1998年，大战结束。

2001年，人们在胜利的喜悦和失去亲友的悲痛中完成了秩序的重构，魔法界恢复了以往的生机与活力。就在一切都在向着好的一面发展的时候，某个尘封已久的古老庄园——

“找到了！五十年了！终于找到了——又可以见到你了！”一个年过六旬的老人几近癫狂地大喊着，他原本耀眼的金发早已变得枯黄，站在地上巨大的魔法阵中央，眼中充满了疯狂的迷恋。

他猛地割开了脖子上的动脉，嘴里冒着血沫含糊不清地说着：“终于…能和这个没有你的该死世界说再见了…”

……

1965年，某个偏僻城镇的面包店里，五岁的诺琳看着人来人往的街道发呆。

她静静地听着窗外淅淅沥沥的雨声，直勾勾地盯着每一个路过的行人，试图从中找到父亲的身影。

雨天总是容易让人困倦，就在诺琳的眼皮快要支撑不住时，眼前晃过了一抹熟悉的瘦小身影，让她的困乏一扫而空。

“西弗勒斯！你怎么在这里？”女孩急忙把浑身湿透的西弗勒斯拉进店里避雨。

“今天暂停营业么？”西弗勒斯没有回答女孩的问题，他的嘴唇紧紧地抿在一起，让人无法相信这是之前总是带着浅笑的男孩。

闻言，诺琳愣了一下，余光瞥到了父亲临走前挂上的“暂停营业”的牌子。她耸了耸肩：“父亲今天外出。很显然，他并不放心我和别人单独相处。”

西弗勒斯没有搭话，他把头低得很低，眼睛几乎钉在了自己的鞋尖上。

“西弗勒斯？”诺琳抓着男孩的肩膀，感受到男孩把视线落在她身上后，露出了灿烂的笑容，“但你不是别人，我们是朋友，不是吗？”

话音落下，男孩黯淡的黑色瞳孔闪过了一丝光芒，这被女孩所捕捉，于是她拿出了男孩最爱吃的咖啡面包塞进男孩手中。

在安静地看着男孩吃完一整个咖啡面包后，她询问道：“西弗勒斯，现在可以告诉我发生了什么吗？”

“我…有一些特殊的能力。“西弗勒斯犹豫着说，“比如…我能让物品漂浮起来。”

他停顿了一下，深深地看了一眼女孩的表情。诺琳确信，她如果流露出一丝一毫的厌恶，男孩就会立刻转身离开。

幸运的是，男孩并没有在诺琳的脸上捕捉到他不愿看到的神色，于是他只是挣扎了一下便继续说：“我身边总有一些奇怪的事发生，所以他们说我是……怪物。”

男孩艰难地吐出那个令人厌恶的发音，声音低得像是从喉咙深处挤出来的一样。说完他又低下头，似是害怕在诺琳脸上看到什么。

“你说的能力，是这样的吗？”小女孩特有的绵软声线打破了空气的凝重。

西弗勒斯刚抬起头便看到了一幅不可思议的画面：平时空旷的面包店空中飘着一个个香软可口的面包，有些面包还在左右摇摆，好像要翩翩起舞。

“难道你也是…”他惊愕又有些欣喜地看着女孩，硬生生地把已经到嘴边的两个并不好听的字眼咽了下去。

“不，你才不是什么怪物呢，你是巫师！”诺琳有些好笑地看着他，她让空中的面包回到橱柜后解释道，“如你所见，我和你一样。”

她瞥了一眼西弗勒斯震惊的神情，又似是不经意地扔下一枚炸弹：“我父亲也会魔法的。”

斯布尼克先生也…？不出意料，西弗勒斯被炸得有点迷茫，他觉得他这五年来的认知被完全颠覆了。

“诺琳，你能不能和我说一说…魔法？”西弗勒斯有些艰难地吐出这个陌生的单词，语气却是前所未有的兴奋与期待。

“当然。”诺琳回忆着父亲的描述，开启了长篇大论的“演讲”。

……

“那，我也能收到霍格沃茨的信吗？”男孩带着期待和不安的声音在空中响起。

一下午的时间匆匆流逝，女孩的叙述也进入了尾声。

“当然！每个有魔力的小巫师都会在11岁时收到信。”诺琳看了看时间，窗外的雨不知何时已经停了，“西弗——也许我可以这么称呼？”

男孩点了点头，视线停留在窗外，似是准备离开。

“那今天我就…”“等等！”诺琳的眼前晃过了一抹不该出现的颜色，她一把拉住了向门口走去的西弗勒斯，换来了男孩的吃痛声。

“你受伤了。”她盯着西弗勒斯的胳膊肯定地说。

这时男孩才注意到自己的衣服有一小块儿被染成了暗红色，他飞快地挣脱了诺琳的禁锢，捂着胳膊说：“没关系，不是什么要紧的伤。”

诺琳再次挡住了准备离开的男孩，不由分说地把他按在了柔软的沙发上，然后小心地剪开了那块染血的布。

看到伤口并不深，女孩松了口气，用威胁的眼神瞪了男孩一眼，转身上了楼。男孩有些疑惑，但还是乖乖地坐在沙发上没有移动。

……

“…喝了它。”诺琳把一个装着红色液体的瓶子递给西弗勒斯，他看女孩没有解释的意思，便硬着头皮一饮而尽。片刻，他胳膊上的伤口便停止了往外渗血。

诺琳似是早就知道会有这样的结果，她满意地点点头，解释道：“这是止血剂，一种魔药。”

魔药吗……西弗勒斯轻轻地抚摸着已经空了的药剂瓶，不知道在想些什么。

“我可以留下它吗？”他看向诺琳。

“当然，也许可以当做你第一次喝魔药的纪念品？”诺琳狡黠地眨了眨眼睛。

“西弗，明天见。”诺琳微笑着向男孩道别。

“明天见。”男孩轻轻摩擦着口袋里的药剂瓶，上面好像还残留有女孩的体温，他又小声补了一句，“谢谢你…琳。”

这句话伴随着微风传入女孩的耳中，让她的笑容又灿烂了几分。

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[收租 基建 模拟经营 怪物满意度]

大学毕业后，百祭继承了一栋“鬼楼”。

其位于荒郊，背靠墓园，且内部完全处于毛胚状态，连个门都没有。

很好，她还是去找个班上吧……

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【滴，已检测到有新的租客上门，请及时提供服务。】

这鬼地方，真的有人会租——

看到脖子上顶着棺材的怪物，百祭两眼一黑，差点没晕过去。

你管这种生物叫租客！？

——

吊死鬼、深海触手怪、棺材头怪物……

无论遇到多么恐怖的怪物，她都来者不拒，给钱就租，唯独不租给活人。

千奇百怪的生物成为了百祭的收入来源，她一边努力积攒小金库，一边帮怪物们打造梦想房间。

别说，它们都还挺懂享受的，提的要求是一个比一个吓人。

看着吊灯上不断蠕动的触手，百祭打了个寒颤，心想：再也不答应它们的奇怪要求了！

【叮！401房的客人有新的申请，请及时查阅。】

【申请内容：死寂村同款棺材】

【报酬：增加周边建筑—“深海餐厅”

(宿主可免费用餐，并获得50%营业额)】

百祭：321开干！

不管人类还是怪物，给钱痛快的都是好租客！

＊

在百祭的努力下，“鬼楼”成了豪华的主题大厦，而周边也变得异常繁华，形成了有名的商业街。

不少富有的人类找上门，想要租下这栋楼。

听到巨额的租金，她忍痛拒绝：不好意思，我们这边不租活人。

对方：真的不能通融一下吗，我可以出双倍！

百祭迟疑片刻，露出了标准的笑容——

“要不，您变成鬼再来？”

作者有话说

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第1章 序章「伊始」