霍尔太太给佩妮带来了一张莉莉和伊万斯夫妇从巴斯寄来的明信片。
照片是他们在巴斯博物馆前的合照，莉莉举着一个和她头发一样红艳的气球，大家都笑得很开心，明信片的背面是莉莉的笔迹：
我希望你也在这里。
霍尔太太告诉佩妮他们马上就回来了。
佩妮把明信片往书桌上一扣，将他们灿烂的笑容扣在桌面上，抬头看了一眼天气，跑了出去，又要下雨了，她要在下雨之前到伊索尔德家。
佩妮和伊索尔德坐在书架下面的木地板上，地上堆着几本伊索尔德让佩妮借来的小说。
大部分的时候，佩妮陪伊索尔德看书，伊索尔德用一种令佩妮咋舌的方式快速阅读着书籍，佩妮来回翻阅着那本傲慢与偏见，但是看了很多遍，在对每一个情节都烂熟于心的时候，这个曾经引得佩妮心潮澎湃的故事，也失去了吸引性。
伊索尔德适时递给她一本《简·爱》，对佩妮说：“如果你喜欢傲慢与偏见的话，这本书说不定你也会喜欢。”
佩妮其实不想看书，她想出去玩，想去逛街，想去试新裙子，但是她也没办法把伊索尔德一个人丢在这里，尤其是知道伊索尔德故事后。
于是她接过了《简爱》，然后一发不可收拾。
天边响起一声滚雷，将佩妮从阅读中惊醒，楼道传来脚步声，埃莉诺左肩上搭着一条毛巾，端着一个托盘就上来了，托盘里是两个一样的青瓜鸡蛋三明治，还有一大杯放了冰块冒着气泡的柠檬汽水。
午饭时间到，佩妮有些难以言喻地看着伊索尔德开心地接过青瓜鸡蛋三明治，第一次她来伊索尔德家的时候，中午埃莉诺端上来的是三明治，第二次她来伊索尔德家，中午埃莉诺端上来的还是三明治，佩妮只觉得是巧合，等到来了第七次，每天中午吃的还是三明治的时候，佩妮有些忍不住了：“伊索尔德，你每天中午都是吃的三明治吗？”
伊索尔德小口咬了一下三明治：“嗯呐，埃莉诺的三明治做得很好吃。”
佩妮：“我的意思是，没有其他的东西了吗？”
伊索尔德思索了一下：“嗯，有！埃莉诺有的时候会点披萨，或者汉堡，我喜欢披萨多一点，埃莉诺知道哪家的披萨最好吃。”
佩妮扶额，她明白了，确实，谁也想象不出埃莉诺在厨房里炖汤的形象。
她认命地咬了一口青瓜鸡蛋三明治，和伊索尔德看着窗外的天空，有风从打开的窗户里吹进来，快要下雨的天空堆满了灰色的形态各异的云朵。
佩妮抱怨地说：“我真是受够科克沃斯了，老是在下雨，没完没了，我所有的浅色裙子都没有办法穿了。”
伊索尔德偏头看着佩妮：“下雨就会很凉快呢，对不对，我们可以在不下雨的晴天，让埃莉诺带我们去外面玩，说不定还能捡到蜗牛，我上次捡到一个蜗牛，它的壳像宝石一样！”
佩妮点点头，她期待跟伊索尔德出去玩，但是捡蜗牛就算了。伊索尔德突然指着远处的云朵说：“看，那朵云就像一头熊！”佩妮看过去，觉得伊索尔德说的很形象，她来了兴致，指着另外一朵云说：“那朵云像一匹狼！”佩妮和伊索尔德就缩在干净明亮的小屋中，心满意足地吃着三明治，看着这些天空上的“熊”和“狼”徒劳无功地对她们咆哮。
佩妮吃着三明治，有些犹豫地开口：“嗯……伊索尔德，你小时候有没有遇到过…一些特别奇怪的事情？”
“比如？”
“我是说，比如…能让花在手里开开合合？或者从很高的地方掉下来却没事？”
“哈，这算超能力吗，佩妮，我小时候爸爸跟我玩猜猜硬币在哪个手掌里，我每次都能猜对这种算不算？”
“不是，我是说一些难以用常理去解释的事情。”
“嗯，没有呢。佩妮，妈妈的书上说，我们小时候大脑还没有发育完全，为了保护我们，记忆是会有欺骗性的，小时候我觉得像梦一样不可思议的事情，其实是我爸爸妈妈在后面哄我，就像小时候过圣诞节，我真的以为有圣诞老人的存在，会听到并实现每一个小孩的愿望，其实听到愿望的不是圣诞老人，是我的爸爸妈妈。”
佩妮决定换一种方法问：“那你有没有收到过猫头鹰给你寄过来的信，你听说过霍格沃茨吗？”
伊索尔德思索了一下，摇了摇头。
佩妮于是暗示得明白一点：“伊索尔德，你有没有想过自己会魔法，有没有可能是个女巫？”
伊索尔德笑起来：“天呐，是不是我们小时候都会做同样的梦！我小时候是幻想过自己要是会魔法就好了，如果可以，我要骑着飞天扫帚在天空中飞来飞去。我也期待过会不会从哪里钻出来一只兔子，带领我跳进一个洞穴，去完成属于我的使命。不过很可惜，我既不是魔法小女巫，也不是爱丽丝，我只是一个普通的女孩子。”
佩妮有一些失望，心底里又生出一种奇怪的满足，原来伊索尔德跟她是一样的，但是她马上又在心底里加了一句，伊索尔德才不是普通的女孩子。
伊索尔德推着眼睛严肃地跟佩妮说：“我有时候也会沉浸在我幻想出来的世界里。但是我妈妈去世前，她跟我说，不能再继续做梦啦，她让我快点长大，我要一个人生活在现实世界里了。不过她安慰我，现实世界没有那么糟糕，也没有那么好。不知道怎么做的时候，就看看书，她和爸爸在里面等着我。”伊索尔德指了指书架。
佩妮点点头，看吧，伊索尔德绝对不普通，这里普通的女孩子只有她自己一个而已。
伊索尔德又问她：“对了，你说你妈妈也叫玛格丽特，他们对你怎么样。”
窗外打下了第一滴雨，随后磅礴的雨哗啦一声落下，打在地上噼里啪啦作响。
佩妮点点头：“我爸爸妈妈对我也很好。”
伊索尔德收起书本，坐起来，饶有兴趣地看着佩妮：“给我讲讲你的爸爸妈妈。”
伊万斯夫妇就是科克沃斯普通的人，他们的故事平凡又普通，佩妮几句话就讲完了。
但是伊索尔德看起来仍不满足：“你爸爸妈妈很爱你，那你有兄弟姐妹吗？”
佩妮看着伊索尔德蓝色的眼睛犹豫了良久，深深吸了一口气说：“我有一个妹妹，她与我平分父母的爱。”
“不对，不是平分，是加上妹妹，你有来自三个人的三份爱。”
佩妮一下愣住了，看着伊索尔德眼睛，抑制住自己尖叫的冲动。她什么都不明白，她有很多很多的话想说，但又有很多很多的话不能说，可是面对伊索尔德，想到她的身世，佩妮用尽自己的理智，把一些尖锐的，涌到自己嘴边的词语咽了下去。她反复呼吸，开始在自己的脑子中检索最合适的语言，尽量平静地讲述起自己的事情。
佩妮讲起了她和莉莉的童年。她讲起莉莉的红头发，讲起莉莉天使一般的外貌，讲起莉莉聪明得让人有点不安的头脑，讲起了家人们对莉莉的偏爱，讲起了莉莉的不同寻常——当然她隐去了莉莉的真实身份，只是突出了她认为莉莉作为问题儿童的一面，她继续讲起莉莉那个头发油腻，性情古怪，只注视着莉莉，从来不正眼瞧佩妮一眼的毫无礼貌毫无家教的朋友，讲起了莉莉和他之间独有的，谁也不知道的秘密，还讲起了莉莉将要逃离科克沃斯去别的地方上学了。
佩妮的手指无意识地绞紧裙角，语速越来越快、声音不自觉地提高。窗外雨越下越大，泥土的腥味和植被的芬芳从窗外飘进来，但是天空却越来越明亮。
伊索尔德一开始是靠在书架上歪斜地坐着的，随着佩妮的讲述，她把书本默默收起来，坐起身来。
“她什么都比我好。”佩妮停了下来，她脸色涨红，胸口大幅度地起伏，但她又尽量使自己的声音听起来平静。
伊索尔德看了佩妮好一会儿，突然间抬手摸上佩妮的头发，很认真地对她说：“佩妮，你金色的头发也很好看，你的眼睛像灰宝石，我很喜欢你的眼睛。你也很聪明，你的爸爸妈妈也很爱你，莉莉也爱你，包括我和埃莉诺，我们也爱你。在我看来，你的勇气和智慧，也让你显得不同凡响，佩妮，其实你也在过我所羡慕的生活。”
窗外雨停了。
佩妮噌地一声站起来，三明治掉了下来，弄脏了地板。伊索尔德的话让她有一些不知所措，她涨红着一张脸，憋出一句：“我们是在聊莉莉，不是在聊我！”
但是伊索尔德仍然注视着佩妮，很认真地一个字一个字地说：“佩妮，你也是一个优秀的令人喜欢的女孩，我很喜欢你。”
——你把莉莉推了下去，莉莉淤青的手臂，离开科克沃斯前她欲言又止的眼神，还有自己关上的房门，统统都浮现在了佩妮的眼前。
“我不是！”佩妮俯视着伊索尔德，慌乱又倔强地大声说，伊索尔德的话让她全身都很不舒服，心脏砰砰直跳，她看了伊索尔德一会儿，然后倒退了几步：“对不起，我，我突然还有一些事，我要回去一下。”于是佩妮噔噔踏着木板跑了下去。
她在楼道与埃莉诺擦身而过，埃莉诺走到二楼，收拾她们的餐盘，看见佩妮跑走，她捡起佩妮掉下的三明治，有些不解地问伊索尔德：“她怎么了？”
伊索尔德走到窗边往下看：“她还没准备好。”
埃莉诺只是耸耸肩，皱着眉“啧”了一声，端着托盘就下去了。
离开紫藤路17号的时候，佩妮回头，伊索尔德在那间空荡房子的窗边站着，光线比较暗，佩妮看不清楚她的神色，只能看见她被风吹起来的飞舞的金发。
对不起——不，是伊索尔德不应该提起莉莉，佩妮一扭头，跑进了不远处灰蒙蒙尚未完全放晴的天幕。
