索恩庄园本身并非马尔福庄园那种华丽张扬的哥特式城堡，而是一座由巨大、饱经风霜的灰色岩石垒砌而成的古老宅邸，线条简洁而厚重，爬满了深绿色的常春藤，与周围苍翠的森林和终年缭绕的薄雾融为一体，透着一股沉静、内敛，甚至略带忧郁的气息。
马车穿过无形的魔法屏障，庄园的景象豁然开朗。精心打理但并非整齐划一的花园里，生长着许多奇异的魔法植物，有些在微风中散发着淡淡的荧光，有些则在月光下低语。空气清冽，带着松针、苔藓和某种古老石头的特殊气息。
伊莱恩随着父亲奥利安穿过厚重的橡木大门，踏入庄园内部。光线有些昏暗，高高的穹顶上绘着暗淡的星图，古老的木质家具泛着温润的光泽，空气中弥漫着羊皮纸、干燥草药和旧时光的味道。这里异常安静，只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声和远处隐约传来的、仿佛从墙壁里渗出的低语。
“伊莱恩！”一个温柔但带着急切的声音响起。伊莱恩的母亲——艾莉诺·索恩（Eleanor Thorne）从内厅快步走来。她看起来比奥利安年轻些，有着柔顺的深褐色长发和一双温暖的琥珀色眼睛，气质温婉娴静。她身上穿着舒适的深蓝色长裙，此刻眼中充满了担忧，快步上前将女儿拥入怀中。
“妈妈。”伊莱恩回抱住母亲，感受到熟悉的温暖和淡淡的薰衣草香，霍格沃茨经历的紧张和疲惫在这一刻稍稍缓解。
“奥利安告诉我了…密室…蛇怪…还有那本可怕的日记…”艾莉诺的声音带着后怕，她仔细端详着女儿的脸，手指轻轻拂过她的银发，“你没事就好…没事就好…预言者的道路总是伴随着阴影，但这次…太危险了。” 她的目光落在伊莱恩的手腕上，那里曾被德拉科攥出红痕，虽然消退，但母亲似乎总能感知到儿女承受过的伤痛。
“我很好，妈妈。”伊莱恩轻声说，从母亲怀里抬起头。
奥利安站在一旁，深色的眼眸温和地看着妻女。他脱下旅行斗篷，交给无声出现的新的家养小精灵诺姆（一个穿着整洁茶巾、有着巨大蝙蝠耳朵、眼神忠诚而忧郁的小精灵）。
晚餐在气氛温馨却也略带凝重中进行。艾莉诺准备的都是伊莱恩喜欢的食物，温暖的光线驱散了庄园惯常的阴郁。席间，伊莱恩平静地讲述了事件的始末，从发现桃金娘的线索、感知到管道深处的恐怖、赫敏的石化、密室的冒险、摧毁日记本、蛇怪的死亡，到邓布利多办公室与卢修斯·马尔福的对峙。她略过了与德拉科之间复杂的摩擦和天文塔的冲突，只提及他作为斯莱特林学生的敌意和在事件中的旁观。
奥利安静静地听着，偶尔用他那洞察一切的目光看向女儿，仿佛能穿透她平静叙述下的波澜。艾莉诺则紧握着餐叉，听到惊险处忍不住发出低低的抽气声。
“…所以，日记本是伏地魔学生时代制作的魂器，他用它操控了金妮，试图复活。”伊莱恩最后总结道，声音带着一丝不易察觉的沉重，“马尔福先生…卢修斯·马尔福，他显然知道日记本的存在，甚至可能就是他把日记本塞给金妮的。他在校长室矢口否认，但父亲的话让他哑口无言。”
“卢修斯·马尔福…”奥利安放下银质餐刀，声音平稳，却带着一丝冰冷的余韵，“他的野心和短视，终将引火烧身。玩弄那种层级的黑暗造物，如同在悬崖边缘起舞。”他看向伊莱恩，“你做得对，伊莱恩。洞察黑暗，并选择守护光明，这是索恩血脉中最珍贵的品质。只是…” 他深邃的目光中流露出一丝罕见的忧虑，“…你比我们预想的更早、更深地卷入了时代的漩涡。伏地魔虽被婴儿时的哈利重创，但他留下的阴影…远未消散。那个日记本，只是冰山一角。”
“魂器…”艾莉诺喃喃道，脸色发白，“分裂灵魂…何等邪恶与疯狂。奥利安，难道…？”
奥利安微微颔首，神色凝重：“古老的禁忌。分裂灵魂以求永生，代价是彻底扭曲人性，沦为黑暗的容器。索恩家的先祖手札中，曾隐晦地提及过这种邪恶仪式的存在及其带来的可怕预兆…只是没想到，它真的重现于世，而且…不止一个。” 他最后一句说得极轻，却像一块冰投入了伊莱恩的心湖。
“不止一个？”伊莱恩追问，心中涌起寒意。她回想起日记本上那浓烈到令人窒息的黑暗魔力，如果那只是一部分…
“这仅仅是猜测，伊莱恩。”奥利安没有直接回答，他站起身，“但你需要了解更多，关于我们的家族，关于这份天赋带来的责任与重量。跟我来。”
奥利安带着伊莱恩穿过长长的、挂满古老挂毯的走廊，来到庄园深处一个鲜少有人进入的房间——“观星之间”。房间没有窗户，穹顶被魔法模拟成深邃的夜空，无数星辰在其中缓缓运行，散发出柔和而神秘的光芒。房间中央是一个巨大的、由黑曜石雕刻而成的星盘，上面刻满了繁复的古代魔文和星座轨迹。四周的墙壁上，悬挂着历代索恩家族重要成员的画像。
这些画像与霍格沃茨的画像不同。它们更加沉静，画中的人物很少活动，大多只是静静地凝视着前方，或闭目沉思。他们的眼神都带着索恩家族特有的深邃，仿佛穿透了画布，凝视着时间长河的深处。当奥利安和伊莱恩走进来时，有几幅画像中的人物微微动了一下，睁开了眼睛，目光落在伊莱恩身上，带着审视和一种古老智慧的沉淀。
“先祖们，”奥利安对着画像微微躬身，声音带着敬意，“我带伊莱恩来了。她经历了霍格沃茨的黑暗，她的天赋已开始真正觉醒，是时候让她接触更深层的传承了。”
其中一幅画像，描绘的是一位银发及腰、面容冷峻却异常美丽的女巫，她的眼睛是纯粹的银色，仿佛蕴藏着寒冰与星辰。她缓缓开口，声音如同冰泉流淌，直接在伊莱恩脑海中响起（并非通过耳朵）：“孩子…你触碰到了‘撕裂灵魂’的污秽…感受到了‘古老凝视’的冰冷…命运之线在你眼前纠缠…你，准备好了吗？”
伊莱恩感到一股无形的压力，仿佛被那些古老的目光穿透灵魂。她深吸一口气，迎着那位银眸先祖的视线，坚定地回答：“我准备好了。”
“很好。”另一位画像中的男性先祖开口，他看起来像一位学者，手中拿着一本虚幻的书卷，“索恩之眼，非为窥伺命运以谋私利，非为沉溺于黑暗之诱惑。其真谛，在于‘锚定’。”
“锚定？”伊莱恩轻声重复。
“是的，锚定。”奥利安接过话，他走到黑曜石星盘前，手指拂过上面复杂的纹路，“预言的天赋，如同在汹涌的命运之海上航行。你看到的碎片、感受到的预兆，是风浪，是暗流，是指引方向的星辰，但也可能是将你拖入深渊的漩涡。‘锚定’，就是无论你‘看’到什么，无论黑暗如何汹涌，都要牢牢记住你是谁，你为何而‘看’，你守护的是什么——心中的光明，生命的价值，对善的信念。失去‘锚’，预言者终将被看到的黑暗吞噬，或沦为黑暗的工具。”
伊莱恩想起密室中面对里德尔和蛇怪时的巨大恐惧，想起德拉科愤怒扭曲的脸，想起卢修斯冰冷的威胁…如果没有对哈利、罗恩、赫敏、金妮这些生命的守护之心，没有对邓布利多所代表的光明的信任，她或许真的会被那纯粹的黑暗压垮。
“那个日记本…魂器，”银眸女巫的画像再次开口，声音带着警示，“是黑暗的‘节点’。你感知到了它，摧毁了它，这是你的功绩。但黑暗…不会因此消亡。它蛰伏，它分裂，它会以更隐蔽、更恶毒的方式卷土重来。你的天赋，会让你更容易感知到这些‘节点’…也更容易成为它们的目标。记住‘锚定’，伊莱恩。它是你唯一的护身符。”
先祖们的话语如同古老的箴言，带着沉甸甸的力量刻入伊莱恩的心底。她看着星盘上缓缓运行的星辰，感受着画像中先祖们深沉的目光，第一次如此清晰地认识到索恩血脉的重量和预言天赋的真正意义——并非炫耀或自保的工具，而是一份伴随着无尽危险、需要以心志为锚、在黑暗中守护光明的沉重责任。
就在这时，家养小精灵诺姆无声无息地出现在房间门口，手里托着一个银盘，上面放着一封华丽得近乎刺眼的信封。信封由厚重的黑色羊皮纸制成，边缘烫着繁复的金色花纹，封口处盖着一个显眼的、由蛇与权杖组成的蜡封——马尔福家族的徽章。
“主人，小姐，”诺姆的声音带着不安，“马尔福庄园送来的…紧急信件。”
奥利安和伊莱恩对视一眼。艾莉诺也闻讯赶来，脸上带着忧虑。
奥利安拿起信件，拆开蜡封。里面是一张同样考究的洒金信纸，上面是卢修斯·马尔福那华丽而冰冷的笔迹：
致尊敬的奥利安·索恩阁下及夫人艾莉诺·索恩女士：
鉴于近期霍格沃茨发生的令人遗憾的动荡已然平息，为安抚人心，重振纯血统家族之间的情谊与联系，本人将于本月十五日（周六）晚七时，于马尔福庄园举办一场小型而私密的晚宴。
索恩家族作为古老而尊贵的血脉，其智慧与传承素为我等所敬重。值此多事之秋，正需我等秉持纯血统的荣耀与传统，共商未来，同气连枝。
特此诚挚邀请索恩阁下、夫人，以及令嫒伊莱恩·索恩小姐拨冗莅临。
静候佳音。
卢修斯·马尔福谨启
信纸下方，还有一行更小的、显然是德拉科字迹的补充，带着一丝刻意的随意：
“家父希望借此机会，澄清一些不必要的误会。也请转告索恩小姐，上次在霍格沃茨…情况特殊，未能尽地主之谊，甚是遗憾。马尔福庄园期待诸位的到来。”
空气仿佛凝固了。卢修斯的邀请，字里行间透着拉拢、施压，以及对霍格沃茨事件的“澄清”（或者说粉饰）。而德拉科那行补充，更是暧昧不清，既像是替父亲解释，又像是一种隐晦的、带着试探的个人邀请。
艾莉诺担忧地看向丈夫和女儿。奥利安·索恩的目光扫过那华丽的邀请函，又看向墙壁上那些沉静的祖先画像。他的脸上没有任何表情，深色的眼眸如同古井无波。
“看来，”奥利安的声音平静地响起，打破了沉默，带着一丝几不可察的冷意，“马尔福先生急于修补篱笆，并试图…重新丈量纯血统的圈子了。”
他转向伊莱恩，眼神深邃：“你意下如何，伊莱恩？这是你的‘战场’延伸出的邀请。命运之线，似乎又将你引向了那里。” 他意有所指，不仅指马尔福家族，也暗指那个铂金发的少年。
伊莱恩看着那封华丽的邀请函，德拉科那句“情况特殊，未能尽地主之谊”在脑海中回响。她想起天文塔顶的风雨，想起他狂怒中攥住她手腕的力道，也想起他灰蓝色眼眸深处那瞬间的空白和复杂。马尔福庄园…那将是另一个充满算计、试探和未知的漩涡。
她抬起头，目光扫过父亲沉静的脸庞，母亲忧虑的眼神，以及墙壁上那些仿佛在默默注视她、等待她抉择的祖先画像。索恩之眼…锚定…
“我们去。”伊莱恩的声音清晰而冷静，带着一种超越年龄的沉稳，“我们需要知道，他想‘澄清’什么。也需要让他知道，索恩家的‘避世’，不等于无知和退缩。” 她的深色眼眸中，闪烁着洞察与坚定的光芒。新的风暴，已在邀请函的华丽纹路下悄然酝酿。
