礼物？我都快忘记这茬事了。这个仓皇的平安夜，原来还留下了些的东西等着我啊。

将药瓶轻放在一旁，我翻身下了床，打开了衣柜，跪坐在了地上。

两个中规中矩，方方正正的包裹。麦格送的是几本关于魔法的通俗小说，排版方式很是老旧，密密麻麻的英文光是扫一眼就让人头昏脑胀；而弗立维不知从哪搜罗到了一本难得一见的麻瓜用英汉双解词典，正好可以配合我的另一本英文词典来读麦格的书——这让我不由得怀疑他们俩事先通过气。

花哨的绸带裹扎着一个极其明艳的紫盒子，不用猜都知道是庞弗雷的手笔。里面装着的宽檐边淑女帽倒是没有外包装那般招摇，比较符合我平日的风格，虽然我很少外出，这里也很少有需要严格防晒的大晴天。

邓布利多的礼物让我十分不明所以，填充着软垫的盒子里，装着个雾蒙蒙的水晶球。他是想让我再多加上一门占卜课吗？

想起那个神经质的特里劳妮，我有点兴趣缺缺，却也不敢怠慢，将盒子原样收进了柜子，手摸向了另外两个盒子。

其中一个相当高大且颇具份量，打着精致的蝴蝶结，包装纸的质感也非同寻常，就像摩金夫人所用的那种一样，遍布着美丽的暗纹；另一个朴实无华，没有任何多余的装饰，只是个很小很小，不怎么起眼的棕色盒子。

我深吸了一口气，先拆开了这个看起来有些巨大的盒子。

里面居然是一个琴盒！小提琴！我的天！

直觉告诉我，这个来自梅特斯……

我好像是在他面前提过一嘴，我从八岁开始学琴，跟着老师练了六年便不再去了——虽然有点荒废了，但时不时还是有些技痒，尤其在这个没有电视机也没有手机没有网络的世界，闲下来的时候，总是想着有没有什么法子来直抒胸臆，发泄一下情绪。

梅特斯……昨天是发生了什么呢？你现在到底在哪？

打开琴盒，看着这棱角圆滑，线条流畅，表面平滑光亮，光泽透底的琴身，又嗅到了熟悉的松香味，心中却不免有些揪痛，连带着咳喘了一阵。

他们应该已经在找人了吧。我低头凝视着自己的掌心——在魔法界找人恐怕也没有那么容易，也许有什么阵法之类的办法吧，但我一概不知，帮不上什么忙，我现在连守护神都尚且召唤不出来……

我摩挲着琴身的面板，将一声叹息掷入了那一对幽深的f孔里。

梅林也是个脾性古怪的，分明是有求于我、想让我帮他做什么事吧，却又不愿意帮我多开几个挂。平日里除了吹毛求疵地挑剔魔杖，偶尔让我能紧急避险一下，最起码可以亲自教我点咒语秘术吧？

琴头静置着一朵绽开的雏菊，很像是我用来给他传话的那一朵。

鬼使神差地探出手去，手指尖刚刚触到花瓣，它便幻化成了一张洁白的卡片。

近似于他的眸色的银蓝墨水所写就的两行清秀字迹，就如同在花海中翩飞的蓝蝶。

“圣诞快乐，我的雏菊小姐。下次，想亲耳听你演奏它。”

梅特斯，梅特斯……

我真的值得你如此吗。

收好了琴盒，也收拾好了情绪，我的手又摸向了另一个平平无奇的小盒子。

没有额外的包装，没有累赘的装饰，倒让人不由得好奇里面会藏着些什么。思来想去，我的某种直觉告诉我，这个恐怕是——

“这是谁送的？”不知何时站在了身后，庞弗雷突如其来的发问惊得我手一抖，盒子差点掉在地上。

夏明啊，你这又是在心虚什么？我自嘲地摇了摇头。

说实话，“收到来自他的礼物”这件事本身就已经魔幻的了……他可实在不像是会讲究人情往来的那类人，或许是我想错了。

就算里面装着块石头，我都已经受宠若——

然而，里面却不是石头。白色的软布上安稳地躺着一个小巧的玻璃药瓶，里面盛着金灿灿的液体，就好像装进了一掬液态的阳光，正在其中流淌。

Felix Felicis……好眼熟的名字，但是我却一时想不起来。

在一旁看热闹的庞弗雷却瞪大了眼，倒吸一口凉气：“梅林啊，这玩意可了不得！”

我懵懂地转头看着她。

“谁不想要好运气呢？可是千金难求哇，啧啧，肯定是斯内普教授送的吧？整个霍格沃兹估计也就只有他有这个能力配制——居然这么豪爽，但他要是早一天就送给你多好呢？你也就不会……”

我在庞弗雷的絮叨声里终于想起了，这不就是福灵剂吗！

但这个，这种药，我在他的笔记里看到过，因为感兴趣所以还特别留意了，配方全是些没见过的材料，配制工序复杂，时间跨度有半年之长，产量又低，他他他……怎么舍得？

“——哎呀，我原本还有点不确定，你说，他是不是在向你示好啊？”

我沉浸在纠结的思量之中，并没有留意在听。

庞弗雷耸了耸肩，嘴里嘀咕着：“我只在非凡药剂师协会的展览上见过一次福灵剂，介绍说，光是找材料就挺大费周章的，更别提后面还有一堆繁琐的操作，哎呦，那可比配什么解药还要麻烦得多。”

我捏起了药瓶细细打量，却发现盒子里竟然还夹着张纸条。

“致麻烦精。这个对你有好处，隔三个月可用一次，每次三滴，切忌过量。”

像是从学生的作业上匆匆撕下的一条羊皮纸，用的还是改作业的红墨水，措辞简明扼要，落笔利落，丝毫不拖泥带水。

哑然失笑。这个男人还真是——还真是够坦率的啊。

“虽然我不想这么说，但是他可不是那种适合交往的男士，Shermy，我是指，以结婚为目的的那种。”

我做出了一副洗耳恭听的表情，心思却飘到了别的地方去。

“说实在的，他可能是霍格沃兹有史以来最年轻的教授了，我是说，他能力出众，相貌……倒也勉强过得去吧。可你大概还不知道，他以前可是，哦——那边的人，你知道是谁。”

庞弗雷神神秘秘地压低了声音。

“据说还是核心骨干，前几天麦格不小心透露给我的，啧！年纪轻轻就这么受重用，你想想看吧，这么容易就倒戈了？这些年出来的斯莱特林都是些两面三刀的野心家，你根本搞不清他们到底是什么立场，又会不会有所图谋——他们是最担不起‘真诚’这个词的。我敢说，邓布利多也有犯糊涂的时候，如果神秘人东山再起，某些人翻脸会比翻书还快呢。”

我的目光游移到了她袖口的一点油渍上。

“别这么不当回事，傻姑娘！我本来还纳闷他怎么对自己的同事这么友善起来了，现在想想，啧——你想找什么优秀的男孩子不行啊？那个男学生会主席，虽然也是斯莱特林，现在还下落不明……”

她的声音就像被戳破的气球那样弱了下来，顿了一秒，随即又鼓足了气势，挺着胸脯正言道。

“但他也比什么斯内普强得多啊！最重要的是性格，你怎么能指望这些狡猾的精明鬼有真心？而且那家伙的臭脾气快跟老费尔奇有得一拼了，我还真没见过比他更适合当一辈子单身汉的人，顺带一提，费尔奇也是个老单身汉。”

我噗嗤一下笑出了声，又带出了一阵咳喘。

“不！说真的，从你给他准备礼物那会我就看出来了，你可千万别对这种男人动心思啊，谁会想要每天回到家跟这么张阴沉沉的黑脸大眼瞪小眼？你还年轻，有得挑呢。”她惋惜地拍了拍自己的脸，“我就是结婚太早了，刚毕业就成家，要不然——不过霍华德的确是个很好的丈夫，没什么可抱怨的。”

我轻咳了几声，重新恢复了顺畅的呼吸，笑着摇了摇头。我可从来没有想得那么远过。

毕竟，根本看不到未来，也许压根就没有未来。所以何必考量太多呢？只是……

我掂量着在掌中光华流转的药瓶，只觉得分外沉重。我现在终于可以完全确定，我们是关系相当不错的朋友了。

其他的，不敢想。悬而未决，索性不想。

又过了一日。我没有再见到斯内普，也没有得到关于梅特斯和安吉勒斯的消息。

留校的学生中突然流行起了感冒，庞弗雷忙于照顾之余，却还不忘了督促我按时喝药。

嗓子依旧不见好转，我也因而知道了圣芒戈治疗师的诊断并非空口无凭。麦格和弗立维也都来看过我，宽慰我说即使嗓子伤了，也可以用默咒，我本就有这样的天赋之类的——

我却有些感伤。即便是在儿童小说里，魔法世界也依旧是残酷的，充斥着流血和牺牲——只是，这次却是真切地降临在自己头上了，而且还是永久性的伤害。

享受着麻瓜世界里的和平战果而成长起来的我，从小到大，都没有真的吃过什么苦头。那一场生离死别，已经算是我短暂的十七年之中所经历过的最大的伤恸了。

所以我到底是做错了什么，才会被送到这里来？

我越想越想不通，越想越委屈，呜咽出声，眼眶里集聚的泪水终于还是兜不住了，一路倾泻而下。

想想看，自从来到这里，都不曾单纯为自己痛痛快快地哭过一场啊。

“咣咣。”

有人在敲门，应该是庞弗雷又来送药了。情况尚不明朗之前，她总是不许我随意走动。

我胡乱抹了一把脸，便走过去转动门把手。

抬起了婆娑的泪眼，鼻头又忽地一酸——居然是斯内普。

他薄唇半张，眼神中透出了些许意味不明的慌张，显然未曾预料到我会一个人窝在房间里掉眼泪吧。

好糗，为什么每次都会正好碰上他……

“你——”斯内普欲言又止地盯着我，眉间又蹙成一个川字。

我摇了摇头，挤出一个表示一切无碍的笑来，侧身让出他进门的空间。

他垂眼抿了下唇，跨进门时，声音却忽地骤冷了十几度。“跟进来。”

本就哭昏了头的我，生生慢了半拍才注意到有人跟在他身后。

“卡——咳咳……”下意识地叫出了声，却被嗓子劝退。

“没事就少说话。庞弗雷难道没有叮嘱过你吗？”斯内普责备地看了我一眼，凶巴巴地呵斥道。“去那边坐着。”

我乖巧地点了点头，只顾看着颤巍巍地走进门来，浑身发抖的卡尔娜，心里的疑云似乎被拨开了些许。

“把你自己干的肮脏事，在这，对你的受害者，从头再讲一遍。”

斯内普抱着胳膊，立在屋子中央，那一袭黑袍衬得面色铁青的他真如死神临世般，颇具威压之感。

卡尔娜小声啜泣着，一时间没有开口。

“我没有太多耐心。你应该感到庆幸，如果你不是斯莱特林，你现在就只能在阿兹卡班，对着摄魂怪招供了。”

他撂出的几句话分明只是轻如耳语般的音量，却犹如恶魔低语，毒蛇吐信，比上课时那不怒自威的气势还要强上几分。

“不要！但是我，我……我真的没有在那里面下毒，我只是……”卡尔娜显然被吓得不轻，面色畏缩，双腿抖如筛糠。“Shermy小姐，对不起！但我没有，我不知道……”

我张了张口，想起了嗓子的不容乐观，又闭了口。

“我原本加的是，应该是打嗝药水才对……”她在某种气场的压迫下瘫坐在了地上，“但我真的没有想害死你，真的没有啊！”

打嗝药水——原来她是想让我当众出丑？我几乎忘记了霍格沃兹的“民风淳朴”，是了，在他们这里，整蛊只是件无伤大雅的趣事罢了。

“什么理由。”斯内普冷冷地补充道，掷地有声。“还有药水的来源，经手过什么人。”

“我……我只是……”她畏惧地偷瞄了一眼立在一旁不动如山的斯内普，揪着手指，认命般地垂下了头。

“我只是有些——妒忌，你可以跟教授走得这么近，所以，想要小小地捉弄一下你——但梅林在上，我可以发誓！我绝对没有想要谋害谁的性命！打嗝药水是我上周从格兰杰魔药世家买的，说是即刻见效，我，我不知道这是什么情况……”

“我来告诉你是什么情况，你所谓的打嗝药水滑过她的喉咙，流进她的食管，腐蚀入血——你知道如果当时，她一个人走回校医院，会是什么结果吗？”

他的声线陡然提高了一个八度，咆哮中夹杂着森然的怒意。

“就为了这种可笑又愚蠢的念头！你差点害死一个无辜的、活生生的人，白痴，卑鄙的行径，十足的白痴！”

我鲜少见到他这般发作。即使是在魔药课上，他对于极度“白痴的”学生也顶多是冷嘲热讽和实打实的刁难罢了，很少有事情能惹得他真的如此动怒、发邪火。

但我也没法平静。就算卡尔娜所说的都是真的，我又凭什么要受这无妄之灾？毒药到底是从哪来的？退一万步讲，如果她从一开始就没动过要捉弄人的心思，我是不是就可以避免——

“对，对不起，我真的很对不起！”

她再次被斯内普吓到语无伦次，慌乱地道着歉，头发蓬乱，脸上泪痕交错，全然没有了平日里那副温柔甜美的样子。

我看在眼里，微动了恻隐之心。

斯内普兀自揉着太阳穴，压住了话语中的火气：“还有其他共犯吗？以及，药水这些天都放在哪？”

“没有，但是，等等——我在三把扫帚跟我的朋友们谈论过一些，瓶子在……被发现之前一直都在我的枕头下面！”

斯内普极快地扫了我一眼，幽幽地叹了口气。

“Shermy小姐，请你原谅我……我说的都是实话，我以家族的名誉起誓，我绝无半句隐瞒！”

她鼓起了勇气，抬起头恳切地看着我。

这眼神很真实——除非斯莱特林们人人都是顶级戏精。

我拍拍斯内普的肩膀，点了点头。我当然相信她没有害人之心，我们之间根本都没有说过几次话，本也就不至如此，恐怕那所谓的打嗝药水的确是被别有用心的人调包了。

斯内普瞪着我，抛出去的话语里却满是恶狠狠的戾气。

“她如何原谅你？她现在连句完整的话都说不了！你真为斯莱特林丢脸，我——”

我差点以为他要给自己的学院扣分。不过说实在的，斯莱特林嘛，喜欢耍阴招不是很正常？他这么一说，倒好像自己学院里原本就盛产圣人还是怎么样，属实有点滑稽。

“就让邓布利多处置你好了。我现在不想再看到你，出去，滚去校长室等我。”

卡尔娜如同得到了赦免一般飞也似地溜出了门，没有多耽搁一秒。

斯内普转向了我，周身那凛冽的压迫感在刹那间荡然无存。

“你也听到了，恐怕她的确不是真凶。我和麦格在搜索留校学生的寝室时发现了她藏在枕头下的瓶子，摄魂取念——也佐证了她确实认为那个瓶子剩余的东西是呕吐药水。呵，以为说是打嗝药水就会让自己的罪责减轻吗，蠢得让我羞于承认她是自己学院的门生。顺带一提，还搜到一瓶……一瓶换了包装的，强力迷情剂。”

他突然哽住了，像是意识到了什么，面部表情就像是被雷击了一样震惊。

但我却显然是不合时宜地掩嘴轻笑了起来，他回过神来，郁闷地瞪了我一眼。

“这药是不是伤到了你的脑子，你怎么还能笑得出来？总之——这种复合毒药倒也不是很难调配，只是其中占主要成分的Viper毒液让我很在意。”

我做了个疑惑的表情。

“VIPER，是一种蛇，一种主要生活在南方的蛇。我提取了药瓶里剩余的物质，分析的结果是其毒性要比寻常的VIPER还要强得多。”

不知怎么，他今天难得如此耐心，会向我解释这些他专业范畴内的事情。

“但问题是，它只是在含量配比中占主要，瓶中有百分之九十都是这种蛇毒，对于整体的药效来说，反而只是次要，只能算是起辅助作用——也正因如此，你没有当场毒发，尚存一线生机。所以，配药的人，似乎有些本末倒置。”

我听明白了他的意思，用毒药调包了打嗝药水的人，也许就是配药人，分明是想要毒死我的，却多此一举地，大量使用了药效明明只能起辅助作用的蛇毒。

这种蛇毒，是不是还有什么其他的特殊之处？

我突然联想到了什么，跑到柜子旁抽出了那本作为礼物的英汉词典，查找VIPER这个词。

是蝰蛇！蝰蛇……书里出现过的蛇名寥寥无几，哈利放出来吓达力的是巨蟒，密室里的是蛇怪，但蝰蛇是——

是纳吉尼。

对不起，拖更了，因为一回家就被隔离了= =心情不好，码不出东西。

这大概是我二十一年来过的最糟心的生日了，某种程度上来说我跟这几章的夏明一样倒霉。

小提琴也撂在老房子没带过来，这几天无聊到手痒，所以就给夏明安排了一把。虽然一把普通的成人琴也要三四千，但梅特斯少爷还蛮大方的嗯，应该不算是问题吧。

2021.9.21为了配合番外内容重新埋下伏笔。

作者有话说

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第40章 下毒之人