克莱曼汀和西弗勒斯一人提着一个行李箱出了门，慢条斯理地刚刚穿回外套的马尔福跟在他们后面。西弗勒斯拿出钥匙想了想，把行李箱放到地上，转头交代其他两人：“我和我妈都差不多一周后才回来，我得再检查一遍房子，看窗户关好没之类的。”

“好，我们等你。”马尔福左手叠上拿手杖的右手，摆出一副诚意十足的等人姿态。

“嗯。”克莱曼汀也应了一声，虽然她等他，只为了告别。

西弗勒斯进屋后，马尔福转向克莱曼汀：“我帮你提会儿行李箱吧，克莱曼汀？”

“哦，不用！”克莱曼汀想也不想地就拒绝了，还特意将箱子向身后挪了挪：“不沉，也拎不多久。”

“淑女总要给绅士一个献殷勤的机会。”马尔福把手杖换手，抬腿靠了过来，直接按上箱子的提手：“而绅士，也以此为荣。”

“……好吧。”二人间的距离忽然拉近，克莱曼汀只得立即松手，向侧旁平移了半步。

“希望不算冒昧，我还有个发现。”马尔福的目光落到她的手上：“你的手很凉，是外面太冷了吗？”

气温是既定的，所谓外面太冷，只是为了暗喻克莱曼汀衣服穿得不够保暖。她迟疑了一下才点头：“有一点……”

“那么希望你不要拒绝我的一份小礼物。”马尔福腾出一只手，从长袍中抄出两只荔枝大小的红色水晶珠，托在掌心捧给她看：“一对儿炼金小玩意，冬天揣在大衣兜里，能让你免于穿得臃肿而失了风采。”

“这是？”克莱曼汀好奇地接了过来，怎么看怎么觉得有点眼熟。

“名字说是叫‘暖心珠’。”马尔福露出一抹赞叹之色：“不得不说霍格沃茨卧虎藏龙——我在霍格莫德买到了它们，发现其中设计精巧别致，便托人查了制作者是谁，没想到是个六年级的拉文克劳女生。”

克莱曼汀不自觉面现恍惚：“潘多拉……”

“对，潘多拉·卡文迪什。你已经认识她了？”

“我……不认识，现在。”

她没有说谎。这辈子的克莱曼汀·卡罗，确实不该认识潘多拉·卡文迪什，是学院之别让她们毫无交集；而在上辈子，潘多拉是她在霍格沃茨交到的第一个朋友，也是最好的朋友，尽管在她们毕业之后，潘多拉立即和洛夫古德完婚，跟着洛夫古德一家远迁避祸，让她们从此断了联系。猫头鹰虽然能送信，可潘多拉是个做起研究来连自己都忘了的女巫，怎么会有意识跟她这个朋友写信闲聊一下近况。

不过克莱曼汀多少听到过一些她的消息，比如大概在黑魔王消失的半年前，她顺利地生下了一个女婴，被她的丈夫命名为“卢娜”；比如有一些炼金术士放出风声，邀请她主持建立炼金协会，以促进炼金术的复兴，但最后不了了之。等克莱曼汀逃离英国，便连二手消息也没了，十几年后更是物是人非。她记得食死徒曾抓住过卢娜，以此要挟她的父亲替他们做事。听西弗勒斯无意间透露，卢娜被带到了马尔福庄园——那是食死徒集会的临时总部。可惜克莱曼汀没有资格进出，也就没能见到昔年知交的后人。

“那你就是听说过她了？”马尔福的声音打断了她的回忆。

“……嗯。”克莱曼汀斟酌着承认下来：“她的炼金术很出色，也就有些名气，不局限于拉文克劳。”

“原来如此。”马尔福只简单地答了一句，没有就人就事再发感想做评价，贵族的谨慎做派由此可见一斑。

“既然您以礼物之名给我，我不好再推脱，就厚颜收下了。”克莱曼汀已经想起来了，这暖心珠，确实是潘多拉六年级的实验成果之一。她放到商店寄卖的价格不算高，克莱曼汀便不再和马尔福客气：“不过，您送了我，您自己呢？”

“我可以再买，你不用担心。”

“我是说，眼下……”

“无妨，男人总比女人耐冻。再说了，西弗勒斯也回来了。”

马尔福话音刚落，西弗勒斯的脚步声由远及近。在他露面之前，马尔福把行李箱又还给了克莱曼汀，摆回他之前双手交叠在身前的站姿。

“都好了。”反锁完大门的西弗勒斯转向两人。

“西弗勒斯，我们就在这儿分开吧。”克莱曼汀攀着他的肩膀亲了亲他的嘴唇：“愿你此行满载而归！”

“谢谢……”西弗勒斯瞟了一眼马尔福，见他知趣地稍稍侧开脸，便伸手托住她的后脑勺，垂下眼帘加深了这个吻。

他的反应让克莱曼汀很意外，且一想到马尔福在场，她就无法投入这个吻，唇舌纠缠制造的声响更增加了尴尬。他们分开后，克莱曼汀挽了挽鬓角的头发，借机低头掩饰自己的表情，余光里却见马尔福那根手杖的末端，正无声而有节奏地一下下点着地面。

“那我就走了。”西弗勒斯又揽了揽她的肩膀。

“好。”克莱曼汀终于抬起头：“你回来后，记得用猫头鹰给我送封信！”

“容我多问一句——”马尔福一边掏门钥匙一边说：“西弗勒斯把房子锁了，那克莱曼汀，你要怎么回家？不用国际飞路网了吗？”

“用的。”克莱曼汀退开了几步：“我先幻影移形去破釜酒吧。”

“或者去霍格莫德？”似乎对她能幻影移形并不惊讶，马尔福极为自然地提出建议：“出口不做讲究，如果作为入口，那儿酒吧的壁炉更干净些。”

“霍格莫德太远了，我没把握直接去。”克莱曼汀摇着头谢绝。

“那有何难？”马尔福从口袋里双指夹出一张金色的合金卡片：“这是德维斯和班斯商店的金卡，还能当门钥匙用，直达他们店门前。不过这家魔法装备店在霍格莫德主街道的尽头，你要往回走才能找到酒吧，当然，你也能顺便当一次逛街。”

“高级会员还有这权限？”西弗勒斯伸手捏住卡片来回翻看：“你这张给克莱曼汀，她应该什么时候还你？”

“她可以留着，我再补办一张就行了。”马尔福不甚在意地耸耸肩：“若是你也玩魁地奇，我早就也帮你办成高级会员了。”他又饶有兴味地问克莱曼汀：“克莱曼汀，你喜欢魁地奇吗？”

“我和西弗勒斯一样。”克莱曼汀抱歉一笑。他们两个都对魁地奇不怎么关注，不管它每年的比赛牵动多少人的心。

“那真是遗憾。”马尔福把此次用作门钥匙的折扇拿在手里，眼神示意西弗勒斯握住扇子的另一端，接着朝克莱曼汀微微倾身致意：“时候不早了，我们该走了。再会！”

“好的，再会！”克莱曼汀接住卡片，微微屈膝还礼道别。

空气中搅起的一阵迅猛波动，带走了西弗勒斯和马尔福。越过他们之前站的位置，克莱曼汀正好能看到整条蜘蛛尾巷，在二月天的上午没什么人走动，显得萧索又空幽。她看了看手里的卡片，轻声念了一句“门托斯”。

霍格莫德和蜘蛛尾巷比起来就热闹多了。巫师虽然少，聚居地更少，但居住和活动得集中，令整个村子十分热闹。克莱曼汀果真逛了一会儿街，在文人居羽毛笔点买了几根新笔，附带一叠新裁的标准羊皮纸，又在三条扫帚酒吧喝了杯热茶，才走进付费的干净壁炉，经魔法部中转回了家。

到家正好是中午，艾米为她准备了一整桌的美食，英法德意式风味的应有尽有。坐在偌大的餐桌前，她拿起刀叉，却不知从哪儿开始。倒不是她对进食的先后难以决定，而是对重新变回一个人有些不自在。

重新放下餐具，起身推开窗户，寒风带着吹过树林的余响冲入温暖的室内。迎风站在窗前，有马尔福送的暖心珠在，风并不算太凉。她的头脑因冬日清冷的空气而清醒，却是再没有那么清楚地感觉到寂寞。

习惯就是这么捉摸不定的东西，有时执迷不悟，有时一去无回。在和西弗勒斯确定关系之前，她享受一个人的独处，为此刻意地低调行事，以防止任何人以任何缘由打扰她的生活。而当身边从此多了一个人，他的气息，他的嗓音，他的温暖，他的陪伴，都令她复生的心情越来越娇纵，越来越敏感。正如同由奢入俭难一般，一旦她偶然又孑然一身，她便开始全身心地排斥和抗议这种形单影只的处境。

她的寂寞，不是少女式的不安现状，不甘平淡，而是少妇式的彷徨寥落，春闺难耐。这其实是一种很危险的心态，以致使她不由自嘲地质疑着，若小克劳奇再扮成西弗勒斯出现，这一次她推开他的手能有多坚定。

还好眼下，她的意志力和道德心没有面临挑战，她独自站在父母遗留的林间别墅里，望着雪景吹着寒风慢慢平复悸动。关上窗户坐回桌前，午餐依旧热气腾腾，尽职尽责的艾米已经悄悄地把食物回炉加热过了。她不懂主人自怜的愁绪，但恪守自己的天赋使命，没让克莱曼汀因一口凉掉的饭菜，加重逐渐笼罩上心头的沉寂，乃至失去控制走向物极必反。

饭后，她把行李箱掀翻在地毯上，衣服杂物不去管，只捡起了几本书，扶着楼梯扶手慢悠悠地上楼。其中一本以精灵为主人公之一的传奇故事，她刚刚读了一半，恰好是另一位主人公痛失所爱，被精灵好友带回森林休养。她沿着书签翻开书，读起接下来的情节——精灵女王认可了外族的拜访，并在夜间偶遇主人公对月伤怀时，借助自然之力向他施展祝福。

反复观摩着这段如尼文的祷词，克莱曼汀突发奇想地召来魔杖，把杖尖对准自己，轻声缓慢地吟诵：“伟大的神王奥丁，请回应您虔诚的信徒；神奇的生命之树，请辅助您热心的子女——让我以森林的名义，赐福于眼前这个身魂俱疲的人类，愿阴霾早日从他的心中散去，愿阳光雨露滋养希望的种子，愿他从此平安喜乐，愿他永远坚强勇敢。”

语音既落，书房里恢复宁静，什么都没有发生。克莱曼汀放下魔杖，遗憾自己异想天开，然而就在此刻，一丝莫名的感觉滑过心底，似暖似凉，细微温柔，却不容忽视。一瞬间她忽然相信，她今日的烦恼不值一提，明日的生活会更加美好，所有过去现在遭遇的不幸，都能成为未来幸福的基石。

看看魔杖，再看看自己的右手，克莱曼汀屏住呼吸——所以，她算是成功了？

来晚了！

章末非金手指，另有他用。

作者有话说

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第106章 1-105 寂寞