打尖住店的客人都爆满了。”
“姑娘你运气好，现在还剩几间天字号，怎么样，要不要考虑一下？”
阿乔咽了一下口水，声音都有些颤抖，“天字号要多少银子？”
“我们客栈最近回馈老客户，感谢新客户，推出了优惠活动，”掌柜的拨弄算珠，噼嗒声响亮，“您第一次来打八折，再加上天字号房间再打九五折，您只需要......”
“二十两银子。”
“二十两！”少女提高的音量吸引了其它客人注意，他们用不屑的眼神瞧了一眼这个乡下来的女孩。
阿乔却没有多余的心思去注意他们。
二十两银子，她出门前统共就没带二十两，棠姐姐还给她补贴了十两，才有接近这个数的盘缠。
掌柜的将她送出门，还说欢迎下次再来。
望着琳琅满目的店铺，和自己叮当响的钱袋，
京城的街道依然人来人往，阿乔觉得风儿有些萧瑟。
*
京城有许多美食。
多年不曾回来，皇城边上卖梨膏糖的婆婆换了个年轻女人，细看眉眼与婆婆有几分相似之处，想来是她的女儿。
可惜一直在她边上卖炊饼的大叔不见踪影，或许是换了个行当。
那家的炊饼又韧又香，里头作为馅料的肉碎肥瘦相间，和梅干菜一起滋滋冒油，却又不腻。
霖棠还真有些想念。
正想着那炊饼的滋味，霖棠被路过的一个年轻人撞了一下，长相清秀，耳廓旁缀着一块白玉吊坠，他急着走路，一时不查。
右手挠了挠头，有些不好意思。
“不好意思哦姑娘。”
满脸焦急，又像有急事的样子，道完歉又着急忙慌地往原来的方向走。
她抓住了这个年轻人的手腕，他想挣脱，却发现这个看上去柔弱的女子力气大的惊人。
“怎么了姑娘，有什么事吗？”被抓住的年轻人，没有因为霖棠的举动而生气，反而小心翼翼地询问她的意图。
“这位公子，顺手牵羊可不是好习惯。”
霖棠抓住年轻人的手上衣袖往下滑落了一截，本带着银镯的皓白手腕上空无一物。
她抓住的是年轻人的左手，手背朝上，四指弯曲，没有露出掌心。
本来严丝合缝的指缝间，在霖棠一抓的动作下露出银白的闪光。
年轻人讪讪一笑，将手一转，露出掌心的银镯，“我从未见过这种镯子，像是银制的，却不是银，这世上还有我没见过的首饰，实在手痒，想瞧瞧看。”
他本想看过就送回去的，这种事干了不知道多少回，从没被当事人逮到过，今天遇到滑铁卢了。
现在哪怕说出来也不会有人信他不打算把镯子占为己有了。
此时右手一转，这小偷的掌心多了一串珍珠手链，珍珠晶莹润泽，品相极好。
这人没用动用灵力，凭霖棠的眼力，看出来这珍珠手链是从袖口滑出来的。
“我叫云过帆，这手串是我从家里带出来的，送给姑娘作为赔罪。”
霖棠不吃这套。
她微笑中带着拒绝。
“我可不敢收，失主要是找到我头上，那我真是洗不清。”
“哎，那好吧......”年轻人挠了挠头，将珍珠手串收了回去。
霖棠将银镯重新套回手腕上。
“偷窃有损阴德，降低运势，以后还是丢了这个习惯为好。”
神神叨叨的，云过帆嘀咕了一下。
他家里人也没少说他，就差把他吊起来打，还是第一次有人用这种方式劝说。
云过帆不信那些气运之说，但毕竟现在他是做错事的那方，接受受害人的教育也不能还嘴。
“好的姑娘。”
见状霖棠摇了摇头，知道他没往心里去，但她说的都是实话。
在云过饭撞上她之后，他的星命宫往下沉了，若长此以往，他会变成喝凉水都塞牙的倒霉蛋。
她挥了挥手，放云过帆走，他如蒙大赦，一溜烟就跑没影了。
“这跑得还真快。”
确实，速度堪比用了风行符。
等一下，是谁在说话。
她环顾四周没看到人影，然后衣袖被拉一下，就看到一个小男孩站在她脚边，抬头看她，这小男孩身上的布料类似玄冰锦，头发梳成一个小揪，憨态可掬的同时又有几分小大人的样子。
不知道是哪家的小少爷一个人出门，她刚才居然没注意到他何时出现。
论带孩子经验的丰富程度，霖棠敢称第二，九霄无人敢称第一。
她蹲下来问道，“小朋友，你怎么一个人跑出来了，是哪家孩子，出门要注意安全。”
这小男孩灿然一笑，露出两颗门牙。
“我是你龟爷爷！”
