一九七八年八月十二日，那天的夜晚非常普通。

按照他一连好几周所养成的习惯那样，十六岁的小巴蒂·克劳奇服用了带点苦味的增龄剂，穿上从他父亲衣柜里翻出的便服，在离家不远的斯坦利街登上马车。马车通常走半小时就会到达麻瓜居住地的边缘，然后小巴蒂就从那被施了魔法的天使雕像底座钻出去，从曲折的小巷徒步走到红狮酒吧门口。

那一带居住的麻瓜都不怎么富裕，街边大多是租价便宜的旧公寓楼，在夜晚连照明的路灯都寥寥无几。好在英国的大萧条时期已经基本过去，餐厅、酒馆也重新开张，宛如雨后草丛中冒出的萤火虫群。

小巴蒂在酒吧角落坐下——那里刚好可以看见入口，然后朝服务生要了杯干马天尼。“晚上好，贝利先生，”服务生认出了小巴蒂，“还需要点一些别的吗？今天的炸鱼很新鲜。”

小巴蒂摇了摇头，并不多言。尽管他现在看起来像是个三十多岁的男人，但他深知外形并非判断一个人年龄的全部依据，声音、行为，乃至说话的腔调都能透露出人的真实年龄。因此除非必要，他并不做出多余的行为或者说出多余的话。

靠近店门口的那个彩色电视正在放映什么情景喜剧，小巴蒂一边心不在焉地扫上一两眼，一边耐心地等待。在需要的时候，他能变得相当有耐心，就如同那些蛰伏在树影里注视猎物的野兽一样。

酒吧里的灯光是晦暗的红色，谈话声相互交织，邻桌酒醉的客人不时在脏字和低俗笑话中爆发出哄笑。时针指向十一后没多久，有个男人从酒吧入口走了进来。

他个子高瘦，步履沉重缓慢，像是只在波浪中移动的海马那样偏偏倒倒地沉入人群。小巴蒂盯着他看了一会儿，把杯子里的马天尼喝完，然后朝着他落座的背影走过去。“斯科特，今天过得如何？”小巴蒂把空酒杯放在吧台上，拍了拍男人的背。

斯科特过于苍白的脸转过来，勉强挤出一个苦笑：“真高兴见到你，贝利。但我今天过得糟透了，每天都比前一天更糟。”他手里捏着一小杯廉价的伏特加，几乎就是纯酒精掺水。小巴蒂曾经喝过一次，那感觉像是吞了颗滚烫的火球，从喉咙一直烧到胃里。

“还没找到工作？”

斯科特摇头，一口把杯里的酒全喝了。他再开口时，嗓子就哑了一半：“一群人都是满嘴喷粪，对我说没岗位，转头就收了别人。”

“没关系的，老兄，这是暂时的不如意。”小巴蒂帮斯科特叫了酒。酒吧招待把伏特加从吧台那头推过来，小巴蒂接住，送到斯科特面前。

转眼间，斯科特已经喝了好几杯，脸上终于泛上些血色。“你信神吗？”他突兀地问。

小巴蒂摇了摇头。

“我也不信。但有人跟我说，神对每个人的行为都心中有数，都有奖惩。做好事就能上天堂，杀人就会下地狱。你觉得呢？“

小巴蒂笑了笑：“这说不好，老兄。不过听起来挺有道理。”

斯科特转过脸，直直地盯着小巴蒂：“有道理吗？但我觉得这没有逻辑。杀人就要下地狱，那如果是无意中犯下的错误呢，这总比蓄意的谋杀罪行要来得轻吧？”说到最后，他像是鼓足了勇气，小心翼翼地问：“你是最讲道理的，贝利，最有学问。你说说，无意的过错总是可以被原谅的吧？”

小巴蒂转了一下手里的酒杯，表情诚恳地回答：“我对这可不太懂。但我听人讲，神是最苛刻无情的。比方说埃及人，他们有个长着狗头的神，专门评判死者的灵魂。死者跪在他面前，把自己的心脏放在黄金天平的一边，然后这个神就把羽毛放在另一边。羽毛多轻呀！”小巴蒂捏着手指放在嘴前吹了一下：“假如羽毛更重，那死者就会被神扔去喂鳄鱼。要问我的话，我觉得别说杀人了，就是我平时老把自家垃圾扔在别人门口这种罪，加起来也比羽毛更重。所以说，幸好我们都不是埃及人。”

“那我们呢？”斯科特执拗地问，“我们的神会怎么判？”

“我可不信神，老兄！”小巴蒂困惑地看着斯科特，仿佛不知道他为什么要问这种问题，“但就像我说的，我觉得神不会原谅任何人。只要犯了罪，就逃不过惩罚。”

斯科特的脸色彻底白了，就像刚听见了自己的死刑宣判一样。

“你看起来脸色不太好。嘿，保罗，给我的朋友来杯威士忌。”小巴蒂侧身对吧台那一边的酒吧招待喊道。

调酒师正在酒吧那头招呼一大堆讨论球赛的客人，闻言把威士忌远远推过来。小巴蒂照例接过，很巧妙地迅速朝里滴了一滴魔药。这魔药没有颜色，剂量微小因此不易被察觉，主要成分是曼德拉草。它容易使人心情极端和致幻，因此不宜情绪起伏不稳的人服用。小巴蒂已经不是第一次这么做了，但斯科特从来没有发觉。

他们又聊了一会儿，叫了一小碟炸鸡块，再喝了些酒。斯科特的神色逐渐和缓，到最后甚至重新高兴了起来。“你说得很对，没人能一直逃避自己的命运。”

“是啊，”小巴蒂回答，“坚持下去，明天一定能找到工作的。”

这回斯科特没有接话。他从兜里掏出钱放在吧台上，拍了拍小巴蒂的肩，独自走出了酒吧。小巴蒂坐了一会儿，也走出了红狮酒吧，远远跟在斯科特身后。

一条僻静幽暗的长街道，右转入狭窄肮脏的巷道，再往前五十米就是斯科特居住的公寓。这种便宜的麻瓜公寓楼实在不是一个体面巫师应该居住的地方，但斯科特丢了工作，经济实在拮据。

小巴蒂站在公寓对面的路灯下，有棵树能刚好挡住他的身影。这时候增龄剂的效果差不多到头了，衬衣穿在他身上略有些松垮。

八楼左边第二扇窗亮了灯。大约半小时后，有个东西像个黑色的台灯那样从楼上砸下来，掉在地上一声闷响。小巴蒂看了一眼，转身沿着来时的路离开。

时隔这么久，当小巴蒂在夜色中走向博恩斯夫人的宅邸时，他又再次回想起了一九七八年夜晚的公寓楼前的那条街道。那时候和现在一样，他觉得自己走的都是一条挣脱束缚的道路。

博恩斯夫人的宅邸是一座略有些陈旧的两层建筑，被密集的植株和铁栅栏包围着。这座房子对独居的人来说未免有些太大了，但它又似乎有很符合法律执行司司长的身份。小巴蒂借着夜色的掩盖翻过栅栏——这栋房子竟然没设任何保护咒，然后跳进了建筑背后的花园。从这个角度看去，这孤僻的房子更像是一个巨大而黑暗的头颅，正在夜风中缓慢呼吸。

朝向花园的窗户不止一个，是样式繁复的玻璃彩窗。这种通常只被用来装饰教堂的彩色玻璃在夜色中显得灰暗而浑浊，上面描绘的人或者动物更像是什么诡谲的幻影。但打开它们只需要一个简单的阿拉霍洞开，小巴蒂谨慎地先朝自己施放了一个幻身咒，然后近乎无声地翻进了房子。

展现在小巴蒂眼前的是一条笔直延伸的走廊，左右两边完美对称，各有一扇紧闭的房门。小巴蒂靠着墙缓慢走近，轻轻拧开了右边的房门。他把门推到刚好供一个人侧身进入的角度，在原地稍微停顿了一下，然后才走进去。这看起来是一间宽阔的客厅，样式陈旧的深色家具在黯淡的月光中反射着冷清的颜色。小巴蒂一走进去就察觉到了一道视线，从朦胧的黑暗中投射过来。

他捏紧手里的魔杖，环视一圈，发现正前方的壁炉之上挂了一副尺寸不小的肖像画。这是一副静止的油画，画像上的男人端坐在高背椅上，正如庭审的法官一样瞪视着房间的入口。谁会把这么大一副肖像画挂在这个地方，小巴蒂古怪地想着，回头想去开走廊对面的门。

他一转身，发现背后的门不知什么时候已经被打开了。

什么声响也没有，四周沉默而黑暗。小巴蒂下意识地躲闪到墙后，把魔杖抬到胸口，随时防备着那个开门者的袭击。

在黑暗和未知中的等待，使一分钟感觉起来有一小时那么长。小巴蒂能听见自己轻微的鼻息声，幻身咒带来的凉意紧贴在他的皮肤上。壁炉上的肖像画居高临下地盯着他，那双黑色的眼睛，如同蝴蝶翅膀上隐藏的鹰鹫之眼。

五分钟过去了，金色的怀表像心跳一样在小巴蒂胸口的口袋里走动着、催促着。时间拖得越久，捕猎者就越容易变成猎物。

小巴蒂慢慢地地从墙后走出来，靠近走廊对面的那个敞开的房门。这房间和之前那一间差不多大，也摆放着雕工精细的家具，看起来依旧空无一人。小巴蒂侧身走进去，一抬头，正好对上一双冷漠而审视的黑色眼睛。

这房间里挂着同之前那个房间里一样的画像。更确切地说，这间房和之前那间简直一模一样。壁纸、地毯还有家具摆放的角度，全都和走廊对面的房间一样。小巴蒂推了一下房门，然后悄无声息地，走廊对面的房门也随之向后滑动。

这很有意思，小巴蒂想，左边复制了右边，或者右边复制了左边。他知道有些魔咒能像镜子一样复制出事物的影像，但这么大规模地复制整个房间（或者整栋房子），小巴蒂还是第一次见到。他从房间里走出来，顺着左右对称的走廊向深处走去。

果然，走廊和走廊完全对称，楼梯和楼梯角度一致。走廊尽头是一间餐厅，餐厅的前面和后面也完美对称。小巴蒂绕过长桌打开那扇门，门后又显现出了一条和之前一样长的走廊。与其说这是一栋住宅，不如说这是一座由对称建筑所构成的复杂迷宫。行走其中的人既不知道自己身处何处，要到达何处，也不知道自己所处的位置究竟是真实的地点还是魔咒复制出的场景。

难怪这栋房子没有设置任何的保护咒——这座迷宫本身就足以让入侵者知难而退。

但小巴蒂从来不知道后退。

假如我现在解除幻身咒会发生什么？小巴蒂站在前后对称的走廊这头思考。假如它会像镜子一样复制出我的影像，那么它的破解之法也许有迹可循。他站在走廊中央，抬起魔杖解除了幻身咒。

寒冷从身上褪去，小巴蒂紧盯着正前方，果然在那里看见了模糊的人影。他朝那边走过去，对方也向他走过来。脚步声重叠在一起，那道人影也愈来愈近。走到一半，对面突然举起了手。

小巴蒂没有抬手，他的手正垂在身侧。

那不是他的镜像。他刚意识到这一点的时候，眼前就出现了一道亮得刺眼的红光。

在昏迷之前他只来得及发出三个音节。

本章后面部分已补齐。

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第33章 以萝拉 第十七章