冰冷的恐惧像藤蔓一样缠绕着霍格沃茨，在贾斯廷和尼克被石化后达到了顶峰。城堡仿佛成了一座巨大的、压抑的坟墓，日落后的禁令让走廊空无一人，只剩下摇曳的火把投下扭曲跳动的影子，将恐惧无声地放大。哈利、罗恩和赫敏被孤立和猜疑包围，寻找真相的渴望从未如此强烈，而突破口，似乎就在那个铂金色头发的斯莱特林身上——德拉科·马尔福。
第二天下午，在空荡荡的魔咒课教室里（弗立维教授被临时叫去开会），赫敏·格兰杰找到了正在试图用“修复如初”修补一个裂开墨水瓶的伊莱恩。她谨慎地关上门，脸上带着一种混合着兴奋和紧张的决绝。
“伊莱恩！”赫敏压低声音，快步走过来，“我们需要你的帮助！关于马尔福！”
伊莱恩放下魔杖和墨水瓶碎片，深色的眼眸平静地看着她：“他？”
“我们怀疑他就是斯莱特林的继承人！”罗恩从教室后排的阴影里钻出来，哈利紧跟其后，两人的脸色都很凝重，“他一直在吹嘘他爸爸知道内幕！而且他对袭击事件的态度…太可疑了！”
哈利补充道，绿眼睛里燃烧着迫切：“但我们需要证据！直接问他，他肯定不会承认。”
“所以，”赫敏深吸一口气，从她那个神奇的串珠小包里小心翼翼地拿出三个装着浑浊、泥浆般液体的试管瓶，里面还漂浮着几根令人不适的毛发，“我们制作了这个——复方汤剂。” 她看到伊莱恩微微挑眉，立刻解释道：“这是一种非常高级的变身魔药！可以让我们在短时间内变成另外一个人的样子！我们打算变成克拉布和高尔的样子，接近马尔福，套他的话！他对他那两个傻大个跟班不会设防！”
伊莱恩的目光扫过那三瓶散发着古怪气味的药剂。她听说过复方汤剂，一种强大但风险极高的魔药。“你们需要我做什么？”
“我们需要一个斯莱特林的身份！”赫敏语速飞快，“克拉布和高尔总是一起出现，但还缺一个…嗯…比较接近他们圈子、又不会太引人注意的人。潘西·帕金森或者米里森·伯斯德都太扎眼了。而你…” 她看向伊莱恩，“你是纯血，索恩这个姓氏在斯莱特林那边也有些渊源（尽管他们可能看不起赫奇帕奇），最重要的是，你对马尔福的态度…比较‘中立’，他可能不会立刻起疑！我们只需要你扮演一个斯莱特林低年级女生，跟着我们一起进去，在旁边听着就行！帮我们确认他的反应是否自然，或者…如果你有那种‘感觉’，也许能发现他是否在说谎？”
“而且，”哈利急切地补充，“你是纯血家庭出身！我们想问问你，在来霍格沃茨之前，或者在家族里，有没有听说过关于密室的…任何传言？任何细节？哪怕是很模糊的？” 罗恩也充满期待地看着她。
伊莱恩沉默了片刻，仔细回忆。索恩家族确实古老，但世代低调，专注于他们那点预言天赋的研究和避世，对霍格沃茨的陈年旧事、尤其是涉及斯莱特林创始人这种充满争议的秘密，确实知之甚少，也兴趣缺缺。
“很抱歉，”她摇了摇头，声音清晰，“索恩家…对这些古老的权力纷争和学院秘辛，没有太多关注。我们更专注于…自身的传承。关于密室，我知道的传说和你们从书上看到的，应该差不多。萨拉查·斯莱特林留下的，用来清除他认为不配学习魔法的人的怪物。仅此而已。” 她的回答让哈利和罗恩眼中闪过一丝失望。
“没关系！”赫敏立刻说，似乎早有预料，“那么，复方汤剂的事…你愿意帮忙吗？时间紧迫！药效只有一个小时左右！”
伊莱恩看着三人眼中燃烧的、不顾一切寻找真相的决心，又想起自己看到的幻象——巨大冰冷的黄瞳、金妮绝望的脸、那本散发着邪恶的日记本。马尔福确实是一个关键节点。她点了点头：“好。我需要变成谁？”
赫敏松了口气，露出笑容：“米里森·伯斯德！她的体型和身高跟你接近一些，而且她头发多，比较容易取到样本（我昨天‘不小心’撞了她一下）。” 她递给伊莱恩一根粗硬的、深棕色的头发和一个试管瓶，“这是她的头发和你的那份药剂。味道…很糟糕，但忍一忍。”
斯拉格霍恩教授私人储藏柜里的盥洗室（被赫敏用阿拉霍洞开撬开）弥漫着一股浓烈的、混合着腐烂卷心菜和臭鸡蛋的刺鼻气味。桃金娘在某个隔间里好奇地呜咽着。
“梅林的臭袜子啊！”罗恩捏着鼻子，看着手里那杯属于高尔的头发和泥浆般的药水，脸皱成一团。
哈利看着属于克拉布的头发和药水，也一脸视死如归。
伊莱恩则看着米里森·伯斯德的头发，深吸一口气，闭眼将复方汤剂灌了下去。那味道像滚烫的淤泥混合着腐烂的有机物滑过喉咙，带来一阵剧烈的反胃感。
变形过程痛苦而诡异。骨头像是被拆开重组，皮肤如同沸腾般灼热鼓胀又冷却定型。几秒钟后，当不适感退去，盥洗室的镜子里，已经映出了克拉布、高尔和一个身材高大敦实、有着深棕色卷发和略显呆滞面容的米里森·伯斯德。
“成功了！”赫敏（还是她自己）兴奋地低语。
“感觉…真奇怪。”哈利（克拉布）的声音低沉粗哑。
“我讨厌这感觉！”罗恩（高尔）瓮声瓮气地抱怨。
伊莱恩（米里森）动了动嘴唇，发出的声音是米里森那种有点粗的腔调：“…走吧。”
三人（或者说，克拉布、高尔和米里森·伯斯德）笨拙地走出盥洗室，朝着斯莱特林公共休息室的方向走去。伊莱恩努力模仿着米里森那种有点傲慢又不太机灵的步态，心中那根警惕的弦绷得紧紧的。她能感觉到复方汤剂的魔力在血管里流动，带着一种令人不安的虚假感。
斯莱特林的公共休息室位于霍格沃茨城堡的地下深处，入口在一道空荡荡、湿乎乎的石墙后面。当哈利（克拉布）说出“纯血”口令后，石门滑开，露出里面绿幽幽的灯光和黑湖湖底透过玻璃窗映照出的摇曳水光。空气阴冷潮湿，带着水腥味。
德拉科·马尔福正懒洋洋地靠在一张墨绿色天鹅绒扶手椅里，翻阅着一本封面华丽的书籍，脚边趴着一条体型不小的、看起来懒洋洋的狗（大概是某种魔法宠物）。他铂金色的头发在幽绿的光线下像某种冷血动物的鳞片。
“克拉布？高尔？”德拉科头也不抬，拖长腔调，“还有伯斯德？你们三个凑在一起干嘛？找我有事？” 他语气随意，带着惯有的傲慢。
哈利（克拉布）和罗恩（高尔）笨拙地走过去，在德拉科对面的沙发上坐下，庞大的身躯几乎要把沙发压垮。伊莱恩（米里森）则找了个旁边稍远点的位置坐下，尽量让自己看起来像个背景板，但目光低垂，耳朵却竖得尖尖的。
“嗯…德拉科，”哈利（克拉布）努力模仿着克拉布那种沉闷缓慢的语调，“我们…嗯…就是想问问…关于…最近的事。”
“最近的事？”德拉科终于抬起眼皮，灰蓝色的眼睛里带着一丝玩味和审视，扫过眼前的“克拉布”和“高尔”，又瞥了一眼旁边的“米里森”，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“你们指的是…那些讨厌的袭击事件？”
“对…对！”罗恩（高尔）连忙点头，声音瓮声瓮气，“大家都吓坏了！特别是…特别是赫奇帕奇那个贾斯廷和尼克被石化以后！你知道…是谁干的吗？继承人…到底是谁？”
德拉科放下书，身体微微前倾，脸上那种玩味的笑容加深了，带着一种掌握秘密的优越感和一丝不易察觉的恶毒。他压低了声音，确保只有他们几个能听到：
“哦，这个啊…”他慢悠悠地说，灰蓝色的眼睛闪烁着狡黠的光，“我父亲告诉过我一些…非常有趣的事情。” 他刻意停顿了一下，享受着“克拉布”和“高尔”脸上（在复方汤剂效果下显得有些僵硬的）紧张表情，“关于五十年前密室被打开的事…以及这次…”
哈利（克拉布）和罗恩（高尔）的心提到了嗓子眼。伊莱恩（米里森）也屏住了呼吸，集中全部精神感知着德拉科的情绪波动——那里面混杂着得意、炫耀、对恐惧的享受，还有一种…高高在上的轻蔑。
“我父亲说，”德拉科的声音更低了，带着一种分享惊天秘密的戏剧性，“这次…和五十年前一样。继承人回来了。而且…” 他故意拖长了调子，灰蓝色的眼睛锐利地扫过“克拉布”和“高尔”，最后甚至若有若无地瞟了一眼旁边的“米里森”，眼神深处带着一丝难以言喻的探究，“…下一个目标，很快就会出现了。”
“下一个目标？！”罗恩（高尔）差点破音，连忙咳嗽掩饰。
“是…是谁？”哈利（克拉布）急切地问，声音因为紧张而更加粗哑。
德拉科靠回椅背，恢复了那副懒洋洋的、一切尽在掌握的姿态，脸上带着一丝残忍的愉悦：“这个嘛…继承人自有他的…品味。” 他轻描淡写地说，手指无意识地抚摸着脚边那只狗的皮毛，“清理那些…不配拥有魔法、玷污了霍格沃茨血脉的…泥巴种（Mudblood）。” 他说出那个词时，声音清晰而冰冷，带着纯血至上的极端傲慢。
“泥…泥巴种？”哈利（克拉布）重复着，心脏因为愤怒而狂跳。
“所…所以，是麻瓜出身的学生？”罗恩（高尔）追问。
德拉科耸耸肩，一副理所当然的样子：“显而易见。五十年前死的那个就是。这次洛丽丝夫人只是个警告，那个赫奇帕奇（贾斯廷·芬列利）和那个多管闲事的幽灵（尼克）…只是倒霉撞上了。真正的目标，一直都是那些…肮脏的血统。” 他再次使用了那个侮辱性的词汇，目光扫过三人，带着一种施舍般的“你们应该懂”的神情。
哈利和罗恩藏在“克拉布”和“高尔”笨拙躯壳下的怒火几乎要喷薄而出。伊莱恩（米里森）则感到一阵冰冷的厌恶。德拉科话语中透露出的冷酷和偏见，让她胃里翻腾。同时，她敏锐地捕捉到，当德拉科提到“继承人自有他的品味”和“清理”时，他内心深处并非完全的笃定，似乎也隐藏着一丝…不易察觉的困惑？他像是在复述父亲的话，而非完全理解背后的含义。
就在这时，哈利（克拉布）感觉自己的头发根根倒竖，罗恩（高尔）也觉得耳朵开始发痒——复方汤剂的时效快到了！
“呃…德拉科，”哈利（克拉布）连忙站起来，声音因为药效不稳而有些变调，“我们…我们得走了！想起来…弗林特队长叫我们…训练！”
“对对！魁地奇训练！”罗恩（高尔）也笨拙地站起来，庞大的身躯差点带倒旁边的茶几。
伊莱恩（米里森）也立刻起身，准备跟着离开。
“训练？”德拉科挑了挑眉，似乎觉得这个借口很拙劣。他看着“克拉布”和“高尔”明显不对劲的僵硬动作和急于离开的样子，灰蓝色的眼睛里闪过一丝深沉的、若有所思的光芒。
就在“克拉布”和“高尔”已经快走到公共休息室门口时，德拉科的声音再次响起，这次带着一种不容置疑的命令口吻，清晰地指向了落在后面的“米里森·伯斯德”：
“伯斯德。你留下。”
伊莱恩（米里森）的身体瞬间僵住！哈利和罗恩也猛地停住脚步，惊恐地回头。
德拉科·马尔福已经从扶手椅上站了起来，姿态优雅却带着一种无形的压迫感，一步步走到“米里森”面前。他比米里森高一些，微微俯视着她，灰蓝色的眼睛锐利如刀，仿佛要穿透复方汤剂营造的伪装，直抵内里。他的脸上没有了刚才的懒散和戏谑，只剩下冰冷的审视和一种…难以捉摸的探究欲。
“我有些事，”德拉科的声音不高，却像冰珠砸在地板上，“想单独问问你。” 他刻意加重了“单独”两个字，目光牢牢锁住“米里森”那双在米里森呆滞面容下、此刻却无法完全掩盖其深处冷静和警惕的眼睛。
斯莱特林公共休息室里绿幽幽的光线，将他铂金色的头发映照得如同寒冰，也将“米里森”笼罩在一片充满未知危险的阴影之下。复方汤剂的药效，在伊莱恩体内不安地躁动着。
