被火焰杯选中的勇士将会聚集于礼堂隔壁的一个小房间——过去时需要沿途经过教师席。

邓布利多朝克鲁姆点了点头，一旁的卡卡洛夫教授笑得很开心，兴奋得像亲儿子大婚似的，整个礼堂都听得见他对克鲁姆的鼓舞。

“——我知道的，你注定会是勇士！”

克鲁姆对此置若罔闻，他面不改色的进入隔壁房间，随着血红色袍角的消失，火焰杯吐出了第二张纸条。

“布斯巴顿——芙蓉·德拉库尔！”

掌声再次响起，薇安娜同时转头看向拉文克劳长桌。

拥有一头亮银色长发的漂亮姑娘优雅站起。她甩动着那头秀发，脚步轻盈的在长桌间走动。

但相比于克鲁姆的众望所归，芙蓉在布斯巴顿的凝聚力显然小了很多——很容易看出，这所学校的竞争意识更强。

“她们是哭了吗？”潘西不轻不重的鼓着掌，凑到薇安娜耳边问道。

克鲁姆离开后，潘西自然而然的霸占了少年原本的位子。

此时她正打量着布斯巴顿那几个——将脑袋埋在臂弯内，双肩颤抖的姑娘。

薇安娜抬眸瞥过。

“看样子是的。”

“真可怜。”潘西撇了撇嘴。

可输了就是输了，既定的事实并不需要弥补遮掩的理由。

待芙蓉也走进房间，霍格沃茨的巫师再次紧张起来。他们盯紧再次变红的火焰杯，不自觉吞咽着口水。

——接下来出现的，就是霍格沃茨的勇士了。

众人瞩目下，高脚杯中的火焰猛窜，涌动的焰光再次扭曲成火蛇。

这是鲜红色火焰持续最久的一次。

薇安娜对于答案心知肚明，她安安稳稳的喝了口茶，静待结果。

“霍格沃茨……”

邓布利多定睛看向手中的羊皮纸，不知为何，白花花的胡子倏地一颤。

他难得顿了下，随即照常报出了名字——

“西瑞尔·温莎！”

整个礼堂静了一瞬，赫奇帕奇长桌几乎同时传出一阵器具倒地的咣当动静。

已经半举起手准备鼓掌的布斯巴顿和德姆斯特朗学生面面相觑。

不过几秒后，大家依旧鼓起了掌——但声音显然比芙蓉被选中的时候更小了。

“What——？！”伴随着稀稀拉拉的掌声，格兰芬多的长桌率先发出质疑。

甚至有人怀疑是火焰杯出错了，才会选中这个比塞德里克更像“小白脸”的西瑞尔。

“为什么不是安吉丽娜？！”那边有人大声的议论。“说真的，同样是赫奇帕奇，我还更宁愿——”

“结果都出了。”有人如此劝道。“这么选一定有它的道理。”

“道理？那家伙可都快站不稳了！”

不同于克鲁姆的挺拔自信和芙蓉的轻快优雅——西瑞尔整个人都快埋进校袍了。

身旁的塞德里克眉宇间藏了些失落，但还是拍了拍西瑞尔的肩膀，微笑鼓励他。

大多赫奇帕奇还是非常相信学长的。他们用力鼓着掌，几乎撑起了礼堂内的半数热度。

薇安娜疑惑的转过头，下意识看了眼落在她身后几个位子的阿斯托利亚。

她直觉是这丫头做了些什么。

阿斯托利亚注意到薇安娜的视线，瘦小的身子止不住微颤，难得没有回望过来。

西瑞尔是颤颤巍巍的走向教师席的，在面对邓布利多的微笑时甚至差点栽上个跟头。

他脸上挂着不自信的笑，傻乎乎地朝台上的三位校长招了招手。

邓布利多：“……”

“温莎先生，你可以推开那扇房间进去了。”他提醒道。

潘西忍不住翻了个白眼。

“完蛋了，我们一定会输的特别惨。”她暗戳戳的在女孩耳边抱怨。

没人希望霍格沃茨在争霸赛中输的毫无竞争力——哪怕是对手，都希望遇到的是具有挑战性质的强者。

“好了——”邓布利多打断台下的讨论声，他拔高了音量，大声道。

“现在三名勇士已全部选出。大家放心，火焰杯挑选的必定是各个学校最适合参加赛事的学生……”

邓布利多的声音戛然而止。

高脚杯中的蓝白色火焰再次升高，又猝不及防变得通红。足以灼伤人的火星噼里啪啦迸溅，仿佛吐出什么脏东西般喷出两张羊皮纸。

——两张。

邓布利多反应极快的将其接住，他瞪大了眼睛，高举手中的纸条。

马克西姆女士和卡卡洛夫教授迷茫地互相对视，又同时看向那两张烧焦的羊皮纸。

礼堂内顿时一片肃静。

邓布利多死死的看着手中纸条上写着的名字，指尖如托重物般轻抖。

良久，他清了清嗓子。

“塞德里克·迪戈里，还有……”邓布利多的脸缓缓转向格兰芬多长桌。

“——哈利·波特！”

邓布利多的声音清晰的在礼堂内回旋着，没有掌声，所有人都不可置信的看向被报出名字的两人。

潘西扯了扯嘴角，语气凉飕飕道。

“迪戈里吗……那就是你家姑娘惹的祸，没跑了。”

她的余光瞟向面色难看的众教授和布斯巴顿学生，轻啧一声。

薇安娜眸光不断闪动，宛如黑夜里的星群。

原著中，哈利能破格参加三强争霸赛，是因为小巴蒂·克劳奇——也就是现在的「穆迪」教授。

他用远古魔咒凭空捏造了一所不存在的学校，并将写有哈利名字的纸条扔进了火焰杯。

薇安娜理了下现有的思路。

此时与原著不符的一共两点——一、西瑞尔取代了霍格沃茨勇士的资格。二、塞德里克成了后期加入的人之一。

若是阿斯托利亚耍小手段的假设成立，将塞德里克单独刨入一个“新学校”……

“——凭什么霍格沃茨能出三个人？！”

最先出声的居然是布斯巴顿的一名学生——同时也是刚刚趴着哭的女孩之一。

她红着眼眶，几乎失态的朝邓布利多大喊。

“这不公平！”

“阿黛尔！”马克西姆女士厉声呵斥。“坐下！这不是你该管的东西。”

阿黛尔缩了下肩，却依然执拗站在原地。

她的胸脯不断起伏着，失望又难过的看向邓布利多。

每个有资格来到这儿的布斯巴顿学生在校内都是名列前茅的巫师，校内竞选输给芙蓉就算了，但哪有霍格沃茨单独搞特殊化的道理。

邓布利多表情凝重极了，甚至不用他示意，麦格教授与斯普劳特教授就分别走向了自己的学生。

她们简单询问了几句，在得到点头或者摇头的回答后，就将两脸懵的哈利和塞德里克带离了现场。

“稍安勿躁，孩子们。”

邓布利多面上不掩愁绪，语气却尽量温和的安抚阿黛尔以及众多不服气的学生。

“火焰杯数百年来从未出错，对此，魔法部与诸位校长将会召开特别会议……”

“三个人里，居然一个斯莱特林都没有……一群废物……”

斯莱特林休息室内，德拉科摊开双臂靠在沙发上。他皱着眉，嘴里止不住碎碎念。

薇安娜斜斜倚在少年的胳膊上，手指缠绕把玩着发丝，懒洋洋垂眸思量着什么。

“拉文克劳也没有。”潘西讽笑道。“况且这已经不是重点了。”

“你说对吗？格林格拉斯小家主。”

阿斯托利亚轻哼一声，余光却偷偷瞥向依旧不起反应的薇安娜。

德拉科点了点唇，若有所思的看过貌似打哑迷的几人。

——和这家伙有关？

“我不知道你在说什么，帕金森小姐。”阿斯托利亚冷冷回道。

“除此之外，还有什么重点吗……”

“利亚。”薇安娜的声音轻飘飘响起，却让原本信誓旦旦的小姑娘猛地僵住。

“跟我过来一下。”

她拍了拍校袍，起身示意小姑娘跟上。

潘西瞬间喷笑。她欣赏了会儿阿斯托利亚苍白的脸色，不嫌事大的啧啧两声。

“到底怎么了……真和阿斯托利亚有关？”

薇安娜带着阿斯托利亚去了寝室。一直到两人身影完全消失，德拉科才不掩好奇问道。

“没什么。”潘西耸了耸肩，随口道。“只不过坏孩子要被惩罚了。”

*

“如果只是两名，那也就算了——没人搞得懂火焰杯！那他呢？”

卡卡洛夫教授气急了，他毫不礼貌地用手指向无措的哈利。

“这孩子连年龄线都没过！”

三位校长、魔法部官员——巴格曼和克劳奇，以及各教授纷纷立于礼堂隔壁的房间内。

而被火焰杯选出的五位勇士围在炉火边，谨慎地互相打量。

除了西瑞尔——他将校袍的帽子戴上了，蜷缩着肩膀，像是要钻进洞里和地精交个朋友。

“所以为什么——五个人，其中还有个小男孩？”芙蓉朝马克西姆女士问道。

——小男孩？

哈利皱起眉，他的大脑依旧麻木，心头却对芙蓉的话掠过怒火。

马克西姆摇了摇头，双手抱胸，安静等待邓布利多开口。

“给我们个解释吧，邓布利多。”卡卡洛夫的眼睛像冰块一样透着寒意。

“除非让火焰杯继续选，直到每个学校都选出三个人……”

“噢、那不太行。”巴格曼先生揉过他光滑的下巴，笑眯眯的看过霍格沃茨的三名学生。

“杯子已经熄灭了，等下次比赛才能重新燃起……规则里写的很清楚，只要被火焰杯选中，就不可能临阵脱逃了。”

“我的意思是，他们所有人都必须参加比赛。”

卡卡洛夫教授重重哼了声。

“我可不记得——规则里有说主办方可以有三名勇士。”

“这是极不公平的。”马克西姆女士转动着手指上的华丽蛋白石戒指。

邓布利多看向哈利和塞德，蓝色的眸子透过半月形，却称得上心平气和。

“你们有将自己的名字投入火焰杯吗？”他问道。

塞德里克被众人紧盯着，脸不住发红。他点了点头。

“我投了，但……”他默默觑过一旁恨不得以头抢地的西瑞尔。

“但我没有，教授。”哈利的语气有些着急。

“我从未投过！任何方式都没有。”

“可你的名字还是出现了，哈利。”邓布利多冷静道。

“撒谎。”马克西姆女士咬定道。

“他的确不可能越过年龄线。”麦格教授皱起眉毛，厉声道。“我想……”

“说不定真的是弄错了呢？”马克西姆女士的态度显然让麦格教授更生气了。

邓布利多拍了拍麦格教授的肩。“不是没可能，米勒娃。”

“你明知不会出错……！”

“巴格曼先生。”卡卡洛夫看向不住用手帕擦脸的巴格曼，嗓音被压的又轻又细。

“我想你们也觉得这件事不合适……对吧？”

“但按照规定章程，里面说了，凡是被火焰杯选中的人……”说话的是另一名官员，巴蒂·克劳奇。

他冷静且不苟言笑的看着面前的三位校长，一字一顿道。

“——都必须参加争霸赛。”

旁边瞬间发出一阵桄榔的声响，西瑞尔尴尬的挠了挠头发，将翻倒的茶具重新摆正。

卡卡洛夫并没心情管这些闲杂事，他倔强地盯着巴格曼和克劳奇。

“好、好，原来那些协商都不做数——谈判？空谈！”他将大手插入毛绒绒的外袍口袋。

“下届争霸赛，我们不会再参加了！”

“——虚张声势！卡卡洛夫。”「穆迪」教授一瘸一拐的从门边走进房间。

他放开了嗓子，亮蓝色的义眼死死瞪着屋内。“别忘了，争霸赛是受到魔法契约约束的！”

“就没人想过——可能是有人想让他去送死？！”「穆迪」指向哈利。

“有人故意将他的名字投入了火焰杯，祈祷选中他，然后在危险至极的比赛中想法子让他丧命！”

卡卡洛夫和马克西姆对于「穆迪」的话毫不在意，他们依旧觉得这件事很不公平，但又必须按照章程办事。

“我会朝魔法部、还有国际巫师联合协会提出控告……马克西姆女士也会和我一起，对吧？”

「穆迪」用力甩了甩手，粗声粗气道。

“要我说的话……无辜的波特才是最委屈的。可真有意思……他对此没有抱怨一个字……”

“不止他一个被杯子额外选中。”

“但只有他没附和条件，卡卡洛夫。”「穆迪」冷声打断不服气的男人。

“别这么说了，老家伙。”巴格曼此时焦虑的不断走动。“……怎么能说出这种话来！”

教授官员们还在不断争论，被选中的无名参赛者围在火炉一边。

芙蓉看向坐立不安的哈利，脚尖不住碾着地面。

“你能委屈什么？”她朝哈利问道，顺势扫过塞德里克，语气绝对称不上好。

“到这儿来的布斯巴顿学生几个星期以来，紧张到夜不能寐，满心期盼自己能被选中——为校争光。”

她抿了抿唇，像是将一些话偷偷咽下后，再次开口。

“可你们呢？随便就可以选出三个人参赛，这是什么游戏吗？”