距离地球2亿公里，这里是火星，马斯克基地。

一艘名叫“祖冲之”号的星际飞船迅速起飞，很快就摆脱了火星引力，飞向地球。

戴雅丽隔着飞船的舷窗，望向无边无际的美妙星空，想象着看到了旅途前方那颗遥远的蓝色星球。

终于可以回家了。

美好的笑容浮现在她的脸上，确实值得开心，人类第一条星际高速公路的建设，就快要大功告成了。

这是一个非凡的设想，在地球和火星之间，发射许多颗人造小行星。当星际飞船接近的时候，人造小行星就可以提供早就储备好的物资，还有更重要的一件宝贝，那就是加速度。

从梦想的开始，到实际的建设，戴雅丽都参与其中，提出过一些合理的构想，还从事着许多组织规划工作。这些协调类的活动涉及多个领域，多个层次的国际合作，自然也非常重要。

人们喜欢做一个类比，在星际探索的早年，马斯克先生通过许多颗人造小卫星实现了星链、从而引发了一场通讯革命。

而如今，这条由许多颗人造小行星构成的星际高速公路，简直就是吹响了号角，宣布星际大航海时代要渐入佳境了。

当这条星际高速公路启动之后，将大大缩短往返地球和火星的宇航时间。就拿这次戴雅丽乘坐的祖冲之号来说，估算只要一个半月的时间，就能到达地球了。

要知道，人类的大航海时代，从欧洲到美洲的航程，大概也要两个月的时间呢。

戴雅丽愉快地想着，还望了望祖冲之号的导航屏幕，距离第一颗人造小行星已经很近了。待会儿就要感受到额外的电磁牵引加速度的强大推力了。

值得的期待也不光是这个自己深度参与，付之心血的星际高速公路项目，还有一件让她喜上眉梢的事情，那就是一个半月后回到地球，正好可以赶上女儿林羲之的大学开学报到日。

女儿的整个高中时代，自己都在火星上出差，全靠丈夫老林照顾和陪伴女儿了。作为母亲，她很担心，万一母爱的滋养不够充分，那么十七岁的雨季是否可以平安渡过。

不过，从结果来看，老林算得上尽心尽职、父爱有加。女儿顺利考入了梦寐以求的一所大学，真是可喜可贺！

这次回到地球，要好好陪陪女儿，享受暑假的尾声。还要一家三口，一起欢欢乐乐去大学报到，享受天伦之乐。

戴雅丽越想越开心，她情不自禁地喜笑颜开，整个人也容光焕发。这便是幸福的滋味吧？

就在此时，祖冲之号飞船的舱内广播忽然响了起来，语气严肃。

“各位船员，请注意！突发宇宙射线风暴！我们必须立刻返航！返回火星，返回马斯克基地。”

宇宙射线风暴？太让人失望了！戴雅丽惊诧得都不敢相信自己的耳朵了。

这条星际高速公路位于精心设计的轨道上，避开了许多高能的宇宙射线。再说，最近太阳也处于平稳周期，没什么黑子活动，到底从哪来的宇宙射线风暴啊？

这样的疑问，不仅是她，其他几位同行的船员也都觉得不可思议。

年轻的天体物理学家罗米利，从座位上站了起来，飘向驾驶舱，打算去询问船长曾仪海了。

本次前往地球的航行，属于星际高速公路正式启动前的试运行试验。

包括戴雅丽，船长曾仪海，天体物理学家罗米利，飞船上所有的人都是彼此熟悉的老同事。

没什么客套啰嗦，曾仪海见有人朝驾驶舱飘了过来，便猜到大致的来意了：“罗米利，你们大伙是想知道更详细的情况吧？”

见对方点头，曾船长苦笑一下，他也是无可奈何啊。

好吧，把所知的情况向大家说明一下。

他调整好了情绪。

“各位伙计们！”

曾仪海扯了扯粗旷的嗓门，浑厚的声音像平常一样，精神饱满又带着些混不吝的味道，通过广播传遍了船舱。

“这次宇宙射线风暴不是来自太阳，而是来自木星和土星那边。具体的原因还不清楚，基地也没和我说。现在这些高能射线很快要追上我们了，然后覆盖从火星到地球的整片区域。我们得避开它们，赶快返回马斯克基地。”

他一边说着，一边盯着驾驶舱的星盘屏幕。过了一会儿，他渐渐眼眸闪动，又咧嘴笑了起来。

“不过，伙计们，我们还有些时间！既然都快到高速公路上的第一个加速站了，怎么能不好好感受一下，好几个G的加速推力呢？你们都坐好了吗？咱们就来一次背部按摩、太空大回转怎么样？啦嚯～”

“当然，如果有谁不想这样，就直接按座位旁的通知按钮。只要有一个人按了，我们就直接返回火星。”曾船长又补充了一句。

没有反对意见。罗米利也笑着返回了自己的座位。

看上去粗枝大叶的曾仪海船长，其实经验丰富，胆大心细，曾经完成过多次高难度的宇宙航行，包括几次非常危险的宇航救援。

船舱中，惊讶和疑惑的气氛，已经基本消散了。

无法返回地球的失望情绪，也正在被船员们逐步消化。

那就聊胜于无，来一次陡然加速的体验吧，毕竟这个体验是星际高速公路的精华所在。作为试运行，今天在这里的，都将有幸成为第一批的尝鲜者呢。

只能这样安慰自己了，戴雅丽让自己的情绪振作了一些。心心念念陪女儿去大学报到的愿望算是泡汤了。不过，该放下的就放下，不去想了。

她开始仔细观察起飞船舷窗外面的宇宙了。

一个光点闪烁了起来，越来越亮，戴雅丽看着，笑了起来。这颗光点，便是距离最近的人造小行星，太空中的加速站了。

戴雅丽知道，如果用两根手指在舷窗上拉伸，那么便可以看到一连串这样的闪烁光点，它们勾勒出一条飘渺却连续的星际高速公路。

人的视力太有限，正常用肉眼是看不到这些人造小行星的，但舷窗采用了现实融合虚拟的技术。

当手指在舷窗上拉伸，融合虚拟的指数就会变化，从而把重要的空间物体，通过光亮或者颜色的标注，给予增强显示。有些场合下，还可以局部放大，还会出现文字的说明。

这项技术的完善，是在星际高速公路的建设过程中实现的。本来没有立项，却在一位天文学家和一位人工智能专家，两人一边喝着咖啡，一边漫无边际聊天的时候，拍脑袋想出来了。

他们的提案也是简洁，是手写涂鸦的草图，却让负责项目组织规划的戴雅丽看得印象深刻，于是就一步步地推动，经过数次迭代顺利地实现了。

想想这些往事，很有意思啊，自己算得上慧眼识珠了。戴雅丽的心情就这么好起来了。协作完美！她在心中默默地喊了声。

“各位伙计们，牢牢抓住你们的把手！”

曾仪海船长中气十足的嗓音再次响起。

紧接着，飞船开始大幅度的倾斜，沿着圆弧的曲线飞行起来。从舷窗看去，它已经变成人造小行星的卫星了，绕着轨道中心的小小亮点，加速旋转着。

嗯～，更准确的说法应该是，这是一个宇宙空间中的电磁弹射器。戴雅丽用物理知识解读眼前的画面。

星际高速公路上的人造小行星，每一颗都是由超导体构成的强力电磁装置。当星际飞船靠近的时候，便会在强大的电磁牵引力的作用下，让飞船在旋转中加速，然后再狠狠地抛射出去。

祖冲之号就这样转了几圈，在一个恰当的角度点火了一次助推引擎，便摆脱了人造小行星的电磁牵引，以极大的速度，沿着漂亮的弧线，朝着火星飞去。

他们返航了，赶在了宇宙射线风暴来临之前。

一片红橙色的砂地上，矗立着一些白色的建筑物，它们大多不太高，有着透明的保护罩。

从空中俯瞰，这些建筑的分布一簇簇、一丛丛的，中间已然有了一条主干道，一个小镇的模样隐约成型了。

这里便是火星上的马斯克基地。

其中最高的建筑就是几个星际飞船的起落塔。待会儿，祖冲之号便会平安地回到这里。

年轻的物理学家布兰德，在起落塔附近的控制室里，看了看监控中星际飞船的飞行轨迹，看来挺安全，他舒了口气。

现在该好好看一看本次突如其来的宇宙射线风暴了。

他眉头不由得微微皱起。太阳系中最大的行星，木星以其巨大的身躯、恰当的角度完美地遮住了宇宙射线风暴的发源地，却丝毫没有挡住这次风暴的威力。

这有些奇怪啊，他挠了挠头。

关于宇宙射线，物理学的研究还留着许多不解之谜。比如，射线从何而来，它们的成分为何多种多样？

尤其是这次的风暴，从几个宇宙探测器发来的数据看，大概率发生在木星和木星之间的区域。记忆中，那里通常风平浪静。

布兰德喝了口咖啡，打算多花些时间好好研究一下这次的宇宙射线风暴。

许多年后回顾历史，人们才知道这次的宇宙射线风暴的发生时刻，可以被标注为人类历史上的一个关键时间点。

而我们的故事，就发生在这个时代背景中。

大概一个半月后，大学新生们的入学报到就开始了。