克莱曼汀一时思绪万千，没了继续读新闻的心情，索性把报纸折起来放到一边。再一抬头才发现，今日的信差正安静地立在书桌一角，不骄不躁得简直像是换了只猫头鹰。她试探地喊了一声：“赫尔墨斯？”
猫头鹰滴溜溜地叫了几声，克莱曼汀听得一愣，原来确实不是之前那只了。
这无疑是卢修斯的手笔。她忘了自己有没有明确地告诉过他，她可以和动物交流，不过想来也瞒不住，特别是在他对他们的精灵祖先华尔特比她还熟悉的情况下。那么他换一只外表一模一样的猫头鹰过来，未必打算是要瞒天过海，让她看着眼熟才最关键，这样就不会有只模样陌生的猫头鹰天天在她眼前晃，提醒她发生过什么。
“出去玩吧！”克莱曼汀打开窗户，招呼着那只猫头鹰。猫头鹰道了一声谢，闪着翅膀慢慢飞走，果然没有鸟类是不喜欢户外的。
早上送走了信差，午后却有客上门。克莱曼汀透过阵法看向门外，先为这一对搭配小吃了一惊。莉莉·伊万斯，和昨天才被卢修斯提醒过的海洛伊丝·布理士威克斯。她们两个是怎么凑到一起的呢？
答案很快由伊万斯揭晓了。克莱曼汀一把门打开，她就热情地扑了上来，给了她一个大大的拥抱，接着为她介绍身后的人：“克莱尔，这是海洛伊丝！哦，你肯定也认识她，你们一个学院嘛！我得好好谢谢她，有她帮我打掩护，来找你就方便多了！你可算回来了！”
“谈不上认识。”克莱曼汀扶着她的腰，一句话讲清两人关系，才扭头向布理士威克斯颔首致意：“幸会，布理士威克斯小姐。”
“叫我海洛伊丝吧，如果我也有幸称呼你克莱曼汀。”布理士威克斯回以一笑。
“也好。”克莱曼汀不想在这种问题上多计较。她手臂轻轻一带，把伊万斯引进门：“谢谢你带莉莉来，海洛伊丝。”
这话这动作都有送客的意思，布理士威克斯显然也理解了，但却依然站着没动：“能恳请你让我进屋一叙吗？我其实也正是来找你的。”
克莱曼汀迟疑了一下，最终还是点头让开路：“请进吧！”
“诶？你们要谈事情啊？”伊万斯左右打量两人：“我回避一下吧？克莱尔，我去卧室还是训别的房间？”
“你随意。”克莱曼汀不做要求。
“其实你不用刻意回避，莉莉。”布理士威克斯一脸坦然：“我想和克莱曼汀聊的东西并非见不得人，你旁听也无妨。”
于是伊万斯不纠结了，跟着她们坐到沙发上。克莱曼汀无声一哂，真不清楚布理士威克斯的底气何来。她要和她谈什么，她多少有些预感。和小巴蒂·克劳奇同流合污过，还敢光明正大地找上门来，真不知这人的脸皮有多厚。
不过她没有先开口，而是伸手敲敲茶几，给艾米一个信号。未几一壶茶三个茶杯出现在桌面，克莱曼汀为两人和自己一一满上，倒也不像在故意冷落她。
“我最主要的目标，是求得你的原谅，克莱曼汀。”布理士威克斯缓缓道来：“你拥有一位马尔福做男朋友，我做过什么，谁指示我的，想必他已经帮你调查分析得一清二楚。”
“不错。”克莱曼汀承认道。昨天卢修斯点破两人的名字之后，还将小克劳奇的分工也推测出来，比如在托维尔会炸锅，根本原因是和她同寝室的布理士威克斯对她的化妆品动了手脚。
然而，克莱曼汀也只是承认而已：“你凭什么要求我原谅你？”
“如果我说，我确定这次事件中，你不会受到实质性伤害，这才和克劳奇合作，你一定觉得我在狡辩。”布理士威克斯依然答得很稳：“可它确实是最直接的原因。但为了表示诚意，我愿意把我协助克劳奇的根本缘由告诉你。”
“好吧。”克莱曼汀往沙发上一靠：“你说。”
布理士威克斯深吸一口气：“先引个题——知道我刚刚为什么特意请求让我们互称教名吗？因为布理士威克斯不是我真正的姓氏。”
“什么意思？”克莱曼汀微微皱眉。
“我不姓布理士威克斯。事实上，这个姓氏在英国魔法界已经后继无人了。它们家族最后的成员玛蒂娜·布理士威克斯，是娶了米莎比诺亚·布莱克的金博·布理士威克斯的曾孙女，也是我父亲的第一任妻子。”
“但不是你的母亲？”
“不是，我的母亲嫁给父亲时，他刚鳏居满一年，膝下没有一儿半女。我至今都是父亲唯一的孩子。”
“既然你父亲已经再婚，你和他前妻也无血缘，那你姓布理士威克斯做什么？”
布理士威克斯——或者现在只能暂时称呼为海洛伊丝——轻轻叹了口气：“不只我姓布理士威克斯，我母亲也姓它，甚至每次出现在外人面前，都必须变成玛蒂娜的模样。”
“哦？”克莱曼汀饶有兴趣地挑挑眉：“这里头怕是有个复杂的故事吧。”
“既然都开了头，肯定会讲清楚。”海洛伊丝润了润唇继续说道：“这么做的根源，在我父亲身上。这也是他的决定。他不是英国人，而是来自海峡另一边的德国。我父母亲举家迁移，真正动机是为避难。”
“你父亲姓什么？”
“他如今的假姓氏我就不提了。他，或者说我们一家，真正的姓氏是舍恩菲尔德（Schoenfeld）。”
“舍恩菲尔德？萨克森贵族？”克莱曼汀着实惊讶了：“我虽然对德国魔法界了解不多，但也知道这个姓氏的分量。它可是二战后硕果仅存的贵族之一，至今魔法部政要中依然有它的地位。那为何你们这一支会沦落到避难这个地步？”
“德国魔法部的那位舍恩菲尔德，是我堂哥。”海洛伊丝解释道：“我父亲和他父亲一母同胞，但我父亲排行第二，没有资格继承爵位。”
和英国情况不一样，欧洲大陆上，诸如德法大多国家，经过战争和革命后，王室已经不复存在，也就没有了颁发和承认贵族身份的机构，同时祖上荣膺的头衔，所对应的权力也丧失，变得徒有其表，因此有些并入名字中，有些干脆被完全放弃。然而世袭贵族体制毕竟存在了上千年，逐渐发展出相对固定的上流社会圈层，在这个群体中，贵族身份仍然具有一定象征意义，仍然按照旧时传统继续代代相传，以一种近乎顽固的态度，守护着家族昔日的荣光。这一点，在保守到和人类整体文明发展几近脱节的魔法界尤其明显。
不过海洛伊丝还知道，在德国，鉴于不管麻瓜还是巫师，对贵族普遍印象不佳，这层身份再大加宣扬也不是加分项。所以她堂哥选择从政，等于默认放弃了头衔，把继承资格留给她不知道什么时候才会被生出来的堂弟。但是在上一代，情况却有不同，她的大伯没什么政治追求，只愿当个富贵闲人，需要爵位锦上添花。于是那颗或许为家族也或许为个人的野心，在她父亲体内苏醒。恰逢时局纷乱，捷径就在脚下，他便义无反顾地，堵上了全部身家。
这些秘辛不便多说，海洛伊丝跳过此节，直接讲起她父亲的失败投资，却也护短地稍微做了点美化：“青壮年的男性们，总有建功立业的雄心，一个人物的崛起，让我父亲发现了契机。这个人就是盖勒特·格林德沃。”
这个名字一出，克莱曼汀自发就把海洛伊丝前后的表述串上，只需在“追随格林德沃”和“夫妻举家避难”中间，再添上“格林德沃战败，追随者被清算”一节。她想了想，也肯定道：“远离欧洲大陆的英国，确实是个安全清净地，且没有背井离乡太远，不至于在完全陌生的人文环境中挣扎适应。”
“确实有此考量。”海洛伊丝赞许道：“我父亲的前妻，玛蒂娜·布理士威克斯，是只身嫁去德国的，等到欧洲大陆一乱，海峡两岸之间传递消息变得滞后又错杂，她病逝的事没能及时传回英国。后来，我父亲就利用这个漏洞，在大伯一家的资助斡旋下，将玛蒂娜的去世公证为离异，由我母亲用变形咒假扮成她，他本人则改名换姓，成了’玛蒂娜’的二婚对象，以入赘的名义一同返回英国。相应地，出生在英国的我，从小到大也只能姓布理士威克斯。”
“姓氏这一回事，你算是讲完了。”听完故事的克莱曼汀回归正题：“你是打算用你父母的遭遇在我这儿博取同情心？可惜我看不出格林德沃团伙余孽哪里值得同情。”
“我确实有博取同情心的想法，但不是用旧年的那段历史，而是用如今的异客思乡。”海洛伊丝面露几分怅惘：“这几十年来，我父母为防身份被外人勘破，时刻小心扮演好应有的角色，更极少和魔法部打交道，也从未申请过出国离境，因此再没能踏上故土。按说从我的出生地来看，英国才算是我的故乡，我也本不该懂思乡之情为何物。但我听着父亲的叹息，看着母亲的眼泪长大，竟也慢慢地感同身受了。这一次，克劳奇找我帮忙，给了我，或者说我们一家，一样无法拒绝的报酬——他的父亲是魔法法律执行司司长，在国际魔法合作司中也很有人脉，只要他能让他父亲点头，我们一家就会夙愿得偿。近来德国局势稳定，旧事也都基本能翻篇，反而是英国不大太平，我们在这个时候离开，再没有更好的机会了！”
“小克劳奇怎么知道你急需什么样的报酬？”
“……我父亲编造的身份并非完美无缺。有心算无心的情况下 ，他一查户籍就发现了。”
“克劳奇父子关系是出了名的不好，你就不怕小克劳奇无法兑现承诺？”
“他们父子关系是不好，但小克劳奇有一位深爱他母亲的父亲，还有一位深爱着他的母亲。就算感情不能传递，若能狠下心加以利用，他便能在老克劳奇那儿予取予求。”
克莱曼汀打量着浑身上下已经变得轻松的海洛伊丝：“那我该恭喜你一声？”
“谢谢！”海洛伊丝也不深究她有几分真心：“我已经办好了提前毕业的手续，明天就做火车离校，最迟下周一下午，我就能站在德意志的土地上，和大伯一家团聚。”
“还真是不耽搁！”克莱曼汀用手指随意敲了敲膝盖：“说真的，你讲了这么多，我完全看不出你向我寻求原谅的必要性在哪儿。隔着海峡，又是德国，马尔福鞭长莫及，你还在担心什么？”
“和马尔福没有关系。”海洛伊丝盯着她回答：“和你有关系。”
“和我？”
“对。更确切地说来，是和你的姓氏。你知道，我指的不是卡罗。”
“我活了十几年——”也许该说活了两辈子，克莱曼汀默默腹诽道：“倒还真不清楚，我的姓氏特殊在哪里。”
海洛伊丝短暂地沉默了一下，才取出一张纸条展开给她看：“你见过这个标记吗？”纸上勾勒着一个图案——一弯两端相接外围成圆的钩月，中间嵌着一片卵形裂片树叶。
“有些眼熟……”克莱曼汀皱起眉头：“但又觉得哪里不大对劲。”
“如果是这样，就当我没说。”海洛伊丝刷刷收起纸条：“你毫不知情，总归有理由。我也只是刚从大伯那儿听说，而且仅仅浅显地了解，还是不在无知时贸然犯错了。”
克莱曼汀顿时颇是无语：“你还真谨慎！”
“总之，你也别管我的初衷是什么，我就是来请求你的原谅的。”
“这话多无赖——我不原谅你又如何？”
“那只能行贿了。”海洛伊丝一边自我调侃，一边取出一只拳头大小的首饰盒，郑重地放到克莱曼汀面前：“请收下！”
“这是——”克莱曼汀好奇地打开。
“是我父亲当年从德国带走的首饰收藏之一。”海洛伊丝适时地强调了一下它的珍贵性。
“是什么？”安静地装了许久花瓶的伊万斯也好奇地凑过来。
“浮雕宝石（Cameo）。”克莱曼汀用指尖轻触表面：“由双层缟玛瑙雕成，浅色雕人物，深色做背景。”
“好精致啊！这么一点大的界面，居然雕成半身浮雕，连头发丝都历历可数。克莱尔，这雕的是谁呀？”
“背生双翼，月桂花环——够典型了，是胜利女神尼刻（Nike）。”
“很不错的寓意，不是吗？”海洛伊丝微微一笑：“当然，如果是阿尔忒弥斯（Artemis）就更合适了，可惜我家没有相关藏品。”
克莱曼汀知道阿尔忒弥斯是月亮、狩猎、山林以及贞洁女神，相当于罗马神话中的狄安娜（Diana），可是问题是——“为什么更合适？”
“啊！”海洛伊丝掩住嘴，做出失言的动作。
“又当你没说是吧？”克莱曼汀合上首饰盒，正要把它放回茶几，中途却被伊万斯接走。注意到她双眼发亮地继续欣赏浮雕宝石，克莱曼汀已到舌尖要婉拒的话陡然一变：“却之不恭，还是谢谢你的慷慨了！”
“是它终得其所。宝石美人，相得益彰。”海洛伊丝笑容加深：“我现在是否可以开始期待，将来我们在德国重逢之日？”
“你认为我们会在德国再遇？”
“肯定会有那么一天的！”
“好吧，我也拭目以待。”
把海洛伊丝送走后，克莱曼汀关门转身，伊万斯还在捧着盒子不撒手。她勾勾嘴角，走到她身边，直接把东西取了出来。宝石浮雕如她所料地被做成吊坠，她用手指捋了一遍纯金的链条，发现它整体被保存得很好，触及皮肤没有晦涩之感，就解开塔扣，一手捏一边，去套伊万斯的脖子。
“呀，克莱尔！”伊万斯赶忙抓住她的手腕：“这是做什么？”
“送给你啊。”克莱曼汀扣上搭扣，反手握住她的手：“这才是——宝石美人，相得益彰！”
伊万斯有些害羞，还有些犹豫：“可是，你也是美人啊，而且这还是海洛伊丝送给你的。”
“她送给了我，就任我处置。我现在把它送给你。”克莱曼汀的视线从垂到锁骨下放的雕像滑向她的披散开的深红色长发：“它用深褐做底，黄金包边，包括这根链条，都和我的发色不大相称。”
“那你刚才为什么还要收？”
“不是看你喜欢！”
“我……”伊万斯眨眨眼，忽然却靠近来，在她侧脸上亲了一口：“我确实喜欢！就谢谢你啦！”
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第183章 1-182 原谅
