“你回想一下我们的对话，辨辨里头的逻辑，若我们易地而处，你怎么说才能让我开心？”克莱曼汀看似随意往他身上一靠，一只手却背着他紧张地攥紧：“不如你给我做个示范？”
“好吧，我承认，这确实是个难题。”卢修斯思考了片刻才说：“或许可以说——平时心情不坏，此时心情更好，你不是我伤心的理由？”
“答得真漂亮！”克莱曼汀笑着仰起头：“那我就说——平时心情不坏，此时心情更好，你不是我伤心的理由。”
“曼汀……”卢修斯失笑地摇头：“你再次抢了我的词，还来回答我的问题。”
“是你教的。能教不能用吗？”
“能，能。”
“我已经用了。”
“……是，而且，你赢了！”
克莱曼汀重新趴在他胸口，偷偷地吐了一口气，感觉心跳趋于平缓。她暗地里为自己加十分，为她第一次化被动为主动，不在话语上由他牵着鼻子走。
这种上不得台面的小事有什么用？眼下自然没有什么大用，甚至把她显得小家子气了。但它可以是个开端。卢修斯用他的感情编织了一张网，若她再不挣扎回头，任由自己越陷越深，那么已经不难预见，她迟早有身不由己却又恨他不起的一天。
对于这些，她之前未必毫无所觉，但终究有些放任自流，直到有人对她当头棒喝。
简言之，他的控制欲包裹着糖衣，她如果继续听之任之，要么成为甜药的奴隶，病态麻木地攀附而活，要么终将会苦到心里，由不得她不断尾求生。
提着一口气把套房住成宿舍，卢修斯看她认真地伏案学习，到底不能多说什么，毕竟他也是经历过终极巫师考试的人，自然明白其中的辛苦。直到周六下午，他才强硬一回，拉着她来到霍格莫德村的三条扫帚酒吧。
“若要散步，来这里做什么？”克莱曼汀从座位旁的窗台往下看：“今天学校的学生出来了大半，人多嘴杂，就算我们坐在三楼的包厢里，想清静地喝杯下午茶也不行。”
“之前跟你提过，要介绍《预言家日报》发行部部长盖文·卡西迪给你认识。”卢修斯挨着她坐下：“盖文侄子的独生子，也在霍格沃茨上学，今年刚好三年级。盖文没有孩子，待这个侄子犹如亲生，对侄孙自然也爱屋及乌。他们叔侄两人要借着这个日子，和阔别两个多月的小辈见一见。等他们重逢过了，就会上来找我们。”
“好，听你安排。”克莱曼汀无可有异议。她给自己点了被柠檬水，卢修斯则要了份红醋栗朗姆酒。
盖文·卡西迪没让他们久等，而且叔侄两人还一起到了。卡西迪和卢修斯亲切地问候过后，先解释说他的侄孙之所以没跟来，是因为今天第一次被允许喝火焰威士忌，结果一杯下肚直接醉得不省人事。卢修斯表示理解，为双方做了介绍。
“这是我的女朋友，克莱曼汀·卡罗，已经七年级了，也在斯莱特林学院。”
“这是盖文·卡西迪，我跟你提到过，这是格罗夫·卡西迪，他也为日报工作，是民生版块的常驻记者。”
叔侄两人向克莱曼汀行了吻手礼，这无疑因为卢修斯才给了她面子。格罗夫·卡西迪的名字，克莱曼汀有些印象，原因在于他直白犀利的文风。他的学院出身她读不出来，现在也看不出来，但既然能和卢修斯坐到一起，起码不可能是格兰芬多。
又两份威士忌送上来，此时四人已相谈甚欢，虽然克莱曼汀开口不算多，但丝毫没有觉得被冷落，这大概就是新闻行业人才的本事。他们聊的自然也是一些时事，小卡西迪的口才远不如笔力，但目光炯炯且态度认真，是个心中藏着簿子的人。
三位男士的威士忌都见了底，刚向罗斯默塔夫人再点过，主街道上忽然爆出一阵骚动。克莱曼汀对面的小卡西迪豁然起身，凭着对新闻的直觉，立马探身往外张望。克莱曼汀也借座位之便，一扭头就看到了现场。
从霍格莫德村连着田野的尽头，奔来一个形容狼狈的女巫，手中挟持了另一个女士。她们后边紧追着五名傲罗。逃跑的女巫被人质拖累，想再幻影移形却力不从心，加上人群中又有人越众而出，拿魔杖将身上的衣服变形，直接在女巫前方拦截，女巫很快被出勤和休假的傲罗们联手包围。
“克丽丝多·里夫！你已经无路可逃了！快束手就擒吧！”领头的傲罗大声喊话，近十根魔杖指向同一目标。
里夫没有应答，只是一个劲地朝人群中张望，似乎在期待什么帮手。
“是里夫。”克莱曼汀回头告诉卢修斯：“看样子，这就要被抓了。”
卢修斯半起身扫了一眼就坐了回去：“不奇怪，她挟持的是她母亲，她的行踪会暴露，恐怕是自投罗网。”
那边喊话还在继续：“里夫，不要心存侥幸！你以为你先杀幼弟，如今再杀继父，挟持生母，你还会有朋友吗？没有人愿意帮助你。快快放下武器，跟我回魔法部！”
“我没有弟弟，没有一个麻瓜弟弟！”如同被踩到痛脚，里夫忽然号叫道：“那不是我弟弟，我的母亲是女巫，她怎么能生出麻瓜！”
她低下头，逼问被她用手臂勒住脖子的女士：“妈，对不对？我没有弟弟，对不对？”
“克丽，咳咳，别自欺欺人，亚力士怎么不是你的，咳，弟弟。”女士断断续续地反驳：“他不是……麻瓜，他只是没有魔法，是，是哑炮……”
“不，他不是！”里夫朝她怒吼：“他有个麻瓜父亲，他连哑炮也算不上，他只是个麻瓜！是个废物！妈啊！你是女巫啊，血统纯正的世家淑女啊，你为什么要嫁给麻瓜，还生下麻瓜，自甘堕落！”
“那你也、也不能杀了他们……”
“为什么不能杀？他们该杀！麻瓜就是这么可恨！你那个麻瓜丈夫，抢走我的母亲，住进我房子，用他愚蠢的好奇心，让我丢了未婚夫，丢了工作，丢了朋友！来了一个麻瓜，我从此一无所有！他给你灌了什么魔药，你竟然愿意给他生孩子，还要卖掉房子换英镑，去跟更多的麻瓜做邻居！妈，你做为女巫的尊严呢？”
似乎是情绪太过波动，里夫勒人的力道松懈，里夫夫人的气顺了一些，竟不顾场合地劝解女儿：“克丽，戴纳没有错，他、他只是想让我们生活得更好一些。你工资少，我找不到工作，魔法界还物价高，搬去麻瓜中间，省钱不说，我还能找零活，你这么优秀，也能拿更高的薪金……”
“住嘴！住嘴！”她的话适得其反地让里夫暴起：“你疯了！真的疯了！你竟然想给那种垃圾干活！你还想拉着我一起疯！我宁愿做贫穷的黑巫师，整天在翻倒巷里游荡，也不会要麻瓜的臭钱！”
“喂！里夫，嘴巴放干净点！”一个傲罗忍不住出来喝止。
“干你何事！”里夫扭头吼他，却又面现了然：“我知道了，我骂到你的父母了对吗？你是泥巴种，我猜得对不对？”
“闭嘴！不许说这个词！”傲罗的魔杖尖喷出一线红光：“昏昏倒地！”
“盔甲护身！”里夫略显费力地挡住他的攻击：“瞧瞧，瞧瞧这对比！我骂垃圾，你让我闭嘴，我一说泥巴种，你就要攻击，你父母真是养了个好儿子！你承认了吧，其实你已经看不起麻瓜，否则他们养你十年，你怎么不回去孝顺他们？去啊，折断你的魔杖，忘记你的咒语，回去做你们骄傲的麻瓜啊！”
那傲罗还想动手，却被同伴拦住，提醒他小心人质：“她连幼弟和继父都杀，说不定敢对生母动手。这么多人看着，要是我们逼死人质，这傲罗就当到头了！”
里夫不管对方回不回应，再次低头和她母亲说话：“妈，你看，我对你多好！我们是巫师，你要堕落，我就拉你上来，不会不管你！不过杀两个人，这算的了什么？麻瓜的命，垃圾一样——不值钱！”
“克丽……”又被勒紧咽喉的里夫夫人艰难地叫着女儿的昵称。
“里夫，你连你母亲都要杀吗？你还有没有人性！”带头的傲罗见她呼吸不畅，忍不住高声呵斥她的恶行。
但里夫既没有松手，也没有辩解，而是诡异地弯了弯嘴角，将魔杖指向母亲的额头，绿色的光芒在杖尖闪动：“妈，你让麻瓜毁了我，毁了我们的家，你迟早会后悔的。不过，别怕，我来帮你解脱！一切……”
“通通石化！”
“除你武器！”
“四分五裂！”
“……皆……”里夫未念完咒语的嘴唇在白光中僵硬，一道红光打掉了她的魔杖，另一道同样以魔杖为目标的绿光，却击中了她的手掌，一道裂缝从她掌心崩开，在一息之间蔓延到全身。
在咒语光芒中下意识地闭眼的里夫夫人感到勒着她的手臂先是一沉，接着骤然消失，原本倚靠在女儿身上的她失去重心，仰头跌进一片灰烬之中，后脑勺的撞击让她眼前发蒙，只能愣愣地望着惨白的天空。
远近人群一时间鸦雀无声。
在这片可怕的死寂中，里夫夫人慢慢回过神来，手脚颤抖地翻过身，跪在地上，一只手想去触碰那些灰烬，却又迟迟不敢。像是想到了什么，她猛然拔起头颅，将仇恨的目光投向前方，那是方才三道咒语先后射来的方向：“凶手！杀人凶手！你们还我的克丽，还我女儿！啊——”
凄厉的嘶喊刺破空气，搅乱寒风，惊飞了田野上一只黑色的乌鸦，几声“呱呱”的啼叫被留下，如同回应，如同嘲笑。
作者有话说
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第170章 1-169 星火
