九月，上京，总统府。
富丽堂皇如同宫殿一般的总统办公室之中，金丝楠木雕制而成的案几在清晨第一缕阳光的照耀下，泛着淡而温暖的光泽。
“总统先生，您找我？”
林雪怀走进来的时候，陈武正在伏案疾书。听见他的脚步声之后，后者才抬起头笑道：“来的正好，会谈相关事宜准备得怎么样了？”
“先生放心，一切准备妥当，今晚就可以招待各国大使入住国宾馆了。”
陈武沉吟道：“很好。这次还是我国第一次举行如此重要的国际谈判，一定不能丢了合众国政府的脸。”
“可这次大洋国、扶桑国等列强来势汹汹，似乎并无和谈诚意。”林雪怀不无担忧。不错，能够邀请几大列强来到玄天大陆最古老的国家谈判，这对于积贫积弱的、从古老中新生的合众国而言，无疑是一种莫大的“被肯定”的荣幸。
然而，不稳定因素可不止这些列强，还有……
林雪怀定了定神，又道：“而且，东北军阀张恕己、西南军阀沈长河，这两个人也都不是定数。总统先生，我不明白，为什么当初您坚持要让这两个麻烦人物来上京呢？”
“这个嘛，我自然有我的打算。”
陈武一派胸有成竹，笑道：“雪怀，我可是把你当做接班人培养的啊，这么天真老实可不行呐。”
“老娘可是把你当成接班人培养的！你他妈的看看你自己，像个什么样子！”
“呜呜呜……”
正午时分，京城西北隅某座地下赌场，一间狭小的地下室内。中年妇人掐着已不算细的腰破口大骂：“哭哭哭，就知道哭！长得人高马大的，怎么就这么怂！老娘怎么就生出你这么个废物来！”
“呜呜……娘，娘，小，小李……”
“小李怎么啦！”
“小李说她能摆平……”
“她是个姑娘家，你个大老爷们儿都搞不定的麻烦她能摆平？！废物！”
说完这一席话，妇人一脚踹开面前高高壮壮的男青年，大步流星地冲了上去。
一片混乱狼藉之中，一个高挑修长的身影背对着她，对着躺了一地哀声连连的人略带歉意地鞠躬道：“对不住对不住，我手下的重了些，几位可能要卧上几天床了。”
“八嘎！岂可修……”
细微的咒骂声显得很是无力，之后又是一片呻*吟。女人拍了拍手，转过头来对妇人嘿嘿笑道：“唐夫人，摆平了。”
——这是个二十二三岁的年轻女子，一身深灰色西装，乌黑利落的短发下赫然是一张轮廓略深又不失清秀的脸，五官十分俊美，只是一双无辜的大眼睛却把她从“雌雄莫辩”这个形容词里拽出了十万八千里。
“你这孩子。”唐夫人笑骂了一句，伸手点了点她的额头：“回……”
她话未说完就停住了。就在此时，外面忽然响起军靴踩地的声音——
而且，还不止一个人。
“夫人，地窖里的货赶快运出去，快！”女人压低声音附在唐夫人耳边说了句。唐夫人一愣，还是当机立断地打开密室大门钻了进去。直到这时，她才定了定神，快步走到大门前，然后一把用力推开！
“请问……”谦恭的笑容尚未褪去，就已变成了惊愕。
眼前身着纯黑军装的高大男子施施然摘下军帽，如瀑墨发沿着略显单薄的肩头倾泻而下，冲着她微微一笑道：“没打烊吧？”
这张脸——这张脸！
就算化成灰她也能认得出来！
女人怔了又怔，愣了又愣，才听见自己用干涩的声音道：“打烊了，请回……”
话音未落，她的人就被轻轻推开，男人居然完全无视她上一句话就大摇大摆的走了进去。四处扫视了一番底下躺着的伤号，他面露不忍地摸了摸鼻子，失笑道：“呵，凶案现场啊。”
“这，这位爷。”高高壮壮的青年泪眼未干，小心翼翼地抬起头看向那个男人——毕竟，这人居然比他这个八尺壮汉还要高上半头：“您也看见了，小店刚刚出了点小麻烦……”
“哦？”
男人又笑了笑。高壮青年被他这展颜一笑唬得愣住了：这人居然生着一双灰绿色的桃花眼，异常深邃立体的五官配着一张雪白的瓜子脸，如果不是那一马平川的胸还有脖颈间明显得有些突兀的喉结，说他是个女人也完全不会有人怀疑！
——而且，还是世间少有的绝色混血大美女。
他兀自愣着，却听男人轻飘飘地问了句：“老板怎么称呼？”
“叫，叫，叫我唐三宝就好。”
“三宝老板。”男人从善如流、循循善诱道：“你这麻烦可不小啊。”
“……哎？”
“你可知，这个女人是什么人？”男人悠然地说了一句，修长的手指一指一脸懵*逼的短发女人。唐三宝也一脸懵懂：“……啊？她，她是小李啊？”
短发女人一脸“老子*日*了狗”的便秘表情瞄了一眼混血男子，张嘴刚想说些什么，却听男子悠然道：“她姓李，名叫云凌，是我的好妹妹。”
他毫不脸红地回看了李云凌一眼，微微勾起淡色的薄唇：“妹子，为兄这么多年来找的你好苦啊。”
“我*操……”
“你大爷”三个字还没说出来，肩膀就已被亲切地搂住了，后者一双妩媚的桃花眼冲她用力地眨了两下，长长密密的睫毛下绿眸隐现笑意，声音极低地附在她耳边道：“要我把你曾经是新党成员的事情说出去么？”
“是啊，哥哥~”李云凌咬牙切齿地挤出一个堪称“兄友弟恭”的诚挚笑容，只得顺从地陪他演了下去。
没错，眼前这个绿眼妖孽，就是三年前把她赶回中原的沈长河。
这几年来，她“潜伏”任务失败后也自觉在新党内是无用之人，索性就退了出去自谋营生。相比蹉跎岁月的她而言，与她曾经共事一年多的苏烬已经成了上京分部负责人，这件事让她很是郁闷失落了一段时间——也因此，更恨沈长河了。
假如，只是假如，当年自己若没接下来那个倒霉的绑架东瀛使臣之子的任务，也就不会遇见这个人了吧？也许自己就能在太原安安生生地呆到现在，房子不会卖，也不至于沦落到在上京继续给地下赌场看场子。
唐三宝哪里知道他们之间的往事，见李云凌承认了，他也只能傻笑着懦懦地应道：“那，那，那小李，你要跟你哥回家啦？”
“……”李云凌面无表情地双手交叉于脖子前面，斩钉截铁地否定：“不，我在这里工作挺开心的！”
“哦，这样啊。”
却听身后沈长河优哉游哉的声音响起：“既然如此，我这个不成器的妹妹就寄存在三宝老板这里了。”
寄……存？!
李云凌本就看他不顺眼，听他这语气更是气不打一处来，从前的委屈化作一股无名怒火冲头而起，身体已经本能地做出了反应：她挥起拳头就砸了过去！
然后，就被后者理所当然的稳稳握住了手腕：“怎么着小丫头，还想弒兄？”
“兄你祖宗啊！”
她终于忍不住破口大骂了出来，指着他的鼻子吼道：“你这混蛋今天特地来消遣老子的是吗？看老子过得不好你心情是不是很好啊？！大少爷你他妈是不是很闲？！”
“小李！不可放肆！”
紧接着，唐夫人比她还要尖利的声音就响了起来。李云凌不明所以地回过头去，正对上唐夫人那张急的面红耳赤的脸。不过她这次却没再跟李云凌说下去，而是转过去向沈长河深深一躬：“属下参见阁主！”
沈长河摸了摸鼻子，才苦笑着把她扶了起来：“你这，唉，让我怎么接着演？”
直到这时，李云凌才明白过来——
自己呆了三年的地下赌场……居然也是天机阁的产业？等等，阁主又是怎么回事？原来的天机阁主不是徐曼舒吗？
“属下不敢僭越！”唐夫人仍是头都不抬也不起身，只是大声说道。沈长河索性也不再勉强，温声道：“说正事，人到了吗？”
“回禀阁主，就在地窖里。”说罢，唐夫人恭恭敬敬地俯身，做了个“请”的手势。见沈长河随着她弯下腰钻进了低矮的地道之中，鬼使神差的，李云凌竟也跟着他们一起走了下去。而对她的“尾随”行径，沈长河却视若无睹，既不应允也不阻拦。
或者说，是直接把她当成空气，然后无视了。
所谓的“地窖”，其实是个废弃的底下坑道。唐夫人小心翼翼地提着煤油灯走在最前面，勉强将狭窄逼仄的、黑黢黢的坑道照得亮了些，一边一反常态地恭敬且谨慎地叮嘱道：“阁主请小心脚下。”
啧！不愧是见了上级，这态度比对亲爹还孝顺。再一联想到平时没少挨她骂的唐三宝，李云凌不由一阵唏嘘。
“啪嗒啪嗒……”
一阵急促而欢快的跑步的声音响彻整座地道，本来不该那么明显，可在这狭小得不能再狭小的空间里却被瞬间放大了无数倍，竟震得李云凌耳朵都隐隐疼了起来。紧接着就是一个男人的惊呼声：“小环，快回来！”
走在她前面的沈长河轻轻地“哎哟”了一声，然后伸手抱住径直撞进自己怀里的小女孩儿，这时那刚才唤着“小环”的男人也从黑暗中走了出来，一见面前的三人也是一愣，随即警惕地问道：“唐老板，请问这两位是……”
“钱殊先生，”沈长河一边动作轻柔地摸着小女孩儿的头发，一边微笑道：“在下沈长河，久闻先生大名，特来拜会。”
