“咳，咳咳……”

夜深人静之际，百木草堂之中。晦暗的灯光下，只披了一件单薄外套的男人一边看着手中的书本，一边轻轻地咳嗽着。此时，一个三十来岁的混血女人推门而入，手里还端着一杯冒热气的茶盅，关切道：“先生，您最近似乎一直都在咳嗽。”

“我没事。”沈长河稍稍侧过头来，随手接过她递来的茶盅。索菲亚望着眼前之人的脸，忽然惊觉出了他的衰老来——

依旧是风华绝代的美丽容颜，然而惨白如雪的脸上隐隐爬上了些许细纹，漆黑长发之间夹杂了不少银色发丝，乍一看去竟已发展到了“花白”的地步。

这些年来他都未曾老去，如今不过区区数日之间，何以至此？！

“先生，你……”索菲亚震惊地以手掩口，无意中后退了半步。沈长河先是一愣，随即微笑道：“最近有些累，休息一段时间就好。”

“可是……”

“我很好，不必担心。”沈长河温和地安慰着她，一边执起她削瘦的手：“索菲亚，这些年真是辛苦你了。”

他这两句根本就是前言不搭后语。索菲亚陪在他身边十几年，也做了他十几年的“贴身侍女”，还从没听他想起来说过这种废话——毕竟，让一个位高权重的钢铁直男天天腻腻歪歪说这些没用的，简直不能再残忍。

索菲亚沉默地任他握着手，最终，却在他想松开手那一瞬间反过来握紧了他的手。十几年来，她头一次鼓足了勇气说出了压在自己心里的那句话：

“先生，我想为你留下后代。”

良久的沉默。

终于，沈长河挑了挑眉头：“为什么？”

索菲亚瞪大双眼，同时咽了咽口水：“为了……为了我自己。先生，我今年已经三十五岁了，我……我想有个孩子。”

“……”沈长河也沉默了半晌，之后却只是面露怜悯之色，轻声道：“抱歉。”

对于他的回答，索菲亚其实早就心中有数，自然也不会感到惊讶或者失望。她眨了眨眼，勉强露出一丝虚弱的笑容：“我知道，我都知道的，你从来都没有喜欢过我，我也配不上你。从始至终，我都只是一厢情愿地喜欢你罢了，我……”

“我给不了你一个家。”

沈长河用另一只手拍了拍索菲亚的手背，柔声道：“这些年来我受你诸多照顾，其间种种感怀于心。只是很抱歉，你的情义我怕是无法报答了。”

索菲亚的眼泪也流了下来。她嘶声吼道：“我不需要你给我一个家！先生，我从未奢望过能成为你的妻子，可至少，我想让这个世界知道你曾来过！我想为你做些什么……你怎么可以是这样的结局……”

说到最后，她竟再也难以掩饰心中的悲伤，捂住脸失声痛哭。沈长河先是怔了一下，才反应过来：“你……？”

“我都知道了。”

沈长河的手指僵在了她手背的上方。索菲亚于是继续说了下去：“谢忱舟住在这儿的日子里，龙五爷也曾经来过，我亲眼看见的。”

顿了顿，她深深地吸了口气，又道：“龙五爷是您的养父，可是这些年来他从来都是神龙见首不见尾——如果不是为了换命这种大事，他绝无可能出现在我们这里。”

“先生，我不想亲眼看着你死去！”

最后一句，几乎是吼出来的。沈长河垂下眼帘，声音十分平静：“我现在还死不了，放心。”

“可是……！”“没有什么‘可是’。”

沈长河斩钉截铁道：“我所做的一切都是必要的，索菲亚。现在很晚了，回去睡吧。”

索菲亚不甘心地抿了抿嘴，终究还是退了出去。沈长河对着桌案上的茶盅看了半天，刚想拿起来喝，门忽然被撞开了——

谢忱舟终于酒醒了。

甫一睁眼，就见一张漂亮的男人脸庞悬在自己上空：是楚年，他竟然还没走。

谢忱舟二话没说，抬腿一脚狠狠踹了过去，竟将后者直接踹翻了好几个跟头！没等后者爬起来，谢忱舟手里的枪就顶在了楚年的额头上：“你接近我，到底什么目的？”

“我喜欢你。”尽管疼得只能蜷着腿坐在地上，楚年还是耐心地解释道：“从第一眼看到你的那一刻，我就爱上了你。”

枪口沿着眉心往下又移了半寸，谢忱舟的冷笑声随之响起：“我会相信这种鬼话？年轻人，你未免太小看我了。”

“你不信我，可以杀我。”楚年阖上双眼，长睫如扇，喉结一动未动。谢忱舟对着手底下这张俊美的脸皱了半晌眉，硬是狠下心来扣动了扳机！

“咔哒”一声，并没有子弹射出的声音。谢忱舟安静地俯视着楚年的脸，惊讶地发现他竟一点害怕的意思都没有，不由有些失望：“怎么不躲，想死吗？”

楚年终于张开了双眼。他用他那双浅色的大眼睛深情地注视着谢忱舟，长长的睫毛在脸上映出浓密的影子，微微笑着：“我热爱生命，却也更爱你。”

“我不会相信你的话。”“我不需要你相信我。”

两人同时说了出来，又同时闭上了嘴。这一瞬间，谢忱舟恍然发现了一个被她忽略已久的事实：

眼前这个年轻人，其实也是个万里挑一的美人。

谢忱舟有些感动，也因此没有再继续“吓唬”他；然而她的注意力很快就重新回到了公事上。沈长河的“不配合”让她彻底断了依靠曾经的西南地区领袖夺权的念头，而段焉一派接下来愈发频繁的动向则让她坚定了一个大胆的想法：

“我谢忱舟，自己就可以给这个国家改朝换代！”

作为一个从小就失去父母、独自在社会上摸爬滚打的苦孩子，谢忱舟从来不相信所谓“民主共和”、“自由平等”能给一个国家带来什么实际意义上的好处，并且热衷于争夺资源，相信绝对的武力可以解决这世上一切问题。正因如此，沈长河不在的这些年，她早就秘密地组织、发展起了属于自己的武装力量——尽管，它们不能成为合法的存在。

大秦复兴党。

这是谢忱舟这些年苦心孤诣之下，亲自建立起来的在野党。复兴党以当年被解散的西南军政府成员为基础，吸收了部分原新党内部支持沈长河的人，以促成秦国真正的主权独*立、民族崛起为宗旨，如今已成为除新党外的第一大在野党。可在段焉的独*裁统治之下，复兴党目前的势力范围仍局限于地下和海外，无法在国内合法开展正常的活动。

从前，复兴党一直保持低调谨慎的行事风格，然而最近，成员们却再也无法按照她的要求“沉寂”下去了。

乱相起源于一项不为普罗大众所注意的“修法”议案。该议案提出，现有的任*期制不再适应于时代需要，而总统若没有对政治、经济、文化、军事的绝对控制权则亦不利于国家发展，因此要求通过“公*投”的方式来取消总统任*期制、实行终*身制，并赋予总统不受任何法律约束的绝对的、至高无上的权力。小道消息一出，秦国国内几大主要的反对势力尽皆哗然，其中，就包括谢忱舟和她统辖的复兴党。

“谢理事，”例会上，有复兴党*员提了出来：“如今段焉倒行逆施、意图将整个国家拖回封*建独*裁的深渊，我们如果再坐视不管，恐怕无法给天下一个交代。”

马上便有人附和他：“是啊！我们蛰伏了这许多年，是时候主动出击了！”

“说的没错！”“正好我们可以借此机会请将军出山，带领我们重塑辉煌！”

……

一片空前的混乱之中，谢忱舟双手拄着下颌，做若有所思状。不知怎么的，她竟忽然想起很多年前的一个场景：

西南军政府议事厅中，底下文臣武官们乱哄哄地讨论着什么，端坐首席的沈长河以手支颐，时不时打个哈欠、时不时放弃装深沉加入骂战之中——沈长河是出了名的坏脾气加毒舌，年轻时又比现在更加“狂妄”，因此骂起人来虽不带脏字却令人印象深刻。不过很奇怪的是，他训斥别人的时候却并不令人生厌：这大概要归功于他那倾世无双的容貌，又或者，被他训斥的人本身就令人讨厌。

——年少的谢忱舟如是想着，大大的眼睛在门缝之间好奇地往里面偷瞄。虽然她非常确定自己并没有发出任何声音，但沈长河还是发现了她的存在，并且忙里偷闲地对她做了个鬼脸。

哦，天哪……是心动的感觉！十四岁的谢忱舟对着他那双深邃如海的绿眸，如是想。

时移世易。如今她坐上了他的位子，模仿着他的样子，试图成为他那样的“天生领袖”。然而现实却让她如此寂寥无助，她迷茫着，不知接下来何去何从。

如果是他，面对如今时局，又会做出何种选择？

“我要参加下一届总统选举。”

平平板板的一句话，却令在场众人瞬间哗然！不少人都以为自己是听错了，于是谢忱舟又重复了一遍：“段焉总统十年*任期已至。我，现任合众国特情部部长谢忱舟，将代表复兴党参加下一任总统大选。”