两人进入对角巷之际，克莱曼汀像个真正的异国游客一样，把破釜酒吧里里外外品鉴了一番。伊万斯五年前也曾带着好奇来到这里，从此打开一扇通往新世界的大门，很多无人分享的感受此刻被挑起来，便成了她们之间热烈讨论的共同话题。
克莱曼汀借机询问：“不知可爱的小姐可否允许我知道你的名字呢？”
“伊万斯。”伊万斯答道，又犹豫了下：“你也可以叫我……佩妮。”
“佩妮啊……”克莱曼汀挑了挑眉，看来对方留了一线警惕，还知道有意地谎报真名。不过她也不计较这个：“佩妮在拉丁语里，是矮牵牛的意思……”她指了指一家店外窗台上靠魔法在冬季盛开的花盆：“这个解释不够好，如此非凡的美貌，怎么能匹配这样常见的花卉？让我想想……矮牵牛，牵牛花，月光花……有了！”
“要怎么说？”伊万斯关切地问，看来这个名字并非她信手拈来的，名字的主人定和她有颇深的渊源。
“你可知月光花有什么别称吗？”
“麻瓜似乎还管它叫天茄子……”
“哦，你是对的，但我想说的是另一个名字——大概是源自东方一个岛国。月光花还叫夕颜花，意为’黄昏时分的美丽容颜’，这既点明了它的开花时间，又称赞了它的娇美风姿。花的故事有些悲伤，但充满着遗憾之美。若我们相遇在傍晚，我就能从此宣称——你是我的夕颜花了。”
“是啊，似乎只能可惜，现在才是午后。”伊万斯有些放松还有些遗憾：“我并不是——夕颜花。”
克莱曼汀摇了摇头：“不只是时间的错位，我还是相信，若以花为名，还有更加适合你的，比如论娇艳，可以是玫瑰(萝丝)；论芬芳，无疑属茉莉（杰思敏）；论天真，要首推雏菊（黛西）；论纯洁，那就是百合（莉莉）。”她勾住伊万斯的一绺长发，绾了一圈然后任它袅袅滑开：“娇艳芬芳，天真纯洁——这才是我眼中心中的伊万斯小姐！”
“啊，有没有说过，你太会说话了！”伊万斯拢着头发低下头：“一咏三叹，辞藻华丽，像个多情的诗人！”
“如果有合适的对象，谁都可以成为诗人。”
“那你呢？我该怎么称呼你？”
“克莱尔·华尔特，来自德国南部，毕业自德姆斯特朗。不过，请叫我克莱尔！”克莱尔可是是克莱曼汀的简称或昵称，只是这么叫她的人并不多，报出来不会惹人随意联想。
对于她的“坦诚”，伊万斯内疚了，于是补救地说：“你都毕业了啊，我还是学生呢！”
“那只能是霍格沃茨的学生了。”
“对，是格兰芬多学院的，现在五年级了。”
“格兰芬多吗？我怎么没发现你的热情？我还在想呢，这害羞草一样的佩妮，该分到哪个学院才对！”
“克莱尔！”
插科打诨间，脱凡成衣店已经到了。伊万斯诧异地望着旁边的招牌：“金玫瑰酒吧，还真的有啊！就在这里！”
“看来我也没有完全记错，今晚的落脚地总算有了。”克莱曼汀转身给了她一个拥抱：“要多谢你了，亲爱的佩妮！”
“你今晚真的要住这里吗？可今天是平安夜啊，要和家人待在一起。”
“我和我自己待着，就是一家人团聚了。”
“呀！”伊万斯飞快地掩住嘴，绿眼睛里满是歉意：“我真不该提起这个……”
“没关系。”克莱曼汀拍拍她的后背安抚到：“他们已经走了很多年了，相信天堂的生活一样好。”
“所以你在旅游过圣诞？”
“可以这么理解，不过来对角巷，是因为我有笔生意要和人面谈。你得体谅一下，我要养活自个……”
“不，这很棒啊，独立自主！”
“要进来坐坐吗？它也是家酒吧，恰好你还没来过……”克莱曼汀表情期待地提议。
“我……”伊万斯十分意动，但是恰在此时，一对男女搂抱着走出酒吧的大门，又一对恋人耳厮鬓磨地上了楼，让她恍然猜到这家酒吧的性质，难怪它在学生之间名声不显。看了眼比她成熟妩媚许多的克莱曼汀，她犹豫了一番还是坚定地拒绝了：“我想，我还不到进去的年纪……谢谢你的邀请，我应该回家了。”
“那真是太遗憾了……”克莱曼汀失望地长叹了一声，慢吞吞地写了张便签给她：“我常在外行走，这是我一处麻瓜产业的地址，你要是需要个说话的朋友，可以让猫头鹰把信送到这个地方，那儿的管事有办法转交给我。”
她把便签塞进伊万斯的手心，把她的手握成拳头拍了拍：“虽然知道不该强迫，但请务必给我写信，我会一直把我在英国认识的美丽纯洁的佩妮·伊万斯小姐记在心头！请不要让我在苦苦等待中饱受折磨！”
“我、我会的。”伊万斯当场就答应了下来：“我会给你写信的，我保证！”
“那么，临别之前……”克莱曼汀取出一个普通的珍珠发夹别在她的耳边：“亲爱的佩妮，圣诞快乐！”
“谢谢！圣诞快乐！”伊万斯也急忙找回礼，最后选中一包糖果：“这是霍格沃茨村蜜蜂公爵的产品，在英国巫师中间很受欢迎，这一包装了很多口味，希望有你喜欢的品种！”
“真是甜蜜的礼物，我已经很欢喜了！”克莱曼汀借助身高优势，在她的额头落下一吻：“那么，再见了，我亲爱的佩妮。”
伊万斯略一犹豫，伸出手抱了抱她：“再见，克莱尔！”
在伊万斯的目送中，克莱曼汀走上楼，去接待处开了一间顶楼的套房，并强调卧室一定要朝南。这几日英国晴冷，明天如果运气好，还能晒到上午的阳光。负责住宿的店员把钥匙递来，上面纯金玫瑰的挂坠让她呼吸一乱，但很快面色如常地道了谢接住。
金玫瑰酒吧的房间用的并非编码，而是依靠各色玫瑰吊坠做区分，与它的店名一致的房间只有一套，也是整个酒吧设施条件最好的一套。她方才短暂失态，并非因为自己支付不起它高昂的价格，而是她上辈子曾在这里住了很久——以卢修斯·马尔福情人的名义。
站在熟悉的房间里，克莱曼汀一时思绪万千，感觉自己又跳入一张旧网。不，也许从她在霍格沃茨特快上醒来起，她就一直身陷网中，却自以为游刃有余。她没敢在命运面前轻举妄动，命运就按它既定的轨道运行着，根本不管她是不是又一次将被它的巨轮碾成齑粉。
看了眼时间，她打起精神，补喝了药剂，洗了澡换上正式的巫师袍，走下酒吧三楼准时赴约。只要时间地点对了，只有她能是C小姐。这一次，她同样跟斯托克夫人聊了一壶茶的时间，把吊坠并一枚自制的女式胸针交给她，不出所料地得到对方续约的许诺，只等过些时日把合同和这次交易的账单一同寄来。斯托克夫人离开后，她坐在隔间里等了会儿，顺便点了食物当晚饭，好奇谁会是吊坠的买家，不过可惜并没有什么发现。
回到房间里，克莱曼汀走上阳台，扶着栏杆放眼眺望。此时天色已完全暗了下来，店铺和住户处处万家灯火。这等景象，似乎和麻瓜界并没有什么不同。
巫师为什么过圣诞节——如今的巫师一定会以为，这是对麻瓜传统的包容，特别是随着越来越多的巫麻通婚，这种说法显得越来越值得信服。霍格沃茨从未讲述过其中渊源，连邓布利多也希望学生这么想，但在德姆斯特朗读了三年书的克莱曼汀却被告知过真相。
它确实和麻瓜有关联，但是屈辱的历史纪念。一千年前，各国麻瓜联手猎杀巫师，只有过节才会松懈下来。于是被步步紧逼步步败退的巫师们，也唯有趁麻瓜欢度团圆之际，才能聚在一起享受些许安稳。麻瓜庆祝的是他们的上帝的诞辰，巫师却在自怜今年的劫后余生。
眼前的夜色愈发地深沉，却有一处光源变得耀眼。克莱曼汀辨了辨方向，认出那是霍格莫德村。霍格莫德是英国最古老集中的村落，确实有可能保留一些巫师传统风俗，比如平安夜的篝火。一千年前的巫师在野外烧起火堆，招引其他落单的巫师前来分享温暖，交换食物，互相祝福。于是从此，篝火就象征着生存，象征着希望，象征着同伴，象征着在漫漫冬夜里，所有巫师都能是家人。
霍格莫德是克莱曼汀去过的地方，她可以直接从房间出发幻影移形。她选了一处偏僻巷子做落脚点，然后随着人流慢慢朝篝火处移动，期间不知被谁塞了一只火把。篝火点燃在村外的空地中央，每个巫师都要将手中的火把扔进去，让象征团结和凝聚的火焰烧得更旺。
她被推搡到火前，依例扔掉火把后，站在原地看了一会儿。不断有身负魔咒的巫师走入火中，出来后便会有人群高声欢呼相迎——这是在取笑麻瓜妄图烧死巫师的迷信，历史上真正死于火焰的都是麻瓜，而种族内部的倾轧陷害更该被讽刺。
不过巫师也逃不过这样的悲哀，由于只有巫师才能彻底杀死巫师，九成的巫师即死于麻种的背叛，这才是如今英国贵族和平民、纯血和麻种的矛盾的根源。理论上，以黑魔王为代表的食死徒并没有错，甚至只要黑魔王保持理性，只要食死徒们不滥杀无辜，这样自然而然地发展下去，一穷二白的凤凰社没有任何的赢面，纯血巫师的荣光也许真的指日可待。
克莱曼汀轻轻地叹了口气，这真的并非不可为的乌托邦，才在魔法界待了四年多的伊万斯，现在都习惯了管普通人叫麻瓜，也不计较她的父母亲人同样适用这个称呼，可见纯粹的霍格沃茨校园生活如何得洗脑。
麻种也许曾是纯血的敌人，但也能被教育得为我所用。麻瓜确实并不弱小，但这说得是整体。他们上天入地无所不能，展现的从不是个体智慧。而这就是巫师的优势——生活在群体中的是个人，巫师该做的是逐个击破，他们不用理会麻瓜人口爆炸，也不需要整个暴露在人前，只要让知情的麻瓜叹服就够了。
神秘，往往意味强大；未知，才会导致畏惧。
-怎么又开始唠叨了？
-咳，只是填充个历史背景，顺便再做一点铺垫。
-说好的卢修斯美人呢？
-就来，就来，这不铺垫好了。
-他需要什么铺垫啊？
-呃，理论铺垫。
-理论……铺垫？
-对，就是理论铺垫，让卢大美人下一章的“震撼”演绎更加，咳，合乎“历史要求”。
-啊？
-（严肃脸）我很认真，没开玩笑。
——敬请期待（被锁）！
作者有话说
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第23章 1-23 麻种
