黑暗淹没了整个房间，从窗户透进来的路灯灯光如同雾气一般稀薄。雨夜里，四周的空气都泛着沉闷的潮气。
以萝拉坐在梳妆台前，伸手点燃了蜡烛。
光滑的镜面骤然被橘黄的烛光点亮，映出以萝拉苍白且表情匮乏的脸。她把两个熟透的苹果放在蜡烛两边，然后在自己跟前放了一个透明的小玻璃瓶。她抬头注视了一会儿自己镜中的影像，闭上了眼。
“燃烧的火，不灭的光，”她安静地说，“时间与生命永恒的掌管者。我，西莉亚·塞温，祈求您的注视和帮助，愿您垂怜。”
她顿了一下，说出了那个名字：“以萝莎。”
紧闭双眼的以萝拉骤然看见了一线光，它既是一束火焰，又同时是朝霞和黄昏，还有土地上迸发的新芽。这形象重叠的光飞速在以萝拉黑暗的视野中扩展，最终完全包裹住了她的精神。于是分明合上了双眼的以萝拉“看见”了一个巨大的物体，它拥有着无数棱面，每一面都分化延展着斑斓的花纹。以萝拉在其中看见了所有生命，也在所有生命中看见了以西莉亚·塞温的形象存在的自己。她在那个自己棕褐色的眼睛中再次看见了这个巨大的物体，以及这个物体当中的西莉亚。无尽的形象反复折射、循环往复，让以萝拉不得不移动“视线”，避免直视以萝莎。
以萝拉利用了西莉亚的名字祈祷，因此她现在也只能用普通人类的视角来和以萝莎见面。
“这真是个令人愉悦的惊喜，”以萝莎说前半句话时还是那种混杂的奇异声音，说到一半声量就低下来，变为了少女的音色，“虽然你用了别的名字和我建立联系，但我做梦也想不到有一天你会成为我的信徒，以萝拉。”
以萝拉抬眼，看见以萝莎已经变成了伊芙·沙菲克的形象，正用那双绿玛瑙一般的眼睛看着她。而以萝拉自己也在这纯白色的空间中拥有了西莉亚·塞温的形象，变为了那个褐发褐眼，右臂上带着黑魔标记的女人。
“我不是你的信徒。”以萝拉说。即使她用自己的本体颂念以萝莎的名字，她也不可能真正变成以萝莎的信徒，除非她交出所有的力量和权柄。而用西莉亚的名字和以萝莎建立联系，则算是钻了一个小小的漏洞。
以萝莎耸了耸肩：“你还是一如既往地没有幽默感。”她打量了一下以萝拉，脸上再次带上笑意：“不过我得说，我更喜欢你这个模样。你看起来没那么死气沉沉，更像个活人了。”
以萝拉没有回应她，显然并不认为她的话是句夸奖。
“好吧好吧，”以萝莎放弃了同以萝拉讲俏皮话，“我希望你大半夜把我叫起来是因为有什么重要的事。”
以萝拉点点头：“我需要哈利·波特的血。我曾经接触过它，你可以在我的过去中找到。”
拥有时间权柄的以萝莎同时存在于过去、现在和未来，时间于她而言就是一本可以随意翻阅的书。即使处在伊芙身体中的以萝莎只是本体的一个意念投射，受到了所处世界的诸多限制，她仍旧可以很轻松地把信徒当做载体，复制他们曾经触碰过的东西。
“你不能复制吗？”以萝莎疑惑地歪了歪头。同为创世神，复制物品对以萝拉而言也应该相当简单。
“哈利·波特的血很特殊，它其中蕴含的力量我并不了解。”
“噢？“以萝莎好奇起来，”足以打败死亡的力量？”但既然以萝拉并没有被血中的力量瓦解，这称号多半是名不符实了。
以萝拉看见以萝莎忍俊不禁的表情，意识到对方多半是想到了什么不着边际的事情。“这很有意思，”以萝莎笑眯眯地说，“我会帮你的。”
她尾音刚落，身体就突然扩散成了一道光的洪流。令人眼花缭乱的光点像风一样猛烈地穿过了以萝拉，消失在她的视野里。以萝拉睁开眼，好一会儿眼中都还有光斑闪烁，什么也看不清。等她终于缓过来，梳妆台上的蜡烛已经熄灭了。
两个熟透的苹果迸裂开，根茎从中延伸而出，牢牢嵌入了陈旧的木制梳妆台。细瘦的苹果树茎干笔直朝上，已经层层叠叠地长满了翠绿的叶片。空气中弥漫着浓郁的苹果香气，几乎同酒精一般醉人。
在低垂的叶片下，透明的玻璃瓶里已经盛满了暗红的鲜血。以萝拉把它拿起来，塞上了木塞。
走廊像是一片黑暗的沼泽，以萝莎穿过去，敲响了小巴蒂卧室的门。无人响应，于是以萝拉抬起手，又敲了三下。
这回门后有了声响，掩盖在层层雨声之下。然后门被猛得拉开，心情明显不佳的小巴蒂站在那里，皱眉看着以萝拉：“你不知道现在是凌晨三点吗？”
“你没睡觉。”以萝拉指出事实。小巴蒂还穿着见伏地魔时穿的那一套衬衫西裤，只有领带被扯开了，松散地挂在胸口。
小巴蒂懒得回应她，只是转身走了两步，重新把自己扔进靠近阳台的扶手椅里。他用手肘撑着椅子扶手，看着以萝拉从门口走进来，像一道飘忽的影子。等她走到阳台的玻璃门前，从窗外透入的微薄灯光刚好点亮她的脸，浓厚的阴影和浅淡的灰色便温柔地交融在她的面部轮廓上。
“我还是没点儿长进，是不是？”小巴蒂突然说，“说不定我真的应该被扔进阿兹卡班里腐烂，给那座荒岛增添点儿肥料——那样我至少还有用处。”
以萝拉没有说话。
小巴蒂不耐烦了，他今晚的脾气比平常更难捉摸：“好吧，你别说话，我知道你是来干什么的。我确实需要你帮我幻影移形到霍格沃兹，为此我可以付出任何代价。你甚至不需要费心问，你说什么我都会答应。即便你是想要我的心脏，从霍格沃兹回来之后我也会亲自把刀递给你。”说到最后，他的语气里有了怒意，仿佛以萝拉冒犯了他似的。
“我为什么会想要你的心脏？”以萝拉显然没有理解小巴蒂的话。但她觉得这个问题无足轻重，因此立马忽略了它，转而把手上的玻璃瓶递到小巴蒂面前：“哈利·波特的血。”
小巴蒂明显愣了几秒，他的视线在暗红色的血液上凝固了一会儿，抬头看向以萝拉：“为什么给我？”
“因为你现在去袭击哈利·波特并且活着回来的几率很小。”
以萝拉看见小巴蒂的嘴角弯了弯，但这弧度很快就被刻意的假笑所隐藏。“既然你随时都能接触到那个男孩，为什么不干脆省点事，直接替我把他杀了？”他问。他说话的语气产生了变化，仿佛意有所指一般。
“我并不能接触到哈利·波特，”以萝拉诚实地回答，“这瓶血不是那样得到的。”
房间里安静了一瞬间，然后小巴蒂突然探身，把瓶子连同以萝拉的手一起握住。“那是怎样得到的？”他问。
以萝拉几乎被小巴蒂炙热的手掌烫了一下，她的指尖抵在对方柔软的掌心，像是贴着一小团火。
情况有点不同寻常。以萝拉轻轻抽了一下自己的手，但小巴蒂握得很牢。
“你从来对此不感兴趣。”以萝拉说，她的语气很谨慎。如同那些在森林里游荡的动物一样，她自不知名的地方察觉到了陷阱的存在，因而产生了戒备。
“但我现在感兴趣了。”小巴蒂低声说。他盯着以萝拉，他的眼神（又或是声音）引动了以萝拉的警戒。空气像竖直的琴弦那样紧绷起来，以萝拉的手和脸着了火，她的目光无法从小巴蒂深黑色的，捕食者一般的眼睛上移开。
等最紧张的时刻过去，以萝拉才找回自己的声音。“好奇对你没有益处。”以萝拉听见自己语调僵硬。她用了点力把玻璃瓶推到小巴蒂手里，然后把自己的右手抽了出来。一重获自由，以萝拉就立马转身朝房间外走去。
“谢了。”小巴蒂在她背后说。
但她的心跳几乎像只正在被击打的重鼓，血液像月下的海潮一样涌上脸颊。停下，以萝拉一边走，一边试图重新掌控这具身体。
这里没有危险，以萝拉在心中说，想让这具身体拥有一点理智。
我不惧怕任何东西，以萝拉想，尤其不怕小巴蒂·克劳奇。
